Chương 841 — Sứ đoàn mới

Một bóng người khoác áo choàng đen bay tới từ hướng Đầm Lầy Bóng Đêm, đáp xuống trạm kiểm soát của người Typhon, lập tức có binh lính và sĩ quan đồn trú tiến lại gần, hỏi ý định của vị pháp sư này — những pháp sư nắm được thuật phi hành khác hẳn với lũ «pháp sư chiến đấu» được đào tạo hàng loạt kia, họ đến từ Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia, từng được giáo dục bài bản và tôi luyện nhiều năm, thường ngày đều đóng ở những nơi như tháp truyền tin hay phân bộ hiệp hội pháp sư, mà hạng người này đích thân tới đây, rõ ràng là có chuyện trọng đại.

«Các ngươi lẽ ra phải chặn chuyến tàu vừa rồi lại!» Vị pháp sư áo đen vừa đáp xuống đã hối hận nhìn đoàn tàu ma năng đã vượt qua biên giới kia — nó không vào trạng thái tăng tốc hoàn toàn mà như đang trượt trên đường ray, nhưng biên giới quốc gia là một bức tường vô hình, sau khi vượt qua, dù tốc độ đoàn tàu ấy có chậm hơn ốc sên, với người Typhon cũng là thứ không thể đuổi kịp nữa, «Chết tiệt… trên chuyến tàu đó có thể có kẻ lén vượt biên!»

Vị kỵ sĩ trấn giữ trạm gác trợn tròn mắt, lập tức quay đầu nhìn về hướng đoàn tàu, rồi quay lại: «Chúng tôi đã kiểm tra rồi, trên tàu chỉ có hàng hóa khớp với bản kê và tổ viên đã đăng ký.»

«Ngươi đích thân kiểm tra?»

Nhìn ánh mắt nghiêm khắc của vị pháp sư, viên sĩ quan Typhon trẻ tuổi không hề sợ hãi, anh ưỡn ngực: «Tôi đích thân kiểm tra, binh lính kiểm tra một lượt, tôi tự mình kiểm tra một lượt.»

«…Được rồi, mong là các ngươi không sai sót,» vị pháp sư thở dài, «Nghe đây, Aldernan đã ra lệnh…»

……

Đoàn tàu dừng lại ở trạm kiểm soát phía Cecil, binh lính bắt đầu kiểm tra hàng hóa trên tàu theo quy định, bàn giao những giấy tờ thông quan cần thiết với người phụ trách đoàn tàu, họ làm việc tỉ mỉ cẩn thận, trông chẳng có gì khác thường.

Một viên chỉ huy đeo thanh kiếm dung cắt chế thức của sĩ quan bên hông bước vào toa tàu, nhìn về phía sâu nhất bên trong.

Giữa những thùng gỗ đóng kiện, là vô số bóng người lặng thinh.

Viên chỉ huy khẽ gật đầu, quay người rời đi.

Cửa toa tàu lại đóng lại, trong toa hàng hóa một lần nữa chìm vào bóng tối.

«Chúng ta an toàn rồi,» có tiếng nói vọng lên từ trong bóng tối, «Đây là trạm kiểm soát của người Cecil…»

«Còn phải cầm cự thêm một quãng ngắn nữa,» Yuri hạ giọng nói, «Chúng ta phải đến ga Bạch Sa mới có thể xuống tàu — ở đó, chúng ta sẽ trà trộn vào đám công nhân của Công Ty Khai Khoáng Bạch Sa, lúc ấy mới coi như thật sự đặt chân lên đất Cecil.»

Tiếng Wendy vang lên bên cạnh: «Vừa rồi ngươi dùng tinh thần can thiệp ảnh hưởng đến kỵ sĩ và binh lính lên tàu kiểm tra, có lộ sơ hở không?»

