Bölüm 739 — İmparatorluk Akademisi

Bunu izleyen günlerde Ruh'ta bir daha anormal bir dalgalanma görülmedi. Daniel, olağanüstü görüngülere dair söylentileri araştırmaya koyulmuştu; Gao Yang ise ülke içindeki ve dışındaki durumu, kendi elleriyle kurduğu bu devasa imparatorluk makinesinin işleyişini izlemeyi sürdürdü. Zaman da bütün bunların arasında sessizce akıp gidiyordu.

Sis Ayı'nın ilk dinlenme gününde hava, ender rastlanır biçimde açıktı.

Bugün Xuan Yao Kenti'nde kutlanmaya değer bir olay vardı.

Dev güneşin ışıltısı gökyüzündeki seyrek bulutları dağıtmış, parlak güneş ışığı kışın Cecil sokaklarını aydınlatıyordu. Kalın kışlık giysiler içindeki neşeli kentliler bir araya toplanmış, kentin güneyindeki büyücüler bölgesinde birer insan seli oluşturuyordu.

Bu caddenin ucunda yepyeni ve görkemli bir yapı topluluğu yükseliyordu. Büyücüler bölgesinin binalarına, Rün Araştırma Enstitüsü ile Büyülü Teknoloji Araştırma Enstitüsü'ne komşu duruyor, büyücüler bölgesinin bulvarına ve yarım daire biçimindeki »Bilgi Meydanı«na bakıyordu; sanki güney bölgesinin başına takılmış bir taç gibi kentlilerin hayran bakışlarını ve tezahüratlarını kabul ediyordu.

İmparatorluk Akademisi bugün resmen hizmete giriyordu.

Tören alayı Bilgi Meydanı'nda görkemli bir düzen almıştı. Sabahın erken saatlerinde yüksek bir kürsü kurulmuş, lacivert zemin üzerine altın bir kılıç ve saban arması taşıyan uzun kumaşlar yüksek platformun iki yanına sarkıtılmıştı; yükselen güneşin ışığında ağırbaşlı bir parıltıyla parlıyorlardı. Dört ağır zırhlı ak şövalye platformun iki yanında nöbet tutuyordu. Tören giysileri içindeki Gao Yang göründüğünde ak şövalyelerle meydanda saf tutmuş askerler aynı anda döndüler, metal zırhların çınlaması arasında bağlı oldukları hükümdara saygılarını sundular.

Gao Yang platforma çıkmadan önce başını çevirip platformun arkasındaki, birazdan hizmete girecek olan yapı topluluğuna bir göz attı.

İmparatorluk Akademisi'nin şato biçimindeki ana binası parlak gün ışığının altında dimdik duruyordu; ana binanın iki yanındaki iki ek yapı ile akademinin dört bir yanındaki dört sivri kule güneşte pırıl pırıl parlıyordu. Akademinin içinde yepyeni fıskiyeler, çiçek tarhları ve meydanda sessizce dönen büyük büyülü enerji dikilitaşı serpiştirilmişti; klasik gizemli havayla modern büyülü sanayiinin kendine özgü estetiği iç içe geçmişti.

Gao Yang ise istemeye istemeye eski Cecil Genel Akademisi'nin o alçak tuğla evlerini, çit duvarlarını, toz bulutlarıyla dolu meydanını ve rüzgâr estiğinde sallanan ahşap barakalarını hatırladı.

Gerçekten de çok şey değişmişti.

Güney bölgesinin gelişmesiyle, özellikle de eski Ansu Krallığı'nın yeniden düzenlenmesiyle birlikte, Gao Yang'ın Xuan Yao Kenti'nde attığı pek çok temel artık yetersiz kalıyordu; hele o günlerin acil ihtiyaçla kurduğu altyapı, yenilenip geliştirilmesi gereken katı bir zorunlulukla karşı karşıyaydı.

Cecil Genel Akademisi bir zamanlar güney bölgesine ilk kritik aydın kuşağını yetiştirmiş, ilk dört yıllık okuma yazma seferberliğini tamamlamıştı. Bugün ise Xuan Yao Kenti'nin nüfusu giderek arttıkça daha üst düzeyde eğitime duyulan ihtiyaç sürekli büyüyor, kuzeyin dört bir yanından gelen öğrenciler akın akın şehre doluyordu; o sade akademi de yavaş yavaş bu yükü taşıyamaz hale gelmişti.

Bu yüzden Gao Yang bir yıl öncesinden daha büyük ölçekli bir başkent akademisi planlamaya başlamıştı; bu, kurduğu yeni düzenin en önemli »eğitim kurumu örneği« olacaktı. Akademinin adı başlangıçta »Cecil Yüksek Akademisi« idi, ama imparatorluk kurulduktan sonra adı nihayetinde »İmparatorluk Akademisi« olarak belirlenmiş, yeni imparatorluk koşullarına göre bir dizi geç dönem düzenlemesi yapılmıştı. Ve bugün nihayet halkın karşısına çıkma günü gelmişti.

