Kapitel 1204 — »Kinderbetreuung«

Nachdem Enya jene fernen, uralten Erinnerungen erwähnt hatte, trat in der Bruthalle mit einem Mal Stille ein – selbst die beiden erst vor Kurzem geschlüpften Jungdrachen schienen die Veränderung der Atmosphäre zu spüren, zogen sogleich ängstlich die Flügel ein, senkten die Hälse und krochen vorsichtig zu Metzens Füßen. Zwar war Enya der erste »Mensch«, den sie nach ihrer Geburt erblickten, doch offenkundig entsprach Metzen vor den Kleinen weit eher dem Bild einer »Mutter« als die rundliche Eierschale.

Die beiden Jungdrachen, die sich wie kleine Hunde zwischen ihren Füßen hin und her wanden, riefen auf Metzens Gesicht einen Ausdruck zwischen Freude und Anspannung hervor. Sie beugte sich hinab, strich behutsam über die Schuppen auf den Köpfen der Jungtiere und hob dann den Blick zu Enya: »Ihr meint also … die Spuren von Magieerosion an den Jungdrachen könnten mit den Tiefblauen Netzwegen zusammenhängen? Die Magie in den Tiefblauen Netzwegen ›steigt‹ an?«

»Ich kann es nicht mit Sicherheit sagen – es handelt sich schließlich um Erinnerungen von vor zwei Millionen Jahren, und es gibt keine Theorie, die beweist, dass die Veränderungen der Magie in den Tiefblauen Netzwegen zwingend mit den Anomalien an den Jungdrachen zusammenhängen; schließlich war Talronds Technik damals noch sehr rückständig«, sagte Enya leise. »Aber ich denke, man sollte Hragol und die anderen davon in Kenntnis setzen – vielleicht sind sie derzeit nicht mehr in der Lage, die Lage der Tiefblauen Netzwege zu überwachen, doch zumindest sollten sie die zuletzt geschlüpften Jungdrachen untersuchen. Sollten tatsächlich mehr Jungdrachen Anzeichen dieser Magieerosion zeigen … dann muss diese Sache uns wachsam stimmen.«

»Ich werde mich nach meiner Rückkehr unverzüglich mit Talrond in Verbindung setzen«, sagte Metzen sogleich mit einem Nicken. »Beim letzten Kontakt hat Ratsvorsitzender Anqian berichtet, sie hätten eine Energieextraktionsstation erfolgreich wiederhergestellt. Wenn die Tiefensonden der Station noch funktionieren, können sie womöglich nach wie vor einige Veränderungen in den Tiefblauen Netzwegen beobachten …«

Auch Gaoyang versank im selben Augenblick in Nachdenken. Er überlegte, mit welchen Mitteln er sich heutzutage in ein planetarisches Energiegebilde wie die »Tiefblauen Netzwege« einbringen könnte, und schon bald stieg ein Name aus den Tiefen seines Geistes empor: Virologie/Ophelia.

Einst ein Mitglied des Kaiserhauses des alten Gondor-Reiches, die Anführerin der Widerspenstigen; heute lenkt sie den Körper Virologies in Gestalt einer Bewusstseinsprojektion, um in der Welt der Menschen zu wirken, während ihr eigentlicher Körper … tatsächlich im tiefsten Inneren der Gondor-Ödnis ruht. Nach Gaosongs Verständnis musste sie ihre Lebensform mit irgendeiner uralten Technik in einen unsterblichen Zustand überführt haben.

Der alte Tiefblaue Brunnen war in einer gewaltigen Explosion zu Staub zerfallen, doch damals war in Wahrheit nur die von Menschen über dem »Netzwegquellursprung« errichtete Extraktionsanlage zerstört worden. Heute noch sitzt Virologies/Ophelias eigentlicher Körper tief im Inneren der Gondor-Basis unterhalb jenes Quellursprungs und überwacht mit einer Reihe alter selbstregulierender Vorrichtungen und eines Eisernen Legionärskorps den Betrieb der verbliebenen Teile des Tiefblauen Brunnens. Zwar scheint auch ihr Zustand nicht sonderlich gut zu sein, doch verglichen mit den sterblichen Reichen, die in die Gondor-Ödnis überhaupt nicht vorzudringen vermögen, kann sie womöglich dennoch gewisse Regungen in den Tiefblauen Netzwegen beobachten.

Die Tiefblauen Netzwege durchziehen den gesamten Planeten; die anomale »Aufwärtsströmung« in Talrond hinterlässt womöglich auch an den Netzwegausgängen anderer Regionen irgendwelche Spuren.

