Capítulo 827 — El regalo del Mes del Renacer

El gélido invierno había abandonado por fin las tierras del norte, y el Mes del Renacer llegó a esta tierra inaugurándose con una lluvia de gran alcance en todo el país.

Cecil era como una máquina industrial que jamás se detenía; ni siquiera el invierno había logrado frenar su funcionamiento, y la primavera, relativamente cálida, actuó más bien como un aceite lubricante que hizo que aquel enorme mecanismo recobrara el vigor con rapidez, estallando día tras día en una potencia impetuosa hasta volver en poco tiempo a su pleno rendimiento.

En la orilla norte del río Aguasclaras, en la zona de desarrollo del norte de Cecil, el viento del río, aún cargado de frío, soplaba sobre el suelo todavía húmedo; luego, sobre la superficie se agitaron capas y capas de un brillo tenue semejante a ondas de agua, y la tierra, antes firme, pareció de pronto fundirse y removerse, ablandándose.

Un gran vehículo de obras de pintura negra emitía un zumbido grave y sordo; la estructura mecánica de su frontal levantaba dos largos raíles metálicos paralelos, y sobre aquellos raíles incrustados de metal conductor de magia centelleaban las runas. Un complejo mecanismo ajustaba una y otra vez la posición de los gatillos rúnicos, manteniendo sobre los raíles un efecto mágico constante que iluminaba sin cesar el suelo que se ablandaba ante el vehículo.

Un topógrafo, provisto de un terminal mágico especial, comprobaba los datos sin descanso; el haz de luz del terminal barría el suelo que la técnica de transmutar piedra en barro estaba transformando...

«Tasa de conversión, cero coma ocho; se alcanza la profundidad prevista: ¡hincar el pilote!»

El equipo de izado retumbó, y los pilotes de hormigón armado, preparados de antemano y con la base cubierta de runas, fueron suspendidos y llevados hasta la posición prevista, donde se hundieron con suavidad en el suelo ya fluidificado. Cuando la marca prevista quedó totalmente sumergida, el topógrafo hizo una señal al maquinista que manejaba la grúa, y el maquinista encargado del vehículo negro abrió sin más el comunicador de a bordo que tenía a mano y anunció en voz alta:

«El vehículo uno se prepara para invertir la polaridad. ¡Despejad la zona!» «Zona despejada; el vehículo uno puede invertir la polaridad.»

El dispositivo de enclavamiento mecánico produjo un chasquido metálico y la combinación de runas cambió al mismo tiempo; entre un zumbido grave, la superficie de los «raíles de irradiación» se llenó de un fulgor que fluía, y el suelo empezó a endurecerse poco a poco...

El viento soplaba sobre la plataforma elevada junto a la obra. El gran arquitecto Gordon apartó la vista del plano que sostenía en la mano y contempló la maquinaria que trabajaba afanosamente a poca distancia y a los obreros que se movían entre las máquinas; en su voz había un dejo de emoción: «Este es el primer pilote de la primavera... Ha descendido con mucha estabilidad. Espero que sea un buen presagio.»

«"Presagio" es una palabra carente de significado —replicó una voz de resonancia metálica desde el interior de la esfera de metal blanco plateado que flotaba junto a Gordon—. Unos cuantos sucesos aislados sin conexión lógica no pueden anunciar el futuro. Yo prefiero las matemáticas exactas y las máquinas; al menos ellas no tienen tantas variables.»

«También a mí me gustan los números exactos y las máquinas: los primeros hacen más útil un plano, y las segundas aceleran el avance de la obra —dijo Gordon, sonriendo hacia el gran artífice que tenía al lado—. Señor Nicolosi, la verdad es que siento curiosidad: ¿para qué sirve exactamente esta instalación? Que alguien como usted, todo un "gran artífice", venga en persona a calibrar los equipos... Claro que, si hay un acuerdo de confidencialidad de por medio, no pregunto más.»

