Capítulo 303 — La técnica de los herejes

Gao Yang no hizo ningún movimiento superfluo: se quedó quieto en su sitio, observando cómo la mujer llamada «Selina» se alejaba, y unos segundos después retiró la mirada y abandonó el lugar como si nada hubiera ocurrido.

Era Selina Gelfen, sin lugar a dudas.

Aunque llevaba velo, en la memoria de Gao Yang Cysel la imagen de Selina Gelfen aparecía varias veces cubierta con uno, de modo que desde la primera vez que vio a «Selina» en la red mental había albergado una vaga sensación de familiaridad. No obstante, al fin y al cabo eran recuerdos ajenos, y la «Selina» actual también presentaba diferencias sutiles con Selina Gelfen —sobre todo la voz, que había cambiado muchísimo—, por lo que nunca había dado importancia a aquella impresión. Hasta que, justo ahora, en el instante en que la otra se dio la vuelta y se marchó, cierta imagen en su mente se superpuso a la persona que tenía delante y casi al instante lo hizo llegar a una conclusión:

La persona que tenía ante sus ojos era la sacerdotisa de la Iglesia del Sueño de hacía setecientos años, Selina Gelfen.

¿Estaba viva? ¿Viva durante setecientos años? ¿Y ahora era una alta jerarca de la secta del Sueño Eterno?

Gao Yang caminaba en silencio de regreso a la plaza del Cristal, y poco a poco los pensamientos en su interior se fueron serenando.

Fuera o no aquella mujer Selina Gelfen, sus planes no podían verse afectados.

Siete siglos de vicisitudes lo habían cambiado todo: la Iglesia del Dios del Sueño se había convertido en la fanática y obstinada secta del Sueño Eterno, y la otrora dulce y bondadosa sacerdotisa era ahora la cabecilla de una organización herética. Quizá cada secta tuviera sus propias razones para corromperse, quizá Selina Gelfen tuviera sus propios planes, pero no era aquel el momento de investigar semejante verdad.

No podía revelar su identidad, y menos aún delante de Selina.

Una vez tomada la decisión, Gao Yang se detuvo, soltó la conexión con la red mental y dejó que su espíritu se hundiera en el vacío.

Al abrir los ojos, Ámbar lo estaba mirando fijamente, con la cara plantada a menos de medio metro de la suya.

Gao Cen alzó una ceja: —Dime, ¿no te da miedo que algún día me asustes de verdad y, por reflejo, te estampe contra la pared de un tajo?

Ámbar, como era de esperar, no parecía preocupada en absoluto: —Anda ya, fanfarrón. Si ni siquiera llevas la espada en la mano, ¿con qué vas a dar el salto y el tajo, fantasma?

—Con esa capacidad de combate tuya, que a duras penas supera a la de un ganso, ¡te estampo contra la pared hasta con una berenjena! —Gao Yang apartó de un manotazo la cabeza de la semialfa hacia un lado y se puso de pie para estirarse—. Hazme un recado, ve a llamar a Jenny y a Karmail... No, mejor voy yo mismo; aquí en el despacho no está todo lo que necesito.

Ámbar se le acercó de inmediato, toda emocionada: —Eh, eh, ¿qué gran revelación has tenido otra vez en sueños? ¿O es que has visto a una muchachita?

Gao Yang se detuvo a medio paso y, con el rostro inexpresivo, volvió la cabeza para mirar a Ámbar: —Pues sí, he visto a una muchachita, y además he quedado con una mujer guapa y hecha y derecha.

Ámbar se quedó un instante atónita y al punto saltó: —¡Ya te decía yo que tu biografía era literatura documental y tú no lo admitías, y encima me das golpecitos en la cabeza!

En el Instituto de Runas, Jenny y Karmail discutían sobre los complejos problemas de interferencia en los círculos mágicos de rango medio y superior. La visita de Gao Song les resultó del todo inesperada: a esas horas, por lo general, Gao Yang despachaba asuntos oficiales o estudiaba planos mecánicos, y rara vez se lo veía aparecer por allí.

Y además no traía consigo a Ámbar, aquella semialfa de la guardia personal, que de ordinario rondaba siempre junto a Gao Yang y casi nunca se apartaba de su lado.

