الفصل 739 — الأكاديمية الإمبراطورية

لم تشهد الروح في الأيام التالية أي اضطراب غير معتاد؛ فقد شرع دانيال في التحقيق في الشائعات المتعلقة بتلك الرؤى الغريبة، بينما واصل غاو يانغ متابعة الأوضاع الداخلية والخارجية، ومراقبة سير عمل تلك الآلة الإمبراطورية الهائلة التي بناها. وهكذا، مضى الوقت في هذه الأثناء ساكناً.

في أول يوم راحة من شهر الضباب، كان الطقس صحواً نادراً.

وفي مدينة شيوانياو اليوم، ثمة أمر يستحق الاحتفال.

بدّد وهج الشمس العظيمة طبقات السحب الرقيقة في السماء، فأشرق ضوء الشمس اللامع على شوارع سيسيل الشتوية، وتجمّع المواطنون وقد اكتسوا ثياب الشتاء السميكة وعلت وجوههم البهجة، متجمّعين في أحياء السحرة جنوب المدينة حيث تشكّلت منهم جموع متدفقة.

وفي نهاية هذا الحيّ تنتصب مجموعة من المباني الجديدة الضخمة، ملاصقة لمجموعة مباني حيّ السحرة، وقريبة من معهد أبحاث الرون ومعهد أبحاث تقنيات الإرشاد السحري، تواجه الشارع الكبير لحيّ السحرة و«ساحة المعرفة» نصف الدائرية، وكأنها تاجٌ يوضع على الرقعة الجنوبية للمدينة، تتلقى إعجاب المواطنين وهتافهم.

ستُفتتح الأكاديمية الإمبراطورية رسمياً اليوم.

اصطفّ حرس الشرف في ساحة المعرفة صفوفاً مهيبة، وأُقيمت منصة عالية في ساعات الفجر الأولى، وتدلّت على جانبيها ستائر طويلة ذات أرضية سوداء مزرقة تحمل شعار السيف والمحراث الذهبيين، تلمع في ضوء الشمس المشرق بوهج مهيب؛ ووقف على جانبي المنصة أربعة فرسان بيض دروعهم ثقيلة. وحين ظهر غاو يانغ بثيابه الرسمية، استدار الفرسان البيض والجنود المصطفون في الساحة في آن واحد، وأدّوا التحية لملكهم الذي يخلصون له وسط صليل الدروع المعدنية.

قبل أن يصعد غاو يو إلى المنصة، أدار رأسه ونظر إلى ذلك البناء الذي على وشك أن يُفتتح خلف المنصة.

كان المبنى الرئيسي للأكاديمية الإمبراطورية على طراز القلاع ينتصب تحت ضوء السماء الساطع، والملحقان على جانبيه، والمآذن الأربع القائمة حول الأكاديمية، تتلألأ في ضوء الشمس؛ وفي داخل الأكاديمية تتوزع النوافير الجديدة والأحواض الزهرية والمسلّة السحرية الضخمة التي تدور في الساحة بهدوء، في امتزاج بين النفحة الغامضة الكلاسيكية والجمال الفريد للصناعة السحرية الحديثة.

غير أن غاو يانغ لم يتمالك نفسه فتذكّر بيوت الطوب المنخفضة والأسوار الخشبية والساحة المتطايرة فيها الأتربة والأكواخ الخشبية التي تتمايل عند هبوب الريح، في أكاديمية سيسيل العامة قديماً.

لقد تغيّر كل شيء حقاً.

مع تطوّر المناطق الجنوبية، وخاصة إعادة تنظيم مملكة أنسو القديمة، أخذت كثير من الأسس التي وضعها غاو يو في شيوانياو آنذاك تصبح غير كافية، وخاصة تلك المنشآت الأساسية التي أُنشئت للطوارئ، باتت تواجه متطلبات صارمة بالتحديث والتطوير.

لقد ربّت أكاديمية سيسيل العامة الدفعة الأولى من المثقفين الأساسيين للمناطق الجنوبية، وأنجزت أول مهمة لمحو الأمية استمرت أربع سنوات؛ واليوم، مع تزايد سكان شيوانياو تدريجياً، وتزايد الطلب على تعليم أعلى مستوى، وتدفّق الطلاب من مختلف أنحاء الشمال باستمرار، أخذت تلك الأكاديمية المتواضعة تنوء بحملها شيئاً فشيئاً.

