Capítulo 25 — Viaje a la capital real (2)

Al oír las palabras «número cuatro de la calle Corona», el funcionario y varios cortesanos de los alrededores no pudieron evitar cambiar de expresión: aunque Francisco II les había advertido, jamás habrían imaginado que la petición de Gao Yang fuera en aquella dirección.

Aquella era la residencia de Gao Yang Cecil en la capital real, setecientos años atrás.

Aunque Gao Yang Cecil era duque de la Frontera Sur y pasaba la mayor parte del tiempo en sus dominios del sur, al igual que los demás pioneros de su época poseía una vivienda en la capital: el rey fundador Carlos I había mandado construir una mansión para cada caballero pionero de la primera generación, y todas ellas se alzaban en la calle Corona, en el barrio más próximo al Castillo de Plata.

Siempre que los pioneros acudían desde sus dominios a la capital para tratar asuntos de importancia, se alojaban en sus propias mansiones; tal era la norma de entonces.

Ahora, setecientos años después, todos los pioneros —salvo cierto difunto que acababa de resucitar— habían muerto, pero cada una de las mansiones de la calle Corona seguía conservando el aspecto de antaño, y la casa real seguía costeando, a lo largo de estos setecientos años, obras ininterrumpidas de renovación y reparación para garantizar su conservación perpetua.

En la práctica se habían convertido en una suerte de fósiles vivos, solo que estos fósiles vivos aún tenían habitantes: los descendientes de los antiguos pioneros seguían vivos y habían heredado el legado de sus antepasados.

Salvo la casa Cecil: desde que en su día apareciera aquel Grumman Cecil de talento excepcional, el número cuatro de la calle Corona había sido confiscado por la corona hacía ya cien años...

«El número cuatro de la calle Corona...», balbuceó el funcionario. «Sí, sigue en pie, aunque ha sido renovado por completo muchísimas veces...»

«Ah, eso es inevitable; al fin y al cabo es solo una mansión, no es tan sólida como un castillo», rio Gao Yang. «Pero si la han renovado, quiere decir que está bien conservada, ¿no? No habrá problema en que me aloje allí, supongo.»

«Por supuesto...» El funcionario pensaba decir que debía consultar al rey antes de decidir, pero al ver la sonrisa ambigua de Gao Yang se quedó sin palabras. «Aunque...»

«Lo sé, ya ha sido confiscada por la corona, ¿verdad?» Gao Yang, sin ánimo de poner en aprietos a un simple mandado, se adelantó: «Pero también he oído que ahora nadie vive allí; de hecho, en estos cien años nadie ha vuelto a habitarla, ¿no es así?»

—Sí, al fin y al cabo el difunto dejó allí... muchas cosas, y nadie se ha atrevido a llevárselas; hasta el día de hoy nadie ha tenido derecho a heredarlas, así que el número cuatro de la calle de la Corona sigue vacío.

Gao Yang siguió sonriendo: —Puesto que nadie las hereda, no habrá problema en que yo regrese a pasar una noche en mi propia casa, ¿verdad?

—Por supuesto que no —el funcionario de recepción recordó la orden que le habían transmitido desde el séquito del rey y no tuvo más remedio que asentir—. Entonces, señor, espere un momento; ahora mismo le guío...

—No hace falta, el camino a mi casa todavía lo recuerdo —Gao Yang hizo un gesto con la mano—. Vuélvase y dígale al rey que mañana al mediodía acudiré puntual a visitarle en el castillo de Plata.

Luego giró las riendas de su caballo y, antes de partir, propinó una palmada en la cabeza a Rebecca: —Niña tonta, vamos.

Solo entonces Rebecca reaccionó con un sobresalto: —¿Eh? Abuelo Yanyu, ¿hoy no nos quedamos a dormir en el palacio?

—¿Qué tiene de bueno el palacio? Cuando lo construyeron, ya le dije a Charlie que el terreno que había elegido no servía; al tercer año de levantarlo, el techo se rajó con un boquete enorme. Vamos, te llevo al lugar donde yo vivía entonces, eso sí que parece un hogar.

Viendo la figura de Gao Cenxing alejarse por su cuenta, el funcionario de recepción sintió que el sudor frío que llevaba un buen rato acumulándose en su frente por fin le resbalaba; acto seguido agarró de un brazo al que tenía al lado: —¡Rápido, enviad a un druida que sepa transformarse en ave! ¡Al número cuatro de la calle de la Corona, que se preparen de inmediato!