Capítulo 44 — El santuario ancestral del Demonio Oculto se manifiesta en el mundo humano
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
Los aldeanos de Zhangjiazhai se acercaron y uno de ellos dijo apresuradamente:
»¡Ha muerto un sereno!«
El anciano reflexionó un momento y dijo:
»¿Ya enterraron el cadáver del sereno? Lo más probable es que sea un demonio; podría transformarse tras la muerte.«
Los aldeanos de Zhangjiazhai se asustaron, y condujeron rápidamente a los dos hasta la tumba del sereno, diciendo:
»Lo enterramos ayer, maestros...«
El anciano extendió un dedo, y la tumba de tierra se abrió en dos; un ataúd de madera fina se elevó lentamente del hoyo y quedó flotando ante todos.
¡Toc, toc, toc!
Uno a uno, los clavos del ataúd se soltaron por sí solos; la tapa se levantó, el ataúd cayó al suelo, pero el cadáver del sereno seguía flotando en el aire, con el rostro cubierto por un estandarte blanco.
El anciano y el joven tomaron el estandarte blanco y lo examinaron; se miraron a los ojos y asintieron en silencio. El anciano murmuró unas palabras, extendió un dedo, y el cadáver del sereno ardió al instante, convertido en cenizas en un momento.
Los aldeanos se apresuraron a dar las gracias y ofrecieron oro y plata como recompensa. El joven agitó la mano apresuradamente, pero el anciano dijo:
»Sin mérito no se acepta recompensa; con mérito, ha de aceptarse. Quédense con ello.«
Solo entonces el joven guardó la recompensa. El anciano preguntó:
»¿Dónde vive el joven que mató a la gran serpiente? ¿Quiénes lo acompañan?«
»Es de la aldea Yincan. Lo acompañan el anciano ciego y la abuela Zhu. Río arriba, a unas cuarenta li de aquí.«
El anciano dio las gracias, y los dos salieron de Zhangjiazhai siguiendo el río hacia arriba.
Tras caminar varios li, el anciano suspiró y dijo:
»La muerte es como apagar una lámpara; la lámpara del maestro de sala Mo se ha apagado. Ese sereno era el maestro de sala Mo de nuestra secta sagrada. Su técnica innata de la naturaleza tomó un camino equivocado y practicó con bebés; aunque su muerte es bien merecida, después de todo era maestro de sala de nuestra secta sagrada. Quien lo mató es, al parecer, el sabio de la lanza, que clavó y mató tanto su alma como su cuerpo. En el estandarte blanco hay marcas de espada; antes de encontrarse con el sabio de la lanza, el maestro de sala Mo se topó con ella, la esposa del líder de la secta.«
El joven escuchaba en silencio.
El anciano continuó:
»La esposa del líder siempre ha sido como el dragón divino, del que solo se ve la cabeza mas nunca la cola; se oculta, y nuestros expertos de la secta sagrada entraron en el Yermo para averiguar su paradero, sin éxito hasta ahora. Jamás imaginamos que el maestro de sala Mo la encontraría aquí. Patriarca, este viaje no ha sido en vano.«
El joven habló, con una voz extremadamente anciana y potente:
»Después de matar al líder de la secta, la esposa del líder robó nuestro texto sagrado, el Clásico del Gran Cultivo del Demonio Oculto. Se marchó hace cuarenta años; pobres de nosotros, que también la buscamos durante cuarenta años. Por fin la hemos encontrado.«
En la aldea Yincan, al amanecer, después del desayuno, el maestro alquimista trasladó al jefe de la aldea a la entrada del poblado, armó un pequeño hornillo, hirvió agua, preparó una taza de té, y entonces oyó el graznido del dragón faisán venir de la aldea.
»¡La gallina ha puesto huevos, Mu'er! Ve al gallinero a recogerlos.«
La abuela Zhu apremió a Shen Mu a recoger los huevos; apenas se metió en el gallinero, la bestia faisán lo persiguió por todas partes, picoteándole la cabeza y la cara hasta hacerle sangrar.
Este dragón faisán era terriblemente feroz: abría la boca y escupía una serpiente de fuego de más de un zhang de largo; sus plumas eran afiladas como espadas y sus garras podían aplastar un bloque de hierro como si fuera barro. Shen Mu combatió unos cuantos asaltos con esta gallina, descubrió que no era rival y huyó de inmediato.
»¡Mu'er, ni siquiera tienes fuerza para atar a una gallina?«