Chương 259 — Hù dọa

Tình hình đúng như Đào Quân dự liệu.

Tên tùy tùng bất ngờ ra tay, đánh úp, một đòn hạ gục gã đàn ông lực lưỡng đi phía sau.

Gã phía trước nghe động quay lại, ăn ngay một cú đấm vào mặt, hừ một tiếng rồi cũng ngã xuống đất.

Tên tùy tùng cõng Đào Quân lao ra ngoài.

Bên ngoài trời đầy sao.

Mắt Đào Quân rưng rưng lệ nóng.

»Tiên sinh,« tên tùy tùng hối hả nói, »chúng ta hình như đang ở trong vườn sau của một nhà quyền quý nào đó!«

»Chắc là phủ họ Đậu rồi!« Đào Quân quay đầu nhìn về phía căn phòng giam giữ mình.

Đó là hai gian nhà đá nhỏ.

Đứng lẻ loi nơi góc sân, như một chỗ chất đồ lặt vặt đã bao năm không ai dọn dẹp, xám xịt, chẳng chút nổi bật.

»Thật thông minh!« Ông không nhịn được lẩm bẩm, »Nơi an toàn nhất thường chính là nơi khiến người ta thấy tầm thường mà nhắm mắt làm ngơ!« Đào Quân dặn tên tùy tùng, »Chúng ta đi mau, đến vệ sở gần nhất!«

Tên tùy tùng vâng dạ, cõng Đào Quân chạy một mạch, băng qua một vườn hoa đã héo úa.

Phía sau họ bỗng nổi lên một tràng xôn xao.

»Mau! Mau chặn chúng lại!«

Tên tùy tùng cứng người, càng chạy nhanh hơn.

Bảy tám bóng người ào ào đuổi theo.

Từ trong rừng cây sau nhà đá bước ra hai gã đàn ông.

Một cao một thấp, một vạm vỡ một gầy gò.

»Số người đuổi theo có phải hơi nhiều rồi không?« gã gầy gò lên tiếng.

Ánh trăng rọi lên mặt họ, một người ánh mắt trong sáng, tinh anh nho nhã, chính là Trần Nghiễn Chu mà gã đàn ông lực lưỡng nói sáng mai sẽ quay về. Một người thân thủ nhanh nhẹn, đôi mắt sáng rực, ngoài Đoàn Bỉnh ra còn ai vào đây?

Đoàn Bỉnh cười hì hì hai tiếng, nói: »Ngài yên tâm, ta đã dặn dò từ trước rồi. Ai đuổi được người thì bị trừ một tháng lương; ai không ra sức đuổi bắt trộm, cũng bị trừ một tháng lương.«

Trần Nghiễn Chu nghe xong dở khóc dở cười, nói: »Vậy ngươi rốt cuộc là bảo người ta đuổi hay không cho người ta đuổi?«

Đoàn Bỉnh cười: »Cái đó phải để bọn họ tự mình lĩnh hội!«

Trần Nghiễn Chu không khỏi lắc đầu.

Hôn sự của Đậu Tri Vi đến quá đột ngột, trước đó họ nào ngờ lần này vào kinh lại định cư luôn ở kinh đô, bao nhiêu việc chưa kịp dặn dò, cũng chưa kịp sắp xếp. Tiễn Đậu Yến xuất giá xong, Trần Nghiễn Chu cùng Đoàn Bỉnh và mọi người liền lên đường trở về Chân Định.

Hoặc vì không gấp gáp như Đào Quân, họ ra khỏi kinh đô trước sau Đào Quân một bước, cuối cùng lại đi sau Đào Quân.

Trên đường nhận được tin, nói có người đang dò hỏi về Đậu Yến, lại miêu tả dung mạo, ...

Theo ý ông, trước hết phái người theo dõi Đào Quân, đợi họ về đến nơi rồi mời Đào Quân đến, uy hiếp dụ dỗ một phen, để Đào Quân biết sự lợi hại của Đậu Tri Vi. Tuy Đào Quân không thể nào nương nhờ Đậu Yến hay Tống Nghiễn, nhưng cũng phải khiến từ nay về sau y e dè Đậu Yến, không dám tùy tiện gièm pha Đậu Yến trước mặt Anh Quốc Công, dọn bớt chướng ngại để Đậu Yến sớm ngày nắm được quyền chủ trì việc bếp núc trong Anh Trấn Quốc phủ.

