Chương 654 — Thân xác của kẻ ngụy thần

Trên đồng bằng nồng nặc mùi đất cháy khét sau những đợt lửa càn quét, từ phương đông thổi tới những cơn gió khô nóng cuốn theo bụi cát, đập vào tấm chắn hông xích của xe tăng. Mười hai cỗ chiến xa xếp thành đội hình hành quân cảnh giới, đón lấy vầng chiều dương đang dần lặn xuống, cán lên mặt đất cháy đen của đồng bằng Thánh Linh.

Chỉ huy liên đội Senior ngồi trong xe chỉ huy, qua kính tiềm vọng quan sát tình hình phía xa.

Đây là một đội trinh sát — một đội trinh sát hỏa lực mạnh mẽ, khả năng sinh tồn xuất sắc, nó sở hữu chín cỗ xe tăng chủ lực Chiến Chùy và ba cỗ chiến xa Sứ Giả Sắt Thép, cùng mấy chục binh lính dày dạn kinh nghiệm, trung thành và dũng cảm. Trong điều kiện bình thường, một đội quân như vậy đủ sức đánh tan quân đội quý tộc kiểu cũ đông gấp mười lần thậm chí mấy chục lần, công phá một pháo đài có phi phàm giả dưới bậc trung tọa trấn. Xét với danh nghĩa “đội trinh sát” mà nói, nó có thể nói là mạnh đến mức quá đáng, nhưng trên vùng đất cháy của chiến khu này, Senior vẫn cần hết sức cẩn trọng.

Bởi vì trên đồng bằng đâu đâu cũng có những người khổng lồ kết tinh thể lang thang, mà hắn và liên đội của mình đã tiến vào khu vực chưa được “thanh lọc”.

Vùng quanh pháo đài Solin, đây là nơi người khổng lồ kết tinh thể hoành hành dữ dội nhất, mặt đất và các thị trấn đương nhiên cũng chịu thương tổn thê thảm hơn. Dọc đường, Senior nhìn thấy vô số tường thành sụp đổ hoang phế, những nông trang bỏ không, những ngôi nhà lộng lẫy do người giàu dựng nên bị phá thành đống đổ nát, ruộng tốt từng một thời quý giá cũng bị giày xéo đến thảm thương — khi còn giữ được lý trí, người khổng lồ kết tinh thể ít ra còn có chút trật tự, nhưng từ khi rơi vào cuồng loạn, chúng bắt đầu phá hủy mọi thứ trên đường đi, nơi chúng từng tụ tập qua, cơ bản chẳng còn gì lưu lại được.

Rung động do động cơ chiến xa vận hành truyền tới từ dưới thân người, cỗ máy thép nặng nề vững chắc này mang đến cho Senior cảm giác an toàn đầy đủ — mấy tháng trước, hắn còn chỉ là một kỹ sư cơ giới sơ cấp vừa mới tiếp xúc thiết bị ma đạo chưa lâu, sau một khóa huấn luyện cấp tốc ngắn ngủi liền bị đưa ra chiến trường phương bắc, chính áp lực chiến trường và trải nghiệm thực chiến đã khiến hắn thực sự thuần thục, thậm chí trở thành chỉ huy liên đội — đối với một đơn vị chiến xa toàn bộ đều mới thành lập, được huấn luyện khẩn cấp mà nói, những chỉ huy trưởng thành nhanh chóng, thăng tiến nhanh chóng trên chiến trường như hắn không phải là số ít.

Senior rời mắt khỏi kính tiềm vọng, nhường vị trí cho quan sát viên, còn mình thì đến bên đài thông tin trên xe: “Chú ý cảnh giới, chúng ta đã tới gần rồi.”

Đối với các nút chỉ huy cấp trung trở xuống và chiến xa thông thường, đài thông tin trên xe là một loại thiết bị đầu cuối Ma Võng giản lược — loại bỏ tinh thể chiếu bóng để giảm chi phí, chỉ có thể truyền tín hiệu âm thanh trong phạm vi hữu hạn, có thể xem là thuật truyền tin cơ sở nhất, nhưng dẫu là thiết bị giản lược như vậy, tác dụng nó phát huy được trên chiến trường vẫn vô cùng quý giá.

Các chiến xa lần lượt truyền về tín hiệu hưởng ứng, đội trinh sát gồm mười hai cỗ chiến xa thoáng giảm tốc độ hành quân, ba cỗ Sứ Giả Sắt Thép tiến lên điều chỉnh vị trí của mình, để bảo đảm bộ gia tăng hộ thuẫn khẩn cấp có thể kịp thời bao phủ toàn bộ đội xe, còn Senior thì đẩy tấm giáp nghiêng phía trên lên, thò nửa cái đầu ra ngoài, trực tiếp quan sát bằng mắt tình hình trên đồng bằng.

Hành động này thoạt nhìn có vẻ hơi nguy hiểm, nhưng kinh nghiệm của Senior tự bảo hắn rằng làm vậy thực ra không có gì đáng ngại: hệ bảo vệ của “Chiến Chùy - I” chủ yếu dựa vào hệ thống hộ thuẫn, lớp hộ thuẫn ấy còn kiên cố hơn cả thép, còn giáp của chiến xa chỉ là “phương án dự phòng” cung cấp sự bảo vệ hữu hạn sau khi hộ thuẫn mất hiệu lực, trong tình huống cần quan sát bằng mắt, thò đầu ra khỏi thân xe là một phương án khả thi — nếu gặp công kích, hộ thuẫn có thể bảo vệ bản thân, mà nếu cường độ công kích đạt tới mức có thể xuyên thủng hộ thuẫn trong chớp mắt, thì trốn sau tấm giáp cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Trước tầm nhìn, ánh sáng trắng mơ hồ mang cảm giác thần thánh ấy đã có thể nhìn rõ, dẫu không cần bất kỳ thiết bị nào hỗ trợ cũng có thể thấy rõ những quầng sáng kỳ dị mà nó hiển hiện trong không khí, mà ác ý mãnh liệt, hơi thở ẩn chứa điên cuồng trong thứ ánh sáng ấy cũng trở nên mạnh mẽ hơn trước, thậm chí mạnh đến mức khiến người thường phải run rẩy mơ hồ.

