Chapitre 961 — Les « Dieux »

Le liquide dans la coupe de chêne ondulait légèrement, reflétant la coupole dorée et fastueuse de la grande salle du sanctuaire ainsi que la faible lueur blond pâle qui serpentait entre les colonnes et les peintures. Gaoyang tenait la coupe entre ses mains, un sourire à peine perceptible aux lèvres ; et le « dieu » assis en face de lui se mit à sourire de la même manière quelques secondes plus tard.

» Magnifique «, dit-Il en riant. » Tu m'as fait peur. «

» Parce que toi aussi, tu m'as fait peur «, répondit Gaoyang avec franchise. » Surtout après avoir vu la ‹ vérité › au-dessus de Tarond. «

Il marqua ensuite une pause, puis reprit : » En réalité, même arrivé à ce stade, je ne saurais garantir que cette carte que j'ai abattue soit forcément efficace — je ne peux que tout préparer, mais il existe toujours en ce monde des variables que l'intelligence humaine est impuissante à anticiper. Par exemple… je n'osais pas être certain de l'effet dissuasif que ces chutes et ces impacts auraient sur toi, ni de ta capacité à lire directement les souvenirs ou à altérer les ordres que j'émets… Mon unique appui, c'était la certitude qu'un ‹ dieu › tel que toi ne pouvait toucher directement à l'héritage des Pionniers, ni intercepter ou modifier mes instructions ; et à en juger par le résultat, les choses se présentent plutôt bien. «

Tout en parlant, il tendit la main et prit au hasard sur la table une pâtisserie d'apparence assez raffinée pour la porter à sa bouche.

Légèrement sucrée, sans lourdeur, avec un parfum singulier d'une grande finesse.

» En effet… même en connaissant ton plan, je ne pouvais rien faire contre l'héritage des Pionniers… Il y avait de ta part une part de pari, mais tu as parié juste «, dit la déesse-dragon en prenant à son tour la tasse de thé devant elle et en y trempant les lèvres. Elle regardait Gaoyang, parlant comme deux amis ordinaires conversant entre eux. » Assurer la destruction mutuelle, et même garantir que le moyen de représailles puisse s'activer automatiquement au cas où l'une des parties serait anéantie — voilà une idée stupéfiante. Tu vois, les adeptes des ténèbres ont bien raison de te craindre : sous ton image de héros glorieux et imposant se cache une tournure d'esprit fort redoutable. Je me permets une audacieuse supposition — cette terrible habitude de pensée serait-elle liée à ta véritable ‹ patrie › ? «

» À peu de chose près «, répondit Gao Lan. » Mais je trouve encore que ce monde offre des conditions bien plus rudes que ma patrie. «

» Si je le pouvais, j'aimerais vraiment voir à quoi ressemble la véritable patrie de ce ‹ vagabond de l'extérieur du domaine › «, soupira la déesse-dragon, avant de secouer aussitôt la tête. » Bon, cela n'a pas d'importance. Ce qui importe, c'est ceci : si les choses en arrivaient vraiment là, choisirais-tu réellement de détruire Tarond ? Tu dois désormais te rendre compte de la puissance destructrice de ces ‹ satellites abandonnés › après leur chute ; ils suffisent à détruire et à souiller un royaume entier, et beaucoup de membres de ce royaume… entretiennent en vérité de bonnes relations avec toi. «

» C'est pourquoi je me réjouis que cela ne reste, en fin de compte, qu'une menace «, dit Gaoyang d'un air serein.

» … Bien «, la déesse-dragon le fixa plusieurs secondes durant avant de reprendre lentement. » Garde cet état d'esprit, fait de vigilance et de détermination. Si tu dois un jour traiter de nouveau avec des dieux, cet état d'esprit te sera indispensable. «

Gao Cen se tut un instant, remit de l'ordre dans ses phrases, puis releva soudain la tête vers son interlocutrice : » Ces dragons qui, au cœur de la Tempête Éternelle, s'opposaient aux ‹ Dieux ›, manquaient-ils donc de vigilance et de détermination ? «

