Kapitel 2810 — Xuanzhen und Xuanchen

Fünf-Gestirne-Tor.

Die Miene des Altmeisters Xuanzhen war recht finster.

»Xuanchen, warum hast du mich nicht vorher davon in Kenntnis gesetzt, dass du sie zur Prüfung schickst? Weißt du denn nicht, wie gefährlich es dort ist? Und der Ort, an den sie geht, ist die Gefahr inmitten der Gefahr!« Mit gerunzelter Stirn blickte Altmeister Xuanzhen auf Altmeister Xuanchen, der unter ihm saß.

»Zweiter Seniorbruder, sie empfängt die Überlieferung, und das geschieht um des großen Plans unseres Fünf-Gestirne-Tores willen«, sagte Altmeister Xuanchen lächelnd. »Ich weiß, sie ist deine bevorzugte Schülerin. Doch hast du bedacht, dass du sie allein deshalb, weil sie deine Schülerin ist, daran hinderst, die Überlieferung zu empfangen? Wäre das gegenüber all den Altmeistern unseres Fünf-Gestirne-Tores von einst zu verantworten?«

»Das ist …«, Altmeister Xuanzhen stockte sogleich die Rede. Gewiss, gemessen an der Überlieferung erschien alles andere nicht mehr sonderlich wichtig. »Aber du hättest mir Bescheid sagen müssen, damit ich mich darauf vorbereiten kann …«

»Nicht dass ich es dir nicht gesagt hätte – hat der zweite Seniorbruder es denn nicht längst erfahren?«, erwiderte Altmeister Xuanchen mit blassem Lächeln. »Wie es scheint, hat der zweite Seniorbruder im Xuan-Dan-Tor gar nicht wenige Verbindungen. Deine Nachrichten sind ja recht flink …«

Altmeister Xuanzhen erschrak innerlich, und jäh beschlich ihn das Gefühl, sich verplappert zu haben. Doch dem Ton Altmeister Xuanchens nach zu schließen, wusste dieser offenbar schon lange, dass er mit dem Xuan-Dan-Tor in engem Austausch stand?

»Ach, so viele Prüflinge der Erd- und Himmelsstufe haben ihr Leben geopfert, und das um des großen Plans unseres Tores willen – wie soll ich das mit ansehen?«, seufzte Altmeister Xuanzhen. »Es ist nicht allein ihre Sicherheit, um die ich mich sorge, sondern erst recht das Leben jener Kultivierenden!«

»Zur Prüfung des Xuan-Dan-Tores zwingt sie doch niemand. Dass sie sterben, liegt nur daran, dass ihre Fähigkeiten nicht ausreichen – wem soll man da die Schuld geben?« Altmeister Xuanchen war anderer Meinung.

»Ach, die Kultivierenden … es ist wahrlich nicht leicht, bis zu dieser Stärke zu gelangen. All das haben sie sich unter unzähligen Mühen erkämpft, und nun sterben sie so dahin …«, sagte Altmeister Xuanzhen mit einer gewissen Ratlosigkeit.

»Zweiter Seniorbruder, du bist einfach zu gütig. Wie kann einer, der Großes vollbringen will, weichherzig sein? Von diesen wenigen Menschen ganz zu schweigen – wenn es um den großen Plan des Xuan-Dan-Tores geht, was wäre es denn, selbst alle alten Schulen zu opfern?«, sagte Altmeister Xuanchen gelassen.

»Ach!« Altmeister Xuanzhen vermochte Altmeister Xuanchens Vorgehen nicht gutzuheißen, wusste aber auch nichts dagegen zu sagen. Zum einen wog sein Wort im Xuan-Dan-Tor weniger als das Altmeister Xuanchens, seine Worte nützten also nichts; zum anderen hielt Altmeister Xuanchen ihm stets den großen Plan des Fünf-Gestirne-Tores vor, sodass er nichts anderes vorzubringen vermochte.

»Genug, zweiter Seniorbruder. Sie ist zwar deine Schülerin, doch zugleich mein dunkler Stein – ich sorge mich noch mehr als du!« Altmeister Xuanchen brauchte Altmeister Xuanzhen noch, und so reizte er ihn natürlich nicht allzu sehr. »Eigentlich trifft die Schuld an alledem doch jenen, der den Targaron zunichtegemacht hat. Gäbe es ihn nicht, hätte man den dunklen Stein gar nicht erst einsetzen müssen, nicht wahr?«

»Targaron war von unersättlicher Habgier, er legte sich mit dem Schüler des ersten Seniorbruders an – das hat er sich selbst zuzuschreiben, wem sonst die Schuld?«, entfuhr es Altmeister Xuanzhen.

»Hehe, in meinen Augen trägt stets der Schwache die Schuld«, sagte Altmeister Xuanchen.

Altmeister Xuanzhen sagte nichts mehr. Er wusste, dass jedes Wort nutzlos war – wozu also noch reden?

Xuan-Dan-Tor.

