Capítulo 979 — Deslizamiento
Filo del Amanecer Página 1 de 3
Tifón había declarado la guerra.
Ma Qi permanecía en la habitación de la torre más alta de la Fortaleza Viento Largo, con la mirada fija a través de los cristales hacia la dirección del Imperio de Tifón, el rostro tenso, sin pronunciar palabra durante largo rato.
A su lado descansaban la orden llegada de la capital imperial y la declaración de guerra de parte de Tifón.
Un enorme remolino ya se había formado; que lo agitara una deidad o la facción belicista de Tifón carecía ya de importancia. Lo esencial era que, cuando un remolino semejante comenzaba a desplegar su fuerza, todos cuantos se hallaban dentro de él parecían tener pocas opciones. Quizá fuera de verdad la fe en el Dios de la Guerra, desbocada y enloquecida, lo que impulsaba aquello, pero para los soldados de Cecile no había diferencia alguna: un enemigo por orden del emperador y un enemigo por orden de los dioses eran igualmente enemigos, y el enemigo estaba en la dirección de Fortaleza Lobo de Invierno.
Los informes mostraban que la línea defensiva de Fortaleza Lobo de Invierno llevaba desde la noche anterior realizando grandes movimientos militares: una fuerza principal de enorme magnitud se estaba concentrando, e incluso el cuerpo de magos de combate de la Bandera Negra de Fortaleza de Invierno avanzaba hacia la frontera. Además, informes internos de Tifón indicaban que posiblemente varias legiones de reserva habían recibido órdenes de Aldernan; aunque este último dato era muy vago, bastaba para corroborar indirectamente las intenciones bélicas de los tifonenses.
Por ahora, la ventaja de Cecile residía en la velocidad de sus operaciones militares.
Ma Qi bajó la cabeza. Sobre la mesa ante él se extendía el mapa táctico de la región Viento Largo-Fortaleza Lobo de Invierno; el Castillo del Tratado destacaba en el centro mismo de la zona de amortiguación, y junto a esa fortaleza, símbolo de la paz entre ambos países, varias banderas azules marcadas con el emblema de Cecile estaban clavadas en el mapa.
……
En el terreno abierto junto al Castillo del Tratado, una fuerza mecanizada compuesta por cientos de tanques de diversos tipos, vehículos de combate de infantería polivalentes y transportes de tropas aguardaba erguida en el viento gélido. La bandera de Cecile, azul con motivos dorados, ondeaba alta en el cielo invernal. Aquella fortaleza, antes guarnecida conjuntamente por tropas de ambos países, había caído por completo en manos de Cecile; los pocos tifonenses que había en ella apenas habían opuesto resistencia y ya eran prisioneros de guerra. Ahora su bandera yacía en el suelo, y ellos... probablemente aún no comprendían bien qué había sucedido.
Dentro de un vehículo blindado de mando, Philip exhaló suavemente; su expresión se fue tornando fría y severa.
Un oficial de estado mayor entró en el vehículo de mando, trayendo consigo el aire frío del exterior. Se acercó rápidamente a Philip y preguntó en voz baja: —General, el siguiente paso...
—Lanzar un ataque relámpago contra Fortaleza Lobo de Invierno antes del anochecer: bombardeo intensivo con artillería pesada, avance en masa, sin escatimar munición. Nuestra misión es destruir el núcleo de la defensa fronteriza tifonense antes de que su fuerza principal complete los movimientos y la concentración. En cuanto a las acciones concretas, ejecutaremos el segundo plan que ya quedó fijado.
—¡Sí, general!
En el viento gélido, la poderosa potencia de los motores mágicos se liberó uno tras otro; los ejes giraban, las bielas se movían, las orugas trituraban la tierra dura y yerma, y cada vehículo de combate emitió un retumbo grave y profundo, poniéndose en marcha hacia la línea defensiva de Tifón.
……
Los cecilianos habían llegado.