«Không đâu, tên kỵ sĩ đó chỉ là cấp thấp,» Yuri lắc đầu, «Còn pháp sư chiến đấu đóng ở trạm… loại pháp sư được đào tạo hàng loạt ấy, chưa thể nhìn thấu pháp thuật hệ tinh thần đẳng cấp cao. Nhưng sau khi mệnh lệnh của Aldernan đến các đồn gác biên giới này thì tình hình sẽ khác, bọn chúng nhất định sẽ phái những pháp sư chính thức mạnh hơn đến kiểm tra cửa ải.»

«Vậy thì chẳng liên quan gì đến chúng ta nữa,» một vị thần quan nhỏ giọng lẩm bẩm, «Chỉ mong những đồng bào vượt biên phía sau có thể qua ải thuận lợi…»

Wendy trong bóng tối nhìn vị thần quan vừa lên tiếng sau cùng ấy một cái, khẽ nhắm mắt lại, nhưng không nói gì.

Sau chuyến tàu này… còn bao nhiêu đồng bào nữa sẽ vượt qua đường biên giới ấy, tiến về Cecil dưới sự thống trị của «Kẻ Lang Thang Ngoài Cõi» đây?

Đúng như Yuri nói… có lẽ rất nhiều người sẽ ở lại Typhon.

Kẻ Lang Thang Ngoài Cõi tuy mạnh mẽ, nhưng rốt cuộc những người thật sự hiểu rõ và từng đối mặt với sức mạnh ấy chỉ có Cửu Minh Tự Giáo, hơn nữa ngoài thế giới mộng cảnh ra, Kẻ Lang Thang Ngoài Cõi trong hiện thực cũng chỉ thể hiện mình như một vị đế vương cõi phàm mà thôi, cộng thêm thứ «trung thành» do uy hiếp sức mạnh mang lại… xưa nay vốn mong manh dễ vỡ.

Trường Minh Giáo Đoàn kéo dài bảy trăm năm, chắc chắn đã chia năm xẻ bảy, sau này sẽ trở thành dưỡng chất cho hai đế quốc loài người, tương lai đi về đâu… ai mà biết.

«Tương lai» có lẽ cũng giống như chuyến tàu này vậy, ầm ầm tiến về phía trước, không ngừng đi tới nơi xa, mà nơi xa ấy rốt cuộc ra sao, với Wendy và Yuri cùng những người khác hiện nay, chỉ có thể tưởng tượng.

Trong bóng tối, có người khẽ thì thầm tự nhủ: «Cecil… chúng ta đến rồi đây…»

……

Ánh nắng ban mai rải trên bãi cỏ trước cung Cecil, mùi đất mới thoang thoảng theo gió bay tới, Cao Dương như thường lệ tản bộ giữa những lối nhỏ, còn Hổ Phách như thường lệ chạy bộ buổi sáng từng bước nhỏ bên cạnh anh.

Đây là khoảnh khắc nhàn nhã nhất trong ngày của Cao Sầm.

Khi tiếng chuông đầu tiên du dương vang dội của tháp chuông cơ giới từ xa truyền tới, Cao Dương bỗng nói: «Đêm qua, kẻ đầu tiên tố giác thành công đã xuất hiện.»

Hổ Phách nhất thời ngơ ngác: «…Hả?»

Cao Lan Khẩu nhắc một câu: «Bên phía Vĩnh Miên Giả.»

Là người phụ trách mảng tình báo, Hổ Phách lập tức hiểu Cao Du nói gì, cô vô thức nhíu mày: «Nhanh vậy sao? Lúc đó chúng ta dự đoán ít nhất phải một tuần nữa mới có người thành công tiết lộ tin tức cho La Nghiên · Augustus mà?»

«Xem ra, chúng ta đã đánh giá thấp Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia của Typhon,» Cao Dương lắc đầu, «Bọn chúng trong thời gian rất ngắn đã nghĩ ra cách chặn đứng mạng lưới tâm linh, dù chỉ ứng dụng quy mô nhỏ, cũng đủ để hiểu rõ nhiều chuyện rồi.»

