Capítulo 1126 — Visita a Solin

Berlantia se quedó mirando largo rato aquella pincelada verde en el horizonte antes de comprender por fin que era una extensión continua de copas de árboles —o, más exactamente, el extremo más remoto de unas ramas que se alzaban hacia el cielo y que, contempladas desde el aire, se reducían a un ribete en el confín de la tierra.

La emperatriz de plata abrió los ojos con asombro.

—Ese es el Árbol Gigante de Solin; lo que ves es un tramo de las ramas que se extienden desde su tronco meridional —dijo Gao Yang, advirtiendo la mirada de Berlantia, y señaló con una sonrisa la proyección holográfica—. En realidad aún estamos muy lejos: los monitores externos amplían las imágenes distantes, y además, al acercarnos a la región de Solin, la aeronave reducirá todavía más su velocidad.

—¡¿De esta magnitud?! —exclamó Berlantia sin poder contenerse—. Bei Yila... ¿qué extensión abarca exactamente?

—Todo el fuerte de Solin, y además la antigua comarca entera de Solin —al principio no era tan grande, pero en el medio año siguiente a su emergencia del suelo, el Árbol Gigante de Solin atravesó una fase de expansión sumamente veloz, hasta que las enormes fuerzas naturales alcanzaron un equilibrio en su interior y el crecimiento fue deteniéndose poco a poco—. De hecho, Bei Yila dice que aún podría crecer un poco más, pero teme que eso cause un impacto imprevisible en los ciclos ecológicos de las demás zonas de la Llanura del Espíritu Sagrado, así que se detuvo en este estado.

—...Había leído descripciones del Árbol Gigante de Solin en los informes que llegaron del norte, pero ahora veo que lo que puede expresar la palabra escrita sigue quedándose muy corto frente a la realidad —Berlantia aspiró suavemente y negó con la cabeza, con cierto suspiro—. No me atrevo ni a imaginar... qué clase de fuerza natural tan poderosa habría de ser necesaria para engendrar un milagro semejante.

—Los sectarios del Fin de Todas las Cosas llegaron a replicar a un «dios»; aunque incompleto, aquello fue fabricado en verdad con auténticos factores de divinidad, y el Árbol Gigante de Solin brotó justamente del «nido de incubación» donde creaban a sus dioses; así que bien puedes considerarlo un «milagro divino» —dijo Gao Dai—. Aunque la Sociedad del Ocaso de Todas las Cosas fracasó, por otro lado demostró con un ejemplo concreto una cosa: que el poder de los dioses puede ser dominado por los mortales, siempre que se encuentre el método correcto.

—Nacido del nido de incubación de un dios... —murmuró Berlantia. Como suprema sacerdotisa nominal del Dios de la Naturaleza, aunque ya había renegado de la fe antigua, su acervo de conocimientos teológicos seguía siendo genuino, y la descripción de Gao Song le trajo al instante a la memoria ciertos pasajes de los textos antiguos—. Entonces, ¿este árbol simboliza el Árbol Gigante del «Ciclo» descrito en las escrituras sagradas? ¿Es la materialización del mito?

Gao Yang lo pensó un momento:

—Algunos de nuestros eruditos opinan lo mismo, pero aparte de la interpretación simbólico-religiosa, este asunto carece de fundamentos teóricos sólidos y fiables, así que no puede tomarse como conclusión.

—Entonces... ¿cómo ve «él» este asunto? —Berlantia siguió preguntando sin poder evitarlo—. Me refiero a...

Se refería al Dios de la Naturaleza, Amón, pero allí no se aventuró a pronunciar ese nombre.

Gao Yang la comprendió al vuelo y esbozó una expresión algo peculiar:

—Sugiere que creamos en la ciencia y dejemos de enredarnos con simbolismos religiosos y extrapolaciones mitológicas...

Berlantia: «...»