Senior không rõ mình rốt cuộc phải đối mặt với thứ gì, dẫu sao hắn cũng chỉ đang thi hành mệnh lệnh, nhưng sức mạnh không thể tưởng tượng nổi ẩn chứa trong thứ ánh sáng ấy đã đủ khiến bất kỳ ai nâng cao cảnh giác, đủ để hắn ý thức được rằng mình sắp đối mặt với phần “bí ẩn” nguy hiểm nhất trong lĩnh vực phi phàm.

May thay, ở thời đại này, dẫu là người thường đối mặt với lĩnh vực phi phàm cũng có phương pháp ứng phó.

Hắn thụt đầu vào, trấn định cảm xúc đang dâng trào, ngoảnh đầu hạ lệnh: “Mở hệ thống hộ tâm trí!”

“Rõ, các xe mở hộ tâm trí!”

Kèm theo một tràng âm thanh vận hành ma lực khẽ khàng, quanh từng chỗ ngồi bên trong chiến xa, trên bề mặt kính tiềm vọng và các cửa quan sát, những phù văn kỳ diệu vốn không thể thấy bỗng sáng lên theo năng lượng được nạp. Những phù văn ấy uốn lượn quanh co, không thuộc bất kỳ hệ thống phù văn nào mà loài người đã biết, thực ra các hệ thống của chiến xa cũng hoàn toàn không thể khống chế sự vận hành của những phù văn này, Động Lực Tích chỉ có thể nạp năng lượng cho những phù văn pha lẫn vật liệu ma đạo ấy, để chúng phát sáng, hiển hiện mà thôi, nhưng chính sự “hiển hiện” này lại có hiệu quả không thể tưởng tượng nổi.

Theo những đường vân thần bí màu lam nhạt hiện lên khắp trong xe, Senior nhanh chóng cảm thấy tâm trạng mình lắng lại, tiếng sóng biển mơ hồ dịu dàng truyền tới, mang theo sức mạnh khiến người ta tỉnh táo, phấn chấn, hăng hái, khiến sự nôn nao và nỗi sợ hãi mơ hồ trước đó của hắn đều biến mất, không chỉ vậy, hắn thậm chí còn cảm thấy mình có chút vui vẻ…

Đây chính là hệ thống hộ tâm trí, là trang bị mới được các kỹ sư ma đạo lắp thêm lên chiến xa cách đây không lâu. Senior cũng không rõ nguyên lý của hệ thống này, nhưng hắn lờ mờ nghe nói thiết bị này có liên quan tới một “dự án hợp tác kỹ thuật” nào đó ở hậu phương, mà tác dụng của nó là bảo vệ tâm trí binh lính khi đối mặt với công kích tinh thần từ lĩnh vực phi phàm; xem ra hiện giờ, nó quả thực rất hiệu quả.

Chỉ có điều thiết bị này cũng có giới hạn — một khi vận hành quá lâu, sức mạnh trấn an do hệ thống hộ tâm trí phóng ra sẽ biến thành một loại ô nhiễm tinh thần khác, người dùng không tránh khỏi rơi vào trạng thái hưng phấn và vui sướng, thậm chí vì “chịu tiếng gọi của biển cả” mà có những hành vi thiếu lý trí. Hiện tại các kỹ thuật viên ở hậu phương đang tìm cách loại bỏ hoặc giảm nhẹ ảnh hưởng tiêu cực này, nhưng xem ra tạm thời vẫn chưa giải quyết được.

“Chú ý đồng hồ đếm của hệ thống hộ tâm trí,” Senior nhắc nhở thuộc hạ, rồi hạ lệnh cho đội ngũ tiếp tục tiến lên, “tiến sát thứ ánh sáng kia.”

Dưới sự bảo vệ của hệ thống hộ tâm trí, đội trinh sát của Senior tiếp tục đẩy lên phía trước, thứ ánh sáng mơ hồ ấy trở nên ngày một rõ nét, nguồn gốc của ánh sáng cũng dần dần hiện ra.

Sau khi vượt qua một bức tường thành sụp đổ, Senior đã nhìn thấy nó.

Con quái vật vừa thần thánh vừa đáng sợ, vừa thuần khiết vừa báng bổ ấy.

Con hươu khổng lồ bao trùm trong ánh sáng trắng, vị thần nhân tạo không ngừng tan rã và tái tổ hợp huyết nhục.

“Tổ tiên ơi…” Một binh lính kinh ngạc nhìn qua cửa quan sát phía trước về phía con hươu khổng lồ lặng lẽ đứng sừng sững trong đống đổ nát, giọng nói bất giác run rẩy, “đó là cái gì?”

“Không nghi ngờ gì nữa, là quái vật,” Senior cũng kinh ngạc không kém, nhưng vẫn bình tĩnh nói, “các đội còn lại bốn xe một tổ, phân tán tiến sát.”