Capítulo 375 — Reunidos en la sombra

La iglesia, la iglesia que él mismo había levantado con sus propias manos.

Cuando partió, Wright jamás imaginó que regresaría a este lugar tan pronto, y mucho menos que, al volver, habría perdido el favor de la Luz Sagrada y se habría convertido en un hombre común.

Perder el poder transcendente, perder la condición de transcendente, no significaba nada para Wright: el poder no era más que una herramienta, y antes de obtenerla había vivido veinte años como un hombre ordinario. No se aferraba con tanta fuerza a su condición de transcendente; pero haber perdido la afinidad con la Luz Sagrada lo dejaba sumido en una honda penumbra.

Permaneció largo rato inmóvil ante la sencilla iglesia, contemplando cómo la pequeña torre y el agudo campanario que la coronaban recortaban contra el disco del sol gigante la silueta de una espada erguida, que hendía el cielo como aquella primera Luz Sagrada que, según las leyendas, guio a la humanidad a rasgar las tinieblas en la antigüedad remota. Al fin suspiró levemente, se acercó y abrió la puerta del templo.

Las palabras del señor habían dejado un profundo eco en su corazón, y Wright sabía que eran razonables y merecían ser meditadas; pero sabía aún mejor dónde residía en realidad su problema: nunca había dudado de su determinación ni de sus actos al seguir el camino de la Luz Sagrada, jamás había flaqueado en ese aspecto.

Lo que de verdad lo hacía vacilar era por qué quienes casi habían renegado por completo de la Luz Sagrada podían también emplear aquellos poderes sagrados.

El Señor de la Luz Sagrada… ¿acaso no veía todo esto?

Una vez más afloró en el ánimo de Wright ese pensamiento casi sacrílego, y en el instante en que surgió, sintió un estremecimiento en su mundo espiritual; una punzada apenas perceptible le brotó en la mente, y un susurro remotísimo, difuso y caótico resonó junto a sus oídos. En aquel murmullo parecían encerrarse verdades infinitas y una misericordia sin límites, pero Wright no solo no lograba entender su contenido, sino que percibía con claridad que aquel susurro se alejaba de él.

La breve punzada y el desvarío cesaron pronto, y Wright sintió que la fuerza de la Luz Sagrada en su interior se debilitaba una vez más.

«¿No se puede poner en duda al Señor…?». El corpulento pastor murmuró entre dientes, entró despacio en la sala de oración de la iglesia y se sentó en la primera fila de bancos. Alzó la vista un instante hacia la imagen sagrada no muy lejana: el rostro del Señor de la Luz Sagrada, de rasgos borrosos, se erguía sobre el púlpito, y la luz del sol que caía por el tragaluz envolvía la escultura en un halo difuso. Luego bajó la cabeza y se puso a orar en silencio.

A mitad de la plegaria, Wright abrió los ojos: percibió que alguien se acercaba, así que se levantó y volvió la cabeza.

Una mujer madura de complexión robusta, vestida con ropas de tosco tejido, avanzaba con paso vacilante. Era una de las fieles que solían acudir a la iglesia; al ver que Wright terminaba de rezar, la campesina detuvo al punto sus pasos sigilosos, se adelantó sin más ceremonias y lo saludó con su voz clara y potente: «Vi que la puerta estaba abierta, señor pastor. ¿Desde cuándo ha vuelto?».

«Acabo de llegar hace un rato», dijo Wright con dulzura, mirando a la mujer que tantas veces venía a orar. «¿Necesita ayuda?».

«Ay, no, nada de eso. Solo oí que había vuelto y vine a verlo; la gente lo echa mucho de menos», rio la campesina. «Ya que ha vuelto, ¿se celebrará como siempre el oficio semanal? Tengo que ir a avisar a todos».

Celebrar el oficio requería guiar a la congregación en la percepción de la Luz Sagrada; Wright no pudo evitar fruncir el ceño y dijo con disculpa en el rostro: «Yo… lo siento. Últimamente quizá no me encuentre en buen estado, y probablemente no pueda oficiar el oficio…».