—Ejem, ejem —tosiendo con disimulo al notar que el ambiente se volvía algo incómodo, Gao Yang desvió el tema—. El Árbol Gigante de Solin puede considerarse la última huella que la Sociedad del Ocaso de Todas las Cosas dejó en estas tierras; ahora todos sus logros técnicos han sido absorbidos por Cecil, y se están transformando en productos médicos y bioquímicos beneficiosos para el pueblo... pero otra facción de sectarios que se oculta en las tierras baldías sigue siendo un peligro latente.

—Así es —la expresión de Berlantia también se recompuso al punto, y su tono se volvió serio—. Tras escuchar tu información, he ordenado a los magos del Palacio del Cielo Radiante que revisen de nuevo los registros de las torres erigidas en cada nodo del Muro Majestuoso, en especial los registros de vigilancia sobre los flujos de energía dentro de la zona de las tierras baldías. Aunque no hemos hallado pruebas concluyentes de la actividad de los sectarios de la Sombra de Ceniza que mencionas, sí hemos descubierto unas huellas sospechosas... que antes no habíamos detectado.

—En concreto: descubrimos que en un pequeño número de registros aparecieron concentraciones de energía y transferencias no naturales a pequeña escala dentro de las tierras baldías, y en otros registros hallamos que ciertas torres centinela presentaban reinicios de comunicación y cortes medidos en segundos. Usted sabe que, cuando supimos por primera vez que había sectarios operando en las tierras baldías, ya revisamos esos parámetros; pero entonces creímos que solo se trataba de los sectarios de la Sombra de Ceniza intentando robar los canales del sistema centinela. Ahora, en cambio, parece que... estos indicios quizá revelen que desde hace mucho tiempo han estado recolectando magia libre en aquellas tierras baldías y han desarrollado alguna técnica para transformar y aprovechar la energía mágica caótica.

—Lamentablemente, toda esta información es muy indirecta; seguimos careciendo de medios para vigilar directamente el interior de las tierras baldías. La función principal de las torres centinela es mantener en funcionamiento la barrera, y además no pueden moverse. Si fuera como antes, solo tendríamos que preocuparnos por aquellas aberraciones sin inteligencia, y la eficacia de vigilancia de las torres centinela bastaba de sobra; pero ahora que tenemos que enfrentarnos a esos sectarios astutos, esas torres ya no son suficientes.

Gao Yun asintió levemente, y al mismo tiempo paseó la mirada por la cabina que los rodeaba:

—En estos dos años también hemos construido una serie de puestos de observación y bases avanzadas en la ladera sur de la Cordillera Oscura para reforzar la vigilancia sobre las tierras baldías de Gondor, pero el efecto de esa vigilancia es muy limitado. Últimamente estamos intentando abrir una brecha desde el aire; quizá así logremos controlar con mayor claridad los cambios dentro del Muro Majestuoso.

—¿Desde el aire? —Berlantia frunció ligeramente el ceño, y en seguida comprendió que la base de aquel asunto era justamente el vehículo antigravitatorio en el que viajaba—. ¿Quieres decir... usar este artefacto mágico llamado «Dragón de Caballería» para penetrar en el interior del Muro Majestuoso y realizar un reconocimiento directo de las tierras baldías de Gondor?

—El «Dragón de Caballería» es solo uno de los modelos de vehículo antigravitatorio; hay muchísimos más. Por ejemplo, el que ocupamos ahora, cuyo nombre oficial de modelo debería ser «Base de Nubes» —es una aeronave destinada exclusivamente al transporte de personal —explicó primero Gao Yang, y luego asintió levemente—. Ciertamente estamos intentando fabricar una aeronave más eficiente y más segura para llevar a cabo misiones de reconocimiento directo en las tierras baldías. Al fin y al cabo, digan lo que digan, el éxito de cualquier operación militar exige contar con medios de reconocimiento fiables; si queremos contraatacar las tierras baldías, al menos primero hemos de ver con claridad el lugar que vamos a pisar.