Chapitre 380 — L'Héritier
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
'en méfier. Bien que le nom de cette secte contienne le mot ‹ démon ›, elle est la première grande religion ; en apparence une simple école, en réalité un État, un État dans l'État au sein de mon Yankang. Lui confier de hautes charges m'a toujours laissé inquiet. Et voilà qu'il est devenu l'Empereur des Hommes de notre temps : mon inquiétude n'en est que plus grande. » Il soupira longuement : « Le chef de la secte des Démons Obscurs est si brillant, si hors du commun ; un tel homme est difficile à tenir en main. Mes enfants ne sauraient lutter contre lui, et lorsque mes années de vie seront épuisées, hé, hé, ce royaume de Yankang ne sera sans doute plus qu'une chose dans sa poche. Aussi ai-je bel et bien eu un instant de pulsion meurtrière. » Il se tenait là, regardant Shen Mu et les siens s'éloigner, le visage calme : « Mais à présent, elle s'est éteinte. » L'empereur Yanfeng leva la tête vers le ciel, et sa voix se fit plus calme encore : « Précepteur, toi et moi sommes souverain et sujet, mais en vérité nous sommes frères, nos cœurs sont liés, et tous deux nous sommes si exceptionnels, si rares en ce monde. À nous deux, menant réformes et changements, nous peinons encore tant, pareils à une petite barque à tout instant submergée par les vents furieux et les vagues. Je songe : et si nous échouions ? Et si nous mourions ? Qui hériterait de notre volonté ? » Il se retourna, le regard ardent, et, levant les deux mains, saisit avec force les épaules du précepteur impérial Xuankang, les yeux éclatants : « Je ne dois pas penser à ma famille Ling, mais au royaume de Yankang, à l'œuvre qui est la tienne et la mienne, aux réformes ! Voilà pourquoi je ne puis nourrir d'intention meurtrière à son égard ! Ton œuvre et la mienne ont besoin d'un héritier, d'un successeur au cas où nous échouerions ! Mes enfants n'en ont pas les moyens, mais lui les a ! N'est-ce pas, mon compagnon de la Voie ? » En entendant le mot de compagnon de la Voie, le précepteur impérial Xuankang sembla touché au plus profond de son âme et hocha doucement la tête : « Il en a la capacité. » Tous savaient qu'il était le promoteur des réformes, tout entier à son œuvre, désireux de devenir un sage qui établit des paroles, fonde une doctrine et accomplit des mérites ; mais nul ne savait qu'il avait lui aussi ses moments de faiblesse, ses moments d'égarement, ses moments où il songeait à reculer. Ce qui lui apportait le plus grand soutien et lui permettait de persévérer, c'était cet ami très cher. L'empereur Yanfeng était son meilleur ami, son compagnon de lutte le plus fiable ! Une telle amitié, nul autre ne pouvait la concevoir. Compagnon de la Voie. Rencontrer un tel compagnon de la Voie au cours d'une vie : cela suffit pour toute une existence. « Je me tiendrai à tes côtés. » Le précepteur impérial Xuankang regarda au loin, le cœur en paix : « Toujours à tes côtés. » Shen Mu et les autres regagnèrent le palais, presque baigné d'énergie et de force spirituelles ; à peine eurent-ils touché le sol qu'ils virent que plusieurs personnes les attendaient dans ce palais. « Shen'er, rentre avec nous aux Terres Désolées. » Le Vieil Aveugle se leva en s'appuyant sur sa canne, s'avança vers Shen Mu, lui saisit la main d'un geste brusque et trancha : « Boucher, Chef du Village, il n'y a plus matière à discuter : rentrons aux Terres Désolées, et sur-le-champ ! » Le Boucher se dressa d'un bond, deux sabres pendus dans le dos, et dit froidement : « Vieil Aveugle, tu as peur ? » Le Vieil Aveugle ricana : « Moi, peur ? J'ai déjà la moitié du corps dans la tombe, de quoi aurais-je peur ? Toi, en revanche, tu as peur, n'est-ce pas ? » Le Boucher entra dans une fureur terrible, tel un lion enragé : « Qui donc ai-je jamais craint ? — Quand tu as survécu, toi seul, autrefois, n'as-tu pas eu peur ? » Le Vieil Aveugle railla : « Tu rampais dans la boue, traînant ton corps sur tes deux bras tout du long ! Je suis aveugle, mais je n'y vois pas rien pour autant : je connais la terreur qui te se