Chỉ là lời này chưa kịp bàn bạc kỹ với Đoàn Bỉnh, Đoàn Bỉnh đã đùng đùng nổi giận thúc ngựa: »Hổ không ra oai, y còn tưởng chúng ta là mèo ốm. Ta lập tức về Chân Định, tìm cách giữ chân gã họ Đào kia, đợi ngài về rồi tính.«

Có Đoàn Bỉnh ra tay, ông còn gì phải lo.

Ai ngờ...

Nghĩ đến đây, Trần Nghiễn Chu không khỏi thở dài.

Trách mình lúc đó nói thiếu một câu, Đoàn Bỉnh về đến nơi liền giáng cho Đào Quân một gậy bất ngờ, còn bày ra một màn hù dọa Đào Quân... Nhưng thôi, đánh thì đánh rồi, lẽ nào còn phải xin lỗi gã họ Đào kia?

Ông tự an ủi mình.

Có lẽ như vậy cũng hay! Người xưa nói, học trò gặp lính, có lý cũng chẳng nói được. Biết đâu cái gậy bất ngờ của Đoàn Bỉnh còn hiệu nghiệm hơn lời ăn tiếng nói của ông.

Nhưng rốt cuộc đây không phải bản tính của Trần Nghiễn Chu, ông vẫn không nhịn được lại thở dài một tiếng.

Hai gã đàn ông lực lưỡng lẽ ra phải bị đánh ngất trong nhà đá, một kẻ ôm đầu, một kẻ ôm mặt bước ra.

»Đoàn hộ vệ, Trần tẩu.« Hai người nhe răng hành lễ với Đoàn Bỉnh và Trần Nghiễn Chu.

Đoàn Bỉnh và Trần Nghiễn Chu gật đầu.

Những người đuổi theo cũng lần lượt quay về.

Hành lễ xong, có người nói: »Chỉ phái một người bám theo từ xa, nhỡ gã họ Đào kia bị dọa sợ, chạy về quê thì sao?«

Một trong hai gã đàn ông lực lưỡng vỗ đầu người ấy, nói: »Thảo nào Tứ tiểu thư có việc gì cũng thích phái Đoàn thúc đi. Ngươi cái đầu óc này, nhìn là biết chẳng làm nên trò trống gì. Y bị chúng ta hù dọa như thế, chẳng lẽ không sợ giữa đường bị giết người diệt khẩu? Chắc chắn phải tìm một nơi an toàn trốn đã. Nơi an toàn nhất không gì bằng vệ sở. Y chỉ là một mạc liêu, không có danh tiếng của Anh Trấn Quốc phủ, người ở vệ sở ai biết y là ai? Chỉ cần y đến vệ sở, bọn họ để lấy lòng Anh Quốc Công, chẳng phải lập tức báo chuyện của y lên Anh Quốc Công sao, y trốn đi đâu được?« Nói đoạn, quay sang hỏi Trần Nghiễn Chu, »Trần tẩu, ngài nói ta nói có đúng không?«

Trần Nghiễn Chu cười ha hả: »Không sai, không sai!«

Người hỏi lúc trước không khỏi ngượng ngùng cười.

Gã đàn ông lực lưỡng kia lại ghé sát Trần Nghiễn Chu và Đoàn Bỉnh, cười đùa: »Trần tẩu, Đoàn thúc, nghe nói Tứ tiểu thư sắp dẫn một số người đến kinh đô, ngài xem ta có thích hợp không?«

Trần Nghiễn Chu và Đoàn Bính có chút bất ngờ, hai người trao đổi ánh mắt, rồi không hẹn mà cùng nhìn về phía gã đàn ông lực lưỡng kia.

Gã đàn ông lực lưỡng theo phản xạ ưỡn ngực lên, ra vẻ như đang chờ bị kiểm tra.

