Capítulo 678 — Entreacto, el viento no cesa

«…Bueno, es cierto que aquel día hubo muchos testigos», dijo Gao Yan asintiendo. «Sí, se llama Maggie, es un dragón negro, pero ella misma no tiene intención de ir pregonándolo por ahí. ¿Por qué te ha interesado de pronto?»

«Ah, es solo curiosidad, nunca había pensado que un dragón pudiera vivir junto a los humanos…», dijo Rebecca, parpadeando, con el rostro lleno de un brillo de curiosidad e indagación. «He oído que la magia de los dragones es muy poderosa. ¿Usted cree que Maggie también sabrá la magia de la lengua de los dragones?»

«Eso es difícil de decir; puede que sí, pero parece que más débil que la de un dragón normal», dijo Gao Lan, y a continuación advirtió: «No es bueno hablar de estas cosas a las espaldas de la gente; puedes preguntárselo a ella en persona, pero cuida la cortesía. Su linaje de dragón parece tener algún ‹problema›; si no quiere hablar, no la ofendas demasiado.»

Rebecca asintió con energía, con gesto serio: «Tranquilo, tranquilo, ¡yo soy muy cortés!»

A decir verdad, Gao Yang dudaba un poco de hasta qué punto era fiable aquel «soy muy cortés» que salía de la boca de la muchacha; después de todo, según lo que contaba Hetty, en su día las dos asignaturas en las que Rebecca tenía peores notas habían sido precisamente etiqueta e historia, y en aquella época casi un tercio del presupuesto destinado a la educación de la muchacha había ido a parar a los gastos médicos de los profesores de esas dos materias. Pero, pensándolo mejor, Rebecca solo suspendía la asignatura de etiqueta; la «cortesía» en principio no debía de irle mal…

Y es que, a día de hoy, la «etiqueta» a los ojos de la nobleza y la «cortesía» del vulgo habían llegado en cierta medida a una situación de escisión; Rebecca era una muchacha que, al encontrarse con un plebeyo mayor que ella, le saludaba bajando la cabeza, pero aquella llaneza y humildad suyas, dentro de las normas de la etiqueta ortodoxa, no eran más que una muestra de «grosería y estupidez».

La grave fractura entre las «normas de etiqueta» de las clases altas y el orden de vida del pueblo llano era, en cierta medida, el presagio y el síntoma de un desequilibrio en la estructura social y del surgimiento de contradicciones entre las distintas capas de la sociedad. Desde ese punto de vista, que Rebecca suspendiera la asignatura de «etiqueta» era más bien algo positivo: le permitía aceptar sin necesidad de adaptarse muchas de las ideas igualitarias que Gao Yang le había inculcado…

Tal vez Gao Yang debería alegrarse de que, en la infancia de Rebecca, la familia atravesara dificultades económicas, hasta el punto de que el entonces vizconde Cecil y Hetty no pudieran contratar para la muchacha un profesor de etiqueta versado tanto en letras como en artes marciales; de lo contrario, ahora tendría otro quebradero de cabeza más en la educación de Rebecca.

Con una leve sonrisa, Gao Yang cruzó con Ámbar los macizos de flores del patio y, camino del descampado, oyó junto a él un silbido sonoro.

Volvió un poco la cabeza y vio que Ámbar sostenía entre los dedos una hoja plegada; esta acercó la hoja a los labios y sopló con fuerza, y el silbido sonó nítido.

«¿Tú también sabes?»

«No es tan difícil.»

«¿Quién te enseñó?»

—Mi padre adoptivo.

Amber lo dijo mientras estrujaba entre sus dedos el silbato de hoja, apretó los labios y lo arrojó sin más.

—Eso solo les gusta a los niños… —murmuró—. Solo que, al ver de pronto a Rebecca y a Betty jugando con uno, me acordé de que yo también sabía hacerlos y doblé uno al vuelo.

Gao Yang le dirigió una mirada silenciosa a Amber, no dijo nada, y volvió la cabeza hacia la plaza de la fuente, allá al frente.