—Está demasiado inquieta; la he mandado a buscar un sitio donde entretenerse por su cuenta, y de paso evitamos que venga a armar jaleo aquí en el instituto —explicó Gao Yang la ausencia de Ámbar; luego se acercó a la mesa de trabajo, sacó una hoja de entre un montón de borradores y, tomando la pluma de inmersión que había al lado, se puso a garabatear a toda prisa.

Jenny y Karmail se aproximaron con curiosidad y descubrieron que lo que Gao Yang dibujaba no era el diseño de una nueva máquina, sino una formación de runas que nunca habían visto. Aquella formación era, evidentemente, algún tipo de círculo mágico tradicional sin optimizar: tenía expresiones rúnicas prolijas y complejas, una gran cantidad de líneas de poder mágico entretejidas entre estructuras de runas repetidas y, lo que más asombró a Karmail, entre aquellas runas vio caracteres que no pertenecían al lenguaje elemental; más que runas elementales, aquellos símbolos parecían signos sagrados religiosos tras alguna clase de deformación...

—¿Qué es esto? —Jenny no conocía bien los «símbolos sagrados» que empleaba el clero; solo le parecía que el círculo mágico ante sus ojos era bastante extraño, con muchas partes de estructura irracional, como si estuviera ensamblado con piezas sueltas—. ¿Es... algún tipo de círculo mágico diseñado por usted?

Gao Yang alzó la cabeza y miró con severidad a los dos presentes: —No, no es mío. Es tecnología de los Durmientes Eternos.

Jenny lanzó una exclamación: —¡¿Los Durmientes Eternos?!

Karmail, en cambio, se iluminó al instante: —¿Es esa organización herética en la que degeneró la Iglesia del Dios del Sueño, la que me mencionaste la última vez?

—Exacto. Es uno de sus círculos de amplificación y transmisión de ondas cerebrales. En principio tenía también una tecnología complementaria, unos «cordones nerviosos artificiales» capaces de conectar las neuronas humanas con dispositivos externos, pero esa parte todavía no la tengo clara; lo único que he encontrado es este círculo.

Jenny escuchaba con el rostro pasmado y adoptó una expresión de incredulidad: —Señor, ¿cómo ha conseguido esto?

—Devoré el alma de un Durmiente Eterno, ¿lo olvidas? —dijo Gao Dai con la explicación que ya tenía preparada—. Obtuve sus recuerdos, y esos recuerdos no han dejado de ser digeridos por mí. Esta formación de runas es el fruto de mis últimas investigaciones.

Naturalmente, esa no era la verdadera respuesta. La verdadera respuesta era que había encontrado aquellos materiales fiables en la mente del viejo mago Daniel.

Los Durmientes Eternos se conectaban a la red mediante la «teúrgia del sueño». Como cualquier poder trascendente, la teúrgia del sueño imponía exigencias sobre el talento del usuario: no todo el mundo tenía la fuerza mágica y la energía espiritual suficientes para conectarse a la red sin ayuda externa, como Gao Yang o los obispos de las Pesadillas. Por eso disponían de técnicas auxiliares de conexión, y en casa de Daniel Gao Yang había obtenido parte de los materiales sobre esa tecnología auxiliar.

Enlaces neuronales, cordones nerviosos artificiales, amplificación y transmisión de ondas cerebrales: esos eran los elementos clave de semejante tecnología.

Daniel era un mago poderoso, y como ya había alcanzado el rango superior, en teoría no necesitaba recurrir a aquel auxilio externo. Pero aquí entraba en juego la cuestión de la «compatibilidad»: la «magia onírica» que los Durmientes Eternos habían transformado a partir de la teúrgia del sueño no concordaba con el sistema mágico tradicional, y el «talento mágico» y el «talento espiritual» de los humanos no solían estar equilibrados. Sobre todo en quienes ya se habían adentrado profundamente en el camino de la magia tradicional, cuya estructura espiritual y forma de funcionamiento cerebral estaban ya hondamente influidas por el poder mágico, la eficiencia al emplear la «magia teúrgica» se resentía enormemente. Por eso Daniel no había tenido más remedio que recurrir a un enlace auxiliar para poder acceder a la red de los Durmientes Eternos.