Chương 1004 — Khuấy động

An Lạc tựa vào lan can sân thượng, nheo mắt trong làn gió nhẹ. Từ đây nhìn ra rìa ngoài của Cự thụ Sorin, thật ra vẫn có thể lờ mờ thấy được cảnh tượng đồng bằng Thánh Linh — nơi ấy như có một tấm màn dài và hẹp, được ánh trời chiếu sáng, men theo đường chân trời kéo dài mãi về phía xa. Nền của tấm màn ấy là một màu trắng thuần, hẳn đó là tuyết phủ trên vùng đồng bằng chăng?

Nàng không quay đầu lại, khẽ phá vỡ sự im lặng: »Tôi biết người nói ra những điều này trước mặt tôi là không dễ dàng gì — đứng ở góc độ của người, hẳn là người cho rằng chuyện này thực sự có lợi cho cả Cecil lẫn Typhon, đúng không?«

»Sự thật cũng đúng là như vậy,« Bard nói, »mối uy hiếp lớn nhất của chúng ta hiện nay là 'Thần Tai', mà những binh sĩ có thể chống lại Thần Tai chính là then chốt quyết định cục diện. Hai nước đối mặt cùng một uy hiếp, trong tình huống này, vượt qua cơn nguy khốn mới là điều quan trọng nhất.«

»Vậy sau khi vượt qua cơn nguy khốn thì sao?« An Lạc quay đầu lại, bàn tay còn lại duy nhất của nàng lặng lẽ nhìn Bard, »Cecil và Typhon sẽ từ đây trở thành đồng đội và đồng bạn vĩnh cửu, từ nay bỏ qua hiềm khích cũ mà hợp tác thân thiết, mọi người đều sống bình an vui vẻ bên nhau ư?«

»…Sẽ không,« Bard nhìn con gái mình, vài giây sau mới bình thản nói, »theo phân tích của ta, cho dù cơn nguy khốn này kết thúc yên ổn, hai nước sau chiến tranh hình thành một thế cân bằng hay một mối minh ước nào đó, thì sự cân bằng và minh ước ấy cũng chỉ là tạm thời. Cạnh tranh sẽ vĩnh viễn tiếp diễn, và khi một bên xuất hiện nhược điểm chí mạng, nó lại biến thành mầm họa chiến tranh. Trên đời không tồn tại đồng đội và đồng bạn vĩnh cửu, nhất là ở cấp độ quốc gia.«

»Kỹ thuật sản xuất hàng loạt Siêu phàm giả là một trong những nền tảng của Typhon. Tương lai thế nào ta không dám nói, nhưng ít nhất ở giai đoạn hiện nay, đó là bảo đảm cho thực lực quân sự của chúng ta. Có lẽ người Cecil thực sự chỉ muốn huấn luyện một lứa binh sĩ chống lại ô nhiễm của thần minh… nhưng sau khi Thần Tai kết thúc, họ còn chỉ nghĩ như vậy nữa không? Siêu phàm giả hàng loạt cộng thêm chiến cỗ hàng loạt, đến lúc đó Typhon lấy gì để đối kháng với thứ sức mạnh ấy?« An Lạc lắc đầu, »Tôi là kẻ tầm nhìn hẹp hòi lại không biết biến thông — vị Cao Dương · Cecil kia có lẽ thực sự đứng ở tầm cao của toàn nhân loại, bệ hạ La Nghiễn có lẽ cũng đứng ở tầm cao ấy, nhưng tôi thì không.

»Tôi chỉ đứng ở vị trí của mình, cho nên trong mắt tôi, chuyện này không có chỗ để bàn bạc.

»Có lẽ với thân phận hiện tại, tôi không có tư cách nói câu này, nhưng tôi vẫn phải nói — tại sao mọi chuyện tốt đẹp đều phải rơi vào tay người Cecil?«

Bard lặng lẽ nhìn An Lạc, hồi lâu, ông mới chậm rãi lộ ra một nụ cười: »Ông nội con đã dạy dỗ con rất tốt.«

An Lạc không đáp lại, nàng chỉ lặng lẽ ngắm nhìn phong cảnh phía xa, sau một hồi im lặng rất lâu mới bỗng hạ giọng nói: »Nhìn từ đại cục, Cecil và Typhon hoàn toàn liên hợp lại để chống lại tai họa này mới là lựa chọn đúng đắn nhất, phải không?«

»Nếu mọi chuyện thực sự đơn giản như vậy thì đã nhẹ nhõm hơn nhiều rồi,« Bard cười một tiếng, »đáng tiếc là, cho dù là hai vị hùng chủ, cũng không thể như nặn đất mà 'nặn' hai quốc gia dính lại với nhau một cách đơn giản được.«

»Cho nên, người Cecil muốn kỹ thuật của Typhon cũng được, muốn dùng kỹ thuật của mình để trao đổi cũng được, hay hai nước muốn tiến hành một sự hợp tác và giao lưu triệt để hơn… tất cả những điều đó đều không nên tìm chỗ đột phá từ phía tôi,« An Lạc chậm rãi nói, »Là một quân nhân, bất kể có lý do cao cả đến đâu, tôi giao những thứ ấy ra ngoài chính là phản quốc — có những chuyện bệ hạ của chúng ta có thể làm, tôi thì không thể.«

Bard im lặng mấy giây, mới mang theo một tia cảm thán nói: »An Lạc, con thực sự đã lớn rồi…«

»Câu cảm thán của người đến muộn mất mấy năm rồi,« An Lạc nhìn về phía cha mình, trên khuôn mặt vốn luôn nghiêm nghị lúc này mang theo một chút mỉm cười, sau đó nàng hít sâu một hơi trong làn gió lành mạnh của vùng Sorin, »Tôi đã ở bên ngoài hoạt động quá lâu rồi, trước khi Sơ Maryan ra tay cưỡng chế, tốt nhất tôi nên quay về phòng.«

Bard theo phản xạ bước lên nửa bước: »Có cần ta đưa con về không?«

»Không cần đâu, tôi chưa yếu ớt đến thế.« An Lạc xua tay, rồi chậm rãi xoay người, có chút không quen mà dịch bước chân, đi về phía lối ra của sân thượng.

