Kapitel 1205 — Die Richtung

»Das System der entsandten Wandergelehrten und der ausgewählten Lehrlinge des Violetten Königreichs, ihre Aufmerksamkeit für und ihr Einfluss auf das Magiesystem des Kontinents Loren – all das begann vor etwa sechshundert Jahren«, sagte Victoria mit tiefer Stimme, in der Worte lagen wie das über Jahrtausende niemals schmelzende Eis des Nordens. »Nahezu zur selben Zeit wie Mo Jin Wildes Verschwinden.«

Amber erstarrte einen Moment, dann öffnete sie nach einer Weile den Mund: »… ach du je …«

»Nun dürftest du wohl an der Reihe sein, meine vorige Frage zu beantworten, Fräulein Amber«, sagte Victoria, nachdem sie Amber einige Sekunden lang still betrachtet hatte, mit kühler Stimme. »Ich möchte mehr über jenen ›Abenteurer‹ erfahren, der in Talrond aufgetaucht ist. Das hilft mir, ihn weiter mit den Aufzeichnungen meiner Familie abzugleichen.«

»Oh, oh, natürlich«, sagte Amber, plötzlich hellwach, und nickte eifrig. »Zunächst einmal muss diese Geschichte damit beginnen, dass jener verdächtige Abenteurer aus deinem Xuanmai-Orden in Nordhafen ein Schiffsticket kaufte …«

……

Im Brutraum endlich warteten die beiden ausgehungerten Jungdrachen auf die erste Mahlzeit ihres Drachenlebens – unter Bettys Anweisung schleppten die kräftigen Bediensteten zwei große Wannen frisch geschnittenen Fleisches und zwei Krüge klaren Wassers herbei (nebenbei brachten sie auch einen Haufen weicher Decken mit, die den Jungdrachen als provisorisches Nest dienen konnten). Das ernste Gespräch zwischen Gaoyang, Metzen und Enya wurde dadurch vorübergehend unterbrochen, und die übermütigen Jungdrachen zogen die Blicke aller im Raum auf sich.

Kaum hatten die beiden Kleinen, deren Schuppen noch nicht vollständig ausgewachsen und ausgehärtet waren, den Geruch des Futters wahrgenommen, da ließen sie die Eierschalen, mit denen sie schon eine ganze Weile gespielt hatten, einfach fallen und stürzten sich, beinahe übereinander purzelnd, zu den Holzwannen mit dem frischen Fleisch. Gaoyang sah mit Staunen, wie die Jungen jener Sippe, die an der Spitze der sterblichen Völker stand, sich auf die beiden Wannen rohen Fleisches warfen, und noch mehr staunte er, als sie mit flinken Bewegungen Fleischstücke aufnahmen und direkt in die Luft schleuderten – die kleinen Jungdrachen reckten die Hälse, und aus ihren Kehlen schossen hellrote Flammen; das Fleisch wurde von der Hitze rasch halb gar geröstet und fiel dann in die gierig schlingenden Mäuler der Jungdrachen.

Bei größeren Fleischstücken, die sich mit einem einzigen Feuerstoß nicht gleichmäßig durchgaren ließen, warfen sie das Fleisch sogar mehrmals in die Luft und wendeten es im Flug, bis es durchgegart war …

Der Vorgang der Nahrungsaufnahme bei den Jungdrachen war offenbar weitaus raffinierter und komplizierter, als Gaoyang sich vorgestellt hatte.

»Das ist wirklich … augenöffnend«, murmelte Gaoyang schließlich, nachdem er eine ganze Weile mit offenem Mund zugeschaut hatte. »Sie wissen also von Geburt an, dass man Fleisch gegart essen muss …«

»Für Menschen, die nicht von Natur aus Feuer entfachen können, ist das Garen der Nahrung vor dem Verzehr eine komplexe und hochentwickelte Art der Ernährung, ein wichtiger Schritt in der Zivilisationsgeschichte. Für die Drachen aber, die von Geburt an heiße Flammen erzeugen können, ist das Garen des Fleisches ein reiner Instinktvorgang, ja sogar so etwas wie ein Teil eures menschlichen ›Kauens‹«, erklärte Enyas sanfte, leicht amüsierte Stimme aus der Eierschale mit großer Geduld. »Das ist der Unterschied, den die ›körperliche Begabung‹ im Verlauf der biologischen Evolution mit sich bringt.«

»… Das leuchtet tatsächlich ein«, murmelte Gaoyang mit leicht verdutzter Miene und dachte im Stillen ein wenig wehmütig: Eine einstige Gottheit betrieb hier mit ihm Wissenschaftspopularisierung und brachte ihm bei, mit wissenschaftlichem Denken die Verhaltensgesetze hinter übernatürlichen Wesen zu erklären – das fühlte sich doch irgendwie seltsam an …

