Chapitre 22 — L'idole qui veille sur la nuit dévoile son mystère
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 3
Dans la vallée au pied de la falaise, des coups sourds retentissaient sans relâche — boum, boum — et leurs détonations faisaient frémir les feuilles dans un perpétuel cliquetis ; les oiseaux des montagnes s'enfuyaient à tire-d'aile, sans oser s'attarder.
Au fond de la vallée, le singe des ténèbres bondit, une immense pierre serrée contre sa poitrine, et la précipita de toute sa force sur Shen Mu, du haut des airs.
Shen Mu esquiva d'un mouvement vif. Le singe, ayant manqué son coup, souleva de nouveau le rocher pour frapper ; mais Shen Mu bondit sur la pierre elle-même, rebondit et vint se poser sur le nez du monstre, lui appliquant la paume en plein visage.
Troisième formule des Huit Formules du Tonnerre grondant : Neuf Dragons domptent le vent et la foudre !
Sa paume recelait neuf forces. La première explosa au creux de sa main, pareille à un dragon furieux qui s'élance, et fit basculer le singe sur le dos. Shen Mu fit jouer ensemble épaules et hanches ; la force parcourut tout son corps, mobilisant chaque muscle pour se concentrer dans sa paume. La deuxième force éclata : le crâne du singe alla frapper le sol, et les pierres éparses sous sa tête se fendirent sous l'impact.
Les muscles de Shen Mu, tels des dragons enlacés à ses membres, ondulèrent et entraînèrent l'explosion de la troisième force des Neuf Dragons domptant le vent et la foudre ; les pierres fissurées commencèrent à se briser.
Tout son corps tressaillit violemment : quatrième force. La moitié du crâne du singe était déjà enfoncée dans la terre.
Cinquième force des Neuf Dragons domptant le vent et la foudre : une vibration sourde monta du sol, et la tête entière du singe s'enfonça sous la surface !
Sixième force, pareille à six dragons qui s'abattent. À peine Shen Mu l'avait-il libérée que le singe, revenu de sa stupeur, lança de côté un poing gros comme une colline, qui frappa Shen Mu et l'envoya voltiger comme une mouche !
Shen Mu roula et culbuta jusqu'au sol. Le singe, avec effort, dégagea sa tête, la secoua, et des éclats de pierre jaillirent de son épaisse fourrure, fusant de toutes parts.
De l'autre côté, Shen Mu se releva d'un bond et revint à la charge dans un sifflement. Le singe, dont la tête était grosse, réfléchit un instant, puis sauta sur la falaise, s'accroupit sur la paroi et agita la main : »Petit avorton, non.«
Shen Mu, les pieds comme des ailes, fonça droit devant lui, foulant à toute vitesse la paroi escarpée ; il la remonta de bas en haut, toujours courant, et attaqua le singe.
Le singe entra dans une grande fureur. L'homme et le singe, debout au sommet de la falaise, bondissaient comme des oiseaux, et leurs coups faisaient voler les pierres en tous sens.
Longtemps après, la puissance médicinale au creuset du corps de Shen Mu s'épuisa peu à peu ; le singe, lui aussi, était éreinté au point de ne plus pouvoir bouger. Ni l'un ni l'autre ne pouvait plus faire un geste ; ils gisaient sur la falaise, haletants.
Une fois le temps d'un bâton d'encens écoulé, Shen Mu reprit son souffle, se redressa, respira et régla son souffle. Il sentit alors une joie monter en lui : en si peu de temps, son énergie vitale avait encore progressé de façon non négligeable, affinée, plus robuste, capable désormais de circuler jusqu'au moindre recoin de son corps et de s'y ébattre allègrement.
Son corps portait aussi davantage d'impuretés : sans doute que, durant son combat contre le singe, la puissance médicinale ainsi excitée avait renforcé son énergie vitale et expulsé du corps une part accrue de ses scories.
Shen Mu fit claquer un doigt : le souffle de son doigt fendit l'air dans un sifflement strident, tel une flèche décochée.
Le singe en fut alarmé ; il se redressa aussitôt et prit une posture de défense.
Shen Mu étira son corps, et n'y sentit que des muscles douloureux ; il secoua la tête : »On arrête.«