Kapitel 361 — Suo Jilins neue Aufgabe

Drei Tage später wurde Gao Yang, der in seinem Arbeitszimmer über Dokumenten saß, von einem rhythmischen Klopfen an der Tür aus seinen Gedanken gerissen.

Er hob den Kopf, und zugleich wusste er bereits durch das Erspüren der Aura, wer dort an der Tür stand.

»Komm herein, Suo Jilin.«

Die Tür des Arbeitszimmers öffnete sich, und herein trat eben jener hochrangige Waldläufer mit der schimmernden blonden Perücke.

»Wie es aussieht, hast du dich gut erholt«, sagte Gao Yang, konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen und nickte, als er Suo Jilins Gesichtsfarbe sah. »Auch die letzten Reste des Giftes sind vollständig ausgeräumt?«

»Längst ausgeräumt, nur dieser alte Druide zieht es ständig in die Länge, mit der Begründung, das Gift der Ketzer sei unergründlich und verlange nach viel Beobachtung und Prüfung«, sagte Suo Jilin und zuckte hilflos mit den Schultern. »Alle naselang gibt er mir irgendwelche seltsamen Tränke zu trinken, und Blut hat er mir sieben-, achtmal abgenommen. Ich habe so das Gefühl, er verschaukelt mich.«

»Natürlich verschaukelt er dich«, warf Gao Lan ein. »Ich habe es dir von Anfang an gesagt: Wenn du mit Pi Yun zu tun hast, sei vorsichtig. Du kannst ihm getrost jede Gaunerei und jeden Schwindel anheften, der dir in deinem Leben je untergekommen ist.«

Suo Jilin: »…«

Als er die fassungslose Miene des hochrangigen Waldläufers sah, schüttelte Gao Heng kopfschüttelnd und wechselte eilends das Thema, damit der Herr Waldläufer nicht zu lange in seinem Zustand der Lebenszweifel verharrte: »Reden wir nicht von ihm. Erzähl, wie kommst du mit dem Leben im Territorium zurecht?«

Seit er vor gut einem halben Monat verwundet zurückgekehrt war, hatte Suo Jilin sich im Territorium Cecil erholt, doch er hatte nicht durchweg geruht. Als seine Wunden sich besserten und er sich wieder ungehindert bewegen konnte, nahm er auf Anweisung Gao Songs an den militärischen Aufgaben des Territoriums teil; als hochrangiger Waldläufer mit reicher Kampferfahrung war er in der Rolle eines erfahrenen Beraters und Ausbilders für Bergkriegsführung damit betraut, die Kampftruppe Cecil zu drillen und anzuleiten.

Trotz seines etwas weichen Äußeren hatten Suo Jilins gewaltige persönliche Stärke und seine sagenhafte Vergangenheit an der Seite Gao Yang Cecils, als dieser das Land urbar machte und Grenzen erweiterte, dem »Waldläufer der fremden Rasse« hohes Ansehen unter den Soldaten eingebracht. Dem Bericht des Ritters Byron zufolge machte der »Herr Berater« sich in der Armee recht gut.

Doch Gao Yu wusste, dass ein so »müßiges« Amt wie das eines hochrangigen Beraters und Ausbilders nicht das war, was Suo Jilin begehrte. Als elfischer Krieger war Suo Jilin noch jung und kräftig; er dürstete wohl eher nach einem konkreten militärischen Posten und nach Aufgaben, die ihn unmittelbar an die Front führten.

Wie Gao Yang es vorausgesehen hatte, seufzte Suo Jilin ein wenig hilflos: »Zurechtkommen … geht so. Dieses Land entwickelt sich schneller, als ich erwartet hatte, aber die Menschen hier sind voller Tatkraft, und die Soldaten erfüllen gewissenhaft ihre Pflicht – diese Atmosphäre gefällt mir sehr. Doch du kennst mich: Ich kann nicht stillsitzen.«

Während er sprach, bewegte der hochrangige Waldläufer seine Arme: »Wie du siehst, bin ich vollständig genesen, selbst ein Feldzug wäre kein Problem mehr. Also möchte ich mit dir besprechen, ob du mir nicht etwas zu tun geben kannst, das über Berater und Ausbilder hinausgeht?«

»Wenn du Krieg führen willst, so gibt es im Territorium derzeit keinen Krieg für dich, jedenfalls vorerst nicht«, sagte Gao Yang, sah Suo Jilin an und sprach bedächtig. »Aber ich vermute, das meinst du auch gar nicht. Du suchst wohl eher eine Aufgabe, bei der du dich bewegen kannst und nicht den ganzen Tag im Lager herumsitzen musst, nicht wahr?«

