Capítulo 489 — ¿Severn? Terry

Fran? Belang y su colegio de sacerdotes se refugiaron en el recinto de la catedral y bloquearon de inmediato las puertas, y aquella huida instintiva en medio del pánico fue, quizá, la decisión más estúpida que tomó en toda su vida.

Había cedido el distrito exterior y, con ello, había hecho añicos la última cohesión de la Iglesia del Dios de la Luz Sagrada.

Después de aquello, transcurrieron tres días.

El juicio herético de tres días atrás, una farsa que había escapado a todo control, terminó con el cierre total del recinto de la catedral, y a partir de entonces una atmósfera extra?a envolvió la ciudad entera.

Los plebeyos que se habían congregado en torno a la plataforma de la hoguera siguieron reunidos mucho tiempo después de ver cerrarse las puertas del recinto, pero al final nadie cometió locura alguna, como asaltar la catedral o derribar a los sacerdotes; al contrario, acabaron dispersándose poco a poco. Sin embargo, Ámbar lo sabía bien: lo que se había dispersado era solo la multitud; el fuego en los corazones ya estaba encendido.

Los tres días que siguieron fueron tres días que avivaron aún más aquella llama.

Durante tres jornadas consecutivas, el «bombardeo de panfletos» de los cecilianos no se interrumpió ni un solo día; cada ma?ana, mediodía y noche llegaba puntual una salva, y entre el ir y venir de los proyectiles especialmente dise?ados, los panfletos flotaban sobre la ciudad de Shuangque, para luego ser dispersados por la fuerza mágica y esparcidos por toda la urbe.

Aquellos panfletos caían no solo en el distrito exterior, sino también en el recinto de la catedral, y esta vez los sacerdotes del recinto se rindieron definitivamente a la tarea de recogerlos.

Los dejaron volar por todas partes, hasta cubrir los tejados y los patios de la catedral; dejaron que el distrito exterior se hundiera por completo en el caos y parecieron abandonar del todo cualquier idea de restaurar el orden.

Los habitantes del distrito exterior comenzaron a recoger abiertamente los panfletos que caían en la ciudad y a hablar sin disimulo de los sacerdotes de la catedral; se congregaban en calles y callejones, se comunicaban de casa en casa; durante el día, oleadas de gente acudía a la plaza frente al recinto y miraba con furia las puertas selladas; por la noche, incontables luces de velas se desplazaban entre las calles, y en la penumbra de aquellas llamas se oían conversaciones que atacaban abiertamente a la catedral.

El toque de queda había perdido toda eficacia; el distrito exterior se hundía en una situación extra?a, mezcla de calma y excitación, de apatía y locura. Un dulce y sanguinolento olor a sangre parecía extenderse ya por Shuangque, y sin embargo, en el recinto de la catedral, en el centro mismo de la ciudad, todo se había vuelto anormalmente silencioso.

Desde que Fran? Belang entrara en la gran catedral, ni un solo sacerdote ni caballero de la curia había vuelto a ver al obispo salir de allí…

Al caer la noche del cuarto día, en un refugio clandestino cercano a la plaza, los agentes del Servicio de Inteligencia se reunían en una sala que la luz trémula de las velas apenas iluminaba. El agente apodado «el Flaco», de pie junto a la mesa, informaba sobre lo que acababan de recoger:

»Las puertas del recinto de la catedral siguen selladas. Desde los puntos altos del distrito exterior se alcanza a ver lo que ocurre en el recinto menor, pero los movimientos de la gran catedral son del todo desconocidos. Parece que Fran? Belang también ha encerrado la gran catedral…«

Otro agente del Servicio de Inteligencia se puso en pie: »No se ha detectado ningún indicio de fuga entre los sacerdotes del recinto…«

»Los civiles han bloqueado por su cuenta los cruces. Antes difundimos el rumor de que los sacerdotes de la gran catedral se preparaban para huir, y por lo visto esos rumores han surtido efecto.«

»Una parte de los soldados de la Iglesia que quedaron atrapados en el distrito exterior se ha desarmado por iniciativa propia; han salido de varios puntos de guarnición, atados unos con otros, y han salido a la calle a pedir comida a los civiles. Nos las arreglamos para que los vecinos les dieran algo de comer; ahora esos soldados son de los nuestros.«

Ámbar escuchaba los informes de sus subordinados mientras jugueteaba en silencio con una daga en la mano; parecía estar esperando algo. Sus largas orejas élficas temblaban débilmente en el aire y se volvían con agudeza hacia cierta dirección de vez en cuando, con un aire distraído.

