Capítulo 77 — El nuevo horno

El patio, que en su día había quedado surcado por una gran cantidad de zanjas para enterrar los círculos mágicos, estaba ahora allanado y apisonado con esmero; en el suelo compactado no se distinguía rastro alguno de círculos mágicos, y lo único que demostraba que allí abajo había efectivamente una formación enterrada eran las columnas de color blanco plateado, dispuestas con regularidad a intervalos de poco más de diez metros por toda la superficie del patio.

Aquellas columnas eran sensores mágicos primitivos recubiertos con una capa de mithril.

Además de estos «sensores» que sobresalían del suelo más de un metro, Gaoyang vio en el patio numerosas losas de piedra ordenadas con esmero. Estaban distribuidas entre las columnas de los sensores, a intervalos regulares, pero solo cubrían la mitad del patio.

En la superficie de las losas se distinguían runas resplandecientes.

Gaoyang intuyó para qué servían aquellas losas.

Toda la obra estaba ejecutada con belleza y sensatez: no solo se había «encapsulado» el círculo mágico con sumo cuidado, sino que lo más satisfactorio eran aquellas columnas y losas tan bien alineadas. Eran un deleite para la vista, tan rigurosas y precisas que, aun sabiendo que eran producto de la mano humana y no de la industria, Gaoyang sintió que, como maniático del orden, había quedado ampliamente complacido.

¡Orden, el orden era la ley suprema! ¡Rebecca había entendido a la perfección todas las exigencias que él le había planteado, e incluso se había adelantado a la necesidad futura de ampliar la capacidad de producción de aquel lugar! Los espacios donde aún no se habían colocado losas también tenían sus huecos reservados, ¡obviamente preparados para el futuro!

En el patio había mucha gente afanada, acarreando herramientas y limpiando restos, pero la figura de Rebecca seguía siendo fácil de encontrar, pues Gao Cen divisó de inmediato el gran horno negro en un rincón del patio y, junto a él, a la chiquilla del fuego de cabeza dura que gesticulaba dando órdenes.

—¡Cuidado, cuidado…! ¡Esta estructura tiene que encajar a la perfección con las losas! ¡No vale hacerlo a la ligera! ¡Precisión, precisión, ¿entendéis lo que es precisión…?! ¡Si no queda bien ajustado, no hay carne, y esta vez seguro que lo habéis entendido! ¡Oye, oye, tú, la barra de hierro de al lado, no la pongas todavía, ya veremos cuando estén colocadas las runas secundarias…! ¿Y el canal de colada? ¡Traed el canal de colada…! ¡Dejadme ver el plano!

Viendo a Rebecca tan entusiasmada y absorta en su trabajo, Gaoyang no tuvo corazón para interrumpirla. Detuvo a unos siervos que, al reconocer su rostro, se habían asustado y querían hacerle reverencias, y alzó la vista para contemplar con ojos de admiración el horno recién instalado.

Era un horno… precioso. Comparado con los viejos hornos de apenas un metro de altura, este superaba los cuatro metros y era enteramente negro (debido a que en los materiales de construcción se había mezclado polvo de piedra negra para reforzar aún más la afinidad mágica). Había abandonado la tradicional estructura de «horno de vientre abultado» y adoptaba como cuerpo principal una cámara de combustión de forma paralelepipédica; en la parte superior de esta se veían tres chimeneas dispuestas en fila, y en el lado derecho de la parte inferior se distinguía una superficie rectangular sobresaliente, en la que estaba grabado un círculo mágico de runas no demasiado complejo. Una parte del círculo se prolongaba hasta la sección frontal del cuerpo del horno, donde había una placa metálica al parecer móvil; por debajo de esta, un varillaje la conectaba a algo semejante a un pedal, que parecía ser algún tipo de mecanismo de control.

Dado que el mecanismo de control se hallaba en la parte frontal, todas las aberturas para reponer combustible, verter el mineral, extraer la escoria y evacuar el metal fundido se situaban en la parte trasera y en el lado izquierdo del horno.

Aquello no se parecía a ningún horno de la Tierra que Gaoyang hubiera conocido en su vida anterior, y era por completo distinto de los hornos tradicionales de este mundo; ni siquiera coincidía del todo con el plano que Gaoyang había entregado en un principio a Hammel.

Era evidente que el viejo herrero había echado mano del seso y había mejorado el plano.

A juicio de Gaoyang, aquella mejora era excelente; tanto el resultado de la mejora como el hecho mismo de «mejorar» eran excelentes.

Y fue entonces cuando Rebecca advirtió que la gente de alrededor se había quedado mucho más silenciosa no se sabía desde cuándo, y que todos mostraban un aire de reverencia. Miró aturdida a su alrededor, y solo entonces divisó a Xuan Yuanzong, que daba vueltas alrededor del horno.

La muchacha se sobresaltó: —¡Ah! ¡Antepasado! ¿Qué hace usted aquí?

—Tengo algo que preguntarte, pero de paso he visto tus avances —Gaoyang hizo un gesto con la mano y esbozó una sonrisa de satisfacción—. A decir verdad… está incluso mejor de lo que imaginaba.

—¿De verdad, de verdad? —Rebecca mostró de inmediato un gesto de alegría desbordante—. ¿Lo piensa de verdad?

—Si no lo hicieras bien, hace tiempo que te habría quitado el encargo —Gaoyang no pudo reprimir la sonrisa—. Ten un poco más de confianza en ti misma; ya te lo dije: tú eres el orgullo de la familia Cecil.

Al oír esto, la cara de Reibeyu casi se alzó hasta el cielo...

(¡Madre mía, mañana sale a la venta!)