Kapitel 887 — Neue Regeln

Das peinliche Thema war endlich beendet, und sowohl Gao Yang als auch Heddy fühlten sich erleichtert – anschließend richtete sich ihre Aufmerksamkeit erneut auf den Schild des Pioniers.

Der Schild mit seinem legendären Ruf lag still auf dem Tisch; eine verwitterte, korrodierte Metallschicht umschloss den fast noch neuen Legierungskern, aus dem ein schwaches silbernes Leuchten drang. Das Sonnenlicht fiel auf die Metallflächen, und in dem flackernden Schimmer schien sich das Licht von Jahrhunderten abgelagert zu haben. Heddy betrachtete ihn eine ganze Weile wie entrückt, ehe sie sich mit zwei leisen Hüsteln räusperte und das Schweigen brach: »Ahnherr, wie gedenkt Ihr, diese Angelegenheit bekannt zu geben?«

Wäre Heddy die Heddy von vor einigen Jahren gewesen, so hätte ihr erster Gedanke beim Anblick des Schildes des Wächters gewiss darin gelegen, dass der Ruhm der Familie gefestigt und ein Schatz in die Schatzkammer von Cecil zurückgekehrt sei; sie hätte an die Hebung des Familienrangs und die Wiederherstellung ihres Einflusses gedacht. Doch die Jahre hatten sie verwandelt, und so wusste sie diesmal, ohne dass Gao Yang sie ermahnen musste, auf welche Weise sich der Wert dieses wiedergefundenen Schatzes am besten entfalten ließe.

»Verkündet nach außen hin lediglich, dass unsere Drachenfreunde aus dem Kaiserreich uns geholfen haben, diesen Schild wiederzufinden; darüber hinaus keine offizielle Ergänzung und keine Erklärung – überlasst alles der öffentlichen Meinung, damit sie sich selbst entfaltet, und lasst das Militärnachrichtendienst nur aufmerksam beobachten«, sagte Gao Lan und fuhr fort: »In dieser Sache steckt tatsächlich kein Geheimnis, also genügt es, wenn die offizielle Darstellung sich auf so viel beschränkt.«

»Ja, Ahnherr«, Heddy nickte, doch dann konnte sie nicht umhin, ihren Blick erneut auf den Schild des Wächters zu richten. »Ich hätte wirklich nicht gedacht … dass er einfach so zurückkehrt …«

»In den Kriegsjahren war dieser Schild ein unverzichtbarer Besitz der Expeditionsarmee, auf ihm ruhten Leben und Tod vieler Menschen, doch jene Zeit ist vorbei«, sagte Gao Yun mit einem leichten Kopfschütteln; seine Stimme war flach und gedämpft. »Heute ist er nichts weiter als ein Schild – die symbolische Bedeutung, die hinter ihm steht, mag uns einen gewissen Nutzen bringen, aber mehr auch nicht.«

Heddy sah Gao Cen an, und ihr Blick wurde nachdenklich: »Ihr wünscht nicht, dass die Menschen der Rückkehr des ›Wächters des Königreichs‹ allzu große Aufmerksamkeit schenken?«

»Es gibt weitaus wichtigere und praktischere Dinge, auf die wir unsere Aufmerksamkeit richten müssen«, sagte Gao Lan. »Andererseits könnte eine übermäßige Beachtung und Verherrlichung des ›Wächters des Königreichs‹ nur allzu leicht die alten Ritterstände und die verarmten Adelsfamilien in ihrem Eifer für vornehme Abstammung und Familienruhm neu entfachen und das gesellschaftliche Klima wieder zur Verehrung adliger Prunksucht und der Gerechtigkeit des Blutes zurückführen – wir haben dieses Ding mit Mühe niedergehalten und müssen verhindern, dass es erneut aufkommt. Daher soll die Zivilverwaltung in der Angelegenheit des ›Wächters des Königreichs‹ lediglich die elementarste Öffentlichkeitsarbeit und eine positive Lenkung betreiben.«

Heddy senkte sogleich tief den Kopf: »Ja, ich verstehe.«

Gao Yang brummte zustimmend, sprach nicht weiter über dieses Thema, sondern fragte nach kurzem Nachsinnen scheinbar beiläufig: »Wie steht es eigentlich um das Observatoriumsprojekt, das Kamael zuvor beantragt hatte?«

»Ihr meint das Projekt des Palamedes-Observatoriums?« Heddy blinzelte und hatte die entsprechenden Unterlagen rasch im Kopf geordnet. »Das Projekt hat die Prüfung durch die Zivilverwaltung bestanden und ist derzeit in Bau. Die erste Gruppe von Facharbeitern ist vergangene Woche auf der Hochebene von Palamedes eingetroffen, und die Arbeiten kommen gut voran. Außerdem ist auch die erste Gruppe der ständigen Gelehrten bereits bestimmt; zum Leiter des Palamedes-Observatoriums wurde der Erzmagier Herr Morgan Hugo ernannt.«

