Kapitel 47 — Der Kristall

Der Aufbau des Lagers musste langsam vonstattengehen. Zwar hatte Gao Yang noch eine ganze Menge an Ordnungen und Plänen niedergeschrieben, ja sogar einen Entwurf für die nächste Erweiterung des Lagers und seine Vervollkommnung zu einer dauerhaften Siedlung skizziert, doch all das ließ sich nicht von heute auf morgen verwirklichen. In Anbetracht des Bildungsstandes der meisten Menschen dieser Zeit – die Alphabetisierungsrate von Gemeinen und Leibeigenen lag bei null, Ritter brachten es allenfalls zu grundlegendem Lesen und Schreiben, und die von den Familien ausgebildeten Krieger, also die Nicht-Leibeigenen-Soldaten, konnten gerade einmal ihren eigenen Namen schreiben und Zahlen bis hundert begreifen – musste vieles nur Schritt für Schritt vorangebracht werden.

Ganz zu schweigen davon, dass es hier noch an Arbeitskräften mangelte; die derzeitige Herrschaft Cecil vermochte ohnehin nicht viele Leute zu ernähren.

In tiefer Erkenntnis dieser Tatsache kehrte Gao Yang in sein Zelt zurück und setzte sich an den Schreibtisch.

Dieser Schreibtisch war wohl eines der wenigen fertigen Möbelstücke, die der Trupp aus Tansang mitgebracht hatte. Bis die Zimmerleute aus dem Holz des westlichen Waldes die erste Charge Möbel hergestellt haben würden, würden wohl noch einige Tage vergehen – das Holz für Möbel durfte schließlich nicht so behelfsmäßig behandelt werden wie bei den einfachen Plattenbauten. Dass er einen Tisch besaß, war also schon das größte Privileg, das Gao Yang als Lehnsherr dieses Ortes genoss.

Auf dem Schreibtisch lagen ein wenig unordentlich jede Menge Papiere verstreut, übersät mit den unterschiedlichsten Dingen: Baupläne, Materialstatistiken, Skizzen des Lagers und ein grober Zukunftsplan für den Ausbau, auf dem ringsum Mauer, Anlegestelle, Wohnviertel, Produktionsviertel, Ackerland und so weiter ihren Platz fanden. Auf der einen Seite des Tisches standen Tinte, Federkiel, Bleistift und ein hölzernes Lineal, auf der anderen Seite aber lag ein Bernsteinchen.

Gao Yang trat hinzu und hob den kleinen Bernstein kurzerhand am Kragen hoch, um sie beiseitezurücken. Als die Halbelfe hochgehoben wurde, war sie noch nicht erwacht, doch kaum war sie halb in der Luft, da stieß sie schon einen erschrockenen Schrei aus, verwandelte sich im nächsten Augenblick in einen Schatten, entschwand aus Gao Yangs Hand und nahm in einiger Entfernung wieder Gestalt an.

»Du hast mich zu Tode erschreckt!!«, war Amber endlich hellwach und starrte Gao Yang wütend an. »Ich dachte schon, es gäbe ein Erdbeben!«

Gao Yang betrachtete das Geschöpf und wusste nicht, ob er sich ärgern oder lachen sollte: »Ich habe dich die Sachen im Zelt bewachen lassen – und so hältst du Wache?«

Amber nahm eine Miene voller Rechtschaffenheit an: »Ich habe mich doch mit Leib und Seele auf deine ganzen Kritzeleien geworfen!«

Gao Yang warf einen Blick auf den Tisch und dann einen Seitenblick auf Amber: »Du hast sogar noch draufgesabbert?!«

»Wenn man schläft, kann man das doch nicht kontrollieren«, murmelte Amber vor sich hin, dann sah sie neugierig zu, wie Gao Yang sich neben den Schreibtisch setzte, und war mit zwei flinken Schritten wieder herangekommen. »Was hast du vor? Willst du wieder deine Kritzeleien malen?«

»Das sind keine Kritzeleien, das sind Pläne, Vorschriften, Bauzeichnungen«, sagte Gao Yang, dem diese ungebildete Halbelfe Kopfzerbrechen bereitete. »Gerade diese Dinge sind die Grundlage des Lagers, deshalb habe ich dich eigens darauf aufpassen lassen.«

Amber nahm ein Blatt mit Zeichen und Zahlen, betrachtete es lange und verzog den Mund: »Was für ein Wirrwarr, ich verstehe kein Wort.«

Gao Yang sah sie hilflos an: »Du hältst es verkehrt herum.«

Amber machte ein unschuldiges Gesicht: »Deine Zeichnungen und so was habe ich noch nie gesehen, das ist ja schwieriger als magische Formeln, wie soll ich da wissen, was oben und unten ist!«

