Kapitel 29 — Eine kleine Lüge zieht ein altes Rätsel ans Licht

Shen Mu sprach voller Ehrerbietung: »Senior, seid unbesorgt. Euer Junior übt seit frühester Kindheit; sein Nierenwasser ist reichlich, sein Uryang voll, und seine Augen sind überaus scharf – er vermag auch in finsterer Nacht zu sehen, also erkennt er alles klar und deutlich.« Der Schatten an der Wand erzitterte, unternahm jedoch nichts weiter, sondern fuhr fort, das Geheimnis der Yuanqi-Kreisläufe zu entfalten. Das dritte Siegel des Siegels der Großen Vollendung war das Große Siegel der Weisheitsklarheit, und dessen Kreislauf war um vieles verwickelter; die Bahnen des Yuanqi im dunklen Schatten liefen immer schneller, und selbst Shen Mu, der sein Lingxiao-Himmelsauge geöffnet hatte, vermochte ihren Spuren nicht mehr völlig zu folgen – er konnte sich kaum bezwingen, in den Nebensaal hineinzutreten. Shen Mu zögerte; er setzte einen Fuß über die Schwelle und ließ den anderen draußen, und so gelang es ihm gerade noch, die Kreislaufbahnen des Yuanqi zu erfassen. Er prägte sie sich mit aller Kraft ein, doch schon bald hatte der Schatten an der Wand das Große Siegel der Weisheitsklarheit einmal durchlaufen; er versuchte, das Siegel anzutreiben, und obwohl er es entfaltete, spürte er doch, dass ihm stets etwas fehlte. Er hatte die Kreislaufbahnen des Großen Siegels der Weisheitsklarheit nicht vollständig behalten. »Dies ist das vierte Siegel der Großen Vollendung und das stärkste aller Siegel; die ganze Kraft der drei vorangehenden Siegel fließt in dieses eine Siegel ein.« Der Schatten an der Wand wirkte immer kraftloser, ward kleiner und kleiner, die Stimme immer leiser: »Doch dieses Siegel ist noch weit verwickelter; ich fürchte, du vermagst es nicht zu erkennen.« »Senior, seid unbesorgt.« Shen Mu zeigte ein treuherziges Lächeln: »Euer Junior hat seit Kindheit reichlich Nierenwasser und volles Uryang, und seine Augen sind überaus scharf; ich vermag es gerade noch zu erkennen.« Der Schatten an der Wand schwieg, seine Stimme ward immer feiner und schwächer, und er seufzte: »Doch ich vermag nicht länger durchzuhalten. Komm herein – in den vier Ecken des Saales stecken vier lange Bronzenägel, tief in den Boden geschlagen; zieh diese vier Nägel heraus. Sie stecken mir im Rücken; zieht man sie heraus, kann ich einmal Atem holen, und wenn ich einmal Atem geholt habe, so vermag ich dir das vollständige Siegel zu überliefern.« Seine Stimme ward sanft: »Das Große Siegel der Weisheitsklarheit hast du noch nicht vollständig erlernt, nicht wahr? Es ist höchst verwickelt, doch seine Kraft ist ungeheuer; solange du es nicht ganz beherrschst, vermagst du seine Kraft nicht völlig zu entfalten. Und das stärkste Siegel ist das vierte: das Dämonensiegel der Großen Vollendung! Ziehe die Nägel heraus …« »Senior, ich will es lieber nicht erlernen.« Shen Mu schüttelte den Kopf, zog den linken Fuß aus dem Saal zurück und sprach: »Das ist mir zu beschwerlich. Ich bin reichlich einfältig und werde es wohl kaum erlernen.« Der Schatten an der Wand zuckte, und er sprach mit geduldiger Verlockung: »Ich kann es dich ein zweites Mal lehren, sofern du nur die Nägel herausziehst …« Shen Mu geriet in noch größere Verlegenheit und schüttelte den Kopf: »Senior, Ihr habt eben gesagt, Ihr lehrtet nur ein einziges Mal. Ließe ich mich von Euch ein zweites Mal lehren, so brächet Ihr doch Euer Wort – und Euer Junior würde sich nur noch schuldbewusster fühlen. Ich bin so einfältig, dass ich die Erwartungen des Seniors nicht erfülle.« »Nein, du bist sehr klug.« Die Stimme des Schattens an der Wand ward immer weicher, als lehre ein gütiger, liebenswürdiger Alter einen Jüngeren, und er sprach leise: »Du hast nur ein einziges Mal zugesehen, und schon hast du das Siegel der dämonischen Wunderkraft und das Siegel des freien Geisterdämons erlernt; auch das Große Siegel der Weisheitsklarheit hast du mit einem einzigen Blick schon zu sieben, acht Zehnteln inne. Deine Anlagen sind ungewöhnlich hoch; sähest du es noch einmal, so würdest du das Große Siegel der Weisheitsklarheit gewiss erlernen. Ich habe deine kluge Begabung liebgewonnen und darf einmal mein Wort brechen, um es dich ein zweites Mal zu lehren …« Hier verstummte die Stimme jäh, und dann, mit eisiger, finsterer Kälte: »Du erschleichst dir meine Siegelkunst?