Capítulo 45 — El palacio acuático del río Yong abre la puerta del dragón
El Pastor del Yermo · Página 3 de 3
A cien li de la aldea Yincan, sobre el río, una ráfaga de viento agitaba una hoja de banano de más de un zhang de largo; sobre la hoja de banano iba sentada una zorra blanca, y junto a ella un muchacho corría pisando el viento: eran precisamente Shen Mu y Hu Ling'er.
»Con mi poder mágico aún no puedo volar; solo puedo usar las artes mágicas para levantar el viento demoníaco, y el viento demoníaco sopla la hoja de banano para que pueda volar por los aires. Si yo corriera por el viento como tú, seguro que me caería… ¡El palacio del dragón está cerca de aquí!«
Hu Ling'er descendió el viento demoníaco; Shen Mu y la zorra blanca sobre la hoja de banano se acercaron poco a poco al suelo, y tras un momento, el hombre y la zorra tocaron tierra.
Shen Mu miró en derredor y vio que el río Yong rodeaba allí una gran montaña; el agua verde circundaba la montaña azul, el canto de las aves resonaba nítido por el valle, los monos saltaban y brincaban entre los bosques, y en el agua había grandes peces y bestias fluviales; todo era muy apacible y sereno.
La zorra blanca saltaba como si volara, guiando el camino; Shen Mu la siguió a paso rápido. La dirección en que corría Hu Ling'er era precisamente hacia aquella montaña rodeada por las aguas del río; Shen Mu no pudo evitar preguntarse si acaso el palacio del dragón no estaría en las aguas del río, sino construido en la montaña.
Tras un momento llegaron a la cima de la montaña, y Shen Mu vio unas ruinas: era un templo del Rey Dragón. Frente al templo había una enorme piedra para apaciguar las aguas, de más de ocho zhang de altura, semejante a una estela, y debajo estaba tallada una enorme tortuga de piedra que sostenía sobre su caparazón aquella piedra; la tortuga de piedra tenía la boca muy abierta, como si, agotada en extremo, necesitara respirar.
Aquel templo del Rey Dragón estaba en ruinas, con muros derruidos y vigas rotas, y el salón principal desplomado. Shen Mu miró a su alrededor y ni siquiera vio estatuas de piedra; sin duda no podía resistir la invasión de la oscuridad.
Mientras se preguntaba extrañado, de pronto Hu Ling'er desapareció; entonces llegó la voz de Hu Ling'er:
»¡Entra rápido!«
Shen Mu miró en dirección a la voz y vio a la zorra blanca dentro de la boca de la tortuga de piedra, alzando la garra y haciéndole señas. Shen Mu se acercó apresuradamente; la tortuga de piedra era muy grande y permitía estar de pie en su interior. Shen Mu siguió a la zorra blanca, que iba brincando, y al llegar a la garganta apareció ante ellos una escalinata profunda y sombría.
Ante la escalinata había originalmente una puerta de piedra que, por alguna razón, se había derrumbado, dejando al descubierto aquella escalera que conducía bajo tierra.
Shen Mu siguió a la zorra blanca hacia adelante; aquel pasadizo se hacía cada vez más amplio, y poco a poco parecía adentrarse en el cuerpo de la montaña. Las paredes rocosas de alrededor estaban cubiertas de musgo que emitía un resplandor fosforescente, húmedo, y había también algunas criaturas extrañas, semejantes a dientes de león, que flotaban de acá para allá en el aire; por debajo tenían finos tentáculos que, al agitarse, les permitían volar.
La zorra blanca saltó, atrapó una con la boca y se la comió; luego siguió brincando y comiendo sin parar, pues parecían muy sabrosas.