»Wenn sie dieses Fleisch gefressen haben, werden sie gewiss noch mehr verlangen, doch ihr dürft nicht weiter füttern; die nächste Mahlzeit gibt es frühestens in vier Stunden«, erklang während Gaoyangs Gemurmel erneut Enyas Stimme von der Seite. » Diese Menge ist gerade richtig. In der ersten Lebenswoche können Jungdrachen ihre Fressmenge noch nicht gut kontrollieren; füttert man sie zu viel, überfressen sie sich. Wasser hingegen dürft ihr reichlich geben, das schadet nicht.«

»Sie werden doch nicht verhungern?«, sagte Metzen etwas besorgt. »Ich habe gehört, dass Jungtiere sehr leicht hungrig werden. Werden sie wirklich satt?«

»Sei unbesorgt, verhungern werden sie nicht – solange sie nicht aus Hunger anfangen, ihre eigenen Eierschalen zu fressen, musst du dir keine Sorgen machen, dass sie zu wenig Nährstoffe bekommen«, erklärte Enya lächelnd. »Übrigens müssen die Eierschalen aufbewahrt werden, zumindest bis die Jungdrachen ein Jahr alt sind. In dieser Zeit sind die Schalen ihr bestes Spielzeug und Werkzeug zum Zähneschärfen, auch ein Hilfsmittel, damit sie beruhigt schlafen; sie suchen sich selbst die größeren Schalenstücke als Kopfkissen aus.

»Allerdings sind Haut und Schuppen der Jungdrachen noch recht zart, man muss achtgeben, dass sie sich nicht an scharfen, spitzigen Schalensplittern schneiden – schleift ihnen die ungeeigneten Eierschalen ab, das ist ein wichtiger Schritt in der Pflege der Jungdrachen.«

Gaoyang nickte, während er zuhörte, eifrig mit: »Oh, keine Sorge, ich werde sogleich Leute dafür abstellen …«

»Ich meine Metzen«, unterbrach Enya, ohne Gaoyang ausreden zu lassen, und richtete ihre Aufmerksamkeit auf Metzen. »Den Jungdrachen die Eierschalen abzuschleifen und ihren Schlafplatz herzurichten, ist die Pflicht einer frischgebackenen Mutter. In älteren Zeiten war dies erst recht eine Fertigkeit, die Drachen, die nach alter Methode brüteten, beherrschen mussten – und wenn die Jungdrachen sehen, wie ein ausgewachsenes Individuum ihnen die Eierschalen abschleift, werden sie dir zudem noch mehr vertrauen und sich an dich binden.

»Denk daran, einige Schalenstücke für Noreta übrig zu lassen, damit sie sie abschleifen kann; sonst werden die Jungdrachen ihre ›zweite Mutter‹ nicht anerkennen.«

Metzen nickte, während sie zuhörte, eifrig mit, und am Ende konnte sie nicht umhin, seufzend zu bemerken: »Die Pflege von Jungdrachen ist also eine so tiefgründige Wissenschaft … Das hatte ich früher nicht gewusst …«

Auch Gaoyang hörte daneben mit ergriffener Miene zu und hatte das Gefühl, in dieser kurzen Zeit unzählige nutzlose Kenntnisse erworben zu haben – doch wenn man es recht bedachte, waren diese Lehren über die Pflege von Jungdrachen unter gewissen Gelehrten, die sich der Drachenkunde verschrieben, geradezu von unschätzbarem Wert. Schließlich hatten diese in jener Zeit, als die Drachen noch zurückgezogen und eigenständig lebten, allein mit zusammengesponnenen Geschichten und gegenseitigem Beifallklatschen aus dieser Disziplin siebzehn oder achtzehn Schulen entwickelt; nun aber waren die Kenntnisse, die er hier zu hören bekam, wahrhaftig aus dem Mund der Drachin …

Von allem anderen abgesehen, war das zumindest verlässlicher als solches Zeug wie der »Drachentötungsleitfaden«.

In Gaoyangs Kopf blitzten einige abwegige Gedanken auf, und zugleich atmete Enya, als sie sah, dass die Jungdrachen ohne Weiteres fressen konnten, ein wenig auf; ihre Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf die zuvor besprochene Angelegenheit.

»Dem Zustand nach zu urteilen, den ihr von Mo Jin Wilde beschreibt … weist er tatsächlich gewisse Eigenschaften auf, die denen eines Untoten ähneln.«

Metzen entfuhr es unvermittelt: »Aber Häuptling Hragol hat es doch bereits bestätigt – Mo Jin ist wirklich ein lebendiger Mensch …«

Enya unterbrach sie mit einem schwachen Lächeln: »Der Körper ist lebendig – und die Seele?«

Mit einem Mal verstummte Metzen, und ebenso wie Gaoyang riss sie die Augen ein wenig auf und hielt den Atem an.