Uno de los subordinados, al notar por fin el estado de su jefa, no pudo contener la curiosidad: »Jefa… ?está usted escuchando?«

»Estoy escuchando«, dijo Ámbar con un gesto despreocupado de la mano, y de nuevo le tembló una oreja. »Pero detengámonos un momento; esta noche tenemos visitas.«

Los agentes del Servicio de Inteligencia se miraron unos a otros, perplejos. Ámbar, con un movimiento de mu?eca, guardó sin ruido alguno la daga envenenada que hasta un segundo antes manipulaba; casi al mismo tiempo, unos golpes en la puerta sonaron de forma repentina.

»Id a abrir —sin violencia.«

El agente que estaba junto a la puerta recibió la orden de Ámbar y se adelantó a abrir, pero aunque ella había dicho que no emplearan la fuerza, el agente puso la mano en la cintura, donde llevaba un pu?al de defensa.

La puerta se abrió. Un hombre delgado y alto, de ropa basta de lino, con el pelo casta?o rizado y corto, con aspecto de plebeyo de mediana edad, estaba de pie en el umbral; detrás de él había otras dos personas, también vestidas con telas toscas, con atuendo de civiles.

El hombre alto y delgado echó un vistazo al interior de la sala, con evidente recelo y nerviosismo en el rostro, mientras los agentes del Servicio de Inteligencia también observaban con cautela a los «visitantes» de la puerta y, casi al mismo tiempo, todos ellos tensaron instintivamente cada músculo del cuerpo.

Aunque los tres que estaban en el umbral vestían ropas bastas y pobres, no podían ser plebeyos en absoluto: su piel era tersa y luminosa, y aunque su expresión era tensa, tenían la mirada brillante; era evidente que ninguno de ellos había pasado hambre en fechas recientes, y quienes poseían tales rasgos… ?solo podían venir del recinto de la catedral!

Justo cuando la atmósfera se volvió de pronto tensa, la voz de Ámbar llegó desde el fondo de la sala: »Dejadles entrar; sé que vienen.«

El agente de la puerta miró fijamente a los tres, se apartó un paso para cederles el paso hacia el interior y, cuando los tres entraron, asomó la cabeza y echó un vistazo rápido al exterior para confirmar que no había emboscada ni seguimiento, y solo entonces volvió a meterse y cerró bien la puerta.

Los tres recién llegados, bajo la mirada fija de varios pares de ojos, se acercaron hasta Ámbar; esta examinó de arriba abajo al hombre alto y delgado que claramente era el cabecilla y, tras un instante, rompió ella misma el silencio: »Pensaba que no apareceríais —en ese caso no me habría quedado más remedio que recurrir al plan alternativo.«

El hombre alto y delgado esbozó una sonrisa amarga: »…Os hemos buscado largo tiempo, pero jamás imaginamos que os ocultabais tan cerca del recinto de la catedral, prácticamente bajo nuestras narices.«

»Cuanto más peligroso el lugar, más seguro; igual que cuanto más piadoso el sitio, menos fe hay en él«, dijo Ámbar al azar, y la piel del rostro del hombre alto y delgado se estremeció; sin darle oportunidad de replicar, ella prosiguió: »Presentaos, mis subordinados sienten mucha curiosidad.«

»…Severn? Terry«, dijo el hombre alto y delgado tras un breve silencio, con cierto titubeo. »Pastor de rango inferior, administrador de la peque?a iglesia del oeste. Estos dos son mis amigos: Armael? Crete y Colman? Ronny.«

Ámbar asintió y explicó con desgana a sus subordinados: »A este tal Severn? Terry lo hice venir yo; le metí a escondidas una notita encima y quedamos en que viniera.«