الفصل 122 — الرهان

كان ثاو شو-إر ويان سوي وهو شان يسيرون في شوارع دونغ فو، وهم أكثر الناس ولعًا بالضجيج والصخب، ومن ذا في عالم تيانيويه اليوم يضاهي دونغ فو صخبًا؟

فرك هو شان كفّيه وقد غمرته الحماسة: «يا سلام! لعنة الله، بعد كل هذا الانتظار انتهى أخيرًا ذلك الملتقى السيفي التجريبي التافه! إن المتعة الحقيقية في المنافسات الرسمية!»

غمضت ثاو شو-إر عينيها المتفتّحتين كزهر الخوخ غنجًا: «حقًا! غو رونغ-بينغ وسيم إلى حدّ لا يُصدّق! أرى أنه لا يوجد في عالم تيانيويه كلّه رجلٌ يبلغ روعته! كم أحبّه!»

لعن هو شان في سرّه ولع陶 شو-إر بالعشق، ثم انتبه فجأة إلى أن يان سوي كان شارد الذهن طوال اليوم على غير عادته.

«يا يان العجوز، فيمَ تفكّر؟»

رفع يان سوي رأسه مبهوتًا وعاد إلى رشده، ثم ابتسم ابتسامةً مريرة: «أفكّر في كسب الأحجار الكريستالية!»

«كسب الأحجار الكريستالية؟ هل ينقصك شيء منها مؤخرًا؟ لديّ بعضها في يدي، فإن شئت شاركتك بها.» قال هو شان بكرم. وقد صار الثلاثة أصدقاء أشدّاء بفضل تجربة القتال التي جمعتهم من قبل.

هزّ يان سوي رأسه: «اشتريت للتوّ سيفًا طائرًا جديدًا، وأنفقت معظم أحجاري. لا عجل، سأكسبها شيئًا فشيئًا، وحين أعجز سألجأ إليك.»

«آه، اشتريت سيفًا طائرًا جديدًا؟ أخرجه لنا لنراه!» نشطت ثاو شو-إر في الحال.

أخرج يان سوي سيفًا طائرًا أزرق صافيًا: «اسمه "اللجّة العميقة"، من الدرجة الثالثة.»

نظر إليه هو شان نظرًا ثم أخذ يهزّ رأسه بقوّة: «لا يضاهي سيفك السابق "سيف القطرات".»

«أليس هذا كلامًا فارغًا!» قلّب يان سوي عينيه بانزعاج، فقد أثارت كلمة هو شان جرحًا دفينًا في قلوب الثلاثة.

فلما رأت ثاو شو-إر ذلك سارعت إلى تحويل الموضوع: «قل لنا سريعًا، ما الحيلة التي فكّرت فيها لكسب الأحجار الكريستالية؟» وكان يان سوي فيما بين الثلاثة متوسط القوّة، لكنه أبرعهم في المعاملات والتجارة.

وكما كان متوقّعًا، كان هذا الموضوع أحبّ شيء إلى قلب يان سوي، فانتعشت روحه في الحال: «الملتقى السيفي بالطبع!»

«الملتقى السيفي؟ وكيف يُكسب الأحجار الكريستالية؟» سأل هو شان متعجّبًا.

فسّر يان سوي بصبر: «لا شكّ أننا لا نستطيع أن نمدّ يدنا إلى تجارات أخرى، لكن إن كان في يد المرء فضلةٌ من المال، فمراهنةٌ صغيرة ليست بالأمر الرديء.»

فترت همّة هو شان في الحال، وقال بازدراء: «إذن ما تقصده هو المراهنة، لا طعم لها.»

أمّا ثاو شو-إر فقد أثارت اهتمامها: «يا يان العجوز لا تعبأ به، فصّل لنا الأمر.»

ازداد يان سوي حماسة: «المقامرة ليست بالأمر الحسن بطبيعتها، غير أن ملتقى السيوف هذا يختلف عن سائر المقامرات اختلافًا كبيرًا.»

«وكيف ذلك؟»

«في هذا الملتقى السيفي نصيبٌ من الحظّ، لكن الأغلب فيه تنافسٌ في القدرة، وفي هذا انتظامٌ يمكن تتبّعه. فقدرة المرء لا تتغيّر تغيّرًا كبيرًا في وقت قصير. وإذا أضفنا إلى ذلك تقاطع التعاويذ والتفوّق بين القطع الأثرية وما إلى ذلك، أمكننا — وإن تعذّر الحكم الدقيق على نتيجة المباراة — أن نستشفّ اتجاهها استشفاءً عامًّا.»

