Capítulo 283 — El cambio de la situación

En la segunda semana tras el fin de la guerra defensiva, los primeros agentes enviados por la Oficina de Inteligencia de Seguridad Militar comenzaron a regresar a los dominios unos tras otros, y no solo trajeron consigo al personal que Amber había solicitado, sino también la información que Gao Yang había exigido.

Los hechos demostraron que esa gente, que desde el principio se había movido en los estratos más bajos de la sociedad y estaba acostumbrada a tratar con toda clase de gentes de los más diversos ambientes, era realmente talentosa para la recolección de información. Aunque no poseían las capacidades extraordinarias de las Sombras Reales, disponían de mucha más astucia y de pequeños trucos; en ciertos rincones oscuros, sus artimañas resultaban incluso más útiles que los poderes sobrenaturales de las Sombras Reales.

En el estudio de la mansión del señor, Gao Yang escuchaba el informe de inteligencia que le presentaba Amber. Por decirlo sin rodeos, resultaba embarazoso: la formación cultural de los agentes de la primera promoción aún no había concluido, y una parte considerable de los operativos ni siquiera sabía leer ni escribir, o apenas podía hacerlo de forma limitada, de modo que para transmitir información empleaban exclusivamente las señales extrañas, la taquigrafía e incluso la transmisión oral propias de las ratas de cloaca. Aquel caos de métodos de transmisión, si bien se ajustaba mejor a los requisitos de «confidencialidad» de Gao Song, obligaba a Amber a organizarlo todo de antemano. Y precisamente por haber añadido esa tarea a su trabajo, ahora Amber parecía cada vez más una auténtica jefa de inteligencia; al menos ya sabía presentarse en la Oficina de Inteligencia Militar y hacer algo útil.

«Nuestras caravanas se están extendiendo por todo el Sur; las rutas comerciales ya están abiertas, y los mercaderes son de por sí buenos difundiendo noticias. En eso todo ha salido como planeaste», relataba Amber con toda seriedad lo que Anton el Cicatrizado y los demás habían visto y oído por las distintas regiones del Sur. «Además, hace poco un grupo de mercaderes marchó al Este. Parece que Patrick quiere vender las pociones en los dominios de la familia Lauren.»

«El señor Patrick nunca debió ser solo un consejero de un vizcondado; su talento y su audacia para los negocios son una capacidad poco común. Extender las pociones alquímicas hacia el Este también fue idea mía», asintió Gao Yan. «¿Hay alguna otra novedad?»

«Hay dos asuntos que me parecen... algo preocupantes», frunció el ceño Amber, mostrando una expresión grave poco habitual en ella. «Primero, las actividades del Fin de Todas las Cosas y de los seguidores del Sueño Eterno parecen estar aumentando por diversas partes del Sur, y algunos mercaderes llegados de la región central han traído noticias de que también hay rastros de sectarios en la Llanura del Espíritu Santo, en el oeste del reino e incluso en el norte. Ahora los señores de todo el reino buscan la manera de exterminar las fuerzas heréticas en sus dominios.»

«El Fin de Todas las Cosas y los Durmientes...», parpadeó Gao Yang. «Ah, desde la llegada del invierno no han vuelto a aparecer mucho por los alrededores de los dominios Cecil; casi pensé que esa gentuza se había calmado... ¿Y resulta que en otros lugares están más activos que nunca?»

«Exacto, más activos, como si prepararan algo grande», negó Amber con la cabeza. «Y el segundo asunto también tiene que ver con ellos. Debido a que las fechorías de los sectarios se recrudecen por doquier, la Iglesia del Sol Naciente también se ha vuelto extraordinariamente activa últimamente; en muchos lugares la Iglesia del Sol Naciente ha incrementado la frecuencia con que envía clérigos combatientes y caballeros sagrados al exterior. Cada vez más servidores sagrados ayudan a los señores locales a resolver el problema de la expansión herética.»

