Capítulo 64 — En lo profundo de las ruinas

En realidad, Gao Yang había pensado en llamar también a Rebecca, pero esta llevaba días entregada por completo a la construcción de la «Red Mágica Número Uno» y hacía mucho que no descansaba como es debido. Aquella noche, por fin, había podido acostarse temprano, así que Gao Yang no se molestó en despertarla.

De todos modos, llevarla habría sido sumar un lanzallamas más, y a decir verdad tampoco habría servido de gran cosa: ni siquiera tenía el poder de un tajo de su propia espada.

Hetty aún no se había acostado. Estaba en su tienda estudiando los reglamentos y planes que Gao Yang había redactado; al oír que algo iba mal en las ruinas de la montaña, se echó la capa por encima y acudió de inmediato.

Al verla algo nerviosa, Gao Yang la tranquilizó: «No te alarmes, solo son unos ruidos extraños. Quizá alguna instalación antigua de las ruinas se haya movido. Si de verdad fuera a derrumbarse, no haría tan poco estruendo.»

Hetty asintió con el ánimo cargado de preocupación.

El caballero Byron no tardó en escoger a unos cuantos soldados veteranos y, guiados por Gao Song, cruzaron el sendero de montaña hasta plantarse ante la puerta principal de las antiguas ruinas.

Allí se había levantado un puesto de guardia provisional con tablones de madera, y de ordinario cinco soldados custodiaban la puerta. Las antorchas iluminaban los alrededores de la entrada y dejaban ver la situación de un vistazo: aparte de unos cuantos soldados visiblemente tensos, no parecía haber nada anómalo.

«Mi señor», salió a su encuentro un soldado, que en cuanto vio a Gao Yang hizo una reverencia, «hace un momento se han oído otros dos ruidos dentro.»

«Mmm, voy a echar un vistazo yo mismo», dijo Gao Cen mientras se encaminaba hacia la puerta de las ruinas. «Vosotros quedaos fuera montando guardia. Sin mi orden, que no entre nadie.»

Ante la puerta de las ruinas, Gao Yang activó con el disco de platino las antiguas runas mágicas de Gondor, y al ver que las pesadas hojas de acero violeta volvían a fluir con el resplandor de la magia, respiró con cierto alivio: al menos los canales de energía mágica de allí seguían funcionando con normalidad, lo que significaba que en el interior no habría habido ninguna alteración demasiado grave.

Hetty apretó instintivamente su cetro y primero trazó el modelo del hechizo Flecha de Hielo, pero al instante siguiente dispersó la energía mágica y lo sustituyó por un hechizo auxiliar: fallar el blanco con una magia de ataque habría sido un bochorno.

Las hojas de acero violeta se abrieron lentamente, impulsadas por la energía mágica, y las piedras de cristal mágico dispuestas en la sala se encendieron al punto. Gao Yang, con la mano posada en la empuñadura de la Espada del Pionero, entró en ella con la guardia en alto.

En la sala no parecía haber nada fuera de lo común: los lingotes de metal y las armaduras y armas que aún no habían sido transportados seguían en su sitio, reflejando el resplandor bajo la luz brillante y constante de las piedras de cristal mágico; tampoco se advertía en toda la sala el menor indicio de derrumbe o de estructura suelta. Todo parecía como siempre.

Pero tras echar un vistazo circular, Gao Shao descubrió en el acto el cambio: las puertas del fondo de la sala estaban abiertas.

Aquellas ruinas antiguas no se reducían a la sala que tenía ante sus ojos; en el interior del macizo montañoso albergaban estructuras mucho más vastas, algo que podía deducirse por las dimensiones de su entrada y por las formas arquitectónicas que de vez en cuando se dejaban ver en las paredes de la montaña. Sin embargo, hasta la fecha Gao Yang y los suyos solo habían aprovechado la sala situada a la entrada de las ruinas; no era que no quisieran adentrarse más, sino que las puertas que conducían a las profundidades estaban cerradas a cal y canto.