En la zona montañosa del noroeste se alzaron varias llamaradas de energía mágica, y en los minutos siguientes comenzaron a elevarse desde esa dirección destellos de fuego y explosiones. Tras un breve retraso, sobre las murallas de Fortaleza Lobo de Invierno empezó a oírse un retumbo tenue y lejano que llegaba de muy lejos; aquellos estruendos graves y difusos pusieron algo nerviosos a los soldados y ensombrecieron aún más el rostro de An Luo.
La joven general Loba se apartó de la ventana y, de vuelta junto a la larga mesa donde se desplegaba el gran mapa táctico, miró a un alto oficial del castillo: —Nuestras fuerzas móviles apostadas en la Colina del Triángulo Pequeño han entrado en combate con los cecilianos.
El oficial apartó la vista del mapa táctico y miró a los ojos de An Luo con gesto muy serio: —Del Castillo del Tratado a la Colina del Triángulo Pequeño no hay poca distancia; incluso una orden de caballeros en marcha forzada necesita dos horas para llegar. Los cecilianos son más rápidos de lo que imaginábamos.
—Se desplazan principalmente en vehículos de combate, toda clase de vehículos —dijo An Luo mirando a su subordinado—. Son a la vez medios de transporte, armas y auténticas fortalezas.
—Según la información disponible, salvo que la caballería acumule energía de antemano y, con el apoyo de los escudos combinados y los conos térmicos, destruya de una sola vez la ‹táctica de avance de acero› de los cecilianos, en cualquier circunstancia las tropas convencionales quedarán en enorme desventaja al enfrentarse de frente a esos vehículos. Por otro lado, las unidades mecanizadas de magos de combate pueden oponérseles mediante tácticas flexibles y ataques a distancia, pero solo eso: oponerse, sin ventaja clara. Necesitamos...
En ese momento, unos pasos apresurados resonaron de pronto fuera de la puerta, y la voz del mensajero se dejó oír, interrumpiendo al oficial: —¡General! ¡El conde de Fortaleza de Invierno y el cuerpo de magos de la Bandera Negra han llegado! ¡El conde está afuera ahora mismo!
An Luo alzó la cabeza de inmediato: —¡Que pase el conde de Fortaleza de Invierno enseguida!
Con un paso firme y enérgico, el conde Palin de Fortaleza de Invierno entró en la sala, ataviado con la túnica de estrellas azul oscuro, con el bastón corto enjoyado y el libro de magia negro al cinto. Al ver a aquel pariente mayor tan familiar, An Luo dejó ver claramente un gesto de alivio; se levantó y salió a su encuentro: —Conde de Fortaleza de Invierno, lo estábamos esperando.
—Espero no haberme perdido nada —dijo el conde con un asentimiento—. He oído que los cecilianos ya han comenzado el ataque.
—Sí, ya han atacado, y me temo que en poco tiempo llegarán a la línea defensiva de Fortaleza Lobo de Invierno —dijo An Luo con franqueza—. Ahora mismo nuestras fuerzas móviles en la zona de la Colina del Triángulo Pequeño ya han entrado en contacto con ellos.
Palin de Fortaleza de Invierno emitió un leve asentimiento y preguntó: —Aparte de la Bandera Negra, ¿qué otras unidades están ya en posición?
—El Decimoséptimo y el Vigésimo Segundo Regimiento de Caballería Nacional, llegados desde la dirección de Valle Castaño, alcanzaron Fortaleza Lobo de Invierno antes del mediodía; luego está su cuerpo de magos de la Bandera Negra. El resto de las tropas sigue en camino; lo antes posible, no llegarán hasta mañana a esta misma hora.
—Entonces los cecilianos sin duda intentarán tomar por asalto Fortaleza Lobo de Invierno antes del anochecer de hoy, para desarticular esta línea defensiva por anticipado —dijo de inmediato Palin de Fortaleza de Invierno—. Fortaleza Lobo de Invierno es la única puerta de entrada al territorio imperial por el noroeste; los cecilianos no querrán verla convertida en una piedra dura...
Varios oficiales de la sala no pudieron evitar intercambiar unas palabras en voz baja, pero pronto toda la estancia volvió a quedar en silencio.