» Ils… « La déesse-dragon sembla hésiter un instant, et une expression complexe passa dans le fond de son regard. » Ils étaient admirables, ils ont tous admirablement agi… Le malheur, c'est qu'ils sont arrivés un pas trop tard. Ils avaient au départ une chance de réussir, mais la foi de la civilisation dans son ensemble était devenue trop puissante, au point qu'il était impossible de l'affronter de front ; dans ces conditions, leur confrontation précipitée provoqua la descente simultanée de tous les dieux et leur perte de contrôle… «

» La descente simultanée et la perte de contrôle de tous les dieux ? « Gao Shao fronça les sourcils. » Alors comment ces ‹ tous les dieux › en sont-ils venus à devenir ce ‹ panthéon › que tu incarnes ? Pourquoi se sont-Ils… fondus en toi ? «

Tandis qu'il posait ces questions, il éprouvait un sentiment fort étrange, car celle qu'il interrogeait n'était autre que les ‹ Dieux › d'autrefois, la cible même de la rébellion des dragons, la plus grande ombre et la source de terreur au-dessus de Tarond ; et pourtant, il avait l'intuition que la déesse-dragon lui répondrait, et que ces questions apparemment sacrilèges étaient même celles qu'Elle attendait depuis longtemps.

» … Tel est le résultat de l'échec des mortels à briser leurs chaînes «, dit effectivement la déesse-dragon d'une voix grave. Son regard devint d'une gravité extrême, un regard presque brûlant. » Retiens-le, retiens-le bien : quelle que soit la race mortelle, elle n'a qu'une seule chance ; après l'échec, elle subira le même sort que les dragons. Lorsque l'ordre de la foi s'effondre totalement, que le rapport entre dieux et hommes franchit le point extrême de la contradiction, et que les chaînes ne sont finalement pas brisées, voici ce qui advient —

» Les dieux fusionnent en un seul, et le ‹ panthéon › devient le dernier et ultime carcan.

» Ce ‹ panthéon › prendra le nom de la civilisation ; il aura pour ossature toute l'histoire, la culture, les cultes et les terreurs de cette civilisation, et pour source de puissance l'esprit de tous ses membres. Toute la force dont dispose la civilisation, le panthéon la possédera. «

……

Un grondement terrifiant et un hurlement cauchemardesque tirèrent de leur sommeil nombre de dragons des quartiers supérieurs ; même le président Anqian, qui venait tout juste de s'endormir, fut réveillé par l'agitation anormale qui régnait au-dehors du palais.

Ce vénérable dragon des temps anciens dressa la tête hors de son ‹ trône › entouré d'innombrables tuyaux et câbles ; il entendait encore monter par vagues un fracas d'orage lointain, et dans ses terminaux de perception nerveuse résonnaient les questions inquiètes et les exclamations de ses congénères. Poussé par l'angoisse, il appela aussitôt : » Oméga ! Que se passe-t-il dehors ? «

L'interface d'Oméga s'illumina aussitôt, accompagnée d'une voix de synthèse mécanique : » Transfert vers les moniteurs externes… Il s'agit d'une tempête d'énergie en formation au-dessus du sanctuaire supérieur ; le niveau d'énergie est encore en hausse. «

Aussitôt après, une image de surveillance parfaitement nette se dessina à la surface du plus grand voile de cristal devant Anqian : il y vit apparaître le sanctuaire supérieur, doré et somptueux, environné d'un halo blond pâle plus puissant que d'ordinaire, et, suspendu à l'envers au-dessus du sanctuaire, un redoutable tourbillon — ce tourbillon charriait des lueurs de feu et des éclairs écarlates, sa taille pouvait bien dépasser celle de la montagne entière ; il tournoyait, s'étendait, lançant sans relâche des grondements et des hurlements assourdissants, et il s'agrandissait à chaque seconde !

Pourquoi un phénomène naturel aussi effroyable apparaissait-il sur le territoire de Tarond ? Comment une telle chose pouvait-elle surgir sur cette terre placée sous la protection des dieux ?

» Oméga ! « s'écria aussitôt le président Anqian. » Pourquoi le régulateur climatique ne réagit-il pas ? «