Kapitel 122 — Die Wette

Tao Shuer, Yan Sui und Hu Shan liefen durch die Straßen von Dongfu. Sie waren alle drei leidenschaftliche Geselligkeitsmenschen, und wo im Tianyue-Reich hätte es heutzutage mehr Trubel gegeben als in Dongfu?

Hu Shan rieb sich die Hände, das Gesicht voller Begeisterung: »Großartig, verdammt noch mal! So lange haben wir gewartet, und endlich ist diese elende Vorausscheidung vorbei! Erst das Hauptturnier ist wirklich sehenswert!«

Tao Shuers Pfirsichaugen verschleierten sich: »Ja, Gu Rongping ist so gutaussehend! Ich glaube, im ganzen Tianyue-Reich gibt es keinen besseren Mann als ihn! Ich mag ihn so sehr!«

Hu Shan schimpfte innerlich über Tao Shuers Verliebtheit, als ihm plötzlich auffiel, dass Yan Sui heute die ganze Zeit wie abwesend wirkte.

»Alter Yan, woran denkst du gerade?«

Yan Sui hob den Kopf, sammelte sich und verzog bitter lächelnd den Mund: »Ich denke daran, Kristalle zu verdienen!«

»Kristalle verdienen? Hast du in letzter Zeit zu wenig Kristalle zum Ausgeben? Ich habe noch einige übrig, ich kann dir welche abgeben.« Hu Shans Stimme klang großzügig. Die drei waren durch ihre gemeinsamen Kämpfe zu unzertrennlichen Freunden geworden.

Yan Sui schüttelte den Kopf: »Ich habe mir gerade ein neues Fliegenschwert gekauft, die Kristalle sind so gut wie aufgebraucht. Keine Eile, ich verdiene sie nach und nach. Wenn ich nicht mehr weiterweiß, wende ich mich an dich.«

»Oh, du hast ein neues Fliegenschwert gekauft? Zeig es uns schnell!« Sofort war Tao Shuer Feuer und Flamme.

Yan Sui zog ein tiefblaues Fliegenschwert hervor: »Das Schwert heißt Tiefsee, dritte Klasse.«

Hu Shan warf einen Blick darauf und schüttelte heftig den Kopf: »Es kommt nicht an dein altes Tropfenschwert heran.«

»Das ist doch wohl selbstverständlich!« Yan Sui verdrehte genervt die Augen. Hu Shans Bemerkung hatte bei allen dreien schmerzliche Erinnerungen wachgerufen.

Als Tao Shuer das bemerkte, lenkte sie das Gespräch schleunigst in andere Bahnen: »Sag schnell, welche Methode hast du dir ausgedacht, um Kristalle zu verdienen?« Von den dreien war Yan Sui zwar nur durchschnittlich stark, doch im Wirtschaften am geschicktesten.

Und tatsächlich: Dieses Thema war Yan Suis Lieblingsthema, und sofort war er wieder lebhaft: »Natürlich das Vorausscheidungsturnier!«

»Das Vorausscheidungsturnier? Wie kann man damit denn Kristalle verdienen?«, fragte Hu Shan verwundert.

Yan Sui erklärte geduldig: »Natürlich können wir uns an anderen Geschäften nicht beteiligen, aber wenn man etwas übriges Geld in der Hand hat, ist eine kleine Wette gar nicht so übel.«

Hu Shan verlor augenblicklich das Interesse und sagte verächtlich: »Das ist also das, was du meinst: Wetten. Wie langweilig.«

Tao Shuer hingegen zeigte sich durchaus interessiert: »Alter Yan, kümmere dich nicht um ihn. Erzähl es genauer.«

Yan Suis Begeisterung wuchs noch: »Das Glücksspiel ist natürlich keine gute Sache, nur ist dieses Vorausscheidungsturnier in mancher Hinsicht ganz anders als andere Wetten.«

»Inwiefern?«

»Bei diesem Vorausscheidungsturnier spielt das Glück gewiss eine Rolle, aber mehr noch zählt die tatsächliche Stärke, und darin gibt es gewisse Gesetzmäßigkeiten. Die Stärke eines Menschen verändert sich innerhalb kurzer Zeit nicht allzu sehr. Berücksichtigt man dann noch die gegenseitige Bändigung der Zauberformeln, die Vorzüge und Nachteile der magischen Werkzeuge und dergleichen, so lässt sich das Ergebnis zwar nicht ganz genau vorhersagen, aber die Richtung lässt sich doch ungefähr erkennen.«

Hu Shan spottete: »Und woher willst du die Stärke der anderen wissen? Woher willst du ihre magischen Werkzeuge kennen?«

Yan Sui nickte: »Das ist der springende Punkt. Die Stärke lässt sich schwer beurteilen, aber die Teilnehmer von auswärts haben alle schon mehrere Kämpfe bestritten, da lässt sich zumeist ein ungefähres Urteil gewinnen. Was aber die magischen Werkzeuge betrifft«, sagte er stolz, »da habe ich doch einiges an Blick.«

»Das stimmt allerdings. Alter Yan, was magische Werkzeuge betrifft, bist du unübertroffen.« In diesem Punkt bewunderte Hu Shan Yan Sui wirklich.

