Capítulo 26 — ¿Esto cuenta como una antigua residencia?

Gao Yang no hizo avanzar a la comitiva demasiado deprisa, pues se imaginaba que los encargados del recibimiento necesitarían preparar a las apuradas la mansión del número cuatro de la calle Corona para que estuviera lista para su dueño, y no tenía intención de poner en aprietos a quienes solo cumplían órdenes. Aun así, aunque guio al grupo callejeando sin prisa por medio distrito, al llegar al número cuatro de la calle Corona vio a varias personas con uniforme de sirviente que entraban y salían corriendo, empapadas en sudor.

Pero al menos sus preparativos ya estaban casi terminados.

Un hombre de mediana edad con peluca blanca, corbatín negro, alto y delgado, con aspecto de mayordomo, salió a recibirlos y se inclinó ante el caballo de Gao Song: «Señoría, vuestra mansión está lista. Soy James Blain, quien por ahora se encarga de administrar esta propiedad y tiene el honor de serviros como mayordomo durante vuestra estancia en la capital.»

«Blain... ese apellido me suena», dijo Gao Yang tras pensarlo un momento (rebuscando en su memoria), y sonrió: «Ah, claro, Holly Blain, el pequeño paje que acompañaba a Charlie en aquella época. Fue Charlie quien le dio ese apellido.»

El hombre que se hacía llamar James Blain mostró cierto asombro, una sensación que sin duda experimentaría cualquiera que tuviera el privilegio de tratar con un hombre de la antigüedad (y más aún si ese hombre conocía a su propio clan Xuanmai): «Sí... sí, Holly Blain fue mi antepasado. Nuestra familia ha servido a la casa real generación tras generación, y las propiedades directas de la corona en la capital siempre han sido administradas por miembros del clan Blain...»

Gao Yang soltó una risita: «Vaya, así que mi casa es ahora propiedad de la corona.»

El sudor frío de James Blain brotó al instante; el grado de incomodidad de aquel tema era sin duda el más alto de toda la capital ese día. Pongamos un ejemplo: era como atarte a una silla y leerte en voz alta la literatura juvenil melancólica que escribiste en tu espacio a los catorce años...

Pero Gao Yang solo le estaba gastando una broma, y pronto pasó a otra cosa: «Dile a todos que no hace falta tanto ajetreo; no me quedaré mucho tiempo.»

James Blain irguió la espalda: «He recibido la orden de serviros con todo empeño; preparar la mansión como es debido es nuestra responsabilidad.»

«¿Como desalojar primero a los que venden entradas en la puerta y a los que hacen de guías dentro?»

«...¿Eh?»

Qué fastidio tratar con gente de otro mundo; ni siquiera captan las bromas.

Gao Yang, algo desganado, hizo un gesto con la mano, descabalgó, entregó las riendas a un sirviente que ya aguardaba a un lado y, seguido de su bisnieta y de toda una multitud, entró en aquella vieja mansión de setecientos años de historia.

En efecto, como había dicho aquel funcionario de la corte, las mansiones de la calle Corona, cargadas de historia y de significado, no solo se conservaban, sino que se mantenían en un proceso ininterrumpido de restauración que preservaba su aspecto original. Tras setecientos años, aunque existiera esa cosa tan poco científica que es la magia, muchas cosas deberían haberse podrido del todo; por eso Gao Yang podía casi asegurar que al menos la mitad de lo que había allí ya no eran los objetos originales, sino solo apariencias verosímiles. Pero a él, en cualquier caso, no le importaba; al fin y al cabo, no era el verdadero Gao Yang Cecil.

Cruzaron un pequeño jardín y un patio de entrada, recorrieron un breve pasillo y llegaron al salón principal. Como residencia del gran duque fundador, el tamaño del número cuatro de la calle Corona era francamente modesto; en esencia, cualquier familia con medios para adquirir propiedades en la capital podía construir en la ciudad una casa del doble de tamaño. Por eso Amber empezó a refunfuñar nada más entrar: «¿Esto es todo? Está mucho peor de lo que imaginaba...»

