Chương 1756 — Chuyện nghe thấy ở chợ đêm, phần hạ: Quả nhiên, trông thấy một đám người vây quanh một quầy hàng xem náo nhiệt

Đứng phía sau quầy hàng là một gã đàn ông cao lớn thô kệch. Trên đầu gã treo một tấm biển lớn, viết mấy chữ »Quầy chuyên bán thú săn của Vương Lão Bát«. Bên cạnh Vương Lão Bát là một tấm thớt, trên đó ngổn ngang xác của đủ loại dã thú.

Nào là lợn rừng, hoẵng, gà rừng và những món sơn hào dã vị khác. Thế nhưng ở vị trí nổi bật nhất, ngay phía trước tấm thớt, lại đặt xác một con vật toàn thân đen sì, trông rất giống gà rừng.

»Này Vương Lão Bát, ông phát điên vì tiền rồi à? Thứ này mà ông cũng dám bảo là phượng hoàng đen sao?« Một thanh niên chỉ vào xác con gà đen, nói với gã đàn ông tên Vương Lão Bát.

»Tôi đã đối chiếu với sách tranh rồi, rõ ràng đây chính là phượng hoàng đen trong truyền thuyết. Cậu không mua thì đứng sang một bên mà xem, kiểu gì cũng có người biết hàng!« Vương Lão Bát dường như chẳng buồn tranh cãi với thanh niên kia, chỉ hậm hực nói.

»Xì, phượng hoàng đen là linh thú trong truyền thuyết. Tuy tôi cũng chẳng biết linh thú là thứ gì, nhưng đã là linh thú thì chắc chắn phải lợi hại lắm. Với bản lĩnh của ông, mà đòi đánh chết được linh thú sao?« Thanh niên kia cũng không chịu lép vế, lên tiếng phản bác.

»Tôi…« Vương Lão Bát lúng túng đỏ mặt, nhưng rồi vẫn nói: »Cậu bảo không phải thì cứ cho là không phải đi. Tôi cứ bán thế đấy, một vạn đồng, thích thì mua! Không mua thì ông đây đem về nhà nấu canh mà uống!«

Vệ Chiêu nhìn con phượng hoàng đen, không khỏi cau mày. Vệ Chiêu cũng xuất thân từ một sơn thôn, nhà cậu em Đản Nhị Cẩu của anh vốn làm nghề săn bắn, cho nên anh ít nhiều cũng hiểu về gà rừng và những loài tương tự. Thứ trước mặt tuyệt đối không phải gà rừng!

Tuy hai bên có vài điểm tương đồng, nhưng tuyệt đối không phải cùng một loài! Cụ thể nó là gì thì Vệ Chiêu cũng không rõ, bởi vậy thật sự không thể loại trừ khả năng đó là linh thú. Còn chuyện Vương Lão Bát có thể đánh chết linh thú thì cũng chẳng có gì lạ. Những linh thú không có năng lực tấn công như Thiên Lôi Trư vốn rất dễ bị đánh chết, đâu phải linh thú nào cũng có khả năng công kích.

Hơn nữa, thực lực của linh thú cũng khác nhau tùy theo cấp bậc cao thấp.

Chỉ là Vệ Chiêu hơi nghi hoặc. Gần đây vậy mà lại có linh thú xuất hiện sao? Những nơi linh thú thường lui tới đều là nơi thiên địa linh khí cực kỳ dồi dào, mà những nơi ấy thường đã bị các môn phái hoặc gia tộc chiếm giữ. Chẳng lẽ quanh đây có môn phái nào đó?

Một vạn đồng, đối với Vệ Chiêu thì chẳng đáng là bao, nhưng với những sơn dân chất phác này lại là cái giá trên trời. Vì vậy, phần lớn người ta nhìn Vương Lão Lục bằng ánh mắt chế giễu. Người quanh đó chủ yếu chỉ đứng xem náo nhiệt, chứ thật sự muốn mua thì chẳng có ai.

Nếu Vương Lão Lục bán với giá vài trăm đồng, có lẽ sẽ có người mua về nếm thử cho biết. Nhưng bỏ ra một vạn đồng chỉ để ăn một con gà rừng thì thật sự quá không đáng.

»Đây là phượng hoàng sao?« Vệ Chiêu lên tiếng hỏi.

Hôm nay Vương Lão Lục đã phải đối mặt với quá nhiều lời nghi ngờ đủ kiểu, vốn chẳng muốn trả lời Vệ Chiêu. Nhưng vừa ngẩng đầu nhìn lên, thấy mấy người Vệ Chiêu rõ ràng đều ăn mặc theo phong cách thành thị, chắc hẳn là du khách từ nơi khác tới. Mắt gã lập tức sáng lên. Biết đâu đám người thành phố này lại là người biết hàng thì sao? Nghĩ vậy, gã liền tươi cười giới thiệu: »Các vị là du khách từ nơi khác đến phải không?«

»Đúng vậy, cho nên tôi mới thấy tò mò.« Vệ Chiêu cười, gật đầu.

