Kapitel 812 — Die Jagd

Yuri breitete im Nu beide Hände aus, zahllose goldene Runen kreisten und wirbelten und legten sich schützend um die Gefährten, und zugleich hüllte ein sanftes, warmes Licht das ganze Feld ein. Selina Gerr, die Laterne in der Hand, trat einen Schritt vor, und im Schein der Laterne verblassten alle über den Boden kriechenden Schatten mit rasender Geschwindigkeit. Gleich darauf riss Magnum die Arme auf, und seine donnernde Stimme brach jäh los:

»Seelensturm!!«

Mächtige Magie ballte sich im Nu zusammen und ergoss sich als matter, dunkler Lichtkranz in alle Richtungen. Wo der Kranz vorüberzog, hielten alle Spinnenschatten einen kurzen Augenblick inne, und eine friedvolle, stille Atmosphäre erfüllte den gesamten Häuserblock –

Ein hochwirksamer Beruhigungsaura, ein hochstufiger Zauber der mentalen Disziplin, der alle mentalen Einheiten zu besänftigen vermag – Freund wie Feind.

Doch vermochte er Yuri nicht zu besänftigen, der in tiefster Bestürzung verharrte; der so gesittet wirkende Gelehrte des Mijing-Kults mit dem Monokel stieß beinahe einen gellenden Schrei aus: »Wo ist dein Geistessturm?!«

»Verdammt! Ich habe vergessen, dass ich ihn bereits gegen die Beruhigungsaura eingetauscht habe!«, rief Magnum mit lauter Stimme.

Der gesittete Gelehrte You Yaoheng schrie wohl zum ersten Mal in seinem Leben derart außer sich: »Du Barbar! Zauberst du für gewöhnlich etwa alles aus dem Unterbewusstsein heraus?!«

»Ich war einst Priester des Kriegsgottes, ich bin es gewohnt, aus dem Unterbewusstsein zu wirken – was soll ich denn tun?!«

»Nimm das nicht als Ausrede – ich kenne schließlich auch ganz normale Priester des Kriegsgottes!«

Der Streit der beiden Priester des Mijing-Kults, der von hinten herandrängte, versetzte Gao Cen einen Moment lang in Verblüffung; er hätte niemals erwartet, dass es im Dunklen Kult derartige Gestalten geben könnte. Die beiden erinnerten ihn unwillkürlich an Philipp und Byron, und er war sogar der Ansicht, dass Yuri und Magnum, gelangten sie erst nach Cecil, wohl binnen eines Jahres zu staatlich geprüften Komödianten werden würden …

Doch ein warmes, klares Licht zerschnitt das ganze Durcheinander. Die Laterne in Selinas Hand erglühte in gewaltigem Glanz, und ihre Stimme erklang, als wohne ihr die Kraft inne, sämtliche Schleier zu durchdringen: »Ruhe! Yuri, Magnum, ihr seid beeinflusst worden!

»Die Nacht hier vergrößert eure Charakterschwächen und negativen Gedanken, sie verwirrt euer Urteilsvermögen!«

Yuri und Magnum, die eben noch tiefer in den Streit zu geraten drohten, wurden von Selinas Laterne beeinflusst und durch ihre Worte aufgerüttelt; jählings rissen sie die Augen auf und erkannten im selben Augenblick diese feine Verunreinigung und Zerfressung.

Im nächsten Moment brach eine ungewöhnlich mächtige mentale Energie aus, deren Zentrum Magnum war, und entfachte in dem gesamten Gebäude und einem recht großen Umkreis einen wahrhaftigen »Sturm«.

Zugleich aber sammelten sich nach wie vor mehr Schatten aus allen Himmelsrichtungen, entzündeten sich mehr Lichter in den Straßen und Gassen von Nym Sandro; Licht und Schatten schienen ein ineinander verwobenes Netz aus Linien zu bilden, das sich, vom Tempelbezirk als Mitte ausgehend, über die ganze Stadt ausbreitete und sogar auf seltsame Weise über die Stadt hinausgriff, hinein in die gesamte Wüste …

Aus der Luft betrachtet, waren Nym Sandro und ein recht ausgedehnter Bezirk ringsum von diesem Netz aus Licht und Schatten überzogen wie von einem Spinnennetz, und der kleine Geistessturm, den Magnum entfacht hatte, lag im Zentrum dieses gewaltigen Netzes – wie ein zappelndes Insekt, wie ein Gefangener im Spinnennetz …

In der Dunkelheit, unermesslich weit von Nym Sandro entfernt, auf einem seltsamen, jäh aus der Wüste aufragenden Berggipfel, der wie ein auf dem Kopf stehendes Gliedergelenk wirkte, zerriss plötzlich eine abgenutzte Laterne aus Pappmaché die Finsternis, und in ihrem trüben gelben Schein zeichneten sich die Gestalten von Duvalt und Naretil ab.

