Bölüm 699 — Kovulamayan «Kiracı»

Yepyeni çizmeler ve ütülü üniforması, gösterişli ve şık göğüslük ve kol armalarıyla Cezaevi Müdürü Maksimlin başı dik bir hâlde hapishanenin koridorunda yürüyordu. Otuz yaşlarındaki bu adam saçlarını özenle şekillendirmiş, sakalını tam kararında kesmişti; yol boyunca ölçülü bir gülümsemeyle ilerliyor, kemerine asılı anahtar ve coplar şıngırdayarak birbirine çarpıyordu.

Bu, yeni yapılmış bir hapishaneydi; tıpkı şehirdeki «Hükümet Dairesi» gibi yepyeniydi. İçeride geniş, aydınlık koridorlar ve sağlam, güzel hücreler vardı. Maksimlin'in her günkü görevlerinden biri, iki gardiyanla birlikte bütün koridorları ve odaları devriye gezerek hiçbir mahkûmun firar etmediğinden, kendine zarar vermediğinden, tecrit tesisatını tahrip etmediğinden ve aralarında kavga çıkmadığından emin olmaktı. Oldukça sıkıcı bir işti bu, ama düzeni ve intizamı seven Maksimlin'e tam da uygun düşüyordu.

Normal Kontrol Bölgesi'nde her şey yolundaydı. Buraya kapatılanlar çoğunlukla üçkâğıtçı hırsızlar ve sarhoş olup ortalığı birbirine katan kabadayılardı. Bunların bir kısmı hapse atılmayı bile hak etmiyordu; sadece Asayiş Dairesi'nin geçici hücrelerinde yer kalmadığı için birkaç günlüğüne buraya gönderilmişlerdi. Ne görevlilere karşı koymaya cesaret ediyorlar ne de tutukluluk sürelerini uzatacak bir kavga çıkarıyorlardı; bu bölgedeki devriye her zaman en rahat ve keyifli olanıydı.

Normal Kontrol Bölgesi'ni geçtikten sonra Maksimlin iki gardiyanla birlikte Olağanüstü Muhafaza Bölgesi'ne yöneldi. Yeraltına inen merdivenin önünde bu cezaevi müdürü, yandaki duvarda düzenli olarak çalışan ısı değiştiriciye ve havalandırma düzeneğine bir göz attı.

Her şeyin yolunda olduğunu doğruladıktan sonra Maksimlin kendini tutamayıp alçak sesle mırıldandı: »Gerçekten güzel bir çağ… İnsan hapiste bile bu kadar rahat ediyor.«

Bir merdiven boşluğu inip bir parmaklık kapıdan geçince ağır bir alaşım kapıya varılıyordu. Bu kapının önüne geldiğinde Maksimlin kemerini ve üniformasını düzeltti, yüz ifadesi biraz ciddileşti.

Kapının ardı ı cezaevinin derin katıydı; özellikle olağanüstü yetenekli suçluları kapatmaya ayrılmış odalar.

Bu bölgeden itibaren her yerde büyü dalgalanmalarını tespit eden duyarlı rünler ve alarm düzenekleri vardı; hücreler diğer bölgelere göre çok daha sağlamdı, üstelik büyü yapanları bastırmaya yönelik bir sürü tuzak ve düzenek yerleştirilmişti. Bu bölge kurulduğundan beri olağanüstü yeteneklilerin ayaklanması bir kez bile yaşanmamıştı, ama vaktiyle cephede onlarla karşılaşmış olan Maksimlin yine de içgüdüsel olarak tetikte kalıyor, işini ciddiye alıyordu.

İstemsizce göğsünün alt kısmındaki yara izine dokundu; o iz, bir olağanüstü yeteneklinin kızgın bıçağıyla açılmış bir yaraydı. O yakıcı acıyı bir an hatırladıktan sonra belindeki kalkan üretecini açtı ve copunun arka kısmındaki düzeneğe basarak «büyü karşıtı»nın her an ateşlemeye hazır olduğundan emin oldu.

Yanındaki iki gardiyan da teçhizatlarını denetledi, ardından sağlı sollu ilerleyip iki anahtarı aynı anda kapının iki yanına yapıştırdı.

Mekanizma gıcırdayıp takırdarken ağır kapı Maksimlin'in önünde yavaşça açıldı.

Cezaevi müdürü hafifçe başını çevirip astlarına seslendi: »Koruma düzeneklerini kontrol edin.«

İki gardiyan koruma rünlerinin bütünlüğünü denetlemeye gitti; Maksimlin ise kapıdan geçip içeriye bir göz attı.

Olağanüstü yeteneklileri tutmaya ayrılmış odalar dışarıdaki sıradan hücrelere göre gözle görülür biçimde azdı; toplamda yalnızca dört ayrı küçük hücre vardı ve o anda bütün bölgede sadece iki mahkûm bulunuyordu:

Soldaki ilk odada dün getirilmiş, atak bir büyücü vardı; aşırı sarhoş hâlde bir büyü mermisi fırlatıp komşusunun köpeğini öldürmüştü, çünkü köpeğin kendisine kutsal bir düello teklif ettiğini sanmıştı. Bu talihsiz davranışı yüzünden kanunen tazminat ödedikten sonra bir hafta burada kalmak zorundaydı; ama Maksimlin, o büyücünün bu haftanın en az yarısını ayılmaya ayıracağından kuşkulanıyordu.

