Kapitel 115 — Vergangenes (erweitert für 1110 rosa Stimmen)

Das Haus Dou war doch eine mächtige und angesehene Familie, und die vierte Herrin war wahrlich niemand, der man leicht Angst einjagte – doch in ihrer Stimme lag jetzt eine Furcht, die nach Rückzug und Abstand klang.

Sie dachte an Dou Yans kreidebleiches Gesicht in der vergangenen Nacht.

Hatte die vierte Herrin etwa etwas erkannt?

War die Herkunft dieser Leute so beschaffen, dass selbst die vierte Herrin sich nicht mit ihnen anlegen durfte?

Dou Yan hatte Suxins Ratlosigkeit natürlich bemerkt, doch sie durfte nicht darüber sprechen.

Das Haus des Englischen Reichsverteidigers lag in einer Gasse des Jiaozhong-Viertels im Norden der Stadt und nahm die gesamte Gasse ein. Über hundert Jahre lang hatte das Haus des Herzogs von England hier seinen Sitz gehabt, und seine Gunst war niemals verblasst. Die alten Bewohner der Hauptstadt nannten den Ort schlicht die Gasse des Herzogs von England; den ursprünglichen Namen, Erste Gasse, kannten nur noch wenige. Nachdem Song Yan seinen Vater ermordet und seinen Bruder getötet hatte, sollen die Leute in der benachbarten Zweiten Gasse und in der Scherengasse angeblich häufig in der tiefen Nacht Klagerufe gehört haben, und wer nur ein wenig Vermögen besaß, zog einer nach dem anderen fort. Obwohl der Ort mitten in der Hauptstadt lag, verödete er allmählich und wurde zu einem Wohnviertel der niedersten Schichten. Und selbst dann wagte es niemand, in das menschenleere Haus des Englischen Reichsverteidigers einzudringen; alle mussten tatenlos zusehen, wie das einst so prächtige Haus des Englischen Reichsverteidigers von Tag zu Tag verfiel und in sich zusammenstürzte.

Dou Yan war sich sicher, dass sie sich mit einem solchen Menschen nicht anlegen konnte.

»Frag nicht, tu einfach, wie ich dir sage«, schärfte sie Su Xin immer wieder ein.

Su Xin versprach es mit ernster Miene und ging hinaus, um Duan Bing Bescheid zu geben. Als sie zurückkam, zeigte ihr Gesicht Zögern, und sie sagte leise: »Vierte Herrin, Chen Sou scheint ebenfalls die ganze Nacht nicht geschlafen zu haben. Als ich eben hinausging, hat mich sein Leibdiener gefragt, ob Ihr schon erwacht seid; Chen Sou habe ihn bereits mehrere Male hergeschickt, um nachzusehen.«

Dou Yan war ein wenig überrascht.

Sollte Chen Sou etwa ebenfalls etwas bemerkt haben?

Chen Sou sprach zwar nicht über seine Vergangenheit, doch in den zwei Jahren des Umgangs, in denen sie ihn die Persönlichkeiten des Hofes so treffend hatte beurteilen hören, war ihr klargeworden, dass er kein einfacher Mann war.

Dou Qu sagte: »Bittet Chen Sou in die Halle zum Tee.«

Su Xin antwortete und ging.

Gan Lu kam, um ihr beim Waschen und Ankleiden zu helfen.

Su Lan reichte ihr dabei allerlei kleine Dinge wie Schweißtücher und Strümpfe und sprach leise mit Dou Yan: »Vierte Herrin, sagt doch, wer ist der junge Herr, der bei uns eingekehrt ist? Er ist wirklich wunderschön! So einen schönen Menschen habe ich noch nie gesehen. Ich frage mich, wo er zu Hause ist? Und wohin er wohl reist, um Geschäfte zu machen …«

Dou Yan sah Su Lan in die von Sehnsucht erfüllten Augen, musste plötzlich auflachen und neckte sie: »Ich schenke dich ihm einfach als Zofe!«

»Nein, nein.« Su Lan sprang sofort auf und murmelte unzufrieden: »Die Herrin macht sich schon wieder über mich lustig. Ich finde nur, dass er wunderschön ist und man den Blick nicht von ihm wenden kann – aber deswegen kann ich doch nicht seine Zofe werden! Ich weiß ja nicht einmal, wer er ist! Und ob er ein guter oder ein schlechter Mensch ist …«

Dou Yan fand das äußerst amüsant.

