Kapitel 362 — Ein Problem der Auffassung

Als Gao Yang sah, was Hetty in den Händen hielt, hatte er bereits erraten, worum es sich handelte, und auf seinem Gesicht lag Überraschung: »So schnell?«

»Ein Gelehrter aus der Hauptstadt, der sich auf Grammatik spezialisiert hat, hörte davon, dass der Lehnsherr eine ›Zeitung‹ herausgeben will, und meldete sich freiwillig; auch Herr Nikoxi-Ei erfuhr davon und half sogleich, mit Metall eine Druckplatte anzufertigen, damit das Musterheft der ersten Ausgabe so rasch wie möglich fertig würde«, sagte Hetty, während sie lächelnd das Musterheft in ihren Händen Gao Yang entgegenstreckte. »Natürlich geht das nur mit einem Musterheft; für eine spätere Massenauflage müssen wir weiterhin auf das herkömmliche Plattenverfahren zurückgreifen oder auf Ihre neue Druckmaschine warten.«

Gao Cen nickte, nahm die Ausgabe der Zeitung entgegen, und unwillkürlich wurde ihm schwer ums Herz.

Nach all der Mühe über so lange Zeit begann er endlich, in dieser Welt einige Dinge wiedererstehen zu lassen, die ihm vertraut waren – ob es nun das Schachspiel war oder das Billard, oder eben die Zeitung vor seinen Augen. Gewiss waren sie um der Entwicklung des Territoriums willen geschaffen, doch ließ sich kaum behaupten, dass dabei gar keine Eigenliebe im Spiel war. Wenn er diese ihm vertrauten Dinge aus seinem früheren Leben Stück für Stück in dieser Welt auftauchen sah, war sein Erfolgsgefühl kaum geringer als an jenem Tag, da die erste magische Maschine zum Laufen gebracht worden war.

Wie viel mochte er in dieser Welt mit ihren seltsamen physikalischen Gesetzen wohl noch wiedererschaffen können, das ihn an seine Heimat erinnerte?

Der Geruch der nach einheimischem Rezept angesetzten, leicht grasig-fischigen Druckerschwärze drang ihm in die Nase, und er rieb das Papier in seinen Händen leicht zwischen den Fingern: Die Haptik war etwas rau, die Blätter waren dünn. Es handelte sich um das billige Papier namens »Mörtelpapier«, ein Erzeugnis der ausgereiften ansuanischen Papiermacherkunst. Es war weit billiger als das Reifreifpapier, das der Adel für offizielle Schreiben verwendete; hergestellt wurde es aus Hanfgras, Schlangenranken oder der abgeworfenen Rinde des Riesenbaums. Üblicherweise gaben Gelehrte und Magier dieses billige Papier ihren Schülern zum Üben.

Nachdem die Industrialisierung im Territorium von Tag zu Tag vorangeschritten war, hatte Gao Yang die herkömmlichen handwerklichen Verfahren durch leistungsfähigere industrielle Schneidemaschinen, Zerkleinerer, Rührwerke und dergleichen ersetzt, wodurch die Kosten dieses ohnehin billigen Papiers drastisch sanken und auch seine Qualität stieg; es wurde zum üblichen Papier im Territorium. Und weil es die Fixierung der Druckerschwärze beim Blockdruck kräftig unterstützte, wurde es zugleich zum besten Träger für die erste Ausgabe der Ceciler Wochenzeitung.

In der Kopfzeile der Zeitung prangten in großen Zierbuchstaben die Worte »Ceciler Wochenzeitung«, daneben in einer Nummer kleiner die Jahres-, Monats- und Tagesangabe sowie der Name des Herausgebers – dies hatte Gao Yang ausdrücklich verlangt.

Danach folgte der Hauptteil der Zeitung: Der Anfang pries auf weitem Raum die Berge des Südens und die Wogen des Weißwasserstroms, es folgten dichterische Lobgesänge auf Wolken und Wind, sodann eine Erörterung des Weines und ein Abriss der Wappenkunde … Gao Cen las bis zum Ende und fand dort eine kleine Alltagskunde: wie man ein Steak mit Rotwein würzt.

Wortlos legte er die Zeitung nieder, und sein ernster Gesichtsausdruck erschreckte Hetty derart, dass sie vorsichtig fragte: »Ahnherr … stimmt etwas nicht?«

»Hast du sie gelesen?«, fragte Gao Yang, hob die Lider und sah Hetty in die Augen.