Gao Yang rief sich den Namen ins Gedächtnis, den er gehört hatte: »Morgan … ich erinnere mich, er war ein ehemaliger Hofmagier aus Sankt Suniel.«

»Ja, Meister Morgan war Mitglied der ehemaligen Königlichen Magiervereinigung und der Astrologenvereinigung von Sankt Suniel und hat jahrzehntelang als Astrologischer Berater des alten Königshauses gedient. Er ist ein Fachmann auf dem Gebiet der Astrologie, der Himmelsvermessung und der planetarischen Naturkunde; er hat einst die ungefähre Entfernung zwischen unserem Planeten und der Sonne berechnet und zweimal das Datum des Vorbeizugs von Asteroiden am Himmel mit Genauigkeit vorhergesagt, sodass er in Gelehrsamkeit vertrauenswürdig ist. Nach der Belagerung von Sankt Suniel wurde der Sternturm der alten Königsstadt im Krieg schwer beschädigt und ist bis heute nicht vollständig wiederhergestellt; daher folgte dieser ›Sternenfachmann‹ der Einladung Meister Kamaels in die südlichen Marken, und als er hörte, dass auf der Hochebene von Palamedes ein neues Observatorium auf Grundlage moderner Technik errichtet werden sollte, meldete er sich aus eigenem Antrieb.«

»Gelehrte dieser Art sind ein Schatz des Kaiserreichs, man muss sie mit aller Sorgfalt behandeln«, sagte Gao Cen nickend, während er Heddys Ausführungen lauschte. »Außerdem können wir für das Palamedes-Observatorium eine weitere Finanzierungsrunde auflegen – jener Ort ist einer der besten ›Fenster‹ im Reich, die Kamael berechnet hat; je früher er zur Wirkung kommt, desto besser.«

»Ja«, erwiderte Heddy sogleich, dann konnte sie nicht umhin, Gao Yang zwei Blicke zuzuwerfen, und ein Lächeln erschien auf ihrem Gesicht. »Ahnherr, Ihr legt wirklich großen Wert auf diese Pläne Meister Kamaels, Observatorien zu errichten und den Sternenhimmel zu beobachten.«

Unwillkürlich stiegen in Gao Yang die Gespräche mit Metzen und Noretta empor, und er erinnerte sich an jene Eindrücke vom Observatorium von Vipulanton und von der einstigen ruhmreichen Technik Gondors. Zwar waren viele dieser Erinnerungen nicht seine eigenen, doch die Wehmut und das Bedauern, die mit dem Wiederaufleben der Erinnerungen durchsickerten, erfüllten sein Inneres nur allzu wahrhaftig, sodass er unwillkürlich leise seufzte. Dann sah er Heddy an und sagte mit ernster Miene: »Forschungsprojekte, die den Sternenhimmel betreffen, sind von großer Bedeutung – auch wenn sie auf kurze Sicht vielleicht nicht den gewaltigen wirtschaftlichen Nutzen von Eisenbahnen und Bergwerken zeigen, so können sie in ferner Zukunft doch die unterschiedlichsten technischen Errungenschaften hervorbringen, die die Welt verändern. Und selbst wenn man diese fernen Dinge nicht bedenkt, so ist die Neugier auf das Unbekannte und das Ferne doch die größte Triebkraft für die Entwicklung der Sterblichen – Heddy, der geheimnisvollste, unbekannteste und von Rätseln erfüllteste Ort dieser Welt liegt über unseren Köpfen, im Sternenhimmel.«

»Ich verstehe, was Ihr sagt«, lächelte Heddy, und in ihren Augen lag ein Anflug von Freude. »Ahnherr, vergesst nicht – auch ich bin eine Magierin. Zwar kann ich mich nicht mehr wie früher in die Forschung versenken, doch ich bin immer noch eine Magierin, und Magier sind die eifrigsten Erforscher des Unbekannten.«

Gao Yang sah die lächelnde Heddy vor sich, und nach einigen Sekunden begann auch er zu lächeln.

»In der alten Zeit Gondors hatten die Menschen bereits Neugier auf den Sternenhimmel über sich entwickelt; die verschiedensten Observatorien und Sternwarten verteilten sich über die ›Fenster‹ in aller Welt. Unsere Gelehrten beobachteten durch die natürlichen Kanäle, die die im Äther verwobenen Wellen der Magie im Luftraum bildeten, das Weltall und den Sternenhimmel und ergründeten die Geheimnisse unserer eigenen Welt. Das war eine glanzvolle und aufregende Zeit … doch bevor sie sich wahrhaft entfalten konnten, ebnete die Flut der Magie alles ein.