Un grupo de nobles ataviados con ropas fastuosas, caballeros y damas por igual, se había reunido en aquella placita; el centro de toda la concurrencia era, sin embargo, un viejecillo de túnica gris, cabello y barba en completo desorden, la espalda encorvada y una sonrisa pícara en el rostro, que disertaba con las mejillas encendidas en medio de la multitud, haciendo que los nobles caballeros asintieran una y otra vez y que las damas y señoritas esbozaran sonrisas de cuando en cuando.

Gao Yang supuso que Pi Yun estaría otra vez vendiendo sus engañifas: o falsos medicamentos que no mataban a nadie, o amuletos del todo inútiles. Sus patrañas embaucadoras no se las tomaba casi nadie en serio, pero, amparado en su título de druida principal del Imperio y de investigador de rango maestro, nunca le faltaban herejes que le hicieran coro.

Gao Yang se volvió hacia Amber: —¿Todavía no has hablado con Pi Yun, verdad?

—… Todavía no —Amber hizo una pausa, como si un dejo de nerviosismo y vacilación la embargara—. Yo… antes estaba ocupada organizando la seguridad, no tuve tiempo…

—Ahora ambos tenemos tiempo, y Pi Yun parece tenerlo de sobra —dijo Gao Dai—. Ve a hablar con él.

Amber alzó la cabeza: —¿Vienes conmigo?

Gao Rong sonrió, sin responder, y echó a andar hacia adelante con Amber a su lado.

La gente junto a la fuente reparó en la figura de Gao Song y se inclinó en reverencias, apartándose a ambos lados, hasta dejar a Pi Yun solo allí de pie. El viejo druida levantó la cabeza, se dio unas palmadas y, abriendo los brazos hacia Gao Yang con una sonrisa, dijo: —Con su llegada, mi negocio se ha ido al traste.

—Deja tu negocio para luego —dijo Gao Dai, y empujó a Amber medio paso hacia adelante—. ¿No tienes algo que entregarle?

—¿A mí? —Amber se quedó un instante perpleja, abrió mucho los ojos y volvió la cabeza hacia Gao Yang.

—Hace unos días Su Majestad se carteó conmigo una vez y me habló de tu padre adoptivo y de tus orígenes —Pi Yun miró a Amber y en su rostro surcado de arrugas asomó una sonrisa—. Me dijo que hay secretos que más vale no llevarse a la tumba, y entonces le conté que yo tenía algunas cosas que entregarte…

La mirada de Amber iba y venía entre Gao Yang y Pi Yun, hasta posarse por fin en este último: —¿Qué… es?

Pi Yun suspiró quedamente; las arrugas de su rostro se estremecieron. Parecía querer mantener aún aquella faz sonriente que había cultivado durante decenios, pero aquella expresión acabó por volverse algo grotesca. Luego extendió la mano, rebuscó en un bolsillo interior de su túnica y extrajo un cuaderno ya bastante ajado.

—Esto te lo dejó ese tipo, Sari Randolph; dijo que, si algún día ya no había que temer a los asesinos ni a los perseguidores de la casa real, se te podría entregar —dijo Pi Yun despacio—. Pero yo dudé en su momento si debía hacerlo, porque lo que hay aquí escrito quizá no te resulte fácil de aceptar. Llegué a pensar en llevármelo a la tumba…, pero Su Majestad me dijo que tienes derecho a conocer tus orígenes.

Al tomar el cuaderno, el rostro de Amber dejó traslucir una leve vacilación; parecía que aquel secreto, oculto durante decenios, se presentara de pronto ante sus ojos y dejara a la semielfa con la mente en blanco por un instante. Olvidó preguntar, olvidó dudar; solo tomó por puro instinto lo que Pi Yun le tendía, y antes de que lo abriera, la voz de Pi Yun volvió a llegarle.

—Cuando termines de leerlo, te contaré cómo conocí a tu padre adoptivo en aquellos años.