Capítulo 112 — Talento y población

Hedi y Rebecca fueron llamadas a la tienda de Gao Song, y tras escuchar las ideas de este, ambas se llevaron, como era de esperar, un buen susto.

—¿Educación? ¿Enseñar a todos los plebeyos e incluso a los siervos? —Los ojos de Hedi se abrieron de par en par, a punto de perder por completo la compostura—. ¿Y convertirla en ley del señorío, de modo que todos deban recibir educación igual que pagan impuestos?

—Exacto. De ahora en adelante, saber leer y escribir no será solo un derecho, sino también una obligación —dijo Gao Yi sonriendo; ver a la siempre madura y sensata Hedi sobresaltarse por su culpa era, en realidad, un espectáculo bastante agradable—. Ahora todos los habitantes del señorío deben saber leer y escribir, y quienes lleguen a estas tierras en el futuro también tendrán que lograrlo; de lo contrario, no podrán sobrevivir en el nuevo orden que estoy imponiendo.

Hedi adoptó una expresión pensativa: —El nuevo orden…

Rebecca, en cambio, fue mucho más práctica: lo primero que pensó fue en lo difícil que sería aquello —¡Por los ancestros de Zuyan! Convertir a un plebeyo analfabeto en una persona instruida y culta no es nada fácil; se necesitan maestros de letras, de matemáticas, de historia y geografía, además de instructores de esgrima y equitación, y uno o dos preceptores de ciencias naturales. Y aun después de completar esos cursos más básicos, quedan asignaturas dificilísimas como arte, etiqueta y heráldica; ¡sin una docena de años no basta para esas materias!

Gao Yang se quedó boquiabierto; estaba a punto de explicar cuando Hedi se llevó la mano a la frente y habló: —Rebecca… no todo el mundo necesita una docena de años para aprender etiqueta, arte y heráldica. De hecho, tú misma todavía no las has aprendido…

Rebecca parpadeó, atónita: —¿Eh? ¿De verdad? ¿Cómo recuerdo que mi maestro de etiqueta me dijo que ya me había graduado…?

Hedi puso cara de no poder sacar nada de ella: —¡Porque simplemente no podía ganarte en un combate!

Rebecca: —…

Ámbar, de pie detrás de Gao Yang, estalló de risa, y la tienda entera se llenó de un aire alegre.

Gao Yang tuvo que interrumpir rápido el rumbo cada vez más desviado de sus dos nietas mayores: —Basta, basta, cada vez se alejan más. Creo que han malinterpretado mis palabras: la educación de la que hablo es completamente distinta de esa educación con la que se forman herederos en las grandes familias. No pretendo criar a un vástago noble ni a un aprendiz de clérigo, sino a personas con capacidad de lectoescritura y lógica matemática. Y recuerden: en grandes cantidades.

Dicho esto, negó con la cabeza: —Ese método de buscar a un montón de tutores de renombre, estudiar de la mañana a la noche todos los días y educar durante más de diez años a unos cuantos señoritos y señoritas no funciona aquí. La educación que exijo es muy sencilla: para los adultos que desempeñan trabajos, dos horas diarias de educación general básica tras terminar la jornada, suficiente con leer, escribir y conocer los números; para los niños que aún no pueden trabajar, medio día de instrucción y la otra mitad en casa ayudando a sus padres en las labores.

Aquel método educativo tan «superficial» y «barato» era algo nunca oído; Hedi no pudo evitar fruncir el ceño: —Es decir, su nivel mínimo solo requiere saber leer y escribir, y los maestros también bastan con ese nivel… ¿Qué utilidad tendría una educación básica así?

En realidad, se guardó media frase: ¿para qué necesitaban los plebeyos y los siervos la capacidad de leer?

Si hubiese sido la de antes, lo más probable es que se lo habría soltado sin más, pero ahora ya no estaba tan segura, porque había visto con sus propios ojos otra cara de los plebeyos y los siervos. Además, Gao Yang ya había mencionado una vez el plan de que todos en el señorío supieran leer y escribir, lo que equivalía a una advertencia previa; solo que no esperaba que su propio anciano del clan Xuanmai fuera en serio, y que lo fuera tan pronto.