Als Enya die Antworten Gaoyangs und Metzens vernahm, brummte sie leise, und gleich darauf sagte sie mit einem Anflug von Lächeln und doch auch einem Hauch von Wehmut: »So bleibt euch nur, diese Dinge in Angriff zu nehmen. Ich selbst vermag heutzutage den meisten Geschehnissen in dieser Welt nichts mehr entgegenzusetzen – selbst für meinen Lebensunterhalt bin ich auf die Hilfe anderer angewiesen …«

»Sagt das nicht!«, rief Metzen hastig. »Ihr … Ihr habt bereits so viel für die Drachen getan, nun ist die Zeit gekommen, da Ihr Euch ausruhen solltet. Wir können uns auf eigene Kräfte stützen …«

»Du hast recht, Metzen«, unterbrach Enya lächelnd die Worte der blauen Drachendame. »Ich sollte mich in der Tat gut ausruhen – wenn ich mich nicht gut ausruhe, dann können sich wohl auch Hragol, Anqian und Bayang’er nicht gut ausruhen.«

Enyas Worte brachten Metzen für einen Moment aus dem Konzept; die blaue Drachendame konnte nur etwas verlegen vor sich hin lächeln. Gaoyang indes fragte, während er nachdachte: »Wenn die magischen Spuren an den Jungdrachen tatsächlich mit den Veränderungen der Tiefblauen Netzwege zusammenhängen … was können wir dann dagegen tun?«

Enya schwieg einen Augenblick, dann sprach sie mit tiefer Stimme langsam: »Sollte dies wirklich bedeuten, dass das gesamte Netzsystem hinter dem Tiefblauen Brunnen eine Veränderung natürlicher, zyklischer Art durchläuft, dann sind die sterblichen Völker derzeit machtlos, etwas aufzuhalten – das wäre ebenso unrealistisch, wie die Rotation des Planeten unter unseren Füßen anzuhalten. Alles, was ihr tun könnt, ist, euch besser auf Katastrophen vorzubereiten und ihnen zu widerstehen. Die Veränderungen der Tiefblauen Netzwege sind keine ›tödliche Katastrophe‹ wie eine Magiewoge oder ein Gottesunheil – verglichen mit jenen ist zumindest damit leichter umzugehen.«

Ihre letzten Worte klangen ein wenig zerstreut; Gaoyang bemerkte scharf die Veränderung im Ton der einstigen Drachengöttin. Er runzelte leicht die Stirn: »Es klingt, als wäre Eure größte Sorge nicht die Veränderung der Tiefblauen Netzwege selbst …«

»So ist es. Meine größte Sorge gilt nicht den Netzwegen, sondern dem Grund hinter ihrer Veränderung«, sagte Enya mit dumpfer Stimme. »Abgesehen von jener Umwälzung im hohen Altertum, die mir noch erinnerlich ist, haben sich die Tiefblauen Netzwege während der gesamten vergangenen zwei Millionen Jahre kaum verändert. Sie gleichen den Adern dieses Planeten, so fest und beständig wie das Land selbst; nicht einmal Magiewogen und Gottesunheil vermochten sie ins Schwanken zu bringen, und die jahrtausendelange ›Ausbeutung‹ durch das Gondor-Reich hat nicht einmal ihre Oberfläche erschüttert. Ein derart stabiles System … warum verändert es sich plötzlich? Das ist es, was mir am meisten zu denken gibt.«

Gaoyang und Metzen tauschten unwillkürlich einen Blick; in den Augen des jeweils anderen erkannten sie denselben Ernst.

Der etwas schüchterne Ruf der Jungdrachen lenkte die Aufmerksamkeit aller wieder zurück. Gaoyang blickte zu seinen Füßen hinab und sah, wie eines der Jungtiere den Kopf senkte, den Saum seiner Hose zwischen den Zähnen hielt und sanft daran zerrte, während das andere unablässig an Metzens Bein rieb und aus der Kehle fortwährend kurze, abgehackte Laute stieß. Da fiel den »Erwachsenen«, die eben noch in ein ernstes Gespräch vertieft gewesen waren, mit einem Mal ein, dass sich in diesem Raum noch zwei erst kürzlich geborene »Kleine« befanden, die auf Betreuung warteten. Metzens Miene wurde sogleich angespannt, und ihre Stimme klang fahrig: »Ah, haben die beiden etwa Hunger? Sollten wir ihnen jetzt etwas zu essen geben? Soll ich sie auf den Arm nehmen? Sie …«

»Sie sollten in der Tat etwas zu sich nehmen«, unterbrach Enya die etwas ratlose Metzen. »Drachen sind Allesfresser, und Jungdrachen besitzen eine sehr gute Verdauung – bereitet ihnen etwas frisches Fleisch zu, roh ist durchaus in Ordnung, dazu klares Wasser und einige weiche Stoffe. Nach dem Fressen müssen sie sich ausruhen.«

Gaoshao ke hob sogleich den Blick zu Betty, die ruhig beiseitestand: »Beeil dich und lass diese Dinge vorbereiten.«