Mãi đến khi bóng dáng nàng hoàn toàn biến mất sau cánh cửa ấy, ánh mắt Bard mới chậm rãi thu lại, và một giọng nói nhỏ xíu vang lên từ khe hở giữa những viên gạch ở bức tường gần đó: »Cuộc nói chuyện của hai người thật chẳng giống cha con chút nào — càng giống hai sĩ quan đang nghiêm mặt bàn luận về cục diện chiến tranh hơn.«

Bard liếc mắt nhìn xuống dưới chân, thấy một nụ hoa nhỏ trong khe gạch đang đung đưa trong gió, ông nhướng mày: »Chẳng phải ngươi nói muốn lánh đi một chút sao? Chui vào góc tường nghe lén chính là cách ngươi lánh đi đấy à?«

Lời ông vừa dứt, ở mép sân thượng liền có một lượng lớn dây hoa trào ra từ hư không, thân ảnh Bối Dực Lạp ngưng tụ thành hình từ trong đó, kẻ sau vững vàng bước từ giữa không trung xuống sân thượng, trên khuôn mặt hơi đờ đẫn không có chút biểu cảm nào: »Ta đúng là đã lánh đi rồi, lánh đi theo lễ nghi — các ngươi ai nấy đều đứng trên thân thể ta, ta còn lánh đi kiểu gì được? Ta đã chui tận vào khe gạch rồi đấy.«

Bard cảm thấy khóe mày mình giật một cái: »…Hơn mười năm qua sao ta lại không phát hiện ra ngươi là một nữ nhân giỏi ngụy biện đến thế? Sự thay đổi này cũng là công lao của cái 'não' mà ngươi tự tạo cho mình à?«

Bối Dực Lạp lại không trả lời câu hỏi của Bard, nàng chỉ nhìn về hướng An Lạc rời đi, giọng điệu như thể tùy tiện nói: »Xem ra chuyện này không còn gì để bàn nữa rồi — ta còn tưởng ngươi, với tư cách 'người cha', chỉ cần nói vài câu là có thể lay động được vị đại tiểu thư này chứ.«

Bard thở dài: »Rất tiếc, An Lạc kiên định với lập trường của mình hơn chúng ta tưởng, xem ra bệ hạ Cao Dương sẽ phải thất vọng rồi.«

»Kết quả này có lẽ nằm trong dự liệu của người ấy…« Bối Dực Lạp lại không hề có ngữ khí tiếc nuối nào, nàng chỉ có chút cảm khái, »An Lạc… con gái ngươi thực ra là một người rất tỉnh táo. Dù cho rất nhiều tình báo cùng phán đoán chủ quan của người thứ ba đều nói rằng Nữ tướng Sói đương thời là một kẻ hiếu chiến cứng rắn, cố chấp, không biết biến thông, lại mang theo địch ý mù quáng với Cecil, nhưng trong mắt ta, có lẽ nàng còn hiểu rõ hơn nhiều chính khách chỉ biết khoác lác trong quan để về những thay đổi của thế giới này và quan hệ giữa các quốc gia.

»Chỉ có điều, nàng nhớ rõ hơn bổn phận quân nhân của mình mà thôi.«

»Có được đánh giá cao như vậy từ ngươi cũng không dễ dàng,« Bard nhìn Bối Dực Lạp một cái, »nhưng chúng ta vẫn nên chú ý đến vấn đề binh sĩ đặc chủng đi… Chiến sự ở tiền tuyến Đông Lang Bảo đang ngày càng ác liệt, quân đội Typhon hiện nay tràn đầy những kẻ mang theo ô nhiễm tinh thần, ngày ngày binh sĩ của chúng ta đều phải đối kháng với những thứ đó. Mạng thần kinh đã bắt đầu phát hiện ra trong các điểm nút tiền tuyến xuất hiện tin tức ô nhiễm của Chiến Thần — nếu không tìm được phương thức chống đỡ hữu hiệu, tuyến phòng thủ buộc phải co lại.«

»Ta đã kiểm tra thân thể của những chiến pháp sư Typhon trong trại tù binh — với danh nghĩa khám sức khỏe,« Bối Dực Lạp thuận miệng nói, »đại đa số bọn họ quả thực là dựa vào dược tễ luyện kim và sự kích thích bên ngoài liên tục không ngừng để thay đổi cấu trúc thần kinh… Thành thật mà nói, loại dược tễ luyện kim có thể cưỡng chế khơi dậy thiên phú ma lực này ở nơi khác cũng không hiếm, nhưng cơ bản đều có tác dụng phụ nghiêm trọng, hoặc làm suy yếu thể chất, hoặc tổn thương vĩnh viễn hệ thần kinh, tốt nhất thì cũng khiến thiên phú pháp thuật bị khóa chết suốt đời. Nhưng kỹ thuật thúc hóa mà Typhon đang dùng rõ ràng đã giải quyết được những di chứng ấy…