Capítulo 115 — El pasado (actualización por 1110 votos rosados)

Dou Yan, naturalmente, se dio cuenta de la perplejidad de Suxin, pero no podía decírselo.

La residencia del Duque de Yingzhen se hallaba en un callejón del barrio de Jiaozhong, al norte de la ciudad, y ocupaba todo el callejón entero. La casa de los Ying había tenido allí su sede durante más de cien años, con una fortuna que no decaía, y los viejos capitalinos llamaban a aquel lugar el Callejón del Duque de Ying, hasta el punto de que pocos recordaban su nombre original, el Callejón Yitiao. Después de que Song Yan matara a su padre y a su hermano, se decía que los vecinos de los cercanos Callejón Ertiao y Callejón Jiandao oían a menudo, en plena noche, gemidos lastimeros, y quienes tenían algún patrimonio fueron mudándose uno tras otro. Aunque era un lugar bastante céntrico de la capital, fue quedando desierto poco a poco y se convirtió en morada de gentes de ínfima laya; aun así, nadie se atrevía a adentrarse en la residencia vacía del Duque de Yingzhen, y todos se limitaban a contemplar, impotentes, cómo aquella mansión antaño esplendorosa se iba arruinando y derrumbando día tras día.

Dou Yan consideraba que él no podía permitirse ofender a gente semejante.

—No preguntes nada; limítate a hacer lo que te digo —insistió ella una y otra vez a Suxin.

Suxin asintió con gravedad y salió a decírselo a Duan Bing. Al volver, mostró cierta vacilación y dijo en voz baja: —Señorita Cuarta, el viejo Chen parece que tampoco ha dormido en toda la noche. Cuando salí hace un momento, su criado personal me preguntó si ya se había levantado usted; dijo que el viejo Chen ya lo había enviado a ver varias veces.

Dou Yan se sorprendió un poco.

¿Sería que el viejo Chen también había advertido algo?

Aunque el viejo Chen guardaba un silencio absoluto sobre su pasado, en estos dos años de trato, al oírle comentar con tanto tino a los personajes de la corte, ella había comprendido que no era un hombre sencillo.

Dou Qu dijo: —Invita al viejo Chen a tomar el té en la sala.

Suxin respondió y se fue.

Ganlu vino a ayudarla a lavarse, peinarse y vestirse.

Sulan, mientras le alcanzaba pañuelos, calcetines y otras menudencias, hablaba en voz baja con Dou Yan: —Señorita Cuarta, dígame, ¿quién será ese caballero que vino a alojarse en nuestra casa? ¡Es tan hermoso! Jamás había visto a nadie tan hermoso. ¿Y de dónde será? ¿A qué lugar irá a hacer negocios...?

Dou Yan miró los ojos de Sulan, rebosantes de anhelo, y soltó una risita bromeando: —¡Mejor te lo regalo como doncella!

—No, no —saltó Sulan al instante, y refunfuñó descontenta—: La señorita ya me está tomando el pelo otra vez. Solo digo que es muy hermoso, que uno no puede apartar los ojos de él, ¡pero tampoco por eso voy a ir a servirle! ¡Si ni siquiera sé quién es! Ni si es bueno o malo...

Dou Yan lo encontraba de lo más divertido.

En la capital no se sabía cuántas damas distinguidas se deleitaban comentando a escondidas a Song Yan. Pero si en público alguien lo mencionaba, todas se enderezaban con gravedad, como si jamás hubieran oído hablar de aquel hombre. Ni siquiera Sulan era tan franca y desenvuelta.

Ganlu rio y reprendió a Sulan: —¿Así que sabes que la señorita te está gastando una broma? Entonces, ¿a ti qué te importa de dónde sea, de dónde venga o a dónde vaya?

Sulan se rio con picardía y, con aire zalamero, le tendió una horquilla a Ganlu para que esta se la colocara a Dou Yan.

Dou Yan sonrió levemente.

Desde lo ocurrido con Pang Kunbai, la distancia entre Ganlu, Sujuan y las hermanas Bie se había disipado de inmediato; ahora hablaban y obraban con la familiaridad de unas hermanas, y el ambiente en las habitaciones de Dou Yan se había vuelto cálido y animado.

El viejo Chen tenía profundas ojeras, el semblante grave y el rostro especialmente demacrado; se notaba que también él había dado vueltas en la cama toda la noche sin descansar bien.

Pidió a Dou Yan que despidiera a las criadas que servían en la habitación.

—Señorita Cuarta, me temo que nos hemos metido en un buen lío —dijo Chen Yanzhou con voz grave—. Esa gente no es de origen sencillo; sospecho que aquel joven caballero es Song Yan, el heredero de la residencia del Duque de Yingzhen.

Al revelar de golpe el secreto, Dou Yan se llevó un gran susto y dijo, conteniendo el aliento: —¿Cómo lo ha adivinado?

Chen Yanzhou guardó silencio un buen rato y luego dijo en voz baja: —Gracias al favor inmerecido de la señorita, jamás me ha preguntado adónde fui en aquellos años en que no estuve en Zhending... —Al decirlo, en el fondo de sus ojos asomó un dejo de amargura—: En aquellos años estuve en Fuzhou, como secretario del gobernador de Fujian, Zhang Kai. —Adivinó que Dou Yan quizá no sabía quién era Zhang Kai, y conteniendo a duras penas la vergüenza, explicó—: Hace trece años, cuando los piratas japoneses asediaron la ciudad de Fuzhou, el señor Zhang abandonó la ciudad y huyó; fue capturado por el comandante general de Fujian, Jiang Meisun, Duque de Dingguo, quien lo decapitó con su espada. Según la norma, los que éramos secretarios y funcionarios privados del señor Zhang debíamos ser ejecutados junto con él, para escarmiento de todos. Pero el Duque Jiang dijo que, ante un enemigo tan poderoso, era preciso unirse con lealtad y hacer frente común al exterior, y que quien no fuera autor principal tendría ocasión de redimir su culpa con méritos; nos liberó y ordenó que, igual que los funcionarios oficiales de la gobernación, redimiéramos nuestras culpas con méritos.

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A los lectores: la actualización se retrasará un poco; lean mañana por la mañana.

o(n_n)o~

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