In der Hauptstadt gab es ohne Zweifel zahllose vornehme Damen, die es liebten, im Privaten über Song Yan zu reden. Doch sobald in aller Öffentlichkeit jemand seinen Namen erwähnte, saßen sie allesamt steif und aufrecht da, als hätten sie noch nie von diesem Menschen gehört. Da war Su Lan doch weit offenherziger und unbefangener.

Gan Lu schalt Su Lan lachend: »Du weißt doch, dass die Herrin nur Spaß macht? Was kümmerst du dich dann darum, woher er stammt und wohin er geht?«

Su Lan kicherte und reichte Gan Lu schmeichelnd eine Haarnadel, damit sie sie Dou Yan ins Haar stecke.

Dou Yan lächelte still vor sich hin.

Seit der Sache mit Pang Kunbai war die Entfremdung zwischen Gan Lu, Su Juan und den Schwestern Bie wie fortgeblasen; sie sprachen und handelten nun so vertraut wie leibliche Schwestern, und die Atmosphäre in Dou Yans Gemächern war warm und lebhaft geworden.

Chen Sou hatte tiefe dunkle Ringe unter den Augen, seine Miene war schwer, sein Gesicht wirkte ungewöhnlich erschöpft; man sah ihm an, dass er sich die ganze Nacht unruhig hin und her gewälzt und nicht gut geschlafen hatte.

Er bat Dou Yan, die dienstbaren Mägde aus dem Zimmer zu schicken.

»Vierte Herrin, wir haben uns wohl Ärger eingehandelt«, sagte Chen Yanzhou mit schwerer Stimme. »Diese Leute sind nicht von einfacher Herkunft; ich vermute, der junge Herr ist der Erbprinz des Hauses des Englischen Reichsverteidigers, Song Yan.«

Mit einem Schlag hatte er das Geheimnis gelüftet. Dou Yan erschrak heftig und sagte mit fester Stimme: »Woran habt Ihr das erkannt?«

Chen Yanzhou schwieg eine Weile und sagte dann leise: »Dank der gnädigen Zuneigung der Herrin habt Ihr mich nie gefragt, wo ich in jenen Jahren war, als ich nicht in Zhending weilte …« Bei diesen Worten zeigte sich in seinen Augen ein Anflug von Bitterkeit. »In jenen Jahren war ich in Fuzhou und diente dem Provinzgouverneur von Fujian, Zhang Kai, als Berater.« Er ahnte, dass Dou Yan wohl nicht wusste, wer Zhang Kai war, und erklärte unter mühsam unterdrückter Scham: »Vor dreizehn Jahren belagerten die japanischen Seeräuber die Stadt Fuzhou. Der ehrenwerte Zhang gab die Stadt auf und floh; der Oberbefehlshaber von Fujian, der Herzog von Dingguo, Jiang Meisun, nahm ihn lebendig gefangen und schlug ihm das Haupt ab. Nach dem Gesetz hätten auch wir, die Berater und Privatbeamten des ehrenwerten Zhang, allesamt hingerichtet werden müssen, um ein Exempel zu statuieren. Doch der Herzog von Jiang sprach: Angesichts eines großen Feindes gelte es, aufrichtig zusammenzustehen und gemeinsam gegen außen zu wirken; wer nicht Haupttäter sei, dem solle die Gelegenheit gegeben werden, seine Schuld durch Verdienste zu tilgen. Er ließ uns frei und forderte, dass wir gleich den ordentlichen Beamten der Gouverneurskanzlei unsere Schuld durch Verdienste tilgten.«

※

Liebe Leser, das Update wird etwas später kommen; schaut doch morgen früh wieder herein.

o(n_n)o~

ps: Ich bitte um rosa Stimmzettel …

※