Jener hielt die Laterne und blickte still in Richtung Nym Sandro, während die Stadt bereits gänzlich von einem gewaltigen Spinnennetz überzogen war und am Rand des Netzes riesige Spinnenschatten langsam ihre Runden zogen; diese aber saß mit angezogenen Knien auf dem Boden und blickte weiterhin versonnen zum Himmel empor, auf die unzähligen Sterne, die die Sandbox nachgebildet hatte.

»Die letzte Jagd beginnt, Naretil«, sagte Duvalt mit tiefer, sanfter Stimme. »Willst du nicht mit ansehen?«

Naretil blieb unbewegt sitzen und erwiderte mit trotziger Hartnäckigkeit, als schmolle sie: »Ich will die Sterne sehen.«

Duvalt runzelte die Brauen: »Alles ist falsch, was gibt es da zu sehen.«

»Für mich aber … sind sie wahr …«

Duvalt blickte Naretil mit gerunzelter Stirn an und schüttelte langsam den Kopf: »Gleichviel – nach der Jagd erwartet uns der wahre Sternenhimmel.«

Naretil schwieg, und erst nach langer Stille unter dem Nachthimmel begann sie plötzlich leise vor sich hin zu murmeln: »Der Kuchen, der war köstlich; der Wein, der war nicht gut.«

Duvalt hatte es nicht recht verstanden: »Was sagst du?«

Naretil sprach nicht weiter.

Duvalt blickte lange auf Naretil hinab und schüttelte schließlich hilflos den Kopf: »… Gleichviel.«

Dann wandte er den Blick ab und richtete ihn erneut in Richtung Nym Sandro, auf jenen Ort der letzten Jagd, der nach dem Ende der Welt kommen sollte.

Das Netz, das die Erzähler der oberen Ebene woben, würde letztlich jenen schwachen Lichtschein einfangen, der aus der Wirklichkeit stammte …

Die Schockwellen des Geistessturms wüteten zwischen den Straßen und zerrten rücksichtslos an dieser Welt, die von Träumen getragen wurde; unzählige Spinnenschatten vergingen in den aufwogenden Energien zu Staub, ja selbst die nahen Häuser und das Pflaster brachen nach einigen Stürmen in Scherben und zerstoben.

Doch die Schatten waren unerschöpflich; die Lichter an allen Orten innerhalb von Nym Sandro erhellten weite Flächen des Nachthimmels, und in diesem sternblassen Nachthimmel sammelten sich noch gewaltigere, noch abstraktere Schatten, die sich dem Tempelbezirk näherten wie ein Untier auf der Jagd.

»Mit diesen Dingen stimmt etwas nicht – sie sind einfach nicht totzukriegen!«, rief Magnum aus dem Zentrum des Sturms. »Sie müssen einen Ursprung haben, verborgen an einem Ort, den wir nicht sehen!«

Yuri, der die Schutzwirkung der goldenen Runen aufrechterhielt, erhob ebenfalls die Stimme: »Wir sollten einen Weg finden, diese Stadt Xuanyue zu verlassen – diese ganze Stadt ist vermutlich eine Falle!«

Und während sie sich mühten, der Spinnenschatten und der allgegenwärtigen mentalen Verunreinigung Herr zu werden, wandten Yuri und Magnum zugleich die Köpfe und blickten in die Richtung, in der Gao Yang stand –

Die Erzähler der oberen Ebene hatten bereits zu handeln begonnen; sollte der Wanderer jenseits der Domäne … nun nicht endlich etwas unternehmen?!

»Sollten Sie nicht endlich handeln?!«, rief Magnum, der sich nicht länger beherrschen konnte. »Wir können nicht mehr lange durchhalten –«

Gao Yang stand nicht weit von Magnum und Yuri entfernt, an der Seite von Selina Gelfand; von Anfang an hatte er keine Bewegung gemacht, sondern nur still beobachtet, wie die Schatten heranrückten und wie Magnum und die anderen den Gegenstoß begannen – als ginge ihn das alles nichts an, betrachtete er ruhig dieses Chaos.

Seine Ruhe beunruhigte Selina und ließ Yuri und Magnum nur noch nervöser werden.

Worauf wartete der Wanderer jenseits der Domäne? Warum handelte Er nicht?

Als diese Frage immer mehr anschwoll und beinahe Magnums Zuversicht zu erschüttern drohte, atmete Gao Yang endlich leise aus.

»Ach, so ist das also …«

(Meine Güte!!!!)