Chương 252 — Bàn về thứ tự

Ngụy Phàn cười khổ, gọi Tống Sơ Thanh một tiếng »anh rể«.

Huynh trưởng ơi, hắn thật sự không gọi ra nổi!

Tống Nghiễn khẽ cười, vẻ mặt hết sức khiêm hòa.

Đậu Hoài Anh rất hài lòng.

Hai người con rể đều xuất thân hiển hách, vậy mà vẫn lấy lễ nghi của bên vợ để ra mắt, ấy vừa là sự tôn trọng dành cho con gái, cũng là sự kính trọng dành cho Đậu Quyến.

Vì từ đường nhà họ Đậu không ở kinh đô, Đậu Quyến bèn dẫn Tống Nghiễn và Đậu Yến ra chính sảnh, dập đầu lạy trước di ảnh tổ tiên nhà họ Đậu, thắp hương, coi như đã bái tế tổ tiên và bẩm báo chuyện hỷ. Sau đó lại dẫn bọn họ trở về hoa sảnh, dập đầu lạy Đậu Bỉnh Hằng và những người khác, chính thức nhận thân.

Hoặc là vì nghĩ đến Anh Trấn Quốc phủ là nhà chung đỉnh thực ngọc, vàng bạc có giá mà sách vở vô giá, lễ ra mắt của Đậu Bỉnh Hằng là một bộ «Xuân Thu» bản khắc in thời tiền triều, lễ ra mắt của Đậu Hành là một bộ «Tứ Thư Chú Thích», còn Đậu Văn Xương, Đậu Bác Xương và các vị huynh trưởng khác thì người tặng mực tập cẩm, người tặng giấy Trừng Tâm, người tặng ngọc bút tẩy, người tặng lò ấm mực tráng men, đều là những vật dụng để đọc sách làm học vấn.

Đậu Yến mím môi cười.

Tống Tức nhân lúc không ai để ý, khẽ hỏi Đậu Yến: »Nàng cười gì thế?«

Đậu Yến liếc Trần Hạch – người đang phụng mệnh đứng bên cạnh bưng lễ ra mắt – một cái, rồi cười khẽ nói: »Chàng có thể đi thi trạng nguyên rồi đấy!«

Tống Nghiễn nhìn những món văn phòng tứ bảo ấy, không nhịn được mà trong ánh mắt chan chứa ý cười.

Đã ra mắt những người lớn tuổi hơn bọn họ, tiếp theo là những người nhỏ tuổi hơn hoặc hàng con cháu.

Ngụy Phàn sờ sờ phong bao đỏ trong tay áo, không biết nên lấy ra hay không nên lấy ra – theo lễ, Tống Nghiễn tuy là anh rể nhưng hắn thành gia trước Tống Nghiễn, lúc này hắn tặng Tống Nghiễn lễ ra mắt là đúng lễ số, không tặng cũng nói cho qua được, nhưng lại có vẻ e dè, nhỏ mọn. Thế nhưng vừa rồi Đậu Quyến và mọi người đều tặng những thứ khó lấy tiền mà cân đo được, phong bao đỏ hai trăm lượng ngân phiếu của hắn lấy ra không khỏi có chút thô tục.

Trong lúc do dự, Tống Nghiễn đã mỉm cười chắp tay vái Ngụy Phàn một vái, móc ra một phong bao đỏ đưa cho Ngụy Phàn.

Ngụy Phàn nhìn mấy đứa nhóc tì xếp sau mình, mặt đỏ bừng. Đang định từ chối, Tống Nghiễn đã không cho phép cãi lại mà nhét phong bao đỏ vào tay hắn, cười nói: »Ta với ngươi đâu phải hôm nay mới qua lại, mau cầm lấy!« Khiến Ngụy Phàn nhớ lại cái giọng điệu ngày trước khi Tống Nghiễn quan tâm hắn, bảo hắn theo Cố Ngọc làm việc buôn bán công trình sông, lúc chia lợi tức.

Hắn không khỏi sững người.

Tống Nghiễn đã mỉm cười cúi người xoa đầu Đậu Khải Nhân – con trai trưởng của Đậu Tế Xương – và đưa cho cậu bé một phong bao đỏ.

