Kapitel 531 — Der Unfall

Bis zum Schluss vermochte Gao Yang nicht zu durchschauen, was Virodai wirklich beabsichtigte.

Doch eines immerhin wusste er mit Sicherheit: Die heilige Prinzessin, die in den Augen aller von unerschütterlicher Frömmigkeit war, war vielleicht nicht so fromm, wie sie sich gab – oder besser gesagt, der Gegenstand ihrer Frömmigkeit war nicht jener Heiliges-Licht-Glaube, den die Nordkirche geformt hatte.

Die Besucher aus der Hauptstadt waren abgereist, und eine gewaltige Geldquelle war bereits erschlossen: Der Hafen am Heiligen-Geist-Plateau würde dem jungen Herzogtum Cecil unermessliche Summen und Güter bescheren; die Gäste aus dem Ostgebiet hatten die Stadt schon früher verlassen, und bevor der kalte Monat hereingebrochen war, würden die von Kord im Ostgebiet errichteten Handelswege ihren regulären Betrieb aufnehmen können.

Im Arbeitszimmer des Herrenhauses übergab Gao Yang dem Handelsminister Padrick ein Schriftstück: »Du übernimmst die Gründung der ›Weißsand-Bergbaugesellschaft‹. Die neuesten Minenmaschinen und Sprengmittel stehen dir nach Belieben zur Verfügung. Ich habe nur eine Bedingung: Schürfe in kürzester Zeit so viel Erz wie möglich und schaffe es zurück.«

»Verstanden.«

Nachdem Padrick gegangen war, senkte Gao Yang den Kopf, unterzeichnete rasch ein zweites Dokument und legte es auf eine Metallplatte unter dem Magienetz-Endgerät. Begleitet von einem leisen Summen war die Übertragung und Vervielfältigung des Dokuments abgeschlossen.

Über dem Magienetz-Endgerät erschien die Halbfigurprojektion von Wald? Perich. Gao Yang nickte dem alten Ritter zu: »Richte im Hafengebiet von Felsenstadt einen eigenen Anlegekai für die Handelsschiffe vom Heiligen-Geist-Plateau ein. Du bringst nur die auf der beigefügten Liste verzeichneten Güter und sämtliche Goldmünzen zurück; alle übrigen Waren schickst du direkt in die Waffenfabrik von Felsenstadt, wo sie zu Klingen und Rüstungen verarbeitet werden – die sollen sie dann mitnehmen.«

Der alte Ritter auf der holografischen Projektion erwiderte den Gruß mit einem Rittergruß: »Jawohl!«

Das Magienetz-Endgerät erlosch. Gao Yang massierte sich die Stirn und atmete leise aus, da tönte Ambers Stimme von hinten: »Du schikanierst die Leute wirklich ohne jede Zurückhaltung – das grenzt ja an offenen Raub.«

Ohne sich umzudrehen, entgegnete Gao Yang: »Ich habe Wald doch nicht vor ihren Augen verarbeiten lassen. Und was heißt hier offener Raub? Sind Technologiekosten etwa keine Kosten?«

»Dann sind deine Technologiekosten aber ganz schön hoch.«

»Ich darf nicht zulassen, dass das Heilige-Geist-Plateau die Handelsgelegenheit nutzt, um zu viele Spione ins Südgebiet einzuschleusen. Was sie zu sehen bekommen, ist bereits mehr als genug«, winkte Gao Yang ab und ging direkt zum nächsten Thema über. »Stattdessen solltest du deine Energie lieber in den Aufbau des Informationsnetzes im Ostgebiet stecken. Kord hat dort die Handelswege bereits geöffnet – jetzt ist die Stunde des Militärgeheimdienstes gekommen.«

Amber wedelte sofort selbstgefällig mit der Hand: »Keine Sorge, keine Sorge. Die erste Agentengruppe ist längst mit Kords Handelskarawane aufgebrochen.«

Gao Yan nickte, erhob sich und lockerte seine etwas steif gewordenen Glieder, indem er Arme und Beine bewegte. Doch gerade als er sich wieder setzen wollte, drang plötzlich ein dumpfer, ferner Explosionsknall heran – »Bumm!!!«

Ambers Gestalt verschwand fast im selben Augenblick in der Luft, und Gao Yang fuhr herum in Richtung des Knalls – das Institut für Magietechnik.

War etwas passiert?

