Capítulo 8 — La piel metamórfica que dejó la abuela
El Pastor del Yermo · Página 3 de 3
oda la secta. La noche de bodas, cuando ardían las velas de la cámara nupcial, la nueva consorte asesinó a traición a Li Tianxing, arruinó sus siglos de cultivación y le robó el libro sagrado que sustentaba a la secta. Los ancianos y los patriarcas de la secta abandonaron su retiro para perseguirla, y aun así logró escapar; hasta hoy no se sabe de ella…« »¿De modo que eso ocurrió?« La abuela Zhu soltó una risita: »Cuando era joven oí decir que había un hombre que había cultivado sus dos piernas hasta la categoría de lo divino, y que por eso la gente las llamaba las Piernas Divinas. Su velocidad no tenía par en el mundo; el problema es que no quiso emplear su don en nada bueno: aprendió a robar, le gustaba hurtar, y por eso lo llamaban el Primer Ladrón del Mundo. Aunque todavía no había alcanzado la divinidad, su apodo ya contenía la palabra ‹divino›, y los dioses sintieron celos. Cuando fue al reino de Yanning a robar el Disco Imperial, al Primer Ladrón del Mundo, que jamás había fallado, lo descubrió el preceptor del reino y le cercenó una de sus piernas divinas. Pero aun así logró huir de su persecución y desapareció sin dejar rastro con el disco. El preceptor del reino de Yanning, considerado el primer hombre bajo los dioses, no pudo retener al ladrón; debe de haber conservado la pierna divina del ladrón, esperando que regrese a su dueño, ¿no?« La sonrisa del Cojo se hizo aún más amplia, y dijo con tono zalamero: »Abuela, todos somos lisiados de la misma aldea; en su día acordamos que cada cual guarda sus propios secretos y que no nos preguntaríamos por nuestros orígenes. De ahora en adelante seré un mudo, un viejo duro de oído; seré una tumba.« La abuela Zhu resopló, tomó su cesta y se encaminó hacia la aldea: »¿Fue el pequeño Mu quien te avisó para que vinieras a cubrirme las espaldas?« El Cojo negó con la cabeza: »El estruendo de tu lucha contra esos cinco viejos fue tan grande, y las ondas tan fuertes, que las sentimos hasta en la aldea, y el alcalde me envió a ver si necesitabas ayuda.« La abuela Zhu mudó de color y preguntó con urgencia: »¿Ha vuelto el pequeño Mu a la aldea?« »No lo vi cuando vine.« »¡Esto es grave!« Los dos regresaron a toda prisa a la aldea de los Restos Ocultos. Aún no habían llegado cuando vieron ponerse el sol; la Oscuridad se elevaba desde el horizonte y lo llenaba por completo, ondulando como una marea que no dejaba de crecer, devorándolo todo a su paso y viniendo hacia ellos. La abuela Zhu entró en la aldea y la registró a toda velocidad. Palideció: »¿No ha vuelto el pequeño Mu?« La Oscuridad engulló por completo la aldea de los Restos Ocultos. »Abuela, no hay prisa. Todo lo que debíamos enseñarle ya se lo hemos enseñado; con tal de que lo haya aprendido, debería poder sobrevivir en la Ruina. Salir ahora no serviría de nada: ya ha caído la noche«, dijo el alcalde, a quien el Cojo y el alquimista habían traído en camilla, conteniendo a la abuela Zhu, que se disponía a cargar con una estatua de piedra y salir en busca de Shen Mu. La abuela Zhu se desmoronó; sabía que el alcalde tenía razón. Si la Oscuridad anegaba la Ruina y Shen Mu seguía vivo, podría sobrevivir a la noche sin que ella fuera a rescatarlo; si había muerto, de nada servía que saliera con la estatua de piedra a buscarlo. »Aún le queda el Amuleto de Luz Arcana que Protege el Alma…« Aunque así lo pensaba, la abuela Zhu sabía que el amuleto de Luz Arcana que colgaba del pecho de Shen Mu solo servía para proteger a un bebé, y que su alcance era limitado: Shen Mu ya era mayor, y la luz del jade solo podía abrigarle el pecho. »Pequeño Mu, tienes que ser listo…«, murmuró la abuela Zhu.