« Shen Mu sprach bestürzt: »Wie kommt der Senior darauf?« »Du erschleichst dir meine Siegelkunst!« Der Schatten an der Wand geriet jählings in rasende Wut, wuchs und wuchs und erfüllte bald den ganzen Nebensaal, sein Antlitz grässlich und bösartig, und er schrie mit gellender Stimme: »Du wagst es, mir meine Siegelkunst zu erschleichen! Du kleiner Satansbraten, ich habe dich in aller Güte gelehrt, und du betrügst mich!« Shen Mu stand noch immer draußen vor dem Saal und ließ den greulichen Dämonenschatten vor sich gewähren; er schüttelte den Kopf: »Der Senior scherzt. Wolltet nicht auch Ihr mich hineinlocken, um Euch zu befreien?« Die Pforten des Nebensaals standen weit offen, die Fenstergitter wie Augen, das Tor wie ein Maul, unheimlich und grauenerregend, und er sprach mit finsterem Ton: »Du weißt es?« »Wir gehören doch von Haus aus nicht derselben Sippe an. Zuerst habt Ihr mir weisgemacht, wir seien von einer Sippe, dann habt Ihr mich mit dem Siegel der Großen Vollendung geködert und mich Schritt für Schritt an Euch herangelockt – und das doch nur zu zwei Zwecken.« Shen Mu zeigte das treuherzige Lächeln des lahmen Alten: »Das eine: Ihr wollt mich in den Saal bringen, mich immer näher an die Wand locken, und dann könnt Ihr mich packen und beherrschen, damit ich die Bronzenägel aus den vier Ecken des Palastes ziehe. Das andere: Ihr nutzt meine Gier nach dem vollständigen Siegel der Großen Vollendung und lasst mich die Nägel selber herausziehen. Ziehe ich die Nägel, so ist es mit einem bloßen Atemholen nicht getan – dann wäret Ihr aus der Falle befreit und würdet mich auffressen wie das dumme Reh. Doch …« Er lächelte noch treuherziger: »Ich bin kein Reh. Ich habe Euren Plan gegen Euch gewendet und Euch zwei und einen halben Griff Eurer Siegelkunst abgeluchst.« Der ganze Nebensaal erbebte unaufhörlich, und aus der Pforte brach ein Himmel und Erde erschütterndes Wutgebrüll: »Verdammt noch mal, ich bringe dich um! Sobald ich mich befreit habe, bringe ich dich bei lebendigem Leibe um!« Der Rinderhirt aus dem Dorf Yincan verzog den Mund, wandte sich ab und schüttelte den Kopf: »Solche Mätzchen hat der lahme Großvater wer weiß wie oft getrieben; er hat mich von Kindesbeinen an betrogen und mir sogar die Zuckerfigürchen abgeschwindelt, die mir die Großmutter kaufte – weiß Gott wie oft. Und du willst mich betrügen …« »Ich bringe deinen lahmen Großvater um!« brüllte der Schatten an der Wand. Shen Mu wandte sich um und sprach ganz ernsthaft: »Reizt ihn nicht; er würde Euch die Unterhose vom Leibe schwindeln und sie Euch obendrein umdrehen.« Der Schatten an der Wand ward jählings ganz still, so still, dass es unheimlich anmutete, und sprach mit leiser, feiner Stimme: »Du hast eben gesagt, wir gehörten nicht derselben Sippe an? Hehe, du kleiner Satansbraten, da denkst du viel zu oberflächlich. Wie könnten du und ich nicht derselben Sippe angehören … hehehe, so ein junger, kräftiger kleiner Dämon …« Shen Mu schauderte; jählings fiel ihm die göttliche Stimme ein, die aus den neun Himmeln gedrungen war, als er die Wand durchbrochen hatte, sodann die Sache mit dem Dämonenwort, mit dem er der Götterstimme widerstanden hatte – und verband man dies mit den Worten des Schattens an der Wand, so beschlich ihn eine unheilschwangere Ahnung. Eilig schüttelte er den Kopf, verscheuchte die wirren Gedanken aus seinem Hirn und wandte sich zum Gehen. »Hehehe, du bist wie ich, ganz genau wie ich …«, lachte hinter ihm der Schatten an der Wand mit unheimlicher Stimme. Shen Mu runzelte die Stirn und verließ den Zhenyang-Palast. Der Dunkelaffe eilte ihm entgegen, warf einen Blick zum Nebensaal, sah, dass der Schatten sich dorthin zurückgezogen hatte, und ward erst beruhigt; feierlich sprach er zu Shen Mu: »Vertrauen? Dämon!« Shen