Kapitel 699 — Der unvertreibbare »Gast«

In nagelneuen Stiefeln und einer tadellos sitzenden Uniform, geschmückt mit stattlichen, prächtigen Brustabzeichen und Ärmelbändern, schritt Gefängnisdirektor Maximilian erhobenen Hauptes durch die Korridore des Gefängnisses. Der Mann von etwa dreißig Jahren trug sein Haar sorgfältig geordnet und seinen Bart wohlgeschnitten; während des ganzen Weges lag ein zurückhaltendes Lächeln auf seinem Gesicht. Schlüssel und Schlagstock baumelten an seinem Gürtel und klirrten bei jedem Schritt aneinander.

Dies war ein neuerrichtetes Gefängnis, so neu wie die »Verwaltungshalle« in der Stadt; drinnen gab es breite, helle Korridore und solide, schön gearbeitete Zellen. Zu Maximilians täglichen Pflichten gehörte es, mit zwei Wärtern sämtliche Korridore und Räume zu patrouillieren, um sicherzustellen, dass kein Häftling ausbrach, sich selbst verletzte, die Hafteinrichtungen beschädigte oder heimlich Schlägereien anzettelte. Eine reichlich eintönige Arbeit, doch für Maximilian, der von Natur aus Regel und Ordnung liebte, war sie genau nach seinem Geschmack.

Im regulären Verwahrbereich war alles in bester Ordnung. Hier saßen im Grunde nur kleine Diebe und betrunkene Raufbolde ein, von denen manche nicht einmal eine Gefängnisstrafe verdienten – allein die zeitweiligen Arrestzellen der Sicherheitsbehörde waren zu knapp bemessen, weshalb man sie für ein paar Tage hierher überstellte. Sie wagten weder, sich den Wärtern zu widersetzen, noch prügelten sie sich in der Regel noch einmal, um ihre ohnehin kurze Haft zu verlängern. Die Patrouille in diesem Bereich war stets die leichteste und angenehmste.

Nachdem er den regulären Verwahrbereich durchquert hatte, führte Maximilian seine beiden Wärter zum Bereich für übernatürliche Inhaftierte. Vor der Treppe hinab ins Untergeschoss warf der Direktor einen Blick auf den Wärmetauscher und die Belüftungsanlage, die an der Seitenwand ordnungsgemäß ihren Dienst taten.

Nachdem er sich vergewissert hatte, dass alles in Ordnung war, konnte Maximilian ein leises Murmeln nicht unterdrücken: »Das ist wirklich eine gute Zeit … sogar im Gefängnis sitzt man so bequem.«

Eine Treppe hinab, durch ein Gittertor hindurch – und schon stand man vor einem schweren Legierungstor. Vor diesem Tor ordnete Maximilian seinen Gürtel und seine Uniform, und sein Gesichtsausdruck wurde ein wenig ernster.

Hinter dem Tor begann die Tiefenzone des Gefängnisses, die eigens für die Unterbringung übernatürlicher Straftäter bestimmt war.

Von diesem Bereich an gab es überall Sensorenrunen zur Messung von Magieschwingungen und Alarmvorrichtungen; auch die Zellen waren weitaus solider als in den übrigen Bereichen, und man hatte zahlreiche Mechanismen und Fallen eingerichtet, die eigens der Gegenwehr gegen Zauberwirker dienten. Zwar hatte es seit der Errichtung dieses Bereiches noch keinen Aufstand von Übernatürlichen gegeben, doch Maximilian, der einst auf dem Schlachtfeld Übernatürlichen gegenübergestanden hatte, erhöhte instinktiv seine Wachsamkeit und wurde ernst.

Unwillkürlich tastete er nach der Narbe tief an seiner Brust – eine Wunde, die einst von der glühenden Klinge eines Übernatürlichen aufgeschlitzt worden war. Nachdem er sich jenen brennenden Schmerz ins Gedächtnis gerufen hatte, aktivierte er den Schutzschildgenerator an seiner Hüfte und drückte auf den Mechanismus hinten am Schlagstock, um sicherzustellen, dass die »Magiebannung« jederzeit schussbereit war.

Auch die beiden begleitenden Wärter überprüften ihre Ausrüstung, dann traten sie links und rechts vor und hielten zwei Schlüssel gleichzeitig an die beiden Seiten des Tores.

Begleitet von knarrenden und quietschenden Geräuschen der Mechanik öffnete sich das schwere Tor langsam vor Maximilian.