Bu, dikkat ve ihtiyat gerektiren bir adamdı; sonuçta hâlâ sarhoştu, ne olacağı belli olmazdı, belki teftişe gelen görevlileri bir başka düello rakibi sanıp onlara da bir büyü mermisi fırlatabilirdi.

Sağdaki ikinci odanın «kiracı»sı ise epeydir buradaydı: kim olduğu belirsiz bir druid. İzinsiz büyü yapmak ve kaçak giriş suçlarından içeri atılmıştı. Maksimlin'in gözünde bu suskun druid daha «güvenli» bir adamdı, gerçi hâlinde biraz kasvet vardı.

Sarhoş büyücünün hâlâ saçmaladığını doğruladıktan sonra Maksimlin doğruca «Badvindel» adlı druidin hücresinin önüne geldi ve büyü iletici malzemeyle kaplanmış alaşım parmaklığa copuyla vurdu: »Hey, teftiş vakti geldi.«

Küçük hücrede, gri-beyaz mahkûm giysisi giymiş orta yaşlı adam, sırtı hücre kapısına dönük hâlde yatağın üzerinde oturuyordu. Arkasından gelen sesi duyunca kolu kıpırdadı ve başını çevirmeden konuştu: »Biraz bekle, bu denklemi çözmek üzereyim.«

»…Ha, gerçekten kendi evine taşınmış gibi davranıyorsun,« dedi Maksimlin hem kızgın hem gülerek. »Sana can sıkıntını gidermen için matematik kitabı bulmamalıydım! Bir bak şu duvarlara ne karalamışsın!«

Küçük hücrede neredeyse bütün duvarlar ve zemin, göz kamaştıran sayılar ve simgelerle kaplanmıştı; bir de doğaçlama yazılmış şiirler ve kısa cümleler vardı; hakikaten pek şenlikliydi. Hücre duvarlarına yazı yazmak, pek çok mahkûmun «vazgeçilmez merakı» sayılırdı ve görevliler de her zaman bu tür davranışlara göz yumardı. Ama Maksimlin, duvarlara iki duvar dolusu denklem sistemi ve kısa-uzun dizeler yazan birini gerçekten ilk kez görüyordu; bu, hayatında gördüğü en tuhaf mahkûmdu.

Bir zamanlar kısa bir süre şövalye çıraklığı yapmış olan Maksimlin okuma yazma bilirdi, ama o Badvindel'in duvara yazdıkları yine de onun anlayışının ötesindeydi. Yalnızca içgüdüsel olarak bu mahkûmun kim olduğu belirsiz birinin olmadığını sezebiliyordu, ama olağanüstü yeteneklilerin hangisinin ardında bir geçmiş yoktu ki?

Hücrede yatakta oturan Badvindel nihayet denklemini çözmüştü. Sakalı ve saçı karmakarışık bu orta yaşlı adam ayağa kalktı, elindeki müsvedde kâğıdını ve kalemi bırakırken konuştu: »Merak etme bayım, sonra kendim silerim.«

»Elbette silersin, çünkü yeni denklemler yazacaksın!« Maksimlin içerideki Badvindel'e dik dik baktı. »Ben sana tutukluluk sürenin dolduğunu haber vermeye geldim; yarın çıkabilirsin. Çıktıktan sonra hemen Hükümet Dairesi'ne gidip bir göçmen kaydı yaptır…«

Cezaevi müdürünün sözü yarıda kaldı; hücredeki Badvindel elini yastığın altına atıp gizlice sakladığı küçük bir kuru peksimet parçasını çıkarmış ve çevirip parmaklığın dışındaki duvara doğru fırlatmıştı. Hayret verici bir bilek gücüyle küçük peksimet parçası sanki bir taş gülle gibi duvara çarptı; duvarın üzerinde bir koruma ışık zarı dalgalandı ve hemen ardından alarm çalmaya başladı…

Maksimlin ile yeni içeri girmiş iki gardiyanın engellemeye vakti olmadı.

»Kahretsin! Tutukluluk süreni her seferinde bu yolla uzatamazsın!« Maksimlin öfkeyle bağırmaya başladı. »Burası hapishane, gün be gün kalma uzatabileceğin bir otel değil! Duydun mu… Siz ikiniz ne dikiliyorsunuz orada? Gidin şu lanet alarmı kapatın!«

İki gardiyan telaşla koşup alarmı kapattı; sarhoş büyücü ise yakındaki odasında yüksek sesle saçmalamaya devam ediyordu. Hücredeki Badvindel Maksimlin'e omuz silkti: »Burada kalmak güzel, hiçbir yere gitmiyorum.«

»Bir dahaki sefere odandaki her şeyi didik didik ararım; kalemini de peksimetini de alırım,« dedi Maksimlin öfkeyle. »Bakalım daha nasıl karıştıracaksın.«

Badvindel düşündü ve ciddiyetle konuştu: »Ben zayıf bir büyücü değilim; burnumdaki kirle bile alarmı çalıştırabilirim.«

Maksimlin: »…«

Cezaevi müdürü bir an bu kusursuz cevaba nasıl karşılık vereceğini bulamadı. Sadece o iğrenç druidin yavaşça yatağa dönüşünü, kış uykusuna hazırlanan bir hayvan gibi usulca uzanıp yorganı üzerine çekişini, hiç kimseyi takmaz bir hâlde, insanın dişlerini gıcırdatan bir rahatlıkla izleyebildi.