«Esto se construyó hace setecientos años», dijo Gao Yang mirando a la semielfa. «En aquel entonces, Castillo de Plata apenas era un poco más grande que esto.»

«A mí me parece bastante bien...», dijo Rebecca en voz baja. «El castillo donde vivo, aparte de tener unos cimientos enormes, en todos los demás aspectos diría que es peor que esto...»

Amber le lanzó una mirada desdeñosa: «Claro, si vosotros casi habéis dilapidado el patrimonio familiar.»

«Nada de lanzar bolas de fuego aquí», dijo Gao Yang, sujetando de paso la cabeza de Rebecca y la de Amber. «Y tú, compórtate, no te creas con derecho a hacer de las tuyas solo porque eres una maestra en huir; el día que te topes de verdad con un maestro de las sombras, probablemente te mueras ahí mismo.»

Tras dejar que el caballero Byron y los soldados se instalaran y descansaran guiados por los sirvientes, y de enviar a Betty a la cocina para ayudar a preparar la cena (por fin la sartén de la muchacha tendría uso), Gao Yang comenzó a pasearse en círculos por el salón principal.

«Vaya, así que todo se conservó de verdad...»

Después de dar dos vueltas, Gao Yang soltó un suspiro de asombro. Los recuerdos brotaban sin cesar de su mente y se correspondían con cada cosa que veía ante sus ojos; aunque muchas de ellas ya no eran los objetos originales, la familiaridad que emanaba de la memoria lo hacía exclamar sin poder evitarlo.

Rebecca también seguía a Gao Yang dando vueltas de aquí para allá, contemplando los objetos dispuestos en el salón principal con curiosidad y un dejo de sentimientos complejos. Los primeros pioneros de antaño tuvieron todos descendencia, y hoy muchos de esos descendientes vivían incluso en la misma calle Corona; pero ella, descendiente de la más grande de los pioneros, cabeza actual del clan Cecil, no había sabido hasta ese día cómo era la casa donde había vivido el antepasado fundador.

Muchas de las cosas de allí solo las había visto descritas en los libros del clan, como un antiguo hacha de guerra colgada en la pared del salón principal.

«Esto lo gané apostando contra Charlie en un duelo de esgrima; en realidad no es un arma divina, solo un hacha de guerra enana», dijo Gao Yang señalando el hacha en la pared, mientras revisaba sus recuerdos. «No sé cómo crecerían esos enanos; todos me llegaban a la cintura y aun así tenían una fuerza tremenda. Un hacha de este tamaño les resultaría pesada hasta a los soldados humanos, pero ellos la blandían como el viento, una en cada mano.»

Rebecca, en cambio, reparó en el nombre que Gao Yang había mencionado: «Charlie... ¿te refieres al rey fundador Charlie?»

«Charlie Morn, el tipo al que hoy llaman Carlos I. ¿Quién más iba a ser?», dijo Gao Rong entre risas. «El único Charlie que menciono es él.»

Aunque solo fuera un cascarón con la identidad de Gao Yang Cecil, esa sensación de alardear en primera persona era realmente deliciosa.jpg.

Pero Gao Yang no actuaba así solo por el gusto de alardear en primera persona, sino porque de verdad necesitaba, en muchas ocasiones, familiarizarse con su identidad actual y asumirla; durante un largo período previsible, la identidad de Gao Yang Cecil sería sin duda muy útil.

Amber, en cambio, no sentía interés alguno por cosas como la historia del clan o los secretos del reino. Después de dar una vuelta por el vestíbulo y calcular mentalmente hasta qué punto la golpearía Gao Yang si robaba algo allí, la señorita semielfa, muy profesional pero aún más apegada a su pellejo, se sentó en el sofá, y mientras balanceaba los pies miraba a un lado y a otro: «Por cierto, ¿te empeñaste en venir aquí para ordenar las cosas y llevártelas empaquetadas? Al fin y al cabo, tus descendientes casi han dilapidado el patrimonio familiar, y oportunidades como esta de buscar una excusa para entrar a llevarse cosas no abundan...»

Gao Yang se quedó boquiabierto: «¿De dónde sacas esas ideas?»