Kapitel 264 — Der Kopf des Geheimdienstes

Um ehrlich zu sein, war Gao Yang die Idee mit der Fünfundzwanzigsten Produktions- und Aufbaubrigade blitzartig gekommen, in dem Augenblick, da ihm klar wurde, dass jemand versuchte, das Cecil-Territorium auszuforschen. Und er konnte vollkommen gelassen und vergnügt eingestehen, dass gut die Hälfte dieses Namens seiner eigenen Verschrobenheit entsprang – die Leute aus dieser anderen Welt verstanden die Anspielungen der Erde ohnehin nicht. Gao Yang hatte inzwischen seinen Frieden damit gemacht: Dass er in dieser Welt hemmungslos mit Anspielungen um sich warf, würde seiner Würde als Sargöffnender Patriarch keineswegs Abbruch tun, vielleicht hielte man es sogar für den Ausdruck tiefgründiger Klugheit …

Doch obwohl eine Portion Verschrobenheit mitschwang, hielt Gao Yang diese Art, mit den in sein Territorium eingeschleusten Spionen umzugehen, durchaus für zweckmäßig.

Tote Spione stellten zwar keine Bedrohung mehr für das Territorium dar, brachten aber auch nicht den geringsten Nutzen. Und Gao Yang … war eigentlich ein Mensch, der keinen einzigen »Nutzen« ungenutzt verstreichen ließ.

Er war gerade dabei, ein wirtschaftlich-geheimdienstliches Netz über den gesamten Süden zu knüpfen, doch es brauchte einen langen Prozess, bis dieses Netz reifte und Wirkung zeigte. Die Kaufleute brauchten Zeit, um überall Fuß zu fassen; die Informationskanäle brauchten noch länger, um durchgängig zu werden und verlässlich zu laufen; selbst die künftigen »Agenten des militärischen Geheimdienstes« steckten noch im Cecil-Territorium in der grundlegendsten Ausbildung. Und die Spione aus allen Ecken des Südens, die Gao Yang in genau diesem Moment in die Hände fielen … waren wahrlich ein Geschenk des Himmels.

Wären es Spitzenagenten wie die königlichen Schattenwächter gewesen, hätte Gao Yang womöglich zu drastischeren Mitteln gegriffen – denn ein Schattenwächter, der über allerlei übernatürliche Kräfte verfügt und im Fall seiner Enttarnung in die Menge stürzt, mit dem Zweihänder in beiden Händen einen Wirbelsturmhieb entfesselt, kann ungeheuren Schaden anrichten (Gao Yang Cecil, der erste Ausbilder der Schattenwächter, trug dafür die Schuld). Ihn am Leben zu lassen, barg mehr Risiko als Nutzen. Doch die Spione, die die großen und kleinen Provinzadeligen des Südens herüberschickten, standen auf einem ganz anderen Niveau – an ihrer »fachlichen Qualität« erkannte Gao Yang sofort, dass es sich bloß um Fußvolk handelte. Was die Überlebensfähigkeit im Feindesland anging, waren sie womöglich nicht einmal so gut wie hundert von Ambers Laufburschen …

Dass die südlichen Adeligen nur begrenzte Mittel hatten, war das eine; zum anderen schenkten sie dem Cecil-Territorium offensichtlich noch immer nicht genügend Beachtung und würden deshalb kaum ihre besten Späher an einen solchen Ort entsenden. Und die Spione, die sie schickten, dieses gewöhnliche Fußvolk, waren weniger darauf aus, die Geheimnisse des Hauses Cecil auszuforschen und den Aufbau der Pioniersiedlung zu untergraben – ihr eigentliches Ziel war es, einer einzigen Sache auf den Grund zu gehen: Was zum Teufel trieb der Xuanmai-Orden da im Süden?

Eben deshalb griff Gao Yang nicht überempfindlich zu drastischen Mitteln, sondern zog es vor, die Spione einzusammeln und so etwas wie einen Giftwettkampf unter ihnen zu veranstalten …

Natürlich ließ sich bei jenen Spionen, die bereits gefasst und enttarnt waren, nichts mehr machen – sie mussten abgewickelt und die Neuigkeiten verbreitet werden. Und das war sogar gut so: Wenn eine ganze Charge von Spionen aufflog, wirkte das nur umso echter. Wäre den ins Cecil-Territorium entsandten Spionen allen nichts zugestoßen, hätten die südlichen Adeligen erst recht Verdacht geschöpft – nicht einmal einen Spion entdecken zu können, dieser Xuanmai-Orden war doch bestimmt ein Schwindel.

