Kapitel 28 — Auf alter Wand ersteht ein namenloser Schatten

Shen Mu sammelte sich. Die Karte aus der Zeit vor der Ödland-Katastrophe war überaus nützlich; sie verzeichnete viele Ruinenstätten des Ödlands. Wenn er zur Jagd auszog und nicht mehr rechtzeitig ins Dorf Yincan zurückgelangte, so konnte er der Karte folgend in diese Ruinen einkehren, um sich vor dem Andringen der Finsternis zu bergen. »Mit dieser Karte lassen sich viele Gefahren umgehen.« Er prägte sich die Karte mit ganzer Hingabe ein und behielt sie im Gedächtnis; nach einer Weile fand er die Gegend dieses Tales – auf der Karte hieß dieses Tal Zhenyang-Palast. »Zhenyang-Palast? Das ›yang‹ darin klingt wie das Schriftzeichen für Unheil, für Verderben.« Shen Mu hatte beim schwerhörigen Greis Schreiben und Malen gelernt; mochte man auch nicht behaupten, er habe die Bücher der Weisen ausgeschöpft, so steckte doch ein stattliches Maß an Gelehrsamkeit in ihm. Er murmelte: »Der Zhenyang-Palast ist also ein Palast, der Unheil niederhält. Welches Unheil aber sollte dieser Palast einst niederhalten?« Er blickte umher und sah, dass der Dunkelaffe zu irgendeiner Zeit hinausgegangen war und sich nicht mehr im Palast befand; vermutlich hatte er gefürchtet, seine Anwesenheit möchte ihn stören, und war darum hinausgelaufen. »Der Große ist doch recht rücksichtsvoll.« Shen Mu trat aus dem Palast, rief den Dunkelaffen herbei und fragte: »Großer, gibt es hier etwas Verdächtiges?« Der Dunkelaffe kratzte sich am Kopf, überlegte einen Augenblick und lief dann eilends zum Nebensaal des Zhenyang-Palasts; Shen Mu folgte mit raschen Schritten, und auch das dumme Reh hinter ihnen lief hinterher. »Das!« Der Dunkelaffe trat in den Nebensaal und wies mit dem Finger auf etwas. Shen Mu folgte seinem Finger und erblickte eine weiße Wand, auf die ein winziges Menschenbild gemalt war – nicht größer als ein Daumen. Shen Mu musterte die weiße Wand von oben bis unten, entdeckte aber außer diesem winzigen Menschenbild nichts. Das dumme Reh war die ganze Zeit beschnuppernd umhergezogen, trat an die Wand heran, beroch das Menschenbild an der Wand und wollte eben die Wand belecken, da schoss mit einem Mal eine Hand hervor – das dumme Reh war verschwunden! Shen Mu erschrak; auch der Dunkelaffe geriet in Raserei, schlug sich gegen die Brust und brüllte die Wand an, wagte aber nicht, sich zu nähern. Auf der Wand war neben dem winzigen Menschenbild nun die Zeichnung eines Rehs erschienen, täuschend lebensecht. Dann gewahrte Shen Mu, wie die Gestalt an der Wand sich Stück um Stück zu regen begann: Sie öffnete den Mund, der Mund ward immer größer und größer, Zähne wie Nägel standen in ihm, und mit einem einzigen Bissen verschlang sie das Reh! Shen Mu war tief entsetzt. Nachdem die Gestalt an der Wand das Reh verschlungen hatte, setzte sie plötzlich zu Schritten an und kam auf sie zu! Dann entdeckte Shen Mu zu seinem Schrecken, dass die Gestalt, ohne die Wand zu verlassen, immer höher und größer wurde; allmählich erreichte sie die Größe eines erwachsenen Menschen, doch sie hielt nicht inne und schritt weiter voran. Bald schon füllte die Menschengestalt die gesamte Wand aus; selbst an der Decke des Nebensaals zeigte sich ihr Schatten – ein Haupt, ein Haupt mit aufgerissenem Rachen. Daraufhin erstreckte sich seine Handfläche von dieser Wand zu den beiden anderen Wänden. »Kleiner, fort!« Der Dunkelaffe packte Shen Mu und sprang hinaus – der Schatten an der Wand hatte sie nicht zu packen bekommen. Von der Wand her ertönte ein wütendes Gebrüll; die Wand geriet in heftiges Beben, Staub wallte auf. Dann wälzte sich der schwarze Schatten aus dem Innern des Nebensaals hervor, und im Nu war der gesamte Nebensaal von dem Schatten der Wand umhüllt! Der Schatten versuchte, sich von den Wänden des Nebensaals loszureißen, doch wie sehr er sich auch mühte, es gelang ihm nicht. »Das also ist der Dämon?« Shen Mu blieb stehen, blinzelte, wandte sich um und sprach tastend: »Qikeduo Suomoye, Banruo Banruo Suomoye, Qikeduo Banruo Suomoye.