«…Vậy thì xem ra chúng ta cũng phải sớm chuẩn bị đối phó,» Hổ Phách bĩu môi, «Số Vĩnh Miên Giả có thể thuận lợi đến Cecil e rằng sẽ ít hơn dự kiến một nửa, may là nhân sự cốt lõi và phần lớn tư liệu kỹ thuật chắc không có vấn đề… phần còn lại, sẽ rơi vào tay La Nghiên · Augustus.»

«Đương nhiên sẽ rơi vào tay hắn, và hắn sẽ lập tức bắt đầu thử phân tích và ứng dụng kỹ thuật của Vĩnh Miên Giả, mà nếu hắn đủ rộng mở tư duy, hắn còn sẽ giống ta thu gom những Vĩnh Miên Giả bị chặn lại ở Typhon, thử đào hết bọn họ ra, nhét vào Hiệp Hội Công Tạo của hắn… có lẽ… không, hắn nhất định sẽ làm thế,» Cao Dương bình thản nói, «Bọn họ có lẽ sắp tìm ra biện pháp cải tiến tháp truyền tin rồi…»

Hổ Phách nghi hoặc nhìn Cao Sầm một cái: «Chuyện này cũng nằm trong kế hoạch của ngươi sao?»

«Đây không phải kế hoạch của ta, mà là biến hóa tất yếu của sự tình, ta và Mai Cao Nhĩ Đệ Tam đều không có sức xoay chuyển nó, nhưng may là ta cũng không ngại để sự việc phát triển theo hướng như vậy,» Cao Lan Khẩu nói, «Như ta đã nói từ rất lâu rồi, chúng ta không thể trông mong đối thủ mãi mãi giậm chân tại chỗ, nhất là đối thủ như Typhon — nó nhất định sẽ phát triển nhanh như bay, điều chúng ta có thể làm, chỉ là phát triển nhanh hơn họ một chút, và để con đường phát triển của họ có nhiều hố hơn một chút.»

Hổ Phách bĩu môi, vừa cố gắng bám theo bước chân Cao Tung vừa lẩm bẩm: «Tóm lại, giờ điều quan trọng nhất là ngươi, kẻ «đứng sau giật dây» này, chắc chắn đã lộ mặt trước La Nghiên rồi.»

Cao Dương nghe vậy hơi trầm mặc hai giây, sau đó mới khẽ thở ra một hơi, ánh mắt nhìn về nơi xa: «Phải rồi…»

«Có cần sớm chuẩn bị đối phó dư luận không?» Hổ Phách hỏi, «Typhon có thể sẽ lợi dụng chuyện này để làm bài — tuy ta nghĩ bọn chúng ở mảng «dư luận» chắc cũng chẳng có thủ đoạn cao minh gì.»

«Ngươi tự sắp xếp là được,» Cao Lan Khẩu nói, «Mảng này chắc ngươi đã rất có kinh nghiệm rồi.»

«Hiểu rồi.»

Hổ Phách gật đầu, đáp gọn một tiếng, sau đó thấy Cao Dương không có ý định nói tiếp, cô lại không nhịn được hỏi thêm một câu: «Ngoài ra, ngươi can thiệp vào Trường Minh Giáo Đoàn, dấu vết hoạt động trên đất Typhon bị lộ ra, phía Typhon chắc sẽ còn phản ứng khác — kế hoạch thương mại và kế hoạch đại sứ chúng ta vừa định ra…»

«Tin ta đi, sau này buôn bán cứ làm, đại sứ cứ phái, hòa bình như cũ, Typhon và Cecil vẫn sẽ là hàng xóm tốt,» Cao Dực cười, nhìn Hổ Phách một cái, «Còn về phần riêng tư… dù sao gián điệp thâm nhập lẫn nhau của chúng ta xưa nay đâu có ít. Cục Quân Tình của ngươi vẫn luôn đưa những điệp viên ưu tú, còn những mật thám Typhon chúng ta bắt được ở Đông Cảnh và mấy hành tỉnh phía đông bắc… đã bao nhiêu rồi?»

Hổ Phách trợn mắt: «Đủ xây thành thì khó, chứ lập một đội khai khoáng mỏ thì dư sức.»