Trần Nghiễn Chu và Đoàn Bính không nhịn được, bật cười.

»Ngươi nghĩ kỹ chưa đấy.« Trần Nghiễn Chu nói, »Lần này đi e rằng sẽ phải định cư ở kinh đô. Không thì cũng phải nán lại năm sáu năm.«

»Ta nghĩ kỹ từ lâu rồi.« Gã đàn ông lực lưỡng đáp, »Bà dì bên nhà vợ ta với vợ của Điền Phú Quý - người theo Tứ tiểu thư đến kinh đô - là cùng một thôn. Điền Phú Quý nhà người ta bây giờ, không những đã mua được năm mươi mẫu ruộng tốt ở quê, mà còn dựng cả nhà gạch xanh lợp ngói... Ta vừa nghe nói Tứ tiểu thư muốn dẫn người đến kinh đô, liền bảo với người nhà, chỉ cần Trần tẩu và Đoàn đại thúc thấy ta được, thì chẳng nói hai lời, xách bọc lên là đi.«

Những người khác nghe thế cũng nhao nhao: »Trần tẩu, Đoàn đại thúc, bọn ta cũng muốn theo đến kinh đô.«

Trần Nghiễn Chu đảo mắt nhìn qua, nhận ra phần lớn những người nói câu ấy đều là thanh niên chưa lập gia đình.

Ông không khỏi mỉm cười.

Địa vị của Tống Nghiễn hiện giờ chưa vững, chính là lúc cần đến những thanh niên máu nóng như bò con mới sinh này.

»Được thôi!« Trần Nghiễn Chu cười nói, »Ai muốn đi thì bảo với Đoàn hộ vệ một tiếng. Đến lúc đó ta sẽ bàn bạc lại với Đoàn hộ vệ.«

Mọi người ùa đến chỗ Đoàn Bính.

Người phụ trách theo dõi Đào Quân đã trở về.

»Trần tẩu, Đoàn đại thúc, gã họ Đào kia chạy vào Chân Định Vệ rồi.«

Đào Quân và Đoàn Bính không khỏi nhìn nhau cười.

Một tên tiểu tư hớt hải chạy đến.

»Trần tẩu, Trần tẩu,« hắn giơ lá thư trong tay lên, »Nghiêm tiên sinh ở kinh đô cho người dùng trạm ngựa sáu trăm dặm khẩn cấp gửi thư cho ngài.«

Trần Nghiễn Chu sắc mặt hơi biến đổi, vội bước lên nhận thư, quay lưng lại xem ngay. Đến lúc quay người lại, vẻ mặt ông vô cùng kỳ quái.

Đoàn Bính không nhịn được hỏi: »Xảy ra chuyện gì thế?«

»Không có gì to tát.« Trần Nghiễn Chu nghe hỏi, vẻ mặt càng kỳ quái hơn, »Ông ấy bảo ta lập tức về thẳng kinh đô, có việc cần bàn với ta.« Nói xong, ông dặn tên tiểu tư, »Mau thắng ngựa cho ta, ta phải về kinh đô ngay.« Rồi kéo Đoàn Bính lại, »Khi ta không có nhà, việc trong nhà... đành nhờ ngươi và Hiểu Phong. Cụ thể làm thế nào, chúng ta phải bàn bạc, mau chóng định ra phương án...«

Đoàn Bính như hòa thượng sờ mãi không thấy tượng, chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao. Vừa theo Trần Nghiễn Chu vào thư phòng của ông, trong lòng vừa thầm lấy làm lạ: đã bảo không phải việc gì to tát, cớ sao Trần tẩu chưa kịp đứng vững đã chạy vội về kinh đô?

※※※※※

Còn Đào Quân, kẻ đã chạy trốn vào Chân Định Vệ, thì vẫn còn chưa hết bàng hoàng.

Vệ sở nếu cùng quan lại địa phương xảy ra chuyện chạm trán thẳng mặt, ấy là chuyện vô cùng nghiêm trọng, thường thường đều phải báo lên triều đình.