荒墟牧神 - 第5章 瀾江五老踏荒來 - 雲海書庫

cuatro costados y soltó una risilla: »Este Yermo está lleno de peligros; ¿no temen ustedes perecer en él?« Uno de los cinco, el anciano de barba negra, dijo con frialdad: »Hemos oído que el Yermo cobija toda suerte de inmundicias, que algunos monstruos condenados a no vivir en ninguna parte se ocultan aquí; por eso los cinco ancianos hemos traído a nuestros discípulos, para someter a monstruos y exorcizar demonios.« »Quién es el monstruo y quién el demonio, quién somete a quién y quién extermina a quién: eso aún está por verse.« La abuela Zhu sostenía la cesta con un brazo y, con la otra mano, sacó de ella unas tijeras; con el gesto de una vieja que apenas ve, sonrió: »Hace mucho que no ejercito mis huesos, mas, por suerte, no he perdido del todo las artes de antaño. Vosotros cinco, viejos diablos, ¿es que también queréis que os convierta en vestiduras?« »¡Engendro! ¿Ante nosotros te atreves a ser insolente? ¿Acaso lo mereces?« Rugieron los cuatro ancianos del río Lan; sus cuerpos se movieron, se cruzaron unos con otros y arremetieron contra la abuela Zhu. Y en aquel instante, Shen Mu, que huía a todo correr hacia la aldea de los Tullidos Ocultos, oyó a sus espaldas un trueno que retumbaba sin cesar; el trueno venía acompañado de relámpagos, y una luz blanca como la nieve iluminó montes y campos, muchísimo más deslumbrante que el sol. Volvió la cabeza: en el lugar donde se hallaba la abuela Zhu brotaban oleadas impetuosas de aire que levantaban la hierba y las piedras sueltas; hasta varios peñascos de miles de jines fueron arrebatados por la súbita ventolera y salieron disparados con un silbido, a una velocidad espantosa. »¿Le pasará algo a la abuela…?« Shen Mu sintió un vuelco en el corazón; de pronto oyó sobre el río un rumor de pisadas — tacatacatá —, y vio a un hombre y a una mujer jóvenes y vigorosos que corrían desaforadamente sobre la superficie del agua. Aquel hombre y aquella mujer pisaban el agua sin que su cuerpo se hundiera; la velocidad con que levantaban y asentaban los pies era tan grande que incluso superaba con mucho la carrera de Shen Mu, y el agua no tenía tiempo de cubrirles el empeine cuando ya habían pasado como una exhalación. »Esos dos han alcanzado el ‹caminar sobre las olas› del que hablaba el abuelo Cojo; yo todavía no puedo hacerlo: son más fuertes que yo.« Aquel hombre y aquella mujer, corriendo sobre las aguas del centro del río, no tardaron en adelantar a Shen Mu; desde la superficie se dirigieron hacia la orilla, con aspecto de querer cortarle el paso por delante. Shen Mu volvió la cabeza: había todavía un hombre que lo perseguía a sus espaldas, mientras los otros dos se deslizaban con rapidez entre las lomas de su izquierda; sus figuras, de cuando en cuando, saltaban por encima del espeso bosque y corrían por las copas de los árboles con un silbido. Pero no podían mantener aquel ritmo por mucho tiempo; pronto tenían que bajar al suelo para tomar aliento. Aun así, no tardarían en adelantar a Shen Mu y colocarse delante de él. »¡No puedo dejarme cortar el paso! Tengo que llegar a la aldea antes que ellos y hacer que el abuelo Cojo y el abuelo Ma acudan a salvar a la abuela.« Shen Mu apretó los dientes, se apartó de la orilla y, en diagonal, se lanzó hacia el bosque. Si seguía corriendo junto al río, acabaría atrapado: los dos del centro del río eran demasiado veloces, mientras que los dos que corrían por el bosque lo eran algo menos; por eso, internarse en el bosque era la única vía de escape. »¡Demoniozuelo, tú y esa bruja habéis matado un ciervo para refinar un objeto nefando; no intentes escapar!« Shen Mu acababa de lanzarse al bosque cuando uno de los dos que venían a interceptarlo, un hombre, aceleró de repente, dejando atrás al otro; pero llegó tarde: el ciervo en que se había convertido Shen Mu ya había pasado ante él y se alejaba. »No hay cuidado, no escapará.« Delante, aquel hombre y aquella mujer permanecían imperturbables. La mujer soltó una risa ligera; sus mangas ondearon, su veloci