Đậu Khải Nhân lớn tiếng hô »Đa tạ tứ cô phụ«, vẻ mặt mừng rỡ không che giấu được. Khiến nụ cười của Tống Chi càng đậm.

Đậu Khải Phục – con trai thứ của Đậu Tế Xương – thì không đợi Tống Nghiễn móc phong bao đỏ ra đã ồm ồm kêu lên: »Tứ cô phụ, còn con nữa, còn con nữa!« Bàn tay nhỏ mập mạp suýt nữa thì thò tới mặt Tống Chi.

»Ta nhớ rồi, còn có Phục ca nhi nữa!« Tống Nghiễn cười ha ha.

Đậu Khải Phục hoan hô một tiếng, nhận lấy phong bao đỏ, sải đôi chân mập mạp chạy về phía Đậu Tĩnh Viện ở tây sảnh: »Tỷ tỷ, tỷ tỷ, muội được phong bao đỏ rồi!«

Đậu Tĩnh Viện là con gái của Đậu Bác Xương.

Nàng nghe tiếng liền động, chạy thình thịch tới. Nắm lấy vạt áo Tống Chi nói: »Tứ cô phụ, người chưa cho con phong bao đỏ.«

Cái giọng mềm mại ấy, đôi mắt to tròn chớp chớp ấy, đều khiến lòng Tống Nghiễn mềm nhũn ra.

»Được, được, được.« Tống Nghiễn cười bế Đậu Tĩnh Viện lên, đưa cho nàng hai phong bao đỏ.

Đậu Tĩnh Viện cười khúc khích, đắc ý giơ phong bao đỏ trong tay về phía Đậu Khải Nhân và Đậu Khải Phục.

Đậu Khải Nhân và Đậu Khải Phục một đứa bên phải một đứa bên trái ôm lấy đùi Tống Chi, cao giọng gọi »tứ cô phụ«: »Con cũng muốn hai cái. Con cũng muốn hai cái!«

Đậu Tri Vi và mọi người đều mặt mày ngượng ngùng, ba bà nhũ mẫu càng không ngẩng đầu lên nổi, tiến tới dỗ mấy đứa trẻ.

Tống Tức cười ngăn mấy bà nhũ mẫu lại: »Vốn là để góp vui thôi. Không cần phải câu nệ như thế.« Rồi lại móc ra hai phong bao đỏ bù cho Đậu Khải Nhân và Đậu Khải Phục.

Đậu Khải Nhân và Đậu Khải Phục hoan hô không ngớt.

Đậu Tĩnh Viện không chịu nữa, phụng phịu nói: »Con cũng muốn một cái!«

Tống Nghiễn thế mà lại bù cho nàng một cái nữa.

Đậu Tĩnh Viện cười tươi như hoa, còn Đậu Khải Nhân và Đậu Khải Phục thì ngẩn người ra.

Ngũ thái thái đỏ mặt, trừng mắt nhìn hai người con dâu của mình.

Quách thị giật mình một cái, vội vàng tiến lên bế Đậu Tĩnh Viện, cười dặn dò: »Còn không mau đa tạ tứ cô phụ!«

»Đa tạ tứ cô phụ!« Đậu Tĩnh Viện nói bằng giọng non nớt, rồi lấy lòng nói với Tống Nghiễn: »Tứ cô phụ, Tết đến người tới nhà con chơi nhé, con bảo ông nội viết câu đối mùa xuân cho người!«

Từ nhỏ nàng đã thấy nhiều người tới nhà cầu xin câu đối mùa xuân của Đậu Bỉnh Hằng mà không được, trong lòng cho rằng đó là thứ tốt nhất trên đời. Nói đến mức Đậu Bỉnh Hằng cũng ngồi không yên, đứng dậy vái Tống Nghiễn: »Xấu hổ quá, xấu hổ quá!«

Tống Tức cười nói: »Đã là tấm lòng của Tĩnh tỷ nhi, thì đến lúc đó ngũ bá phụ nhất định không được từ chối đấy nhé!«

