Capítulo 284 — La secta secreta de la extinción de todas las cosas

Beiyila, la mujer que ocupaba el cargo de alta jerarca de la secta de la Extinción de Todas las Cosas, estaba sentada en su sitio y observaba con mirada divertida a los encapuchados negros que la rodeaban; aquella actitud suya, frívola y despreocupada, irritaba los nervios de cada uno de los jerarcas presentes, y sin embargo nadie se alzaba a reprender abiertamente sus faltas de conducta.

Pese a que todos los aquí reunidos eran «jerarcas» de la secta, un mismo grado no implicaba una misma condición, y cualquiera que hubiese llegado a la cúpula de la Extinción de Todas las Cosas sabía que aquella mujer llamada Beiyila gozaba en la secta de un estatus especial y de un… significado particular. Nadie sabía qué condición había tenido aquella mujer antes de convertirse en jerarca de la Extinción de Todas las Cosas, ni nadie conocía su verdadero apellido ni su procedencia, pero todos sabían una cosa: Beiyila mantenía un vínculo directo con el «Gran Jerarca», el líder supremo de la secta, y cuando este entraba en su estado de letargo, Beiyila era la única capaz de dialogar con él, de despertarlo o de transmitir su voluntad.

Solo por semejante singularidad, Beiyila ya se bastaba para poseer aquí ciertos privilegios.

—Caballeros, ah, y también damas —dijo Beiyila sin apresurarse, y lanzó deliberadamente una mirada a dos mujeres entre los encapuchados negros; no solo eran las pocas jerarcas femeninas presentes, sino que además mostraban rasgos élficos inequívocos. Aquellas dos dríadas corruptas, al advertir la mirada de Beiyila, asintieron levemente en señal de saludo y a la vez dijeron—: Beiyila, ¿tiene alguna orden el Gran Jerarca?

—El Gran Jerarca sigue sumido en su letargo; el desgaste provocado por la sincronización anticipada con el «cuerpo del falso dios» requiere tiempo para recuperarse, así que soy yo quien escucha vuestras opiniones en su nombre —Beiyila se recostó en la silla, mientras una multitud de raíces y tentáculos de su mitad inferior se extendía con un roce sutil y escalofriante, hundiéndose lentamente en el suelo como si se clavaran en la tierra para absorber nutrientes. Entornó los ojos durante aquel proceso y su voz arrastraba un deje de placer—: Bien, ¿quién se ha encargado durante este tiempo de vigilar los movimientos en las tierras baldías?

—Yo —dijo un hombre de rostro firme e inmóvil como el acero y complexión enjuta—. Yo me encargo de la vigilancia.

—Jerarca Hidon, menos mal, al fin alguien competente —dijo Beiyila con alegría—. Entonces, ¿previste con antelación que那些 aberrantes fueran a salir de repente a asaltar la frontera de los tifones?

—Fue un accidente —dijo el dríada corrupto al que llamaban jerarca Hidon, con el rostro por completo inexpresivo—. La actividad de aquellas aberraciones inferiores carece de toda pauta, y los cambios del Muro Magno son imprevisibles; ni siquiera el Imperio de la Plata es capaz de vigilar al cien por cien toda la barrera…

—Basta, jerarca Hidon, no se te da bien inventar excusas —lo interrumpió Beiyila—. Es cierto que no podemos controlar todo el Muro Magno, pero sí podemos controlar otras cosas… Esos monstruos, en principio, habían sido enviados a atacar los dominios de Cecil, ¿verdad?

Tras un breve silencio y un forcejeo de miradas, Hidon abrió por fin la boca:

—Los dominios de Cecil son una amenaza.

Beiyila lo interrumpió sin ninguna cortesía —: ¡Pero te advertí que ahora no es el momento de ocuparnos de ese resucitado! ¡Estamos llamando la atención, y lo que hemos expuesto ante el mundo ya es demasiado!

—Por eso no intervinimos en persona; que los dominios de Cecil afronten directamente las tierras baldías de Gondor y sean destruidos por los monstruos que allí habitan de manera natural no levantaría ninguna sospecha.