Ya setecientos años atrás, cuando el ejército de colonización del norte encontró aquellas ruinas, las puertas que llevaban a los niveles profundos se hallaban en ese mismo estado de cierre, y además con un sello mágico por completo distinto del de la puerta exterior. La expedición de pioneros de entonces logró descifrar la clave mágica de la entrada del primer nivel, pero nada pudo hacer contra las puertas del fondo de la sala; así que se limitaron a usar la sala como cámara del tesoro, volvieron a tender los sellos y se marcharon del lugar. Y hoy, setecientos años después, Gao Yang había conducido de vuelta a aquel sitio a la expedición de pioneros de Cecil, y ni él ni los hombres que había traído seguían teniendo la menor solución para aquellas puertas.

Hetty había pasado un día entero estudiándolas en la sala del tesoro sin conseguir deshacer el sello de ninguna de ellas: era la técnica mágica de la época de pleno apogeo de Gondor, muy lejos del alcance de una maga de tercer nivel como ella.

En un principio, Gao Yang había pensado dejar aquellas puertas de lado y considerar más adelante, cuando la situación se estabilizara, cómo habérselas con ellas; lo que no esperaba era que aquel mismo día se abrieran por sí solas.

Hetty también había reparado en el estado de aquellas puertas y, algo inquieta, tiró de la ropa de Gao Song: «Antepasado, esas puertas…»

«Ya las veo. Quién sabe cómo se habrán abierto», dijo Gao Qi frunciendo el ceño, mientras en su mente, sin poder evitarlo, acudía el recuerdo de aquella erupción de manchas rojas y del brote de energía mágica de días atrás. ¿Acaso aquella oleada de energía mágica había llegado también hasta las ruinas y había aflojado sus sellos? ¿Y luego, por haber mandado con frecuencia a Hetty o a Rebecca abrir la puerta con el disco de platino para sacar cosas, la apertura y cierre repetidos del sello del primer nivel habrían activado por carambola las puertas del interior?

Según lo que Gao Yang sabía de la técnica mágica del antiguo imperio de Gondor, era muy posible.

Llevó consigo a unos cuantos soldados hasta las tres puertas y se puso a cavilar.

Si uno se atendía a las convenciones del relato, meterse de madrugada a explorar unas ruinas abiertas de repente era, por lo general, buscarse la ruina segura; pero todo dependía del género. Si aquello fuera una serie estadounidense, básicamente todos los que entraran estarían a punto de estirar la pata; si fuera un drama japonés, antes de morir tendrían muchas probabilidades de toparse con un fantasma femenino; y si fuera una serie nacional…, entonces lo más probable era que, tras entrar, acabara liándose con la fantasma.

Gao Yang recorrió con la mirada al grupo que lo rodeaba: aquellos hombres cubiertos de armadura y casco y con el cetro en la mano, por su estilo, no encajaban en otra cosa que en una serie estadounidense.

No entrar era, sin duda, estirar la pata; y encima, antes de morir, ni siquiera llegarían a ver a la fantasma.

Pero justo cuando había tomado la decisión y se disponía a ordenar que cerraran las puertas por el momento y que se explorara más adelante, cuando las condiciones estuvieran maduras, oyó que Hetty murmuraba de pronto: «Parece que hay una reacción mágica dentro… en un lugar muy profundo.»

Gao Yang alzó una ceja: «¿Una reacción mágica? ¿En los niveles profundos?»

«Viene del fondo de esa puerta», dijo Hetty señalando la del centro. «Antes sería la puerta la que bloqueaba el flujo de energía mágica, y por eso nunca lo había percibido; pero ahora que está abierta, puedo sentir vagamente que hay algo dentro… quizá un círculo mágico en funcionamiento o algo por el estilo. Aunque la reacción es muy, muy débil, y además va decayendo sin cesar; me temo que puede desaparecer del todo de un momento a otro.»

Gao Yang: «…»

Contuvo a duras penas el impulso de darse la vuelta y marcharse, y en su fuero interno suspiró con pesar: el ser humano es, en efecto, una criatura que no puede evitar buscarse la ruina.

Fuera lo que fuese lo que hubiera dentro, estaba claro que debía echarle un vistazo antes de irse.