»… gelesen«, sagte Hetty mit leichtem Nicken. »Der Inhalt ist sehr gewählt, kein Fehler in Wissen oder Grammatik.«

Gao Yi seufzte, kaum merklich, und hätte am liebsten gesagt: »Das ist doch alles Unsinn«, doch mit Rücksicht auf sein Ansehen vor der ältesten Enkelin schluckte er die Worte mühsam hinunter und schüttelte stattdessen leicht den Kopf: »Völlig nutzlos, entspricht ganz und gar nicht meinen Anforderungen.«

»Was?«, sagte Hetty, die mit einem solchen Urteil nicht gerechnet hatte, und ihr Gesicht zeigte jähe Überraschung. »Warum …«

»Eine Zeitung ist für das gemeine Volk da, zumindest die Ceciler Wochenzeitung, die ich herausbringe, ist für das gemeine Volk da«, fiel Gao Heng ihr ins Wort, kaum dass Hetty geendet hatte. »Ihr Wert liegt darin, ob das gemeine Volk sie braucht, ob es sie versteht, ob es Lust hat, Loblieder auf Berge und Wogen zu lesen, über Wolken und Wind zu seufzen und sich zeigen zu lassen, wie man ein Steak mit Rotwein würzt. Glaubst du, dass von den sechzig-, siebzigtausend Menschen in der Hauptstadt Cecil samt dem Kant-Gebiet auch nur eine Handvoll diese Zeitung nach dem Druck verstehen wird?«

Hetty stockte einen Augenblick, dann erkannte sie sogleich, wo das Problem lag: »… Ich glaube, ich verstehe.«

»Dinge, die sich mit der ›hohen Kultur‹ befassen, sind nicht wertlos; eines Tages, wenn unser Volk genug Muße und Wissen hat, um Berge, Flüsse und Ströme zu empfinden, und genug Nahrung, um über Rotwein und Steaks zu forschen, werden diese Dinge von selbst ihren Wert haben. Doch im Augenblick brauchen wir in einer im ganzen Territorium verbreiteten Zeitung nichts dergleichen«, sagte Gao Yang und warf das Musterheft auf den Tisch. »Im Konzept habe ich die wichtigsten Rubriken aufgeführt, die eine Zeitung braucht, darunter Alltagskunde, Nachrichten aus dem Territorium und von außerhalb und so weiter. Aber wie es aussieht, reicht es nicht, diese Rubriken nur aufzuzählen; ich muss für jede Rubrik genau die inhaltlichen Anforderungen festlegen … Also gut: Such mir den Mann, der die Zeitung zusammenstellt, ich will mich persönlich mit ihm unterhalten.«

Hetty nahm den Befehl sogleich entgegen: »Gut.«

Kurz darauf brachte Hetty einen Mann mit ergrautem Haar und dem grauen Gelehrtengewand.

Gao Yang hob den Blick und musterte den Gelehrten aus der Hauptstadt, der sich freiwillig zum Redigieren der Zeitung gemeldet hatte. An diesem Herrn von etwa fünfzig Jahren sah er eine gewisse Nervosität und Ehrfurcht, mehr aber noch jenes Selbstvertrauen, das Gelehrten eigen ist, wenn sie sich auf ihrem Fachgebiet befinden. Der alte Herr trug jene lange graue Robe mit kunstvollen Schnürbändern, die Gelehrte dieser Zeit am liebsten mochten; das ergraute Haar war ordentlich nach hinten gekämmt. Er ging etwas gebeugt, wohl von langem Sitzen über Schriften, doch war er noch immer hochgewachsen – eine halbe Kopfeslänge größer als Hetty.

»Ich grüße Euch, Herr Lehnsherr«, sagte der alte Herr und verneigte sich vor Gao Yang. »Eure Heldentaten hallen durch das ganze Königreich.«

»Keine Umstände, Herr Godwin Orlando«, sagte Gao Yang, der den Namen dieses Hauptstadtgelehrten aus der Redaktionsangabe der Zeitung kannte, ohne Umschweife. »Wisst Ihr, weshalb ich Euch habe rufen lassen?«

»Frau Hetty sagte, die von mir verfasste ›Zeitung‹ erfülle Eure Anforderungen nicht«, antwortete Godwin, ein wenig nervös, aber bemüht, gefasst zu bleiben. »Nicht wegen grammatischer Fehler, sondern weil der Inhalt nicht passe.«