Capítulo 105 — La nueva identidad de Nicolasi Egg

La esfera, por lo visto, llevaba muchísimo tiempo aguantándose en este mundo. A juzgar por el estado en que se había encontrado antes, cuando fingía ser una simple bola de piedra, hasta Gao Yang —un tipo que llevaba colgado del cielo muchísimos años— no pudo sino admirarla: semejante dominio de sí mismo no se explicaba con una simple naturaleza budista.

Y tras tanto tiempo de vida fingiendo ser una piedra, ahora que por fin podía abrir la boca, la esfera parloteaba sin parar: no cesaba de proclamar lo agradable que era conversar con alguien, y de lamentar lo aburrida que resultaba la gente de esta época y de este mundo.

«Ay, si no fuera porque los hechos están ahí delante, ¿quién iba a creer que vuestra civilización hubiera retrocedido hasta este punto? ¡Hasta esos soldadotes que montan guardia no tienen ni idea de conceptos como la atmósfera o el campo magnético terrestre...!».

«Ese druida que se llama Pi Yun tiene la cabeza mal, te lo digo yo. No sé cuántas veces ha venido estos días, y siempre con el mismo tema: convencerme de que admita que soy un huevo de dragón, y luego preguntarme si los dragones tienen que salir del cascarón dos veces. ¡Madre mía, qué bola de agobio! ¡Pero si ya he salido del cascarón, por favor! ¡Si rompo otro, la palmo!».

«Y también está esa humana de falda roja que se pasa el día acercándome toda clase de artefactos mágicos rarísimos, y que encima me ha propuesto rasparme algunas esquirlas para estudiarlas. ¡Uf, qué miedo me da! Es igual de anormal que aquella panda de magos de antaño...».

Al oír esto, Gao Yang no pudo evitar interrumpir: «Eh, esa humana anormal de la falda roja es de mi familia. Es mi nieta».

«Ah, pues tendrás que educarla bien. La investigación no se hace así; si sigue por ese camino, tarde o temprano acabará mal de la cabeza», dijo la esfera, subiendo y bajando, algo incómoda. «Aunque, pensándolo bien, aquellos magos de hace mil años algo sabían. Al principio hasta pensé en comunicarme con ellos para investigar algún método para volver a casa, pero ¿quién iba a imaginar que lo único que querían era estudiarme a mí? Qué asco. Si todos hubieran sido tan razonables como tú, otra cosa sería».

Gao Yang la observó con cierta curiosidad: «¿Cuántos años llevas caída en este mundo? O mejor dicho, ¿cuántos años llevabas aquí cuando aquellos magos te atraparon?».

«Ay, nada más llegar me atraparon», dijo la esfera con abatimiento. «Desde entonces me han tenido encerrada en aquel laboratorio, y parece que fue tanto tiempo que hasta aprendí vuestro idioma».

Gao Yang la examinó de arriba abajo: «¿Y aquellos magos nunca descubrieron que en realidad eras un ser inteligente?».

«Je, je, es que soy prudente», dijo la esfera con evidente orgullo. «Nada más caer a este mundo, por instinto me fabriqué una coraza protectora con metal y roca, y me puse en un estado de semihibernación, sin la menor reacción vital. Además, como al principio no entendía el idioma ni sabía en qué situación me hallaba, me dediqué a fingir que era una piedra mientras observaba a escondidas».

«Luego aquellos magos me descubrieron y me llevaron al laboratorio. Al principio pensé en escapar, pero ellos eran de verdad poderosos; al menor ruido se ponían alerta, así que no me atreví a moverme en absoluto. Aun así, tuve suerte: los magos notaron que a mi alrededor ocurrían siempre fenómenos difíciles de explicar, y llegaron a la conclusión de que yo era algún tipo de dispositivo o sello antiguo, así que no me abrieron en canal a la primera...».

Al llegar a este punto, la voz de la esfera dejó traslucir un atisbo de miedo retrospectivo: «Pero estuvo a punto de pasar. Recuerdo que después terminaron la primera fase de la investigación y se disponían de verdad a cortarme, cuando de repente llegó una orden exigiendo que todo el personal de la instalación se trasladara de inmediato, y prohibiendo llevarse ninguna muestra de experimento excavada en el lugar. Gracias a eso conservé la vida. Pero aquellos magos, al marcharse, tuvieron la mala idea de sellar el laboratorio, de modo que me eché un sueño de muchísimos años, y lo que vino después ya lo sabes tú».