Der Direktor wandte den Kopf ein wenig zurück und wies seine Untergebenen an: »Schutz prüfen.«

Die beiden Wärter gingen getrennt daran, die Vollständigkeit der Schutzrunen zu überprüfen, während Maximilian durch das Tor schritt und einen Blick ins Innere warf.

Die Räume zur Unterbringung der Übernatürlichen waren deutlich weniger als die gewöhnlichen Zellen draußen – insgesamt nur vier kleine Einzelzellen –, und zu diesem Zeitpunkt befanden sich im ganzen Bereich sogar nur zwei Gefangene:

In der ersten Zelle links saß seit gestern ein ungestümer Arkanist. In schwerer Trunkenheit hatte er mit einem arkanen Geschoss den Hund seines Nachbarn getötet, weil er irrig angenommen hatte, der Hund habe ihn zu einem heiligen Duell herausgefordert. Diese üble Tat brachte ihm ein – nach gesetzlicher Entschädigung – zusätzliches einwöchiges Quartier hier ein, doch Maximilian bezweifelte, dass der Arkanist auch nur die Hälfte dieser Woche für etwas anderes als das Ausnüchtern verwenden würde.

Das war ein Kerl, vor dem man sich in Acht nehmen musste – noch war er betrunken, und wer wusste, ob er nicht die zur Kontrolle hereinkommenden Wärter für einen weiteren Duellgegner hielt und ebenfalls ein arkanes Geschoss auf sie abfeuerte.

Der »Gast« in der zweiten Zelle rechts weilte hingegen schon geraume Zeit hier: ein Druide unbekannter Herkunft, eingesperrt wegen Zauberei ohne Erlaubnis und wegen Menschenschmuggels. In Maximilians Augen war dieser wortkarge Druide ein vergleichsweise »ungefährlicherer« Geselle, wenngleich seine Ausstrahlung etwas düster war.

Nachdem er sich vergewissert hatte, dass der betrunkene Arkanist noch immer wirres Zeug redete, trat Maximilian geradewegs vor die Zelle des Druiden namens »Badwinder« und klopfte mit dem Schlagstock an das Legierungsgitter, in das magieleitendes Material eingelassen war: »He, es ist Zeit für die Zellenkontrolle.«

In der kleinen Zelle saß der Mann mittleren Alters im grauweißen Häftlingsgewand mit dem Rücken zur Tür auf seinem Bett. Als er das Geräusch hinter sich hörte, bewegte er den Arm und sagte, ohne sich umzudrehen: »Einen Moment, ich habe diese Aufgabe gleich gelöst.«

»… Ha, du benimmst dich wirklich, als wärst du in dein eigenes Haus gezogen«, sagte Maximilian halb ärgerlich, halb amüsiert. »Ich hätte dir nie ein Mathematikbuch zur Zerstreuung besorgen dürfen – sieh dir an, was du da alles an die Wände gemalt hast!«

In der kleinen Zelle waren nahezu alle Wände und der Boden mit schwindelerregenden Zahlen und Symbolen bedeckt, dazu einige aus dem Stegreif verfasste Gedichte und kurze Sätze – wahrlich ein reges Treiben. Dass Gefangene an den Wänden herumschrieben und -malten, konnte man als »feste Liebhaberei« vieler Häftlinge bezeichnen, und das Aufsichtspersonal drückte bei solchem Treiben stets ein Auge zu; doch Maximilian sah wahrhaftig zum ersten Mal jemanden, der zwei ganze Wände voller Gleichungssysteme und Verszeilen schrieb – das war der außergewöhnlichste Gefangene, den er je erlebt hatte.

Maximilian, der einst kurze Zeit Knappenschüler eines Ritters gewesen war, konnte lesen, doch was dieser Bad an die Wände schrieb, überstieg dennoch sein Verständnis. Instinktiv urteilte er nur, dass der Häftling da drinnen wohl von nicht geringer Herkunft sein mochte – doch welcher Übernatürliche war das nicht?

In der Zelle hatte Bad endlich seine Gleichung gelöst. Der Mann mit dem zerzausten Haar und Bart erhob sich, legte das Konzeptpapier und den Stift in seiner Hand beiseite und sagte: »Keine Sorge, mein Herr, ich werde das später selbst abwischen.«

»Natürlich wirst du es abwischen – weil du ja noch neue Gleichungen schreiben willst!«, fauchte Maximilian den Bad da drinnen an. »Ich bin gekommen, um dir mitzuteilen, dass deine Haftzeit wieder abgelaufen ist. Morgen kannst du gehen; sobald du draußen bist, suchst du schleunigst die Verwaltungshalle auf und lässt dich als umgesiedelte Person regi…«