Was die Folgen betraf, wenn die eigenen Spione vom Großherzog von Cecil entdeckt wurden, machten sich die Adeligen wohl kaum Sorgen. Intrigen und Ränkespiele gehörten ohnehin zum Alltag des Adels, zumal in einer Lage, da sich die Lande in Lehensherrschaften zersplitterten – dass man einander ein wenig aushorchte, war gang und gäbe. Letztlich wurden dabei nur die äußersten Randinformationen gesammelt, und solange kein echter Schaden angerichtet und nicht zu weit gegangen wurde, würde niemand deswegen alle Brücken abbrechen. Hinzu kam die in dieser Epoche nahezu nicht existente Melderegistrierung – selbst wenn die Sache größere Wellen schlug, blieb immer noch der Weg, alle Scham zu überwinden und hartnäckig alles abzustreiten.

Eines jedoch wusste Gao Yang ganz genau: Die »Brigade 25« würde nicht ewig bestehen. Irgendwann würden kluge Köpfe die Wahrheit erkennen und alles aufdecken; die im Giftwettkampf gehaltenen Spione würden früher oder später Verdacht schöpfen oder versuchen, sich der Kontrolle zu entziehen. Doch beim gegenwärtigen Organisationsgrad des Cecil-Territoriums dürfte dieser Tag wohl noch in weiter Ferne liegen. Und ehe die Wahrheit über die »Brigade 25« ans Licht kam …

… glaubte Gao Yang, mit dieser großen Schar von Spionen noch allerhand anstellen zu können.

Nachdem er Hetty verabschiedet hatte, ließ Gao Yang Amber zurückholen, die sich draußen herumgetrieben hatte.

Kaum hatten sie sich getroffen, fragte Gao Yang, ohne die Halbelfin erst zu Wort kommen zu lassen, geradewegs: »Wie steht es um die Ausbildung deiner Leute?«

»Anton und die anderen?« Amber sah Gao Yangs Miene an und wusste sofort, dass jetzt von ernsten Dingen die Rede war – in diesem Moment Scherze zu treiben, hieße, sich eins auf den Schädel zu fangen, also legte sie ihre Lust ab, den alten Zongzi aufzuziehen: »Das kommt darauf an, was du meinst. Im offenen Kampf mit jemandem prügeln – damit können sie höchstens Eindruck schinden. Lesen und Schreiben lässt sich unmöglich in so kurzer Zeit zum Erfolg bringen. Aber wenn du meinst, ob sie die gegenwärtige Lage begreifen, ob sie begreifen, wozu der Lehnsherr sie zusammenruft … das haben sie längst kapiert.«

Gao Yang hob eine Augenbraue: »Und was ist mit den Grundkenntnissen in Tarnung, Informationsbeschaffung und Nachrichtenübermittlung?«

Amber lächelte: »Das ist ihr altes Metier, und mit den Fachkursen, die du ihnen verordnet hast, wäre es schwer, es nicht zu lernen.«

»Sehr gut. Es ist Zeit, die erste Gruppe auszusenden.«

Amber war ein wenig überrascht: »So schnell?«

»Es haben bereits Leute begonnen, Spione ins Cecil-Territorium zu schicken, da müssen auch wir unseren Geheimdienst schneller in Gang bringen«, sagte Gao Yang mit einem Kopfschütteln. »Und ich habe ohnehin nicht vor, ihnen gleich allzu schwierige Aufgaben zu geben – die Grundausbildung ist ja noch nicht abgeschlossen. Du hast doch letztens gesagt, diese Leute könnten anderswo noch mehr ›Helfer‹ finden? Das ist ihre erste Aufgabe. Geht hin und sucht Leute, bringt mehr Talente mit zurück, und dann wird weiter ausgebildet. Erst im nächsten Frühjahr ist es Zeit, dass sie mit den cecilschen Handelswegen in den ganzen Süden hinausfließen.«

»Verstanden. Die Sache überlasse ich der Planung«, erklärte Amber sich bereitwillig und klopfte sich auf die Brust. »Ich kenne den Zustand dieser kleinen Racker besser als jeder andere. Ich gehe hin und teile ihnen die Aufgaben zu, du musst mir nur die Mittel für die Operation bewilligen.«

Zu hundert Prozent und noch mehr konnte Gao Yang darauf wetten, dass dieser letzte Satz das eigentliche Ziel der Halbelfin war …

Doch er wusste ganz genau, dass dieses Ding es nur liebte, mit dem Mund zu waghalsig zu sein; wenn es um ernste Angelegenheiten ging, vermochte sie sehr wohl zwischen Wichtigem und Unwichtigem zu unterscheiden. Und von Anfang an hatte er vorgehabt, Amber mit diesen Angelegenheiten zu betrauen: »Selbst wenn du nichts sagst, hätte ich dich entsandt. Und nicht nur diesmal – von nun an werden diese Leute alle unter deiner Verantwortung stehen, einschließlich der Truppen, die sie später durch Erweiterung bilden werden.«