—Pero esos monstruos llegaron a la línea fronteriza de Tifón, je·rar·ca Hi·don —dijo Beiyila casi silabeando—. Cuando hiciste que nuestros compañeros empujaran a esas criaturas hacia la grieta de la Cordillera Oscura, ¿pensaste acaso que esos engendros sin seso se extraviarían al pie de la montaña y que la mitad de ellos vagaría hasta quedar a la vista de los tifones? ¿Pensaste en las consecuencias que tendría para la situación de ambos países un ataque simultáneo de monstruos contra las fronteras de Ansur y de Tifón? ¿Pensaste qué suerte correrías tras haber hecho todo esto? Mi querido je·rar·ca Hi·don.

—Yo mismo iré al Abismo de Carne y Sangre a recibir el juicio del Gran Jerarca —Hidon miró a Beiyila con rostro inexpresivo y, solo después de que ella terminara, dijo con tono desapasionado—. Esa es mi culpa, pero sigo sin cambiar de parecer: los dominios de Cecil son una amenaza, ese duque que ha vuelto de la muerte es una amenaza; de ningún modo se limita a construir un simple territorio de colonización…

—¡Claro que es una amenaza! —Beiyila alzó de pronto la voz—. ¿Te crees que solo tú puedes verlo?

Hidon mostró por fin un atisbo de desconcierto; fijó los ojos en los de Beiyila y preguntó despacio:

—¿Qué quieres decir?

—Es una amenaza, ¿y qué? ¿No son una amenaza las tierras baldías de Gondor? ¿No lo son las aberraciones? ¿Y acaso no seguimos aprovechándonos de semejantes amenazas? —mientras hablaba, Beiyila recorrió con la mirada a todos los presentes; era evidente que aquellas palabras no iban dirigidas solo a Hidon, sino a cada uno de los allí reunidos—. No siempre es necesario extirpar una amenaza; una amenaza bien utilizada es una espada afilada.

Las dos jerarcas élficas sentadas frente a Beiyila hablaron al unísono:

—¿Cuál es el valor de utilidad de Gao Yang Cecil?

—Una máquina de guerra; está forjando una máquina de guerra —en los ojos de Beiyila asomó un frío lúgubre—. Aunque no disponemos de información del todo precisa y aún no alcanzamos a comprender cuál es exactamente su planteamiento, hay algo fuera de toda duda: los dominios de Cecil pueden crecer en poco tiempo, crecer hasta convertirse en un molino de huesos capaz de producir incontables montones de carne y cadáveres…

Los dríadas corruptos intercambiaron miradas; quienes podían sentarse aquí no eran necios, y ya entreveían con vaguedad la verdadera intención de Beiyila, o mejor dicho, de aquel «Gran Jerarca» que se alzaba tras ella.

—El cambio de situación entre Ansur y Tifón es sin duda un accidente, pero da igual; tenemos muchísimos planes alternativos —Beiyila sonrió—. Aunque el Gran Jerarca sigue en su letargo, su mente sapiente ya ha calculado para nosotros las acciones venideras: la guerra, de un modo u otro, siempre acabará estallando.

Acto seguido, Beiyila se puso lentamente en pie, y las raíces de su mitad inferior se recogieron con lentitud:

—Lerna, Filna, el Gran Jerarca os ordena activar los planes alternativos en Tifón.

Las dos jerarcas élficas sonrieron a la vez:

—Nos gustan los planes alternativos.

—Jerarca Clement, el Gran Jerarca te ordena activar la disposición en Ansur. Recuérdalo: no alarmes a la loba de la familia Wilder, en el norte.

Un hombre que ocultaba el rostro bajo una capucha negra se puso en pie e inclinó levemente el cuerpo:

—Cumpliré la voluntad del Gran Jerarca.

—Y en cuanto a ti, jerarca Hidon —Beiyila dirigió por último la vista a Hidon, sentado a su lado, y su rostro, sin embargo, había perdido ya aquel tono burlón y sarcástico del principio—, aunque tenemos planes alternativos, el error que has cometido solo puede calificarse de estúpido. Al Gran Jerarca le disgustan sobremanera tu actuar por cuenta propia y tu confianza ciega, así que irás al Abismo de Carne y Sangre a recibir tres días y tres noches de castigo sacrificial.

Hidon bajó ligeramente la cabeza; no se inclinaba ante Beiyila, sino ante la voluntad del Gran Jerarca:

—No tengo nada que decir.

Beiyila murmuró un asentimiento y prosiguió:

—No obstante, antes de que recibas el castigo, queda un asunto por resolver.

Hidon lanzó una mirada a aquella mujer de cuerpo no humano, y su tono apenas se alteró:

—¿Qué asunto?