«El nombre puedo decírtelo: este es el futuro centro de cálculo del Imperio; aunque todavía no está decidido si ese será su nombre oficial —la esfera de Nicolosi Danzong, gran artífice del Imperio, se elevó y descendió ligeramente, y de su cuerpo redondo y rollizo brotó una voz llena de orgullo—. Dentro solo hay cosas de la más alta tecnología. En teoría, los licenciados en mecánica que tengo a mi cargo podrían encargarse, pero Su Majestad insistió en que yo mismo ensamblara su zona central. Es por seguridad.»

«¿Un centro de cálculo? —Gordon frunció el ceño—. ¿Para investigar matemáticas? Vaya nombre más extraño...»

«Tarde o temprano sabrás para qué sirve, señor Gordon —dijo Nicolosi Danzong con un tono que se elevó al mismo tiempo que su cuerpo ascendía despacio; la esfera de metal blanco plateado flotaba muy alto, y aquella faz siempre alegre giraba lentamente, mientras en su lustrosa superficie metálica se reflejaban las escenas cercanas y lejanas de toda la zona de desarrollo—.

Grandes extensiones de obras en marcha, máquinas que retumbaban en tropel, obreros afanosos que cruzaban de un sector a otro: el pueblo de Cecil se disponía a abrazar aquella primavera en que todo renacía.

...

Un zumbido grave de equipos llegaba desde la sala superior de la torre de enlace; la antena de cristal mágico de gran potencia giraba despacio tras las ventanas, y la punta de uno de sus brazos mecánicos barría justo en dirección a la ciudad de Xuanyao.

El cristal detenía el viento aún algo frío; el aparato de calefacción de la torre funcionaba a la mínima potencia. El guardián Green, con una ligera camisa de lino, removía la humeante bebida de su taza de café mientras se acercaba a la ventana.

Una bandada de aves cruzó a lo lejos, dejando en el cielo despejado una cadena de graznidos que se alzaban y se apagaban por turnos; rodearon a buena distancia aquella torre de enlace de la red mágica de tanta potencia, sin dejar sobre la cabeza de aquella instalación tan precisa ninguna «molestia».

El guardián asintió satisfecho: el nuevo dispositivo que había solicitado el año anterior daba un resultado muy satisfactorio. Los listos del instituto y de la oficina de diseño tenían, como se veía, más recursos que él, un hombre corriente: bastaba el «hechizo de intimidación animal» de nivel más bajo para mantener a las bandadas que iban y venían lejos de la torre; consumía menos energía que un escudo y además evitaba preocuparse por el peso extra que suponía una barrera física.

Ya no había que limpiar los excrementos de pájaro acumulados bajo el eje giratorio de la antena, ni recoger cada dos por tres a las pobres aves que, aturdidas, se estrellaban y morían en el conjunto de cristal.

Green, de pie ante la ventana del mirador, dio un pequeño sorbo al café que aún quemaba; luego se volvió y regresó junto a su mesa de trabajo, dispuesto a inspeccionar como de costumbre el funcionamiento de la torre de enlace.

El equipo de impresión conectado al terminal de la red mágica ya había escupido una larga tira de papel con los registros de información que requerían especial atención; no toda la documentación se imprimía: solo se imprimían automáticamente los informes marcados como especiales, los recibos de avería de los nodos clave y las órdenes que el centro principal enviaba a cada guardián, para que nada se pasara por alto.

Claro que, como guardián del enlace de Luan, Green disponía también de algunos pequeños «privilegios»: allí no solo podía recibir con nitidez los programas de la radio de la red mágica, sino también «recibir» el último Semanario de Cecil y otros dos periódicos de entretenimiento, igualmente a través de aquel dispositivo de impresión conectado al terminal de la red.

Para quien gusta de la lectura, un periódico es un entretenimiento mejor que un programa de radio.

Nada de esto había existido desde el principio, sino que se había ido perfeccionando poco a poco a partir de la construcción de la torre de enlace, y en un futuro previsible sin duda seguiría perfeccionándose.