Capítulo 327 — El veneno ha penetrado en las entrañas
Filo del Amanecer Página 2 de 2
La vizcondesa Ropeni Gran, la viuda más acaudalada del Sur y, quizá también, la más desdichada.
«Señora Ropeni», dijo el vizconde Carol acercándose con su copa; no podía dejar que una dama así permaneciera sola al aire libre en una noche invernal tan fría: «¿Usted también encuentra sofocante el salón?»
«Llámeme por mi título y mi apellido, señor vizconde», dijo Ropeni Gran echando una mirada al vizconde Carol. Tenía las cuencas profundas y los pómulos altos, y toda su persona conservaba un dejo enfermizo; aunque aún se adivinaba en ella a una bella mujer, su hermosura iba sin duda cuesta abajo por culpa de su quebrantada salud y su mal talante. Aun así, para muchos jóvenes nobles seguía ejerciendo una atracción irresistible: «Este es un banquete muy formal».
«Pero estamos fuera del salón», dijo sonriendo el vizconde Carol; y al advertir que su leve humor no hallaba eco, cambió de tema sin inmutarse: «Entonces, vizcondesa Gran, ¿no le interesa a usted la red mágica?»
«El conde Horsman solo necesita que alguien lo colme de adulaciones; concluidas estas, viene la etapa del oro contante y sonante. No veo por qué habría de malgastar tiempo y energías antes de eso», dijo Ropeni Gran en un tono rayano en la mordacidad; tal era, por lo demás, su manera habitual de hablar: «Y, a decir verdad, la red mágica me interesa más bien poco. Si el precio que pone el conde Horsman no me conviene, me marcharé sin más».
El vizconde Carol asintió con una sonrisa: «Comprendo. La señorita Gran espera que vuelva a casa».
Al mencionar a su única hija, el rostro de Ropeni Gran se suavizó apenas; volvió la cabeza hacia el vizconde Carol y preguntó con total despreocupación: «¿Y usted? ¿No le interesa la red mágica?»
El vizconde Carol lo pensó un instante y compuso una expresión de fastidio algo exagerada: «A decir verdad, me interesa, pero no me atrevo a interesarme».
Ropeni Gran mostró por fin un atisbo de curiosidad: «¿Ah, sí?»
«Lo que viene del dominio Cecil está impregnado de rareza por doquier», dijo el vizconde Carol bajando un poco la voz, aunque con un volumen justo para ser oído; tan exquisito recurso retórico le había valido siempre éxitos rotundos a la hora de despertar la curiosidad del sexo opuesto: «No sé si lo habrá advertido, pero ahora el Sur está plagado de las novedades del dominio Cecil: ungüentos alquímicos de toda laya, redes mágicas, maquinaria minera, y también la moneda de calidad que acuñan ellos. Casi de la noche a la mañana, cuando nadie había reaccionado aún, Gao Yang Cecil ya estaba en todas partes…»
Dicho esto, el vizconde Carol hizo una pausa y abrió las manos: «Incluso yo mismo veo el rostro de Gao Yang Cecil innumerables veces al día… cada vez que cuento mi dinero».
La comisura de los labios de Ropeni Gran se alzó apenas: «Yo estoy bien así; solo me gustan los escudos de plata y los escudos de oro del reino».
«Ve usted, también es una persona de humor», la halagó de inmediato el vizconde Carol; luego, copa en mano, dirigió la vista hacia el patio: «Muchos no se han percatado de esta penetración, pero yo siento cierta sensación de peligro… Las ‹novedades› del dominio Cecil son demasiado cómodas, demasiado ventajosas; nadie puede resistirse a ellas. Pero usted sabrá también que cuanto más venenoso es algo, más dulce y tentador se disfraza… Esas prodigiosas creaciones de Gao Yang Cecil no me parecen, en mi opinión, menos que una dosis de veneno…»
Mientras hablaba, la mirada del vizconde Carol recorrió casualmente a los soldados del patio y, en la penetrante pupila de un caballero de bajo rango, descubrió que del bolsillo del cinturón de un soldado de Horsman asomaba el cuello de una pequeña y translúcida botella de cristal.
En aquel cuello de cristal aún estaba adherido el emblema de Cecil.
«Me temo que el veneno ya ha penetrado en nuestras entrañas.»
Ropeni Gran echó una mirada al vizconde Carol: «Entonces, ¿usted rechazará estos venenos?»
El vizconde Carol guardó silencio un instante y, de pronto, sonrió: «A veces, el veneno es también un remedio excelente… siempre que todo esté bajo nuestro control, como ahora. Porque ahora mismo voy a volver al salón del banquete y a entrar con el conde Horsman en la etapa del ‹oro contante y sonante›».
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