La campesina no se lo tomó a mal en absoluto y agitó la mano con desenfado: «Oh, no se preocupe, no se preocupe. Entonces se lo digo a todos y que se cancele el oficio, y ya está».

Luego la mujer lo miró con curiosidad y un tono de solicitud: «Señor pastor, ¿se habrá resfriado allá afuera? Porque he oído que la nieve al norte de la Fortaleza de la Roca aún no se ha derretido. ¿Pasó frío por esos caminos?».

Una campesina de escasa instrucción no alcanzaría a comprender los conceptos de fe vacilante ni de apartarse de la Luz Sagrada; ella solo conjeturaba el estado de Wright desde su propia manera de entender, y Wright, al oír aquellas palabras de preocupación, calló por un momento.

Pasado un instante, el único pastor del territorio negó levemente con la cabeza: «No me pasa nada. Creo que aún puedo oficiar. Vaya a decírselo a todos; el oficio de esta semana se celebrará como siempre».

«¿De verdad?». La campesina lo recorrió de arriba abajo con la mirada. «Señor pastor, no se fuerce. Aunque usted es fuerte, por muy fuerte que sea, no aguanta una enfermedad».

«Gracias por su preocupación», sonrió Wright, como si se hubiera quitado de encima un peso. «Solo son unas… pequeñas molestias; no hay de qué preocuparse».

Para aquella gente llana y sencilla, la fe en la Luz Sagrada no encerraba un sentido tan complejo ni tan sublime; lo que buscaban al orar en la iglesia nunca fue percibir un poder transcendente. Lo único que querían era un poco de sosiego, un poco de calma en medio de una vida ajetreada.

Cualquiera fuera el significado que los clérigos atribuyeran al poder de la fe, a los ojos de esa gente común su mayor utilidad no era otra que servir de sostén al espíritu.

Quizá Wright, como pastor, había perdido la capacidad de percibir la Luz Sagrada y de emplear los milagros divinos, pero al menos aún conservaba el poder de procurar a esa gente medio día de paz.

En el salón del castillo del condado de Horsman, adornado con suntuosas joyas de oro y plata, cubierto de gruesas alfombras de terciopelo e iluminado por lámparas de cristal mágico que lo hacían resplandecer, el conde Karlov Horsman, sentado en su sillón de respaldo alto predilecto, escuchaba la información que le transmitía el consejero de inteligencia en quien más confiaba, y su rostro mostraba una expresión bastante compleja, en la que se mezclaban un dejo de desprecio y una perplejidad aún mayor.

El señor conde dejó a un lado un adorno de rubíes que tenía entre las manos y dijo con una sonrisa extraña: «¿Retirar todos los privilegios nobiliarios dentro del territorio, incluido incluso el derecho de la propia casa Cecil a administrar sus tierras, y luego crear un consejo de gobierno para que una pandilla de gente de baja cuna administre el territorio?».

«Sí, eso es lo que observaron los espías que lograron infiltrarse en la vigésima quinta brigada de producción y construcción. Siempre habíamos conjeturado cómo funcionaba por dentro el territorio Cecil, pero gracias al esfuerzo de esos excelentes espías por fin hemos conocido parte de la verdad», dijo Green con calma junto al conde Horsman; era un hombre delgado y sombrío, de cabello negro y nariz aguileña. «Y según se dice, incluso en la región de Kande, incorporada hace poco a la casa Cecil, se ha establecido un consejo de gobierno de segundo nivel. El consejo tiene muchísimo poder: hasta los impuestos y la roturación de tierras del territorio están controlados por los secretarios y los funcionarios de sus departamentos».

El conde Horsman frunció el ceño: «¿Es una pantalla? En realidad, esos supuestos funcionarios, ¿no serán todos de la casa Cecil?».

«Parece que no», negó Green con la cabeza. «Dicen los espías que en el consejo hay muchos funcionarios con poder real, y que puestos como el de responsable de agricultura, de minería o de comercio están ocupados por gente ajena a la casa Cecil. Aunque esas personas también juran lealtad a la casa Cecil, el poder que tienen en las manos es auténtico; incluso los caballeros del territorio deben someterse al control de los responsables de esos departamentos…».