»Komm mit, sieh nach.« »Meine Güte?!«

Gao Lan griff zur Seite, klemmte sich die unsichtbare Amber unter den Arm und verließ das Arbeitszimmer. Gleichzeitig stieg durch die Kristallglasscheiben des Studierzimmers über den Gebäuden des Instituts für Magietechnik bereits eine wirbelnde Rauchwolke empor …

Als Gao Cen mit Spurt und Sturmangriff eintraf, hatte sich rund um das Institut für Magietechnik bereits eine große Menge Menschen versammelt – Soldaten, die die Ordnung aufrechterhielten, hielten die unbeteiligten Schaulustigen hinter der Absperrlinie zurück; das Sicherheitspersonal des Instituts half den herbeigeeilten Soldaten, die Verletzten auf den Platz vor dem Institut zu bringen; medizinisches Personal in kurzen Arztgewändern war bereits eingetroffen und leistete den Brand- und Explosionsverletzten erste Hilfe, während auch einige voll gerüstete Weiße Ritter am Schauplatz ankamen und die Ärzte bei der Versorgung der Verletzten unterstützten.

An einem der Seitengebäude des Instituts für Magietechnik klaffte ein großes Loch, aus dem dicker Rauch emporquoll.

Sah nach einem Laborunfall aus? Oder hatte Rebecca im Labor endlich einen großen Feuerball zusammengebraut?

Die Ordnung am Schauplatz schien bereits unter Kontrolle – das seit jeher unermüdlich geübte Sicherheitsdrill-System zeigte in diesem Moment endlich seine Wirkung. Gao Yang bahnte sich einen Weg durch die angespannt arbeitenden Soldaten und Sanitäter und rief laut: »Wo ist der Verantwortliche? Bericht zur Lage!«

Amber, die den ganzen Weg unter dem Arm geklemmt worden war, hatte nach dem Erkennen des Unfalls keine Zeit für Protest gehabt und war brav hinter Gao Yang hergetrottet. Nun erspähte sie mit scharfem Blick eine Gestalt auf der freien Fläche und stieß Gao Song sofort in den Arm: »Da drüben, da drüben – Rebecca ist dort!«

Gao Yang folgte Ambers ausgestrecktem Finger und erblickte endlich Rebecca, die am Rand der Menge stand und noch immer reichlich verstört wirkte.

Er rannte sofort zu ihr.

Rebeccas Gesicht war rußgeschwärzt, ihre Kleidung von der Explosion zerfetzt, doch abgesehen von ein paar deutlicheren Schürfwunden schien sie keinen schweren Schaden genommen zu haben. Als sie Gao Yang erblickte, legte das Mädchen sofort lautstark los: »Herr Zuoyan!! Das Labor ist explodiert!!«

»Bist du in Ordnung?«, musterte Gao Yang als Erstes Rebecca von Kopf bis Fuß und fuhr erst, nachdem er sich vergewissert hatte, dass das Mädchen wirklich nicht schwer verletzt war, fort: »Was ist überhaupt passiert? Wie viele Opfer gibt es? Warum ist das Labor explodiert?«

Rebecca legte die Hand ans Ohr und brüllte weiter: »Hä? Der Wind ist zu stark, ich kann nichts hören!!«

»Sie ist von der Druckwelle betäubt«, war Pi Yun irgendwann ebenfalls am Schauplatz eingetroffen. Der kleine alte Mann hob einen aus Eichenholz gefertigten Stab und schwenkte ihn neben Rebeccas Kopf; ein blassgrüner Lichtring senkte sich herab und heilte rasch ihre Verletzungen. »So müsste es gehen.«

»Ah, der Wind hat aufgehört.« Rebecca schüttelte den Kopf, Verwunderung im Gesicht.

Pi Yun verneigte sich leicht vor Gao Yi: »Ich war gerade im nahen Labor und testete den fertiggestellten künstlichen Nervenstrang, als ich die Explosion hörte, und bin sofort mit meinen Lehrlingen herbeigeeilt.«

Gao Yan nickte. Er begriff, dass Rebecca am Schauplatz völlig benommen war, und wandte sich daher an Pi Yun, um Näheres über den Unfall zu erfahren: »Wie viele Opfer? Wie groß ist der Schaden?«

»Drei Schwerverletzte, über ein Dutzend Leichtverletzte – die gute Nachricht ist, dass niemand gestorben ist«, erstattete Pi Yun auch in dieser Lage ohne Scherze, sondern ernst und zügig Bericht. »Die Leichtverletzten können die Ärzte übernehmen; die Schwerverletzten habe ich persönlich versorgt – keine Sorge, sie sterben nicht, nur die vollständige Genesung dürfte einige Zeit dauern. Zum Schaden … wie es aussieht, ist ein Labor völlig zerstört, ein weiteres Labor und ein kleines Lager daneben sind in Mitleidenschaft gezogen. Über die Ursache der Explosion weiß ich nichts.«

Als er hörte, dass niemand gestorben war, atmete Gao Yang ein wenig auf.

Zum Glück war dies eine Welt mit übernatürlichen Kräften; Heilmagie wirkte weit besser als die Medizintechnik der Erde – solange jemand nicht auf der Stelle starb, ließ sich praktisch jeder zurück ins Leben holen.