« Der den Nebensaal umhüllende Schatten wurde mit einem Mal still. Alsbald sprangen die Fensterflügel des Saals weit auf, gleich zwei dunklen, schweren Augen. Shen Mu meinte, von einem grauenvollen Blick getroffen zu werden, und ein Schauder lief ihm über den Rücken. Daraufhin schlug die Tür des Nebensaals dröhnend zu, dann öffnete sie sich von selbst wieder; beim Öffnen und Schließen erklang eine raue, heisere Stimme: »Das Mantra der Großen Freiheit. Du bist ein Nachkomme meines Stammes? Wie erbärmlich – die wahre Überlieferung ist deinem Mantra nicht zuteilgeworden. Ist mein Stamm denn schon so tief gesunken?« »Freilich verstehe ich mich darauf!« Die Tür öffnete und schloss sich und ließ eine Stimme voller Hochmut vernehmen: »Das Mantra der Großen Freiheit meines Stammes birgt unermessliche Kraft – die erhabene Macht, die Welten erschließt, die Kraft, die Große Freiheit zu erlangen! Ein Jammer, wie es in deinen Händen zu dieser Gestalt verkommen ist! Nicht das geringste Fünkchen Macht besitzt es! Lass diesen Affen zurücktreten, ich lehre dich das wahre Mantra!« Shen Mu blickte den Dunkelaffen an. Der Dunkelaffe schüttelte den Kopf und sagte mit dumpfer Stimme: »Trau ihm? Ein Gespenst!« »Dieser verehrte Ältere gehört zu meinem Stamm; er wird mir nichts antun. Geh du schon hinaus und warte ein wenig«, beruhigte ihn Shen Mu. Der Dunkelaffe war noch immer nicht ganz beruhigt, ließ sich aber von Shen Mu hinausdrängen. Die Tür des Nebensaals öffnete und schloss sich; die dämonische Stimme sprach: »Ein Mantra ist die wunderbare Kunst, die Kraft zu lenken; es birgt die Macht von Göttern und Dämonen. Du hast nur die Silben des Mantras empfangen, nicht aber seinen Geist, und ebenso wenig die Methode erlangt, es zur Entfaltung zu bringen. Diese Methode heißt das Siegel der Großen Vollendung – die Kernkunst meines Stammes! Meine Kraft ist in diesem Saal versiegelt und vermag nicht lange zu währen. Sieh genau hin: Ich lehre dich nur ein einziges Mal. Wie viel du zu lernen vermagst, hängt von deinem Können ab!« An der Wand des Nebensaals schrumpfte der schwarze Schatten unablässig; dann trat ein nicht eben großer Schatten hervor, etwa von Shen Mus Größe. In seinem Innern erschienen Linien in ständiger Bewegung – die Bahnen, auf denen die Urkraft dahinströmte. Die dämonische Stimme sprach: »Das Siegel der Großen Vollendung umfasst vier Siegelarten: das Siegel des Dämonengotts der Wunderkraft, das Siegel des Himmelsdämons der Großen Freiheit, das Siegel des Großen Weisheitslichts; die letzte Art aber ist die Vereinigung dieser drei Siegel zu einem einzigen: das Dämonensiegel der Großen Vollendung! Dies ist das erste Siegel: das Siegel des Dämonengotts der Wunderkraft! Aus deinem Mund muss der Dämonenlaut erklingen, erst dann kannst du seine Macht entfesseln: Qikeduo!« Shen Mu stand außerhalb des Nebensaals, ließ den schwarzen Schatten an der Wand nicht aus den Augen und prägte sich den Weg der Kraftführung tief ein; auch in seinem Inneren kreiste die Urkraft auf derselben Bahn. »Qikeduo!« Jählings brachen die dämonischen Worte aus seinem Mund, und sogleich spürte Shen Mu, wie eine grauenhafte Kraft aus seinem Inneren hervorquoll. Diese grauenhafte Kraft trieb die fünf Finger seiner Hand, ein seltsames Siegel zu formen, und stieß es wie wider seinen Willen nach vorn! Bumm! Ein dumpfes Geräusch erscholl: Mit diesem einen Handschlag hatte Shen Mu tatsächlich den Donnerklang hervorgebracht, von dem er geträumt hatte – den Handflächen-Donner! Shen Mu stand einen Augenblick wie benommen; es schien ihm schier unglaublich. Die Kraft des Siegels des Dämonengotts der Wunderkraft, das ihm die Gestalt an der Wand gelehrt hatte, war erstaunlich groß. An Wandlungen stand es den Donnerhall-Achtformeln des alten Ma nach, an Kraft aber übertraf es sie um ein Beträchtliches. Freilich forderte dieser eine Stoß auch einen ungeheuren Verbrauch an Urkraft – ein Mehrfaches dessen, was die Donnerhall-Achtformeln verlangten! Der Schatten an der Wand wand und krümmte sich, kehrte, als zöge ihn eine Kraft zurück, wider Wil