ضحك هو شان ساخرًا: «فمن أين تعرف قدرة الآخرين؟ ومن أين تعرف قطعهم الأثرية؟»

أومأ يان سوي: «هنا مكمن المسألة. القدرة يصعب الحكم عليها، لكن المتسابقين القادمين من الخارج خاضوا عدّة مباريات، فيمكن على الأقلّ تكوين حكمٍ عامّ. أمّا القطع الأثرية...» قال بزهو: «فلي في هذا الباب بصيرةٌ لا بأس بها.»

«هذا صحيح. يا يان العجوز، بصيرتك في القطع الأثرية لا غبار عليها.» كان هو شان معجبًا بهذه النقطة في يان سوي إعجابًا شديدًا.

«هيه هيه.» قال يان سوي مغتبطًا: «وللمقامرة أيضًا وجوهٌ كثيرة. مثلًا المباراة الأولى التي كثر عنها الحديث مؤخرًا: تساو آن ضدّ تسوه كان.»

«وما وجه المقارنة في هذا؟ تساو آن هو الفائز بالطبع!» قال هو شان باستخفاف: «زومبي تقشير الجلد شرسٌ جدًّا، لكن مستواه ظاهر للعيان، ويستحيل عليه أن يغلب خبيرًا في مرحلة تجمّد العروق!»

«أجل!» وافق يان سوي، ثم غيّر مسار الحديث: «غير أن الأكثر ذيوعًا الآن هو هذا الرهان بالتحديد. الناس يراهنون على عدد الحركات التي يستطيع تسوه كان أن يصدّ فيها تساو آن.»

«وهذا أيضًا جائز؟» فغر هو شان فاه ذهولًا.

«هيه، معامل الرهان على ما دون ثلاث حركات يظلّ معقولًا نسبيًّا. أمّا إذا تجاوزنا الثلاث حركات فيبدأ المعامل بالارتفاع المجنون.» قال يان سوي.

«هل تراهنت أنت إذن؟» سأل هو شان.

«همم، راهنتُ على سبع حركات.» قال يان سوي مغتبطًا: «المعامل واحد إلى ستين.»

«أتظنّه يستطيع أن يصدّ تساو آن سبع حركات؟» اندهش هو شان: «تساو آن ليس شخصًا هيّنًا، إنه أشرس تلاميذ قلعة تساو الفتيان. ثقتك بزومبي تقشير الجلد مفرطة إلى حدّ بعيد!»

تأمّل يان سوي هنيهة: «وما رأيك في تساو آن قياسًا إلى تشانغ هنغ شي-هينغ؟»

«دونه بالطبع!» قال هو شان دون تفكير أو تردّد: «تشانغ هنغ شي-هينغ رجلٌ كم هو شرس! لقد غلب في مرحلة تأسيس الأساس من قبل مزارعًا في مرحلة تجمّد العروق.»

«آه!» اندهش يان سوي من هذه الجملة الأخيرة: «كيف لم أعلم بهذا الخبر؟»

خفض هو شان صوته لا إراديًّا: «قليلون يعلمون بهذا الخبر. سيف "العنكبوت الدموي" الذي في يد شي-هينغ إنما أُخذ بقتل صاحبه والاستيلاء عليه! ولذلك أمره رئيس الطائفة بأن يبقى معتكفًا للتأمّل في خطئه.»

فاعترى الرجلين الآخرين ذعرٌ مفاجئ.

«يبدو أن أحجاري لن تُهدر.» كان أول ما فكّر فيه يان سوي هو أحجاره، فقال ضاحكًا: «في الأصل لم يكن هذا الرهان ليبلغ كلّ هذه الضجّة، والسبب الأساسي أن تساو آن تُحدّي أحدهم علنًا بالمراهنة، وقد أخرج ذاك الرجل قارورةً من "مُنحدَر ضوء القمر"، راهنًا على أن يصمد تسوه كان عشر حركات، فعند ذلك اضطربت ساحة الرهان.»

«مُنحدَر ضوء القمر...» تجمّدت قسمات هو شان، وتمتم: «يا له من تبذير...»

سألت ثاو شو-إر التي ظلّت صامتة: «وما معامل الرهان على فوز تسوه كان؟»

تحيّر يان سوي لحظة: «كأنه واحد إلى ثلاثمئة.» ثم نظر إلى ثاو شو-إر مذهولًا: «أتريدين المراهنة على فوزه؟ هذا مستحيل قطعًا!»

«ولمَ لا؟» قالت ثاو شو-إر بلا مبالاة: «على كلّ حال لن أراهن إلا ببضعة أحجار، فلتكن تسلية. وبما أن تشانغ هنغ شي-هينغ استطاع في مرحلة تأسيس الأساس أن يغلب...»

انقطع كلامها فجأة، وتجمّدت نظرتها. انتظرها الرجلان حينًا فلم يجدا لما تقوله تتمّة، فاستغربا غاية الاستغراب، وحين رأيا وجهها المتجمّد ونظرتها الجامدة نظرا في اتجاه نظرها لا إراديًّا، فتصلّب جسدهما كلّه.