Suo Jilin lächelte: »Du kennst mich eben.«

»Tatsächlich habe ich dir sogar schon eine Aufgabe zugedacht«, sagte Gao Yang ohne Umschweife. »Du dürftest inzwischen mit den Soldaten des Territoriums in Berührung gekommen sein, mit der Kampftruppe Cecil, einschließlich der gewöhnlichen Infanterieregimenter und der neu aufgestellten Artillerieabteilung. Welchen Eindruck hast du von ihnen?«

Suo Jilin beobachtete die Kampftruppe Cecil schon seit geraumer Zeit und gab sogleich sein Urteil ab: »Eine starke Truppe für den offenen Kampf. Die Hitzestrahlgewehre und Schmelzschneideklingen können es mit jedem regulären Soldaten und jedem niederrangigen Übermenschlichen aufnehmen, die Magiekristall-Railguns können jede Stadtfestung zerstören oder im offenen Kampf mittelrangigen Übermenschlichen gegenübertreten. Unter passenden Bedingungen ist selbst für hochrangige Kräfte das Salvenfeuer dieser Geschütze lebensbedrohlich. Aber das gilt nur auf dem offenen Schlachtfeld.«

»Richtig, auf dem offenen Schlachtfeld, wenn zwei Heere einander gegenüberstehen, entfaltet die Kampftruppe ihre größte Wirkung«, sagte Gao Yan und nickte. »Wir haben bereits eine starke Hauptstreitmacht mit magischen Waffen ausgerüstet, doch nun fehlen mir noch einige … besondere Truppengattungen.«

Suo Jilins Brauen hoben sich leicht; sogleich brachte er seinen Beruf mit Gao Yangs eben gefallenen Worten »ich habe dir eine Aufgabe zugedacht« in Verbindung und fragte vorsichtig: »Du meinst … eine Waldläufertruppe?«

»So ungefähr kann man es verstehen«, sagte Gao Yan und nickte. »Elitekampffähigkeit besitzen, sich ungewöhnlichen Gefechtsumgebungen anpassen, sich auf Infiltration, Aufklärung und Überleben verstehen, notfalls wie ein Dolch an den schwachen Stellen des Feindes einen tödlichen Schlag führen – eine solche Truppe brauche ich.«

Während Gao Cen sprach, dachte er in seinem Innern an die »Spezialeinheiten«, die er aus seinem früheren Leben kannte; von einem gewissen Blickwinkel betrachtet, glichen beide einander durchaus.

Nur dass in dieser Welt aufgrund der Existenz übermenschlicher Kräfte die Kluft zwischen »Spezialeinheiten« und »gewöhnlichen Truppen« noch weit größer ausfiel.

Die Waldläufertruppen sind eine den Silbernen Reich eigentümliche Elitetruppengattung, doch auch in den Menschenreichen gibt es jeweils ähnliche Spezialtrupps. Manche nennen sich ebenfalls »Waldläufertruppen«, etwa die Waldläufer des südlichen Königreichs Gaoling und des westlichen Stammesreichs Auguley; andere tragen eigene Namen, wie die »Streunerabteilung« von Tifon und die »Königliche Schattengarde« von Ansu. All diese Trupps sind die von den einzelnen Ländern herangezogenen Elitekampfkräfte.

Zwar hat jedes Reich seine eigenen Spezialeinheiten, doch weil der Kontinent weitläufig ist, die Gefechtsumgebungen sich unterscheiden und die Traditionen der Länder auseinandergehen, ist auch der Kampfstil dieser »Elitekrieger« von Land zu Land verschieden. So verstehen sich die Waldläufer des südlichen Königreichs Gaoling wie die Silbernen Elfen auf Bergkriegsführung, die Waldläufer des westlichen Stammesreichs Auguley auf verborgenes Vorgehen, die Streuner von Tifon auf Magie und Meuchelmord, während die Königliche Schattengarde von Ansu sich darauf versteht, mitten im Anschleichen plötzlich hervorzuspringen, ein beidhändiges Großschwert zu schwingen und einen Wirbelwindhieb loszulassen …

Alles starke Kerle (mit Gewissheit).

»Ich dachte, das von dir gegründete Amt für Militärische Sicherheit und Nachrichtenwesen sei deine eigene ›Königliche Schattengarde‹«, sagte Suo Jilin neugierig, als er Gao Songs Anforderung hörte. »Ich habe gesehen, dass du sie mindestens zum Teil nach der Methode ausbildest, mit der man eine Königliche Schattengarde heranzieht.«

»Das Amt für Militärische Sicherheit und Nachrichtenwesen ist eine eigene Nachrichtenabteilung; ihre Agenten verstehen sich eher auf Infiltration als auf Kampf«, erklärte Gao Yang. »Was ich dich ausbilden lasse, ist eine Kampftruppe.«