«Eso parece ser su deber», dijo Gao Heng sin apresurarse. «La Luz Sagrada es el azote natural de toda clase de fuerzas negativas; cuando una fuerza maligna se propaga, los servidores de la Iglesia del Sol Naciente son siempre los primeros en lanzarse al frente.»

«Si solo anduvieran por todas partes combatiendo a los sectarios, desde luego no habría problema; lo clave es cierto rumor que se ha extendido recientemente por el oeste», dijo Amber con una expresión que parecía decir «el Dios de la Luz Sagrada va a armar un lío». «Como el poder de la Luz Sagrada es siempre el más rápido en reaccionar y el más eficaz contra los sectarios, el descontento hacia las demás confesiones crece cada vez más en todas partes, sobre todo contra iglesias como la del Dios de la Sangre y la de la Sombra, que de por sí no son buenas combatiendo el mal y cuyas propiedades de poder se inclinan un tanto hacia lo negativo. Su situación se vuelve cada vez más incómoda. Anton y los suyos oyeron rumores populares cerca del condado de Hossman, en el oeste, según los cuales los dioses de las diversas confesiones no pueden hacer frente a los caídos, y solo el Dios de la Luz Sagrada protege a los mortales con todo su corazón...»

La frente de Gao Song se frunció poco a poco: «¿Ese rumor circula mucho?»

«Por ahora solo se propaga por la zona del condado de Hossman, pero en cuanto termine el invierno y aumenten los viajeros y mercaderes, la velocidad de difusión de la noticia se acelerará de inmediato. Si durante este tiempo las actividades de los sectarios continúan y la situación de la Iglesia del Sol Naciente y las demás confesiones no cambia gran cosa, tarde o temprano ese rumor se volverá dominante.»

Gao Yan asintió: «Sí... ese tipo de noticias siempre se difunden con la mayor rapidez... ¿Se puede averiguar el origen de ese rumor?»

«Parece haber surgido de forma espontánea entre el pueblo; al fin y al cabo, los hechos están ahí: las confesiones distintas de la Iglesia del Sol Naciente siempre reaccionan con medio compás de retraso ante la amenaza de los sectarios», negó Amber con la cabeza. «Pero como Elegida de la Diosa de la Sombra, no puedo evitar pensar que la Iglesia del Sol Naciente va a armar un lío...»

«Estás prejuzgando», dijo Gao Yang, echando un vistazo a aquella semielfa que siempre se autoproclamaba Elegida. «Pero yo también creo que la Iglesia del Sol Naciente va a armar un lío.»

Amber abrió mucho los ojos: «¡Entonces eres igual que yo!»

«No digas tonterías, yo no soy una Elegida», agitó la mano Gao Cen y cambió de tema de inmediato. «Estos asuntos no deberían afectar a nuestros dominios.»

«No deberían causar efecto», asintió Amber. «En nuestros dominios solo hay un clérigo de la Luz Sagrada, y de ese estilo; no me preocupa en absoluto que use la Luz Sagrada para lavarle el cerebro a la gente, solo me preocupa que algún día venga a predicar un miembro de la Iglesia del Dios de la Guerra y, por una palabra de más, acabe recibiendo una paliza de Wright...»

«En resumen, mantengamos la guardia en alto; no podemos ignorar los cambios del exterior. Si la Iglesia del Sol Naciente o los sectarios de verdad traman algo, no van a dejar a Cecil tranquilamente de lado... A propósito, ¿qué tal han sido los resultados de los agentes de la primera promoción en sus actividades fuera? Recuerdo que parece que les fijaste una prueba de evaluación...»

Al oír esto, Amber se puso radiante de alegría: «Si no lo mencionas, se me olvida. Esa gente realmente merece ser la que ya prometía desde el principio; son unos verdaderos ases en las misiones de campo. A cada uno le di ochenta monedas de plata como fondos de operación, y al volver, el que menos traía aún más de noventa...»

Gao Yang escuchó la primera mitad sin mayor reacción, pero al oír la última frase poco le faltó para escupir todo el té que tenía en la boca: «¿¡Qué!?»