ولذلك، بدأ غاو يانغ منذ عام يخطّط لبناء أكاديمية أكبر في العاصمة، لتكون «النموذج الأعلى للمنشآت التعليمية» في النظام الجديد الذي يبنيه؛ وقد سُمّيت هذه الأكاديمية في البداية «أكاديمية سيسيل العليا»، لكن بعد قيام الإمبراطورية استقرّ اسمها أخيراً على «الأكاديمية الإمبراطورية»، وأُجريت عليها سلسلة من التعديلات اللاحقة لتلائم الأوضاع الإمبراطورية الجديدة، حتى جاء اليوم الذي فتحت فيه أبوابها للجماهير.

وبوصفها المؤسسة «المتقدمة» لأكاديمية سيسيل العامة، ستستوعب الأكاديمية الإمبراطورية عدداً أكبر من الطلاب، وستقدّم تعليماً أعلى مستوى؛ وقد قُسّمت في البداية إلى أربع كليات، تختص كل منها بمجال من مجالات تقنيات الإرشاد السحري، والمعرفة الثقافية، والتعليم الخارق، والعلوم العسكرية الحديثة، وتتفرّع داخلياً إلى تخصصات تشمل علم الرون، والميكانيكا، والنحو، والتاريخ، والقانون، والسحر، والكيمياء، والمجتمع، والطبيعة، وقواعد الفنون العسكرية، والأسلحة الحديثة، وغيرها؛ حتى يمكن القول إن النظام الجديد بأكمله الذي بناه غاو يانغ قد استُوعب في منظومة هذه الأكاديمية الواسعة المعقّدة.

ستكون هذه الأكاديمية مفتوحة للجميع، كما كانت أكاديمية سيسيل العامة من قبل؛ فهي مؤسسة لا تنظر إلى أصل الطالب إطلاقاً، وتحظر أي تعليم تمييزي.

وبالطبع لم تُهجر أكاديمية سيسيل العامة القديمة بسبب إنشاء الأكاديمية الإمبراطورية، بل بقيت قائمة وخضعت لبعض التجديد والتعديل، وهي لا تبعد عن الأكاديمية الإمبراطورية الجديدة إلا شارعين، وستواصل أداء مهمة محو الأمية والتعليم الأساسي، وتوفير فرصة التعلّم للطلاب الذين لا يملكون أي أساس أو أساسهم ضعيف.

ومن وجهة نظر ما، تُعدّ الأكاديمية العامة أيضاً طريقاً مخصصاً لتمكين عامة الشعب من دخول الأكاديمية الإمبراطورية؛ فمن المؤكد أن عامة الشعب الذين لا يملكون أي أساس لن يستطيعوا مجاراة التعليم المتخصص في الأكاديمية الإمبراطورية، ولن يستطيعوا التنافس في مؤسسة أعلى مستوى مع أبناء الأثرياء الذين يملكون أساساً معرفياً، لكنهم يستطيعون سدّ هذه الثغرة في الأكاديمية العامة، وستكون رسائل التوصية والمنح الدراسية في الأكاديمية العامة عوناً للعامة على دخول الأكاديمية للدراسة.

ويُعدّ هذا «إجراءً ترقيعياً» غير مكتمل لكنه فعّال، وضعه غاو يو في ظل البنية الاجتماعية الراهنة.

صعد غاو يانغ إلى المنصة المُعدّة له، وعلى وجهه ابتسامة صادقة من أعماق قلبه، وأخذ بصره يمرّ ببطء على جموع الشعب المحتشدة في الساحة.

انطلقت الهتافات من كل صوب، وكان كل من في الساحة يهتف بفرح، مؤدّياً التحية لمؤسّس الإمبراطورية.

«أيها المواطنون، مرحباً بكم هنا؛ ويسرّني أن أعلن لكم أن منشأة جديدة قادرة على جلب الخير لأهل سيسيل ستُفتتح اليوم، وهي خلفي تماماً...»

وفي حشد الساحة، وقف شاب ذو شعر قصير بني في ركن لا يلفت الانتباه، رافعاً رأسه مثل الآخرين ينظر إلى إمبراطور سيسيل الذي يخطب على المنصة.

لكنه اختلف عن الآخرين: فرغم ما في عينيه من احترام، بدا أكثر رصانة، وفي نظراته مسحة من فضول وتفحّص.