—Saber leer y escribir permite comprender la razón, asumir trabajos más complejos, entender las ideas que les transmitimos, vivir con mayor claridad y convertirse en talentos más útiles —dijo Gao Rong, mirando a Hedi—. Quizá algunos estén realmente predestinados desde que nacen a no ser magos ni caballeros, a no ser clérigos, a no despertar ningún talento extraordinario; pero la gran mayoría de las personas puede, mediante el aprendizaje posterior, dominar conocimientos. Al menos en ese aspecto, el destino es relativamente justo.

Al principio Hedi no entendió a qué se refería Gao You, pero pronto lo asoció con una persona: una muchacha de cabello plateado procedente de la capital, a la que habían conocido ese mismo día.

Finalmente mostró una expresión de espanto: —Ancestro, acaso pretende… ¿incluir también la teoría de las runas en esos cursos generales?

—Eso son cursos de nivel medio y avanzado, pero ¿por qué no? —Gao Yi se rio, con un ánimo extraordinariamente exaltado y alegre—. Recuerda bien, Hedi: en las fórmulas y teoremas registrados en aquel cuaderno… ¿hay alguno relacionado con el talento mágico?

Hedi se quedó con la boca abierta, y tardó un buen rato en emitir sonido: —No, ninguno. ¡Aquello… es todo cálculo puro!

—Exacto. Ese cuaderno confirmó una idea que ya tenía antes: la barrera entre el poder extraordinario y los mortales no es tan grande como se imagina. Quizá ese poder favorezca de verdad a quienes poseen talentos especiales, pero, puesto que es un fenómeno natural, no tiene sentido que más del noventa por ciento de la gente común de este mundo quede excluida de él solo por un mísero problema de talento —dijo Gao Dai, con un tono que rayaba en la exclamación—. Las runas y la magia tienen reglas, y resumir reglas… requiere sabiduría, no fuerza.

Sí, los mortales también podían acceder al ámbito de lo extraordinario; aunque jamás pudieran lanzar un solo hechizo, podían servirse de la «palanca» de las matemáticas y la lógica para establecer un contacto indirecto con el poder extraordinario. Y con solo tener contacto, la aterradora y colosal «cantidad de mortales» podría arrasar el viejo orden como si fuera paja podrida. Gao Yang estaba convencido de ello.

Hedi reflexionaba entre el estupor, y al final preguntó con vacilación: —¿La mayoría de la gente… posee de verdad esa sabiduría?

—Tu tono vacilante ya indica que tienes la respuesta —dijo Gao Yang, mirándola con una media sonrisa—. Después de estos días de trato, ¿aún no estás segura de que son personas iguales que tú y yo?

—Lo entiendo —Hedi aspiró hondo—. Me pondré a prepararlo. Primero, entre las cien personas llegadas de la capital, elegiré a las que sepan leer y escribir para que ejerzan como maestros elementales; además, convocaré a los capataces y organizaré los horarios de trabajo y estudio de todos.

—Recuerda: capacidad de lectoescritura básica —asintió Gao Yang con satisfacción, y recalcó—. Y no podemos retrasar la construcción del señorío; ni maestros ni alumnos pueden desligarse de la producción en esta etapa. Los maestros que enseñen lectoescritura también deberán participar en el trabajo tras las clases.

—Tenga la seguridad de que lo haré bien.

Rebecca miró a Hedi, luego a Gao Yang, y se rascó la cabeza algo confundida: —¿De qué hablaban al final? ¿Teoría de las runas? No lo entiendo…

—Es normal que no lo entiendas, porque esta mañana no viniste con nosotros —Gao Yang se recostó hacia atrás en la silla y miró con una sonrisa a la chica de cabeza de hierro y bolas de fuego—. Rebecca, te he encontrado una amiga; se dedica al mismo campo que tú…

Antes de que Gao Dai terminara, a Rebecca se le iluminaron los ojos: —¡¿También sabe lanzar tres grandes bolas de fuego seguidas?!

Gao Yang: —… Eh, no me refería a la capacidad de lanzar grandes bolas de fuego.