Kang Zhaoming war gemeinsam mit der Himmelsberechnung zurückgekehrt. Zwar hatte Kang Zhaoming am folgenden Tag sein Gesicht nicht gezeigt, doch hatte er im Gasthaus auf die Himmelsberechnung gewartet; als diese zurückkam, kehrten sie gemeinsam ins Xuan-Dan-Tor zurück, um Bericht zu erstatten.

»Bruder Kang, der junge Tormeister sucht dich!«, rief ihn die Kleine Tao-Hong, kaum dass er zurück war.

»Ah? Der junge Tormeister ruft mich? Ich komme sofort!« Kang Zhaoming hatte nicht einmal mehr Zeit für den Abort, so eilte er mit der Kleinen Tao-Hong zum Nebenhof, in dem sich der Himmelsseidenwandel aufhielt.

»Bruder Kang, der junge Tormeister ist in den letzten beiden Tagen wohl schlechter Laune. Die Kleine Tao-Hong wollte ihm aufwarten, doch er hat sie hinausgeworfen. Sei nachher ein wenig vorsichtig und reize den jungen Tormeister nur nicht!«, warnte ihn die Kleine Tao-Hong unterwegs.

»Oh? Wirklich? Dann muss ich mich wohl in Acht nehmen«, entgegnete Kang Zhaoming und nickte rasch, während er es sich im Herzen einprägte. »Weißt du, warum der junge Tormeister so erzürnt ist? Worauf sollte ich nachher achten?«

»Eigentlich ist es nichts weiter – der junge Tormeister hat in jedem Monat einige Tage, an denen er übler Laune ist …«, sagte die Kleine Tao-Hong und sprach nicht weiter.

»In jedem Monat einige Tage übler Laune? Es ist doch nicht etwa, wie bei einer Frau, die ihre Menstruation hat und deswegen schlecht gelaunt ist?«, wunderte sich Kang Zhaoming.

»Pst …« Die Kleine Tao-Hong erschrak heftig, ihr Gesicht verfärbte sich. »Bruder Kang, rede solches Zeug nicht daher, sonst bringst du dich noch in Lebensgefahr! Den jungen Tormeister zu verleumden ist ein todeswürdiges Verbrechen!«

»Ich weiß, ich weiß …«, erwiderte Kang Zhaoming erschrocken und blickte sich nach allen Seiten um. »Ich sage das doch nur zu dir. Zu anderen wagte ich es gar nicht!«

»Hm.« Die Kleine Tao-Hong nickte. »Meist ist es gegen Ende des Monats, wenn die Untergebenen die Verkaufszahlen der Arzneien melden, dass der junge Tormeister schlechter Laune ist. Rate nicht wild herum.«

»Verstanden.« Kang Zhaoming nickte eifrig. »Hm? Aber … jetzt ist doch gar nicht Monatsende?«

Auch die Kleine Tao-Hong war sich nicht recht im Klaren, sie schüttelte den Kopf. »Frag nicht so viel …«

Kang Zhaoming nickte und fragte nicht weiter. Gemeinsam gelangten sie zum Nebenhof, in dem sich der Himmelsseidenwandel aufhielt – es war derselbe Nebenhof wie zuvor. Die Kleine Tao-Hong klopfte an die Tür und sprach hinein: »Junger Tormeister, der Älteste Kang ist da.«

»Ah, lasst ihn hereinkommen«, ertönte aus dem Zimmer des Nebenhofs die gelassene Stimme des Himmelsseidenwandels.

»Jawohl!« Die Kleine Tao-Hong stieß eilig die Tür auf und trat mit Kang Zhaoming in den Nebenhof und in das Zimmer.

»Kleine Tao-Hong, geh und brühe Tee auf«, sagte der Himmelsseidenwandel, der offenbar gerade in einem Buch las. Als Kang Zhaoming und die Kleine Tao-Hong eintraten, legte er das Buch beiseite und wies die Kleine Tao-Hong an.

»Jawohl, junger Tormeister.« Die Kleine Tao-Hong eilte davon, um Tee zu brühen.

»Oh? Junger Tormeister, seit einigen Tagen nicht gesehen – du scheinst noch stattlicher geworden zu sein, wahrhaftig!« Kang Zhaoming hob den Kopf und begegnete gerade dem Blick des Himmelsseidenwandels. Er fand, dass dieser in den vergangenen Tagen um einiges hübscher geworden war. War er doch ohnehin bereit, dem Himmelsseidenwandel die Schuhe zu putzen – da ließ er sich diese Gelegenheit zum Schmeicheln natürlich nicht entgehen.

Doch der Himmelsseidenwandel runzelte die Stirn und unterbrach Kang Zhaoming: »Ältester Kang, ich frage dich: Wie viele Prüflinge der Himmelsstufe und wie viele der Erdstufe haben insgesamt an dieser Prüfung teilgenommen?«

»Äh, der junge Tormeister macht mich verlegen – habe ich dir nicht gesagt, nenne mich einfach Xiaoming?«, sagte Kang Zhaoming unterwürfig. »Junger Tormeister, warte einen Augenblick, ich habe hier die registrierten Daten, ich bin noch nicht dazu gekommen, sie abzuliefern. Ich sehe gleich für dich nach!«

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