»Thế thì đúng rồi. Các vị không biết truyền thuyết ở chỗ chúng tôi đâu…« Vương Lão Lục ra vẻ thần bí nói: »Thị trấn nơi chúng tôi sinh sống có tên là trấn Ám Dạ. Gần đây có một ngọn núi tên là Linh Sơn Ám Dạ, còn dãy núi bao quanh bên ngoài được gọi là núi Ám Dạ. Tôi săn bắn ở núi Ám Dạ.«

»Linh Sơn Ám Dạ?« Vệ Chiêu hơi sững người. Sao nghe cái tên này lại giống Linh Sơn Băng Tuyết đến vậy? Chẳng lẽ đó thật sự là một nơi linh khí dồi dào? Ở Linh Sơn Băng Tuyết có linh thú lui tới, chuyện này đương nhiên Vệ Chiêu biết. Chẳng hạn như con mãng xà trắng khổng lồ mà Dương Thất Thất từng gặp, chính là một loại linh thú. Ít nhất Vệ Chiêu chưa từng biết có loài nào giống con mãng xà trắng ấy cả. Đó là một thứ nói là rắn thì không hẳn là rắn.

Thiên Lôi Trư bên cạnh Vệ Chiêu cũng như vậy. Bảo nó là lợn, nhưng trông lại chẳng giống lợn chút nào. Làm gì có con lợn nào nhỏ đến thế? Nó lại giống hệt những con lợn phiên bản chibi trong truyện tranh. Tất cả đều là linh thú đã biến dị, sinh sống ở những nơi linh khí sung túc! Trong lăng mộ cổ của Chương Lực Cự cũng thế.

»Đúng vậy. Theo lời các bậc tiền bối truyền lại, từ rất lâu, rất lâu về trước, trên Linh Sơn Ám Dạ từng có một môn phái tên là Cung Ám Dạ. Đó là một môn phái lợi hại vô cùng. Người trong môn phái ai nấy đều là cao thủ võ lâm, hơn nữa còn có thể trường sinh bất lão…« Vương Lão Lục nói: »Xung quanh Cung Ám Dạ khi ấy cũng sinh sống một số linh thú. Những linh thú ấy khác với dã thú thông thường, chúng có linh tính, cũng giống như người của Cung Ám Dạ, có thể thành tiên… Trong số đó, nổi tiếng nhất là một loài phượng hoàng đen có tên Ám Phượng. Tương truyền, ai ăn được phượng hoàng đen thì sẽ trường sinh bất lão…«

»Vương Lão Lục, ông đem truyện cổ tích dùng để dỗ trẻ con nhà mình ngủ ra lừa người đấy à?« Người phụ nữ bán hàng ở quầy của một thợ săn khác bên cạnh không nhịn được, buông lời châm chọc. Hôm nay Vương Lão Lục săn được một con gà rừng kỳ quái như vậy. Tuy con gà rừng không bán được, nhưng những con thú khác lại bán khá chạy, đến mức ảnh hưởng việc làm ăn của nhà bà. Bởi thế bà ta có phần không vui.

»Truyện cổ tích chưa chắc đã không phải sự thật. Hồi nhỏ cô chẳng từng nghe câu chuyện này sao? Chúng ta đều lớn lên cùng nhau trong cảnh trần truồng chạy nhảy, cùng ngồi dưới bóng một gốc cây lớn nghe ông cụ bán bỏng ngô kể chuyện. Khi ấy chẳng phải cô cũng tin sái cổ à?« Vương Lão Lục lên tiếng phản bác: »Hơn nữa, tôi đã nói rồi, đó là chuyện các bậc tiền bối truyền lại, chứ đâu phải do tôi tự bịa ra. Cô cuống lên làm gì?«

»Hừ…« Người phụ nữ không còn gì để nói, nhưng vẫn hừ lạnh một tiếng.

»Được rồi, chú Vương, chú kể tiếp đi?« Vệ Chiêu cười nói: »Tôi thấy cũng thú vị lắm.«

»Được, vậy chúng ta nói tiếp. Nghe nói người ăn được phượng hoàng đen sẽ trường sinh bất lão, hơn nữa còn có thể trở thành cao thủ võ lâm…« Vương Lão Lục tiếp tục nói.

»Đã tốt như vậy thì sao ông không tự ăn đi?« Người phụ nữ khinh thường bĩu môi.

»Tôi… tôi là kẻ thô lậu, ăn vào cũng chẳng có tác dụng gì. Hơn nữa tôi cũng đâu biết ăn thế nào, chi bằng bán lấy tiền còn thiết thực hơn…« Mặt Vương Lão Lục đỏ lên. Thực ra gã cũng chẳng tin mấy chuyện truyền thuyết ấy cho lắm, nếu không thì sao lại đem nó ra bán?

»Nghe cũng không tệ. Vậy chúng tôi mua, có thể bớt chút không?« Ngoài mặt Vệ Chiêu vẫn thản nhiên hỏi, nhưng trong lòng đã dậy lên những cơn sóng kinh hoàng! Truyền thuyết chưa chắc là vô căn cứ. Trên Linh Sơn Ám Dạ, biết đâu thật sự có một Cung Ám Dạ nào đó!

Có lẽ đó là một thế lực tồn tại tương tự Cung Băng. Những môn phái thời thượng cổ như vậy chỉ không tiếp xúc với thế tục, nên trong mắt những người này mới biến thành truyền thuyết mà thôi…

»Bớt thì không bớt được đâu. Vừa rồi tôi đã nói cứng rồi, nếu không bán được một vạn đồng thì tôi sẽ đem về nhà tự nấu canh. Vương Lão Lục thuộc kiểu người ngay thẳng, đầu óc đơn giản, lại khá sĩ diện.