Cuando la esfera terminó de contar sus desventuras de antaño, Gao Yang reparó de inmediato en sus últimas palabras: «¿Dices que aquellos investigadores recibieron de repente una orden que les exigía evacuar a toda prisa y además dejar en la instalación todas las muestras excavadas en el lugar?».

«Pues sí», respondió la esfera sin darle importancia. «En aquel entonces nunca llegaron a descubrir que yo estaba vivo, así que no se molestaban en esconderse cuando hablaban de sus cosas. Aquella orden se leyó en voz alta directamente en el laboratorio; lo recuerdo perfectamente».

Gao Yang frunció el ceño y, acariciándose la barbilla, se sumió en sus pensamientos.

La esfera preguntó con curiosidad: «¿Qué pasa? ¿Hay algún problema?».

«Ese tipo de orden de evacuación no se da en circunstancias normales», explicó Gao Yang. «Cuando el Imperio de Gondor retiró a sus distintas cuadrillas de colonización, fue porque los beneficios no compensaban los costes; no existía ningún problema urgente. Pero la orden que oíste era claramente una orden de emergencia, y además prohibía llevarse ninguna muestra excavada en el lugar... ¿Por qué no se podían llevar las muestras?».

La esfera caviló un instante: «¿Será porque las muestras estaban contaminadas? ¿O porque algún equipo usado para estudiarlas se descontroló y ya no hubo tiempo de salvarlas?».

«Lo primero es muy posible; lo segundo no me cuadra», dijo Gao Yang, recordando la situación de las ruinas en la montaña. «Aunque fue una evacuación de emergencia, yo he observado el interior de las ruinas: se vaciaron de forma ordenada. Se llevaron muchos equipos grandes, así que no se trataba de que no hubiera tiempo de trasladar las muestras. Por cierto, ¿qué investigaban exactamente en estas montañas en aquella época?».

«Eso ya no lo sé. Yo no investigaba, me investigaban a mí», dijo la esfera con resignación. «Aunque en algunas ocasiones, cuando me trasladaban de laboratorio, vi algunas cosas: empujaban hacia el crematorio unos cadáveres deformados por el crecimiento excesivo, hinchados por todas partes. Sospecho que esos cuerpos eran el resultado de experimentos que hicieron con seres humanos. Aunque ya no tenían forma humana, a primera vista se notaba que antes habían sido personas».

«¿Experimentación con humanos?». Gao Yang se quedó atónito; jamás habría imaginado que en aquella instalación de investigación de Gondor se ocultara semejante secreto. «¿Tenían alguna otra característica esos sujetos de experimentación?».

«Déjame pensar... Ah, sí: además de ser algo más altos que una persona normal y de tener signos de deformación en las extremidades, les crecían por todo el cuerpo muchas cosas parecidas a cristales, como si fueran cristales precipitados del tejido orgánico. ¿Cómo lo decía uno de los investigadores...?». La esfera se devanó los sesos y al fin dio con la palabra: «¡Ah, sí, "engendros divinos"! Aunque tampoco sé si con "engendros divinos" se referían a los cristales que les crecían a los sujetos o a los sujetos mismos. Vuestro idioma es un lío».

«¿Engendros divinos?». Gao Yang frunció el ceño con fuerza y no pudo evitar repetir la palabra.

¡Aquello no era un término que pudiera usarse a la ligera!

Engendros de los dioses: cosas no permitidas, contrarias a las reglas, que traicionaban la voluntad divina, nacidas del poder de los dioses pero que jamás debieron haber nacido. Algunos sostenían que eran los factores negativos que los dioses liberaban por el dolor en el instante en que perdían su esencia y caían en la corrupción; otros, que eran emisarios enviados al mundo para castigar a los pecadores, porque los mortales habían osado usurpar la autoridad divina y habían provocado la cólera de los dioses. Pero fuera cual fuese la versión, la palabra guardaba relación con los dioses.