Capítulo 56 — La pregunta de los dioses

Se decía que todas las teúrgas del mundo y todo conocimiento sobre los dioses provenían de las antiguas «Láminas Eternas», y que aquella piedra legendaria ya se había quebrado y perdido tras la primera gran exploración. Hoy solo unas pocas iglesias grandes, llamadas «sectas nucleares», guardaban en sus sedes fragmentos dispersos de las láminas. Pero aunque las láminas estuvieran rotas, el conocimiento y el poder relativos a los dioses seguían surtiendo efecto hasta hoy.

Mas Gao Yang jamás había visto la figura de un dios verdadero.

Al menos no en este continente. En el cielo... en el cielo no sabía si los habría; al fin y al cabo, en su momento no logró darse la vuelta para nadar boca arriba, así que tampoco podía asegurar si de verdad había en el espacio un viejo de barba blanca sosteniendo un foco...

Pero sin importar dónde vivieran los dioses, Gao Yang mantenía ante ese poder difícil de explicar con la lógica una actitud de tres partes de reverencia y siete de distancia.

El poder de la magia aún podía estudiarse e interpretarse mediante el cálculo y el razonamiento; aunque se dijera sobrenatural, en realidad era una fuerza natural analizable. La teúrga, en cambio, exigía que uno se entregara por completo a la fe y la devoción, hasta el punto de acercar infinitamente su propia personalidad y su modo de pensar a la «espiritualidad divina» para vislumbrar apenas un destello. Eso significaba que, si quería estudiar a los dioses, primero tenía que convertirse en creyente y abrigar una reverencia ilimitada hacia ellos; y una vez dentro de ese estado... ¿cómo iba a estudiarlos?

Gao Yang sacudió la cabeza y apartó por el momento todas esas cuestiones. En cualquier caso, tratándose de este lugar de montañas pobres y aguas torvas, incluso ahora sería tan difícil como escalar al cielo atraer la atención de una iglesia. Miró a Hettie y siguió indagando sobre el aumento de la producción agrícola: —Si no podemos contar con las tres diosas de la Abundancia, ¿hay alguna otra forma de resolver el problema del rendimiento?

—El problema del rendimiento... A decir verdad, con la situación de estas tierras y el grano del primer año que nos ha proporcionado Su Majestad el rey, no nos falta comida —frunció el ceño Hettie—. El territorio tiene ahora poco más de ochocientas personas; hay de sobra para mantenerlas.

—Pero no podemos ser siempre solo ochocientos —negó Gao Yang con la cabeza—. De hecho, ya estoy planeando aumentar la población en gran medida mediante la compra de siervos y la atracción de colonos. El problema del grano es fundamental; tarde o temprano habrá que afrontarlo.

Hettie no alcanzaba a comprender el valor de las personas, pero Norris sí comprendía la importancia del grano. Lo meditó con seriedad y, armándose de valor, respondió: —Aparte de la teúrga, otra solución es recurrir a los druidas. Las pociones alquímicas que elaboran los druidas de los bosques pueden aumentar eficazmente la producción de grano; y aunque sus pociones son menos eficaces que la teúrga, tienen la ventaja de proteger muy bien la tierra. Además, suelen dominar algunos hechizos de la rama vegetal, que ayudan mucho al crecimiento de los cultivos.

Gao Yang lo escuchaba y se le iluminaron los ojos: ¡ese camino le gustaba!

Y al oír que los druidas preparaban pociones alquímicas para aumentar la fertilidad del suelo... ¿no serían esas supuestas pociones alquímicas el «fertilizante químico» de este mundo? ¿O algo de efectos similares?

En cualquier caso, si podían obtenerse mediante un método fijo (y quizá producirse en serie), aplicarse con facilidad y aportar un beneficio relativamente estable al rendimiento de los cultivos, con esas condiciones, fuera cual fuera la naturaleza de la poción, Gao Yang ya había decidido llamarla fertilizante químico.

¡Y encima ese «fertilizante químico» resultaba tener la virtud de proteger la tierra!

Preguntó, sin poder contenerse: —¿Dónde se puede encontrar a un druida?

Norris miró a Hettie con cierto apuro, y Hettie frunció levemente el ceño: —Ahí tenemos otro problema... En la sociedad humana no hay muchos druidas; suelen concentrarse en el oeste, cerca de la zona del Bosque de Musgo. Y por el sur... casi se les podría calificar de criaturas raras. El territorio Cecil apenas ha tratado nunca con druidas; yo tampoco sé dónde buscarlos.

Gao Yang puso cara de decepción, pero Philip, meditabundo, dijo: —Sin embargo, por razones de linaje, los druidas están muy ligados a los elfos; prácticamente toda tradición druídica se remonta a ellos, incluidos los elfos grises y los elfos de plata...

Las miradas de los presentes fueron a posarse sin querer en Ámbar, que estaba detrás de Gao Yang, y las orejas puntiagudas de esta se estremecieron al instante.

A Gao Yang se le vino abajo el semblante: —No digáis tonterías. ¿Ella, una vergüenza para los elfos, va a contar como elfa? ¿Qué druida iba a aceptar a una ladrona de gallinas como...

Antes de que Gao Yang terminara la frase, se alzó la voz de Ámbar: —Ah, pues... ¡parece que sí conozco a un druida!

Gao Yang: —¿¡!?