»Deshalb musst du lernen; Wissen ist eine sehr wichtige Sache.« Gao Yang seufzte. Dass Amber diese Dinge nicht verstand, überraschte ihn keineswegs: Eine kleine Diebin, die von Kindheit an keine ordentliche Erziehung genossen hatte, sondern einzig unter der Hand ihres Ziehvaters und Lehrmeisters ein Repertoire an Hühnerdiebstählen und Gaunereien erlernt hatte und dank ihrer unerklärlichen Begabung für die Schatten ohnehin genug hatte, um in dieser Welt umherzustreifen und Abenteuer zu bestehen – für sie war das Erlernen von Kultur weder eine Gegebenheit noch eine Notwendigkeit gewesen. Ambers Bildungsstand reichte also gerade eben für grundlegendes Lesen und Schreiben, und die Zeichnungen, die er anfertigte, enthielten nicht nur eine Menge seltsamer Fachausdrücke, sondern auch allerlei Daten und stenografische Zeichen – selbst wenn man das Hedy vorlegte, hätte die wohl nur ratlos dreingeschaut ...

Bei dem Gedanken an Hedy sah Gao Yang Amber in die Augen: »Ich habe dir doch gesagt, du sollst in deiner freien Zeit bei Rebecca oder Hedy etwas lernen – offenbar hast du das überhaupt nicht beherzigt.«

»Das ist doch furchtbar langweilig, und außerdem mag ich es nicht, mit Adligen zu verkehren«, sagte Amber mit verdrehten Augen. »Und überdies ist deine schöne Urur... Ururenkelin so beschäftigt, wer hätte da Zeit für mich. Rebecca hat zwar etwas mehr Muße, aber die will mir ständig mit Feuerbällen eins überbraten.«

Gao Yang sah sie mit einem halben Lächeln an: »Du magst es nicht, mit Adligen zu verkehren, aber wenn ich mir so ansehe, wie du mit mir umgehst, bist du ziemlich unbefangen.«

Amber sagte ehrlich: »Irgendwie habe ich nie das Gefühl, dass du wie ein Adliger bist ...«

»Du bist auch weit von dem entfernt, was ich mir unter einem Elfen vorstelle.« Gao Yang begann, die Papiere vor sich zu ordnen und zur Seite zu schieben, während er zugleich die paar Kristalle hervorholte und sie einzeln auf der Tischplatte ausbreitete.

Amber murmelte: »Ich bin eben nur eine Halbelfe, noch dazu von Menschen aufgegabelt, woher soll ich wissen, wie ein richtiger Elf aussieht ... Hm? Du schreibst heute gar nichts? Willst du diese Steine untersuchen?«

Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass diese Kristalle keinerlei magische Kraft besaßen und Gao Yang auch nicht vorhatte, sie zu Geld zu machen, waren diese Dinge in Ambers Augen vom Kristall zum schlichten Stein herabgesunken.

Gao Yang sah die Halbelfe mit leichtem Kopfschmerz an: »Wenn du dich nebenan ein bisschen ruhig verhalten könntest, wäre ich dir unendlich dankbar.«

Amber: »Pff, das ist ja so langweilig. Dann untersuche du mal deine Steine.«

Damit schien ihr Körper zu schwanken und sich gleichsam in die Luft aufzulösen, doch an der schwachen Wahrnehmung ihrer Aura erkannte Gao Yang sicher, dass das Geschöpf noch immer auf der Stelle stand und ihn neugierig weiter beobachtete.

Egal, solange sie nur stillhielt, sollte sie meinetwegen machen, was sie wollte.

Gao Yang richtete seine Aufmerksamkeit auf die Kristalle vor seinen Augen.

Seit einiger Zeit waren die Untersuchungen zu diesen Kristallen so gut wie keinen Schritt vorangekommen.

Schon unterwegs hatte er die Kristalle mehr als einmal hervorgeholt und eingehend betrachtet, in Tansang hatte er Hedy sogar mit magischer Resonanz versuchen lassen, das Innere der Kristalle zu erkunden, doch alles ohne Fortschritt. Besonders was die magische Resonanz betraf, so hatte Hedy freimütig erklärt, diese Kristalle hätten nicht das Geringste mit magischen Gegenständen zu tun; ließ man Magie in ihr Inneres wirken, so vermochte sie nicht den leisesten Kräuselung hervorzurufen, als stünde man schlicht einem Stein gegenüber.

Doch konnten Kristalle, die der Gao Yang Cecil vor siebenhundert Jahren sorgsam in einem Mithril-Safe verwahrt und für die er im Mithril-Schatzhaus sogar einen dauerhaften Aufbewahrungsservice erworben hatte, etwa irgendwelche unscheinbaren Steine sein?

Gao Yang konnte nur die kühne Annahme wagen, dass diese Kristalle ganz gewiss etwas Besonderes an sich hatten – nur dass dieses Besondere nicht auf magischer Ebene lag.