Đậu Bỉnh Hằng hơi bất ngờ trước sự hòa nhã của Tống Chi, rồi liền cười lên, khiêm nhường nói: »Miễn là thế tử gia không chê là được!«

Tống Tức nói: »Từ lâu đã nghe nói chữ của ngũ bá phụ phiêu dật tuấn tú, vẫn chưa có duyên gặp gỡ. Lần này còn nhờ phúc duyên của Tĩnh tỷ nhi mới có thể xin ngũ bá phụ một đôi câu đối mùa xuân, sao dám nói là ‹chê› chứ?«

Đậu Bỉnh Hằng còn định khiêm tốn thêm, Đậu Hành đã sốt ruột nói: »Người một nhà, khách sao thế làm gì? Nếu ngươi muốn xin ngũ ca vài bức chữ họa, cứ tới cửa nói một tiếng là được. Bất quá, chữ của ngũ ca một nửa là nhờ sự cần mẫn thuở thiếu thời của ông ấy, một nửa là nhờ ông ấy bây giờ là đại học sĩ Nội các, ngươi đừng ôm hy vọng quá lớn!«

Một phen nói khiến mọi người không nhịn được cười, Đậu Bỉnh Hằng càng cười lắc đầu thở dài: »Đâu có đạo lý người nhà lại đi bóc mẽ người nhà thế chứ?« Rồi ông quay sang trò chuyện với Tống Nghiễn, »Ta nghe mấy vị lão tiên sinh ở Hàn Lâm viện nói, chữ của ngươi cũng viết không tồi, hoàng thượng còn cho người ta chép kinh Phật cho ngài, ngươi học với ai? Đều đọc những sách gì?«

»Học với Trung Nghị công.« Tống Nghiễn nghiêm mặt nói, »Theo Trung Nghị công đọc «Xuân Thu».«

Chư tử bách gia, mênh mông như biển cả. Tứ thư ngũ kinh, đọc đến bạc đầu cũng chưa hết, cho dù là sĩ tử phải tham gia khoa cử, cũng không thể đọc thuộc hết được, thường sẽ chọn lấy một quyển trong đó làm hướng học chính của mình, mà Trung Nghị công lại là bậc đại nho kinh học đương thời, thầy dạy học cho mấy vị hoàng tử, qua đời ba năm trước, được ban thụy hiệu là »Trung Nghị«.

»Xem ra cuốn «Xuân Thu» này của ta lại tặng đúng rồi.« Đậu Bỉnh Hằng vuốt râu cười, ánh mắt nhìn Tống Chi như thể phát hiện ra người đồng loại với mình, đã có những thay đổi vi diệu.

Vẻ mặt Đậu Hành cũng có thay đổi vi diệu, nói: »Kinh Xuân Thu dài dòng khó nhớ, người nay để sớm đỗ cử, chẳng mấy ai còn đủ kiên nhẫn đọc Kinh Xuân Thu nữa, không ngờ ngươi lại đọc Kinh Xuân Thu.«

Y đích thực đọc Kinh Xuân Thu.

Tống Đạm nói: »Ta có phải đi thi khoa cử đâu, cứ thong thả mà đọc thôi.«

Đậu Hành lại gật đầu: »Như vậy đã là khó được lắm rồi.« Y bèn khoác vai Tống Chi, kéo y ngồi xuống nói chuyện.

Kỷ thị không biết nên khóc hay nên cười, vội cười nói: »Lão gia, người có gì muốn nói thì hôm khác mời thế tử tới nhà nói cũng được. Hôm nay cứ để thế tử ra mắt ngũ tẩu và mấy vị cháu dâu trước đã.«

Đậu Hành cười ha ha vỗ đầu, miệng nói »xem cái trí nhớ của ta này«, tay thì vượt quyền kéo Tống Nghiễn lại, giới thiệu với y về ngũ thái thái.

Nhờ bọn trẻ đùa giỡn một phen, mọi người đứng chung cười tươi rói, bớt đi vài phần nghiêm trang thuở mới bước vào cửa, thêm được mấy phần náo nhiệt vui vẻ.