كان رجلٌ يسير نحوهما.

نظرت لي ينغ إلى الشقيق الأصغر الذي يقف حارسًا في الفناء وهزّت رأسها. كان شقيقها الأصغر قد رُشّح للمباراة الأولى، ولم يكن في ذلك شيء في الأصل، فهي تحسب أن رئيس الطائفة إنما أراد أن يرى الفتى الدنيا فحسب. فمن كان يظنّ أن الأيام الأخيرة تشهد انتشارًا عاصفًا لرهانٍ عن عدد الحركات التي يستطيع شقيقها أن يصمد فيها.

فجأةً ظهر شخصٌ من حيث لا يُدرى، وألقى علنًا قارورةً من «مُنحدَر ضوء القمر» راهنًا على أن يصمد شقيقها عشر حركات أمام تساو آن، فأثار ضجّةً عارمة. كان الناس في الأصل لا يعبأون بهذه المباراة، فإذا برهانها يصير أكثر الرهانات صخبًا وجذبًا للأنظار.

أليس هذا بوضع شقيقها على الجمر؟

كان شقيقها يغلق على نفسه الفناء هذه الأيام، ولا يُدرى ما الذي يعبث فيه. وهي في قلقٍ لا حدّ له، فهلا اغتنم شقيقها الفرصة ليتمرّن على السيف أكثر؟ إن شحذ المرء سلاحه قبيل المعركة، فحتى إن لم يصل إلى الحدّ، فهو على الأقلّ يلمع!

وطوال فترة إقامة شقيقها في دكّانها لم ترَه مرّةً واحدة يمارس السيف.

أتراه يريد أن يفوز بتلك الرموز السحرية المبعثرة الوضيعة التي لا نفع لها؟ إن شقيقها يتعلّم الرموز السحرية، وهي لا تعارض ذلك بطبيعة الحال، لكن الرموز السحرية تُستعمل أكثر ما تُستعمل في صهر الأقراص وتشكيل القطع الأثرية، وأثرها في القتال ضئيل.

وفي مثل هذا الوقت، ما الحاجة إلى الرموز السحرية؟!

اخترق وي شنغ أجواء دونغ فو على متن «سيف قوس قزح المشقوق» كشعاع قزح، وهبط فيها. كان قد ذهب إلى جبل اللاهواء وأبلغ رئيس الطائفة بأمر الرجل ذي الحلّة البيضاء، ثم أسرع إلى دونغ فو. فقد رُشّح تسوه كان للمباراة الأولى، وإن تأخّر فاتته مباراة شقيقه الأصغر.

وما إن دخل دونغ فو حتى فاجأه ازدحام الشوارع بالناس.

وعلى خلاف تسوه يي، كان مليئًا بالشغف بالملتقى السيفي. فمبارزة خبراء من كلّ صوبٍ والتنافس معهم فرصةٌ قلّما تُنال، حتى مجرّد التفكير فيها يجعله يغلي دمه وتفيض روحه القتالية.

ثم تذكّر فجأةً شقيقه الأصغر تسوه كان، فابتسم رغمًا عنه، إذ إن طبعه المتكاسل الخامل سيجعله بلا شكّ غير مهتمّ بالملتقى السيفي. وإذا تصوّر هيئته وهو لا يريد المشاركة وفي الوقت ذاته لا يجد بدًّا من أمر رئيس الطائفة، وجد في ذلك متعةً كبيرة.

فشقيقه الأصغر موهوبٌ موهبةً كبيرة، لكن حبّه لممارسة السيف ضعيف، ولو دفعته هذه الفرصة دفعًا لكان في ذلك خير.

كان وي شنغ ممارسًا خالصًا للسيف. حين انصرف تسوه كان في البداية إلى زراعة الأرواح لم يشعر بشيء، لكن لمّا ظهرت موهبة تسوه كان في السيف ورأى تعلّقه بغيره من الأمور، وجد في ذلك أسفًا كبيرًا.

وإذا به يسمع حديثًا يدور حوله.

«على كم حركة تراهن؟»

«ثلاث حركات على ما أظنّ. مرحلة تأسيس الأساس في مواجهة مرحلة تجمّد العروق، أن يصمد ثلاث حركات فهو أقصى ما يقدر عليه.»

«آه، ولا يُدرى ما الذي فكّر فيه تسوه كان من جبل اللاهواء، إذ بعث بغلامٍ في مرحلة تأسيس الأساس ليجلب العار لنفسه.»

«أليس كذلك؟ يُقال إن تخصّصه الأصلي هو صهر الأقراص، فما الذي جاء يزاحم به؟»