كانت الصور المجسّمة الضخمة تنتصب على جانبي الساحة، وصوت الخطاب المكبّر بوساطة الأجهزة السحرية يملأ الساحة كلها، وكلما أنهى غاو يانغ بضع جمل من كلامه انطلقت من حوله موجات من الهتافات، حتى إن الشاب لم يتمالك نفسه فرفع رأسه ونظر حوله؛ أخذ يتفحّص أولئك المواطنين المتلهفين الفرحين بفضول، ويستشعر ذلك الحماس العجيب المنبعث من كل واحد منهم، ثم لم يتمالك نفسه أخيراً فلمس أحد المارّة إلى جانبه:

«تجمع بهذا الحجم... هل تجمّع الناس من تلقاء أنفسهم؟ وكيف عرفتم أن اليوم فيه تجمّع؟»

أدار المارّة الذي لُمس كتفه رأسه ونظر إلى الشاب، وسأل بصوت عالٍ: «أنت من خارج المدينة، أليس كذلك؟»

يبدو أن علوّ صوت الرجل أمامه أزعج الشاب قليلاً، فتراجع نصف خطوة لا تكاد تُلحظ، لكن ابتسامة لطيفة مهذّبة ظلّت على وجهه: «أنا... بالفعل من خارج المدينة.»

«إذن عدم معرفتك طبيعي،» قال المارّة العالي الصوت ضاحكاً بسرور: «هذه التجمعات حدث كبير في شيوانياو، وفيها تُعرض عادة شتى الأشياء الغريبة، أو سياسات جديدة مهمة نسبياً، فيَهتمّ بها الجميع بطبيعة الحال. وقبل بدء التجمع تعلن الصحف عنه، ثم يبثّ راديو شبكة السحر الأخبار، فكل من لا يلزم البيت طوال اليوم ولا يقرأ الصحف تقريباً يعرف بأمر التجمع...»

أظهر الشاب علامات الفهم المفاجئ: «هكذا إذن...»

نظر إليه المارّة العالي الصوت مرة أخرى، ثم بدا عليه الفضول فجأة: «يا هذا، ما الذي جئت من أجله؟»

«جئت للدراسة،» قال الشاب ضاحكاً، ورفع يده مشيراً إلى جهة الأكاديمية الإمبراطورية: «سأدخل هناك.»

«آه، هذا أمر عظيم!» فتح المارّة العالي الصوت عينيه على مصراعيهما، «إذن لا بد أن لك مستقبلاً باهراً.»

رمش الشاب بعينيه: «ولماذا تقول ذلك؟»

«الأمر بسيط: من يتعلّم يعرف أشياء أكثر، ومن يعرف أكثر يجد عملاً جيداً؛ في المصانع، وفي مكاتب الشؤون المدنية، وفي الجيش، هذه الأماكن المحترمة كلها تحتاج إلى من يكتب ويحسب،» قال المارّة ضاحكاً، وقد ظهرت عليه مسحة فخر: «خذني مثلاً، كنت في السابق عاملاً في الأعمال الشاقة على الجبل، لكنني الآن فنيّ في المصنع، والسبب أنني دخلت المدرسة الليلية آنذاك...»

أخذ الشاب يستمع إلى هذا العالي الصوت وهو يقول له هذه الكلمات بشيء من الذهول، ثم أخذ يدهش تدريجياً.

هذه «حِكَم» سطحية، لكنها في النهاية «حِكَم».

رجل من عامة الشعب، بمثل هذه الثقة وهذه البهجة، يحدّثه بهذه «الحِكَم»؛ إنها حقاً تجربة لم يمرّ بها من قبل.

«على كل حال، يا فتى، اجتهد في الدراسة،» فجأة مدّ المارّة العالي الصوت يده وربت كتف الشاب مرتين بقوة: «أرى أن فيك قدرة، وهذا المكان يرحّب بأصحاب القدرة؛ ماذا كانت كلمة المعلم غودوين... أجل، هذا زمن طيب!»

كان الشاب قد فتح عينيه مذهولاً حين كانت يد الآخر على وشك أن تنزل على كتفه، وبفطرته عبس يريد التملّص، لكن جسده مال قليلاً ثم ثبت في مكانه، فإذا باليد تنزل على كتفه بقوة وثبات.

جعلت الصدمة القوية المنبعثة من كتفه جسد الشاب يترنح مرتين لا إرادياً، فظهرت على وجهه للحظة نظرة غريبة، ثم حجبها بابتسامة متصلّبة قليلاً، وبعد أن جاوب بكلمات عابرة جانبية، أدار جسده وتسلّل من بين الحشد.

كان ينوي التوجّه إلى حافة الساحة، والانصراف من هنا عبر أحد الدروب الصغيرة دون لفت الانتباه، عائداً إلى دار الضيافة التي يقيم فيها مؤقتاً؛ لكنه ما إن خطا بضع خطوات حتى توقف فجأة وكأنه استشعر شيئاً.