»Hehe«, prahlte Yan Sui, »es gibt übrigens viele Arten zu wetten. Zum Beispiel der erste Kampf, über den in letzter Zeit so viel geredet wird: Zuo Kan gegen Chao An.«

»Da gibt es doch nichts zu vergleichen, natürlich gewinnt Chao An!«, sagte Hu Shan geringschätzig. »Der Häutende Zombie ist zwar furchterregend, aber seine Kultivierungsstufe ist nun einmal, wie sie ist – unmöglich, dass er gegen einen Meister der Ningsmai-Stufe ankommt!«

»Ja!«, stimmte Yan Sui zu, wandte aber sogleich das Gespräch: »Doch ist derzeit gerade diese Wette in aller Munde. Die Leute wetten darauf, wie viele Hiebe Zuo Yan von Chao An abwehren kann.«

»So etwas gibt es auch?« Hu Shan war sprachlos.

»Für Hiebe innerhalb der drei Stöße sind die Quoten noch einigermaßen normal. Sobald es über drei Hiebe hinausgeht, beginnen die Quoten wild zu steigen«, erklärte Yan Sui.

»Hast du etwa selbst gewettet?«, fragte Hu Shan.

»Nun, ich habe auf sieben Hiebe gesetzt.« Yan Sui war sichtlich zufrieden: »Die Quote steht bei eins zu sechzig.«

»Du glaubst, er kann sieben Hiebe von Chao An abwehren?«, fragte Hu Shan mit erschrockenem Gesicht. »Chao An ist keine unbedeutende Figur! Er ist der fähigste junge Schüler der Chao-Festung. Dein Vertrauen in den Häutenden Zombie ist denn doch zu groß!«

Yan Sui schwieg einen Moment: »Was glaubst du, wie Chao An sich gegen Chang Hengshi Heng schlägt?«

»Natürlich kommt er nicht an ihn heran!«, sagte Hu Shan ohne nachzudenken und ohne Zögern. »Was für ein furchterregender Mensch ist Chang Hengshi Heng! Schon in der Zhuji-Stufe hat er einen Kultivator der Ningsmai-Stufe besiegt.«

»Ah!« Yan Sui war über diesen letzten Satz einigermaßen erstaunt: »Wieso wusste ich davon nichts?«

Hu Shan senkte instinktiv die Stimme: »Nur wenige wissen davon. Shi Hengs Blutspinnenschwert hat er durch Mord und Beuteraub erlangt! Deshalb hat der Sect-Meister ihn zur Besinnung in Klausur geschickt.«

Die beiden anderen erschraken zutiefst.

»Sieht aus, als würden meine Kristalle nicht im Wasser versinken.« Yan Sui dachte zuerst an seine Kristalle und sagte lächelnd: »Eigentlich wäre diese Wette gar nicht so belebt, vor allem weil Chao An von jemandem namentlich herausgefordert wurde. Derjenige hat nämlich eine Flasche Mondlicht-Strömungstrank herausgelegt und wettet darauf, dass Zuo Yan zehn Hiebe durchhält – erst das hat die Wette so in Gang gebracht.«

»Mondlicht-Strömungstrank …«, murmelte Hu Shan mit leeren Augen: »So eine Verschwendung …«

Tao Shuer, die sich die ganze Zeit nicht zu Wort gemeldet hatte, fragte plötzlich: »Wie hoch ist die Quote für einen Sieg von Zuo Yan?«

Yan Sui stutzte: »Ich glaube, eins zu dreihundert.« Erstaunt sah er Tao Shuer an: »Willst du etwa auf seinen Sieg setzen? Das ist völlig ausgeschlossen!«

»Warum denn nicht?«, sagte Tao Shuer gleichgültig. »Ich setze ohnehin nur ein paar Kristalle, einfach zum Spaß. Wenn Chang Hengshi Heng schon in der Zhuji-Stufe besiegen konnte …«

Ihre Worte brachen jäh ab, ihr Blick erstarrte. Die beiden anderen warteten eine Weile vergeblich auf eine Fortsetzung und fanden es höchst seltsam. Als sie ihren versteinerten Gesichtsausdruck und ihren stumpfen Blick sahen, richteten sie unwillkürlich ihre Augen in die Richtung, in die sie starrte, und versteiften sich am ganzen Körper.

Jemand kam auf sie zu.

Li Ying betrachtete den jüngeren Mitschüler, der im Hof Wache hielt, und schüttelte den Kopf. Dass der jüngere Mitschüler im ersten Kampf antrat, war an sich nichts Besonderes – sie glaubte ohnehin, der Sect-Meister wolle ihn nur ein wenig Weltluft schnuppern lassen. Dass sich aber in diesen Tagen die Wette darüber, wie viele Hiebe er wohl durchhalten würde, plötzlich so in aller Munde verbreitete, damit hatte sie nicht gerechnet.