Cecil Genel Akademisi'nin »üst kademesi« olarak İmparatorluk Akademisi daha çok öğrenci barındırabilecek, daha yüksek düzeyde eğitim verebilecekti. Başlangıçta dört ayrı fakülteye bölünmüştü: büyülü teknoloji, kültür ve bilgi, olağanüstü eğitim, modern askerlik. İçlerinde rünbilim, mekanik, dilbilgisi, tarih, hukuk, büyü, simya, toplum, doğa, askerî strateji ve talimname, modern silahlar gibi pek çok disiplin ayrıca alt bölümlere ayrılmıştı. Hatta denebilirdi ki Gao Yang'ın kurduğu yeni düzenin tamamı, bu akademinin devasa ve karmaşık sisteminin içine alınmıştı.

Bu akademi herkese açık olacaktı; tıpkı eski Cecil Genel Akademisi gibi. Öğrencinin kökenini hiç hesaba katmayan, her türlü ayrımcı eğitimi de yasaklayan bir kurumdu.

Elbette eski Cecil Genel Akademisi, İmparatorluk Akademisi'nin kurulmasıyla terk edilmedi; korundu, elden geçirildi ve yenilendi. Yeni İmparatorluk Akademisi'ne yalnızca iki sokak uzaklıktaydı ve okuma yazma eğitimi ile temel eğitim işlevini sürdürecek, hiçbir temeli olmayan ya da temeli zayıf öğrencilere eğitim görme fırsatı sağlayacaktı.

Bir bakıma Genel Akademi, alt tabakadaki halkın İmparatorluk Akademisi'ne girmesi için özel olarak bırakılmış bir yol sayılırdı. Hiçbir temeli olmayan yoksul halk, İmparatorluk Akademisi'nin uzmanlık eğitimine elbette ayak uyduramaz, daha üst düzey bir kurumda bilgi temeli olan varlıklı çocuklarla rekabet edemezdi; ama bu eksiklerini Genel Akademi'de kapatabilirlerdi. Genel Akademi'nin tavsiye mektupları ve bursları da halkın akademiye girip okumasına yardımcı olacaktı.

Bu, Gao Yang'ın bugünkü toplumsal yapısı altında kurduğu, kusurlu ama etkili bir »yama önlemi« sayılırdı.

Gao Yang kendisi için hazırlanan kürsüye çıktı. Yüzünde yürekten gelen bir gülümseme vardı; bakışları yavaşça meydanda toplanmış sayısız insanın üzerinde gezindi.

Tezahüratlar dört bir yandan yükseldi; meydandaki herkes sevinçle haykırıyor, imparatorluğun kurucusuna saygılarını sunuyordu.

»Yurttaşlar, buraya geldiğiniz için hoş geldiniz. Size büyük bir memnuniyetle duyuruyorum: Cecil halkına refah getirecek yeni bir tesis bugün hizmete giriyor. İşte tam arkamda…«

Meydandaki kalabalığın içinde, kumral kısa saçlı genç bir adam göze çarpmayan bir köşede duruyor, herkes gibi başını kaldırıp kürsüde konuşan Cecil imparatorunu izliyordu.

Ama ötekilerden farklı olarak, gencin gözlerinde saygı olsa da daha ağırbaşlı bir hâl vardı; bakışlarında bir parça da meraklı bir inceleme vardı.

Meydanın iki yanında dev hologram görüntüleri duruyor, büyülü aygıtlarla güçlendirilmiş konuşma sesi bütün meydanı dolduruyordu. Gao Yang Cecil birkaç cümle söyleyip sustuğunda çevreden bir tezahürat dalgası yükseliyordu; bu, genci başını kaldırıp çevresine bakmaya itti. Coşkulu ve sevinçli insanlara merakla baktı, her birinin yaydığı o tuhaf coşkuyu hissetti ve nihayet dayanamayıp yanındaki bir yayaya dokundu:

»Böyle görkemli bir toplantıya… herkes kendiliğinden mi toplandı? Bugün bir toplantı olduğunu nasıl öğrendiniz?«

Dokunduğu yaya başını çevirip gence baktı, yüksek sesle sordu: »Yabancısın, değil mi?«

Karşısındakinin gür sesi genci biraz huzursuz etmiş gibiydi; fark edilir etmez küçük bir adım geriledi, ama yüzünde yine de yumuşak ve kibar bir gülümseme vardı: »Ben… gerçekten dışarıdan geldim.«

»O zaman bilmemen normal,« dedi gür sesli yaya neşeyle gülerek. »Böyle toplantılar Xuan Yao Kenti'nde büyük olaylardır. Toplantılarda genellikle türlü türlü yeni ve ilginç şeyler sergilenir ya da önemli yeni politikalar açıklanır; doğal olarak herkesin ilgisini çeker. Toplantıdan önce gazeteler duyuru yapar, sonra büyülü ağ yayını haberi verir. Esasen bütün gün evden çıkmayan ve gazete de okumayan biri değilse, herkes toplantıyı öğrenir…«

Gencin yüzünde bir anda aydınlanma belirdi: »Demek öyleymiş…«

Gür sesli yaya ona bir kez daha baktı, birden meraklandı: »Hey, delikanlı, sen ne yapmaya geldin?«

»Okumaya geldim,« dedi genç gülümseyerek ve elini kaldırıp İmparatorluk Akademisi'nin yönünü gösterdi. »Ben oraya gideceğim.«

»Vay, o zaman iş değişir!« Gür sesli yayanın gözleri birden açıldı. »O hâlde gelecekte mutlaka büyük bir adam olursun.«

Genç gözlerini kırpıştırdı: »Neden böyle diyorsunuz?«